Bölüm 456: Bu, Büyük Erica İçin Hiçbir Şey Değil [Bölüm 1]

Rhia’nın kıkırdama sesleri, Zion Ailesi’nin ikametgahının bulunduğu dağın etrafındaki ormana hafifçe yayıldı.

Küçük kız şu anda Derek’le yarışan Albion’un üzerinde oturuyordu. Derek ise vücudunda ağırlık taşıyarak koşuyordu.

Boo Amca, Rhia’nın arkasından geliyordu ve hatta Kılıç Ustası’na küçümseyerek bakıyordu, sanki bakışlarıyla “Yapabildiğin tek şey bu mu? Zavallı!” diyordu.

Küçük Beholder’ın kendisine tepeden baktığının farkında olmayan Derek, ter içinde kalmıştı. Artık kendini yorgun hissediyordu, ama yine de dağın etrafında beş tur daha koşması gerekiyordu.

‘Bu gidişle öğle yemeğine kadar bitiremeyeceğim,’ diye düşündü Derek, adım adım ilerlemeye çalışırken. ‘Eğitimin böyle olacağını biliyordum ama görünüşe göre bizim için hazırlanan eğitim rutinini hâlâ hafife almışım. Zion gerçekten cehennem azabı çeken bir eğitmen.’

Son savaşta Rianna’yı örnek alarak, On Üç herkese kriz zamanlarında canavarlardan kaçmak için yeterli dayanıklılığa sahip olmanın önemini anlattı.

Erica’nın “Büyücülerin dayanıklılık geliştirmesine gerek yok” bahanesi On Üç tarafından birkaç kelimeyle kolayca çürütüldü.

“Öldüğünde mezarına işeyeceğim.”

Bu durum Erica’yı o kadar çileden çıkardı ki, beş dakika sonra öleceğini hissetmesine rağmen koşmaya başladı.

Derek’in dağın etrafında on tur koşması gerekirken, Büyücülerin dağın etrafında sadece bir kez koşması yeterliydi.

On Üç katı olmasına rağmen, ilk gün imkansızı başarmanın Erica’nın özgüven ve motivasyon kazanmasına yardımcı olmayacağını da anlamıştı.

Kahraman Partisi, Valkürler ve Rianna’ya fiziksel yeteneklerine bağlı olarak dağın etrafında belirli sayıda tur atma hakkı verildi.

Shana ve Mildred’in sadece iki tur koşmasına izin verildi çünkü fiziksel olarak formda olmayan Erica’nın aksine, Saintess ve Archer daha gençken yeterli fiziksel eğitim almışlardı.

Roland ve Rianna da Derek gibi on tur koşarken, Diana ve Joshua ise dağın etrafında beş tur koşacaklardı.

Remi de antrenmanlara dahil edildi, Shana ve Mildred ile birlikte koştu ve parlak sarı bayraklarla dolu parkurdan çıkmamalarını sağladı.

“Yemin ederim ki… ölürsem… seni öldürürüm… Zion,” diye homurdandı Erica, bir zombi gibi misyon üstlenmiş gibi yürürken.

“Öğleden sonra sihir eğitimin varken bile böyle oluyorsun,” diye yanıtladı On Üç küçümseyerek. “Gerçekten ne kadar zayıfsın?”

“Seni… velet,” diye hırıltılı bir sesle söylendi Erica. “Yaşlılara… hiç saygın yok.”

“Özür dilerim, büyükanne,” diye yanıtladı On Üç küçümseyerek. “Bastonunu şimdi sana vermeli miyim?”

Onüç, Erica’nın parkurun bir yerinde aniden yuvarlanıp düşeceğinden endişe ediyordu, bu yüzden ona eşlik etmeye ve sanki dağın yamacında keyifli bir yürüyüş yapıyormuş gibi yanında yürümeye karar verdi.

“Ben bir… Büyücüyüm,” dedi Erica. “Beni… büyüyle… eğitmelisin!”

“Dediğim gibi, bu öğleden sonra için,” diye yanıtladı On Üç. “Diana’nın savunmasını bir canavar aştığında ilk ölecek olan sen olacaksan, sana büyü eğitimi vermenin ne anlamı var? Bunu senin iyiliğin için yapıyorum, biliyorsun.”

On Üç’ün sözleri küçümseme ve alayla dolu olmasına rağmen dudaklarının kenarları hafifçe yukarı kalkmıştı.

Erica’yı bu halde görünce, başlangıçta hepsi zayıf ve önemsiz kişiler olan bazı Ev Sahiplerini hatırladı.

Aslında artık bir Ölüm Lordu olan Erasmus, bir zamanlar hasta bir çocuktu.

Büyürken, On Üç ona vücudunu güçlendirmesine yardımcı olacak birçok görev verdi.

O dönemde Sistem Ödülleri çok basit şeylerdi, ancak iyi yapılan bir işin ödüllendirilmesi Erasmus’u daha iyisini yapmaya motive etti ve birkaç on yıl sonra, kendi döneminde Pangea’nın en güçlü Gezginlerinden biri, hatta belki de en güçlüsü haline geldi.

Ödül sisteminin birini motive etmede etkili olduğunu bilen bu yöntemi, özellikle birkaç yıl önce Mikhail ve Shasha’yı eğitirken ailesine uygulamıştı.

“Peki, buna ne dersin?” dedi On Üç. “Bu görevi tamamlarsan sana bir ödül vereceğim. Ne tür bir ödül istiyorsun?”

“Yüzüne… bir yumruk!” Erica nefes nefese kalmıştı.

“Bana yumruk atarsan Remi ve Rhia sinirlenir,” diye cevapladı On Üç. “Bunu yapamayız, o yüzden başka bir şey düşün.”

Erica nefesini geri kazanmaya çalışarak bir ağaca yaslanarak yürümeyi bıraktı.

“Beni… güçlü kıl,” diye yanıtladı Erica. “Beni… anında güçlü kıl!”

“Kızım, yedi sihirli top toplayıp anında güçlenecek bir dilek tutmaya ne dersin?” Onüç sırıttı. “Şimdi benden daha gerçekçi bir dilek iste.”

“Benimle evlen.”

“Biraz daha düşündüm de, o yedi sihirli topu aramaya başlasak nasıl olur?”

Koyu mavi saçlı güzel genç hanımın yüzünden bir kahkaha kaçtı. Neslinin yükselen yıldızlarından biri olarak, Monarch Klanlarının Varisleri ve On Prestijli Aile de dahil olmak üzere çeşitli ailelerden evlilik davetleri almıştı.

Sıradan bir halk insanı olmasına rağmen, yetenekleri sayesinde hızla yükselerek aranan bir isim haline geldi.

Belki de yetenekli çocuklarıyla eşleştirilirse Erica’nın geleceğin dahi çocuğu olacak sıra dışı bir çocuk dünyaya getireceğini düşünüyorlardı.

Aslında ciddi bir niyeti olmamasına rağmen, 13 yaşındaki kıza şaka yollu evlenme teklifi etti.

Ancak On Üç’ün anında reddetmesi, onun gözünde sevgili adayı olarak kabul edilebilecek kadar özel olmadığını anlamasını sağladı.

Nefesini toparlaması için birkaç dakika verilen Erica, kendini çok daha iyi hissediyordu. Yetişkin bir Sibirya Kurdu büyüklüğündeki bir Tekboynuz’un üzerinde oturan kız kardeşine bakan genç çocuğa baktı.

“Bwadah!” Rhia, ikisi de beşlik çakarken kardeşini neşeyle selamladı. “Yaşasın!”

İkilinin tokalaşmasının ardından Albion koşmaya devam etti çünkü Derek’in onları geçmesini istemiyordu.

Şu anda yarışta Rhia lider, Derek ise ikinci sırada yer alıyor.

Üçüncü sırada Roland, dördüncü sırada ise Joshua yer aldı.

Kahramanın bu dayanıklılık antrenmanı için kendini çok fazla zorlamadığı ve temposunu ayarladığı anlaşılıyor.

On üç kişi için sorun yoktu. Önemli olan, istediği on turu tamamlamalarıydı.

“Erica, hala hayatta mısın?” diye sordu Derek yerinde koşarken.

“Defol git,” diye cevapladı Erica, Shana’nın hayal kırıklığıyla başını sallamasına neden olacak bir şekilde.

“Sanırım hâlâ hayattasın,” diye güldü Derek ve koşmaya devam etti. “Sonra görüşürüz, Efendim.”

On üç kişi “Mmm” anlamında başını salladı.

Beş dakika sonra Roland ve Joshua da görüş alanlarında belirdi.

Tıpkı Thirteen’in beklediği gibi, Kahraman hala dinç görünüyordu ve bu antrenmanı normal bir koşu gibi algılıyordu.

“İyi misin Erica?” diye sordu Roland, hâlâ ağaca yaslanmış olan Büyücü’ye.

“İyiyim,” diye cevapladı Erica, karnını tutarak bir poz verip barış işareti yaparken. “Bu, büyük Erica için hiçbir şey değil!”

“Pekala, sen iyi olduğun sürece sorun yok.” Roland daha sonra On Üç’e kısaca başını salladı ve koşmaya devam etti.

“Kendini fazla zorlama,” diye yorumladı Joshua. “Fiziksel fitness egzersizlerine uygun olmadığını biliyoruz.”

Yeşu, aşk rakibinin peşinden koşmadan önce Zion’a yan yan baktı.

İkisinin de duyma mesafesinden uzaklaştıklarından emin olunca On Üç, Erica’ya sırıttı.

“Görünüşü korumayı iyi biliyorsun, değil mi?” dedi On Üç. “Roland’ı gerçekten seviyor olmalısın, değil mi?”

“Onda sevilmeyecek ne var ki?” diye yanıtladı Erica. “Senin aksine, Roland bana iyi davranıyor.”

“Benim aksine Roland, Rigel Kıtası’ndaki krizi çözemedi,” diye sırıttı On Üç. “Lütfen, aynı seviyede değiliz. O benim serçe parmağım kadar bile değerli değil.”

Erica, o sinir bozucu veletin sözlerini çürütecek bir şey söyleyemediği için dilini şaklattı.

Her ne kadar kendilerine Kahraman Parti denilse de, onların başarıları Zion’un başarıları yanında sönük kalıyordu.

Büyücü sinirlenirken On Üç ona yaklaştı ve elini tuttu.

“N-Ne yapıyorsun?!” Erica, genç çocuğun ellerini üzerinden çekmek üzereydi ama çocuğun bakışlarının ne kadar ciddi olduğunu görünce yarıda kesti.

“Erica, beni dinle,” dedi On Üç ciddi bir tavırla. “Kahramanlar Partisi üyeleri arasında en yüksek potansiyele sahip olan sensin. Bir iki yıl içinde bunu göremeyebilirsin, ama Roland da dahil olmak üzere herkesi geride bırakacağın bir zaman gelecek.”

“T-Tabii ki yaparım. Sen beni kim sanıyorsun? Ben Yükselen Yıldız’ım, Erica.” Övgüye tahammülü olmayan Erica, On Üç’ün sözlerini duyunca kendini beğenmiş hissetti.

Genç oğlan herkese karşı sertti ve sadece ailesine, özellikle de kardeşlerine karşı yumuşak bir noktaya sahipti.

Zion ona iltifat ettiğinde, Erica en büyük onayı aldığını hissetti. Sonuçta, bu övgü İttifak’ın Yüce Komutanı’ndan gelmişti.

“Elinden gelenin en iyisini yap, tamam mı?” dedi On Üç, Erica’nın elini sıkıca tutarken. “Büyük Erica’nın Destansı Destanlarını dinlemeyi dört gözle bekliyorum.”

“Fufufu, taşın altında bile olsan bunu duyacaksın. Bunu duyacağından emin olabilirsin.”

“Pangea’nın en büyük büyücüsünden beklendiği gibi.”

İkisi neşeyle sohbet ederken Shana, Mildred ve Remi sahaya çıktılar ve onları birlikte gördüler.

Genç adamın Erica’nın ellerini tuttuğunu gören Shana, göğsünde bir anda anlam veremediği bir rahatsızlık hissetti.

“Erica, iyi misin?” diye sordu Shana, ikisinin yanına varır varmaz. “İyileşmeye ihtiyacın var mı?”

“Evet!” diye cevapladı Erica bir kalp atışı kadar kısa bir sürede. “Gençleşme büyünü, dayanıklılık büyünü ve iyileştirme büyünü yap. Hatta bana verebileceğin tüm güçlendirmeleri ver-aww!”

Büyücü, On Üç’ün karate vuruşu yaptığı başlarının yan tarafına elini koydu.

“Bu aptalı dinlemeyin,” dedi On Üç. “Üçünüz koşmaya devam edin. Bundan sonra da antrenman yapacağız.”

Mildred, Erica’nın acınası ifadesini görünce kıkırdadı ve ardından Shana’nın omzuna hafifçe dokundu.

“Hadi gidelim,” dedi Mildred. “Birinin Erica’yı biraz daha aşağı çekebildiğini görmek güzel. Bu onun için iyi bir deneyim olacak.”

Shana, Mildred’ın arkasından gitmeden önce, tartışan iki gence sert bir bakış daha attı; göğsündeki rahatsızlığı hâlâ hissediyordu.