Bölüm 456: Anahtar

“Silja, bundan emin misin?”

“Elbette! Böyle bir konuda şaka yapmam, özellikle de şimdi,” diye yanıtladı sosyal ilişkiler uzmanı Silja kesin bir dille.

İtinayla bir araya getirdikleri ipuçları başka bir engelle karşılaşıyor gibi görünüyordu. Fare Halkı’nın sözde tanrısı Sürü değilse ne olabilir?

“Başka bulgusu olan var mı?” diye sordu Blanca, mor izleri hayal kırıklığıyla derin bir şekilde çatlayarak. Görünüşe göre gerçeği ortaya çıkaramamaları yeterli bilgi eksikliğinden kaynaklanıyordu.

Diğerleri başlarını salladığında Blanca onları cesaretlendirmek için ellerini çırptı. “Endişelenmeyin. Rat Folk’un intranetine yeni eriştik. Hala ona aşina değiliz ve şu ana kadar geçirdiğimiz süre çok kısa. Henüz büyük bir atılım yapmamış olmamız normal. Buna devam edin.”

İzleyen günlerde, Rat Folk’un verilerini daha derinlemesine araştırdıkça, parça parça daha fazla bilgi ortaya çıkardılar.

“Oldukça belirsiz bir web sitesinde ilginç bir şey buldum” İlk önce Amina bildirdi. “Sözde ilahi cezanın ardından, Fare Halkı’nın bu zorlu yıllarda hayatta kalmaları için tanrıları tarafından yönlendirildiği söyleniyordu. Ancak, ataları on nesilden fazla bir süre boyunca yeraltında yaşadılar ve hiç güneş ışığı görmediler.”

“Bu kulağa abartılı geliyor. Kayıtlarına baktım ve Fare Halkı’nın ömürleri kısa olsa da ortalama altmış yıl civarındalar. Eğer on nesil hesaplarsak, yeraltından daha yeni çıkmış olmaları gerekirdi,” diye alay etti Wright.

“Mutlaka öyle değil,” Silja araya girdi. “Fare Halkının oldukça titiz ve titiz bir tür olduğunu keşfettim. Nadiren abartırlar.”

“Clamer!” Blanca aniden seslendi.

Erkek bir Ji ekibi üyesi başını salladı, parmakları önündeki giriş cihazı üzerinde hızla dans ediyordu. Kısa süre sonra ekranda sanal bir küre belirdi.

Gösterilen verileri inceledikten sonra şöyle dedi: “Geçen birkaç gün içinde, Warwick’in yardımıyla, Genesis Gezegeni’nin bir modelini yeniden oluşturduk. Gözetleme kayıtlarını, gezegenin yüzeyindeki kalıntıları ve Fare Halkı’nın bazı kayıtlarını kullanarak, Genesis Gezegeni’ne çarpan göktaşının kütlesini, bileşimini, hızını ve açısını kabaca hesapladım. Bin yıl öncesinden atmosferik verileri hesaba kattıktan sonra, çarpışma güneş ışığını engellemeye yetecek kadar toz kaldırmış olabilir ama bu yalnızca bir asırdan kısa bir süre için.”

Blanca tatmin olmuş bir şekilde başını salladı. “Yani, eğer Fare Halkı’nın kayıtları doğruysa, bin yıl önceki ortalama yaşam süreleri on yıldan az olmalı.”

“Muhtemelen o noktada evrimleşmeye başlamamışlardı. Kötü tıbbi koşulları ve zorlu dış ortamları göz önüne alındığında, ömürlerinin bu kadar kısa olması mümkün. Ancak bir türün aynı soy içinde bu kadar büyük değişiklikler göstermesi nadirdir. Daha doğru veriler elde etmek için farklı dönemlere ait iskelet kalıntılarını incelemenizi öneririm” dedi Ji ekibi üyelerinden biri olan uzman yaşam bilimleri alanında.

Blanca tekrar başını salladı. “Fırsat ortaya çıkarsa bunu değerlendireceğiz. Ancak yine de Swarm’ın bunda bir rol oynamış olması gerektiğini düşünüyorum.”

“Büyük olasılıkla,” diye onayladı başka bir ekip üyesi. “Riken Yıldız Sistemindeki uzun ömürlü bitkiler Swarm’dan elde edildi. Ayrıca kayıtlar, Swarm İmparatoriçesi ve onun kamuoyuna çıkan birkaç bakanının hiç yaşlanmadığını gösteriyor. Sahip oldukları teknoloji sayesinde Fare Halkının ömrünü uzatmak bir sorun olmayacaktır.”

Blanca bu bulguları kabul etti ve titizlikle kaydetti ve yaşam süresiyle ilgili konuyu kilit nokta olarak işaretledi. Araştırmalarda uzun ömürlülükle ilgili konulara genellikle öncelik veriliyordu.

Eğer Riken Yıldız Sistemindeki Ji bunu öğrenirse, bu araştırma fanatikleri Swarm’ın yöntemlerini ortaya çıkarmak için Rat Folk’u kaçırmaya bile başvurabilir. Sonuçta uzun zamandır Swarm’ın teknolojisine imrenmişlerdi.

“Başka bir şey var mı?” Blanca ek bulguları not etmeye hazır bir şekilde sordu.

Silja konuşmak için elini kaldırdı. “Fare Halkı sivillerinin Sürü hakkında bilgisi olmadığı yönündeki varsayımımızın yanlış olduğunu keşfettim.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Bir Fare Halkı kimliği oluşturdum, bazı sosyal medya hesapları kaydettim ve farklı sosyal katmanlardan Fare Halkı ile etkileşim kurmaya çalıştım.”

“Onlara Sürü hakkında bilip bilmediklerini sormadın, değil mi?”

“Kapa çeneni, Wright!”

Silja onu yuvarladı. gözler. “Elbette hayır. O kadar açık sözlü değildim. Fare Halkı gibi davrandım ve onlara ‘kolonilerimiz ve filolarımız’ hakkında ne düşündüklerini sordum.”

“Ne dediler?”

“Bütün bunların gerçek olduğuna inanıyorlarSilja omuz silkti. “Özellikle daha az eğitimli Fare Halkı – hiç umursamıyorlar. Rat Folk toplumu önemli refah faydaları sunuyor. Çalışmadan da rahat yaşayabilirler ve hükümetin onlardan istediği tek şey çocuk sahibi olmaktır.” ṟÅΝọВЕṣ

Bir Ji ekibi üyesi araya girmek için elini kaldırdı. “Fare Halkı hükümeti, Genesis Planet’in ötesindeki olaylar hakkında çok az bilgi paylaşıyor. Yeni bir koloninin inşa edilmesi veya belirli bir gemi modelinin hizmete girmesi gibi ayrıntıları yalnızca son derece uzmanlaşmış web sitelerinde bulabilirsiniz. Üstelik Fare Halkı astronomik teleskoplar ve gözlem ekipmanları üzerinde sıkı kontroller uyguluyor, dolayısıyla sıradan sivillerin uzayda neler olup bittiğine dair çok az bilgisi var veya hiç yok.”

“Kesinlikle,” diye devam etti Silja. “Bahsettiğim Fare Halkı bu şeyleri umursamıyor. Ancak iyi eğitimli Fare Halkı’nın bir şeyler bildiği açıktır. Onlarla konuşmak için sıradan Fare Halkı gibi davranan hesapları kullandığımda, belirsiz ve kaçamak davranıyorlardı, hatta kişisel bilgilerimi kurnazca araştırıyorlardı. Ancak kıdemli mühendis kılığında bir hesap kullandığımda daha açık davrandılar. Çok fazla konuşmak istemeseler de, sözlerindeki ayrıntılar Sürü’nün varlığından haberdar olduklarını açıkça ortaya koyuyordu.”

Herkesin dikkatle onun raporunu özümsediğini gören Silja ekledi: “Fare Halkının kasıtlı olarak iki gruba ayrıldığına inanıyorum. Bir grup cahil ve kayıtsız kalıyor; görevi sadece nüfusu artırmak. Diğer grup ise dünyanın gerçeklerine maruz kalıyor.”

“Seçkinlerin planları etkili bir şekilde uygulamasına izin verirken, dikkatlerin dağılmasını önlemek için kitleleri cahil tutmak; ne kadar ilgi çekici bir sistem,” diye belirtti Blanca dilinin bir hareketiyle. “Bu stratejiyi tasarlayan Fare Halkı hükümdarı oldukça ileri görüşlüydü. Bu politikayı ne zaman uygulamaya koyduklarını tam olarak belirleyebilir misiniz?”

Art elini kaldırdı. “Tarihsel kayıtlara göre, Fare Halkı bir yüzyıldan kısa bir süre içinde uluslar konfederasyonundan birleşik bir devlete geçiş yaptı. Birleşmenin ardından ilk İmparatoriçe, tüm ülkenin kaynaklarını uzay teknolojisinin geliştirilmesine yoğunlaştırdı. Ancak ilginç bir şekilde, ilk ay roketleri başarısız olduktan sonra, daha sonra neredeyse hiç kayıt kalmadı. Kaynak kısıtlamaları nedeniyle uzay hırslarından vazgeçtiklerini düşünürdüm ama Silja’nın bulgularını dinledikten sonra bu zamanı toplumlarını bölmek için kullandıklarını anladım.”

“İlk İmparatoriçe mi?”

“Evet! Onlarca yıl hüküm süren, günümüze kadar devam eden Kerrigan Hanedanlığını kuran dikkate değer bir hükümdar. Fare Halkı ona derinden saygı duyuyor. O öldüğünde gökten kan yağmuru yağdığı ve kraliçelerinin yasını cennetin tuttuğuna inandıkları söylenir.”

“Onun adı neydi?”

“Bu da başka bir tuhaf nokta. Tüm kayıtlar ondan ‘İlk İmparatoriçe’ veya ‘Kerrigan İmparatoriçesi’ olarak söz ediyor. Onun kişisel adından bahsedildiğini bulamadım.”

“Belki de Fare Halkı, inançları göz önüne alındığında onu tanrılaştırmaya çalıştılar,” diye küçümseyen bir şekilde alay etti Wright. “Ne kadar etkileyici olursa olsun, yerli bir hükümdar yine de bu kadar önemli – ne var ki?”

Fakat Blanca derin düşüncelere daldı. “Fare Halkı tarihinde böyle bir yetkiye sahip başka biri var mı? onur?”

“Yok,” dedi Art, bir anlık düşündükten sonra kesin bir tavırla. Aynı zamanda tarihi araştırmalardan sorumlu olan Amina da onaylayarak başını salladı.

“İlginç. Bu Birinci İmparatoriçe’nin kimliğinin çok önemli bilgiler içerdiğine dair bir his var içimde. Bunu ortaya çıkarmak, görevimizi daha etkili bir şekilde tamamlamamıza yardımcı olabilir.”