Bölüm 455: İşbirliği

İşbirliği

Shao Xuan, Dağ Rüzgarı kabilesiyle tanıştığında Duo Kang’ın ne demek istediğini nihayet anladı.

Kararlaştırılan buluşma yeri bir vadiydi. Etrafta pek yoğun bitki örtüsü yoktu, ağaçlar çok uzun değildi.

Önce Alevli Boynuz ve Taihe halkı dinlenecek bir yer buldu. Duo Kang, halkına koltuk ve silah olarak kullanılabilecek kayaları getirmeleri talimatını verdi. Bu Taihe halkının yapabileceği bir şey değildi.

Taihe’liler özel olarak ‘Güçlü olduğun için bu kadar harika olduğunu mu düşünüyorsun?’ diye düşündü.

Dağ Rüzgârı kabilesi onları fazla bekletmedi. Shao Xuan birkaç kayayı taşıyıp bir süre oturduktan sonra keskin ama kısa çığlıklar duydu. Bir kuş gibi ses çıkarıyorlardı.

Alevli Boynuz ve Taihe halkı bunu duyunca başlarını kaldırdılar.

“Buradalar!” dedi Zheng Luo.

Shao Xuan, dik dağ duvarlarında birkaç kişinin olduğunu fark edene kadar neden herkesin gökyüzüne baktığını anlamadı. Siluetlerin sayısı arttı, sonra atladılar.

Puf—

Bir şemsiye açılışına benziyordu.

Sıçrayan herkes kanatlarını açtı; gerçek kanatlar değil, kanatlara benzeyen bir şey giyiyorlardı.

Shao Xuan, onların ‘kanatlarını’ tam bir çeviklikle yön değiştirirken kullanmalarını izledi. Doğrudan yere doğru geliyorlardı, yaklaşınca kanatlarını iki kez kuvvetlice çırpıp zarif bir şekilde yere indiler.

Shao Xuan totemlerinin kanatları açık bir kuş olacağını düşündü. Ancak eşyalarının üzerinde totem sembollerinin kanatsız bir kuş olduğunu gördü.

Tuhaf bir kabile.

Deneyimli bir avcı olarak Shao Xuan, kanatlarını yakın mesafeden incelediğinde bunların deriden yapılmış olduğunu anlayabildi. Çok zarif bir şekilde yapılmışlardı; hâlâ esneklik ve çevikliğe izin veren özel bir giysi türüydüler.

Bunları nasıl yaptıklarını merak etti. Deri, kanatların esnek bir zardan yapılmış gibi görünmesi için işlenmişti. Tüyleri dekorasyon olarak kullanan birkaç kişi dışında tüy kullanılmadı.

İndiklerinde Dağ Rüzgarı insanları kanatlarını tuttu. Şimdi ise sırtlarındaki çok tuhaf bir pelerin gibi görünüyordu.

Bu bölümde Shao Xuan, Tüy kabilesinin kuş yetiştirdiğini görmüştü ama bu farklıydı. Dağ Rüzgârı insanları kendilerini kuş gibi HİSSETTİLER; daha doğrusu, atalarının kanatsız kuş insanlar olduğunu iddia ettiler. Efsaneler, atalarının her zaman kanat aradığını ve bu nedenle kendilerine bir çift oluşturmak için ellerinden geleni yaptığını anlatıyordu.

Duo Kang, Dağ Rüzgarı insanlarının bunu çok çok uzun zaman önce giydiğini söyledi.

Havada zarif hareketlere izin veren, hantal olmayan ve çok esnek bir kostüm yapabilmek dahiceydi!

Belki de Shao Xuan’ın yoğun bakışından dolayı Dağ Rüzgarı şefi Shao Xuan’ı görünce kaşlarını çattı. “Wacha nerede?”

Dağ Rüzgârı ve Alevli Boynuz arasındaki en büyük etkileşim tuz madeni muhafızları aracılığıyla gerçekleşti. Ancak sakatlıkları nedeniyle Wacha gelemedi.

“Kabilenin yanında dinleniyor.” Zheng Luo ona Wacha’nın mevcut sağlık durumundan bahsetmedi.

Hem Taihe hem de Dağ Rüzgarı insanları, Alevli Boynuz tuz madeni muhafızlarının lideri Wacha’nın ağır şekilde yaralandığını biliyordu. Ancak onun sadece yaşadığını değil, aynı zamanda büyük oranda iyileştiğini de bilmiyorlardı.

Üç kabileden madenleri koruyan tanıdıklar ve yabancı yüzler vardı. Ama havadan sudan konuşmanın zamanı değildi. Dağ Rüzgârı şefi Shao Xuan’a yalnızca bir kez baktı ve sonra başka tarafa baktı. Shao Xuan’ın muhtemelen Zheng Luo’nun yeğeni falan olduğunu düşünüyordu.

“Bugün hepinizi çok önemli bir tartışma için aradım. Biz Mountain Wind olarak savaşmaya ve mayınları geri almaya karar verdik. Kararlarınız neler? Bizimle çalışmayı düşünüyor musunuz?” diye sordu Dağ Rüzgârı şefi.

Zheng Luo ve Taihe’nin şefi birbirlerine baktılar. Kayanın üzerinde oturan Zheng Luo yavaşça şöyle dedi: “Tuz madenleri hakkında… Doğal olarak onu geri alacağız. Alevli Boynuz kabilesine ait bir şeyi aldılar ve halkımızı kovdular. Bu cezasız kalmayacak bir suç.” Sonra ses tonu değişti. “Ama siz Dağ Rüzgârı insanları tüm gerçeği söylemiyorsunuz.”

Shao Xuan ve Zheng Luo’nun tartıştığı konu da buydu. Dağ Rüzgârı insanları tuza dönecek kadar cesur olsaydıincelenecek mayınlar olsaydı, gönderdikleri kişiler kesinlikle aptal olmazdı. Bu kadar çok insanı kaybetmiş olsalardı geziden hiçbir şey öğrenmemeleri imkânsızdı. Mountain Wind, Flaming Horn ve Taihe’den bilgi saklıyordu.

Dağ Rüzgârı şefinin ifadesi biraz değişti ama ne karşılık verdi ne de cevap verdi. Sadece sessizdi. Bu Zheng Luo’nun haklı olduğunu ima ediyordu. Taihe halkına baktı.

“Tuz madenlerinden de vazgeçmeyeceğiz. Birlikte çalışmak istediğinizi söylüyorsunuz, biz de aynı fikirdeyiz. Ancak Zheng Luo gibi biz de tüm gerçeği bilmek istiyoruz. Bizden bilgi saklamanızı istemiyoruz. Gerçeğin tamamını bilmiyorsak sizinle çalışmayacağız” dedi Taihe şefi. Flaming Horn ile aynı görüşteydiler. Mountain Wind olmasaydı diğer ikisi tuz madenlerini geri almak için hâlâ birlikte çalışırdı. Şu anda başı en çok dertte olan kabile Dağ Rüzgârıydı çünkü diğer kabilelerle sık sık iletişim kurmuyordu ve kısa sürede herhangi bir müttefik bulamadılar.

Dağ Rüzgârı Şefi hemen yanıt vermedi, sadece arkasındaki insanlara etrafa dağılıp bölgeyi korumalarını işaret etti.

Zheng Luo ve Taihe şefi de adamlarına yakınlarda nöbet tutmalarını işaret etti.

Şeflerin getirdiği herkes nöbet tutmak için dağıldı ve yabancıların kulak misafiri olmasını veya saldırmasını engelledi. Şefler hariç, kabile başına yalnızca bir veya iki kişi kalmıştı. Geriye kalanlar ya şefin en güvendiği sırdaşı ya da kabilenin çok üst düzey bir üyesiydi.

Duo Kang bile adamlarını nöbet tutmaları için getirmişti ama Shao Xuan hala Zheng Luo’nun yanında hareketsiz oturuyordu.

Taihe kabilesi Shao Xuan’ın Alevli Boynuz’daki konumunu biliyordu ama Dağ Rüzgarı bilmiyordu. Şefleri Shao Xuan’a şaşkınlıkla baktı ve onun Zheng Luo’nun oğlu olması gerektiğini yoksa kalacak kadar ona güvenilmeyeceğini tahmin etti.

Ancak bir anlığına yalnızca Shao Xuan’a baktı ve sonra düşüncelerini toparladı. Onlara nasıl söylemesi gerektiğini düşündü. Şu anda sadece kabilenin çekirdek üyeleri kalmıştı. Bu toplantı sırasında da Flaming Horn ve Taihe’den gelen tüm bilgileri saklamayı planlamamıştı. Dağ Rüzgârı kabilesinin topları sınırlıydı, eğer kendilerini tek başlarına madenlere girmeye zorlarlarsa büyük kayıplar yaşayacaklardı.

“Hepiniz biliyorsunuz ki Fox ve Shen Ormanı halkı üç kabilemizi dışarı çıkardıktan sonra bizim tarafımız bir grup adam daha gönderdi. Size elli tane söyledim ama bunların dışında tuz madenlerine sızan on kişi daha vardı. Madenlerin içinde daha da sıkı güvenlikli bir yer buldular, dışarıdan saldırı ihbarı aldıklarında bile hiçbiri görev yerini terk etmedi. Hepsi sanki en önemli şey burasıymış gibi hareket etmediler. Sonunda halkımız bunun bedelini ödedi. İçeri girmeye zorladılar. Yazık ki içeride ne olduğunu görmediler ama!”

Konuştuğunda Dağ Rüzgârı şefinin gözleri tutkuyla doluydu, “Ama içeri girmeyi başaran kişi tüm kabilemizdeki en keskin duyulara sahipti. Diğer insanların hissedemediği şeyleri hissedebiliyor. Ağır yaralanmalarla geri döndüğünde yalnızca tek bir cümle söyledi: ‘ateş kristali’!

Zheng Luo’nun kalbi atladı, nefesi hızlandı. Taihe şefi için de aynısı oldu.

Shao Xuan da şok oldu. Burada da bir ateş kristali vardı! Aradaki fark, okyanusun diğer tarafında, ateş kristalinin enerjisinin ateş tohumunun güçleri tarafından ‘sindirilebilmesi ve emilebilmesi’ için kabileye geri getirilmesi gerektiğiydi. Belki de ateş tohumu zaten vücut sistemlerine dahil edilmiş olduğundan, onu kabileye geri getirmeleri gerekmiyordu zaten. ‘sindirim’ süreci daha yavaş olurdu, yine de yapılabilirdi.

Shao Xuan buradaki ataların kayıtlarında ateş kristalleri hakkında okumuştu, ancak bunlar nadirdi. Buradaki kabilesinin insanları çok uzun zamandır ateş kristali görmemişlerdi. Eğer gördülerse ya kabilenin kendi hazinesindeydi ya da onu çok küçük miktarlarda bulmuşlardı.

Ateş kristalini Fox ve Shen kabilelerinin aşırı tepkilerine bağladılar. Tuz madenlerinde çok sayıda ateş kristali olduğu tahmin edilebilirdi!

İşte bu yüzden iki kabile çıldırdı!

Belki de ateş kristallerini birlikte bulmuşlar ve müttefikler kurmuşlardı. Ancak çok az şey keşfettiler ve planladılar.diğer üç kabileyi kovaladıktan sonra araştırmak için. Zamanı düzeltmek için hâlâ yer ayırdılar. Fazla değilse ateş kristallerini çıkarıp madeni üç kabileye geri verirlerdi. Kendileri kadar güçlü olan diğer üç kabileyi kendilerine düşman yapmak akıllıca değildi.

Ancak planlarını değiştirmelerine yetecek kadar daha fazla kristal bulmuş olmalılar. İkinci grup Dağ Rüzgârı halkına karşı kararlı olmalarının nedeni buydu.

Ateş kristallerinin varlığını kimse hissedemez, yalnızca özel duyuları olan insanlar veya bazı hayvanlar hissedebilir. Tuz madenlerinin kısıtlı bir alan olması ateş kristallerinin keşfini yavaşlattı. Mayınları oraya ulaşana kadar hiçbir insan ya da hayvan ateş kristallerini keşfetmemişti.

Artık gerçeği bildiklerine göre Zheng Luo ve Taihe şefi de aynı düşünceye sahipti: Alın şunu!

Eğer gerçekten ateş kristaliyse onu almaları gerekir!

Herkes ateş kristallerini kendisi için almak ister. Ancak yerleştikten sonra ateş kristallerini almanın aynı zamanda birlikte çalışmak anlamına geldiğini kabul etmek zorunda kaldılar. İşbirliği olmadan, ateş kristalleri bir yana, tuz almayı bile unutabilirlerdi. Fox ve Shen kabilesi zaten müttefikti ve tuzu takviye çekmek için kullandı. Bu, bu üçünün birlikte çalışmasının en iyisi olacağı anlamına geliyordu.

Dağ Rüzgârı şefi ateş kristallerinden bahsettiğinde Alevli Boynuz ve Taihe kabilesinin tepkisini gözlemledi. Öfke ve şok açıktı, herkes sakin kalamazdı, hariç…

Dağ Rüzgarı şefi Shao Xuan’a üçüncü kez baktı. İnsanların geri kalanı hemen gidip kendileri alacak kadar heyecanlı görünüyordu, ama çocuk? Başlangıçtaki ufak bir şokun dışında sanki mesafeli görünüyordu. Ne düşündüğü önemli değildi, diğer insanların ifade ettiği tutkuyu göstermemişti. Biraz vardı ama onlarla karşılaştırıldığında çok daha sakindi.

Dağ Rüzgârı şefi merak etmeden duramadı: Çocuk ateş kristalinin önemini anlamadı mı, yoksa doğuştan aptal mıydı?

“Eğer durum buysa, Flaming Horn olarak sizinle çalışmayı kabul ediyoruz” dedi Zheng Luo.

“Biz, Taihe kabilesi olarak sizinle çalışmayı kabul ediyoruz,” diye ekledi Taihe şefi.

İşbirliği yapmayı kabul ettikleri için çözülmesi gereken pek çok ayrıntı vardı. Örneğin savaşı kazanmaları halinde ateş kristallerinin dağıtılması. Şartlar üzerinde anlaştıktan sonra totemleri üzerine yemin ettiler. Bu, kabile üyeleri için çok önemli bir yemindi ve özellikle ateş kristaliyle ilgili olduğu için yeminlerini asla hafife almazlardı.

Üç şef günün geri kalanında ve ardından gece boyunca tartıştı. Ertesi gün geri döndüler.

Shao Xuan, Mountain Win kabilelerinin esnek kanatlarının yarattığı yukarı doğru sürüklenmeyi ödünç alarak tepelerden yukarı sıçramasını izledi. Göz açıp kapayıncaya kadar bir uçurumun tepesindeydiler ve ortadan kayboldular.

“Hadi gidelim, hazırlık yapmamız lazım!” Zheng Luo herkesi köye dönmeye çağırdı. Yakında kar yağacaktı ama bu kış pek sakin geçmeyecekti.