Bölüm 455 – 441: Bin Mili Koşarak Yetişmek, İmparatorluğun Cadı Avı Seferi

Bölüm 455 - 441: Bin Mili Koşarak Yetişmek, İmparatorluğun Cadı Avı Seferi

Ateş Yağı Şehri, malikanedeki bir laboratuvarda, Lynn düşüncelere dalmış ve formülleri listeleyiyordu. Farkında olmadan gece geçmiş, sabahleyin kapının çalınmasıyla dalgınlığı bölünmüştü.

"İçeri gir," Lynn başını ovaladı, düşüncelerini yavaşça çok sayıdaki formülün arasından sıyırarak kapıya doğru baktı.

"Başkan Dekan," içeri giren Pearce idi.

"Ne var?" diye sordu Lynn.

"İmparatorluktan haber var, Başkan Harrov fikrinizi sormam için beni gönderdi." Pearce konuşurken tereddüt etti.

"İmparatorluk mu?"

Lynn anlık olarak şaşırdı, zihni sayısız tahminle yarışıyordu.

Acaba Kilise yine büyük bir saldırı mı başlatmıştı?

Eğer durum böyleyse, bu [Ella]'nın Büyük Nükleer Patlama Tekniği'ne karşı koymanın bir yolunu bulduğu anlamına gelirdi ki bu şüphesiz en kötü haber olurdu.

Neyse ki Pearce, saldıranın Kilise olmadığını, bunun yerine Rahiplerin ve Piskoposların propagandası yüzünden İmparatorluğun tarihin en korkunç cadı avını yaşadığını hemen açıkladı.

Büyücüler İmparatorluk sınırları içinde aranan ve istenmeyen kişiler olsalar da sihirlerini açığa vurmadıkları, şeytani insan deneyleri yapmadıkları ya da kan dondurucu kurban törenleri gibi eylemlere katılmadıkları sürece idare edebiliyorlardı. Yetenekli Büyücüler bir şekilde idare etmeyi başarıyorlardı.

Durumu daha iyi olanlar yerel soylularla işbirliği yapıyor, bazı karanlık işlerini halletmelerine yardım ediyorlardı; mentorü Kro gibi daha az şanslı olanlar ise sihir araştırmalarını desteklemeleri için zengin çırakları cezbetmek üzere sahte kimlikler uyduruyorlardı.

Ancak kıyamet teorilerinin yayılmasıyla birlikte, inananlar ve genel halk arasındaki Büyücü korkusu her geçen gün artıyordu. Soylular artık büyük riskler alarak işbirliği yapmaya cesaret edemiyor ve gölgelerde saklanan çok sayıda Büyücünün gün yüzüne çıkmasına yol açıyordu.

Keşif kolları raporlarına göre, yalnızca batı bölgelerinde çoktan onlarca Büyücü katliamı gerçekleşmişti.

Pearce öğrendiklerini rapor ederek, "Şimdi birçok Büyücü krallığa kaçmaya hazırlanıyor; batı bölgelerinde hatta bir Büyücülere yardım organizasyonu bile kuruldu ve konsey onları desteklemek için hava gemileri gönderip göndermemeyi düşünüyor," dedi.

Lynn tereddüt etti, İmparatorluğa hava gemileri göndermek hiç şüphesiz çok riskli bir hareketti!

Hâlâ Kilise ile savaş halindeydiler ancak karşı taraftan yaklaşık yarım aydır önemli bir karşı saldırı gelmemişti ve geçici bir ateşkes eğilimindeydiler.

Bu açıkça Büyük Nükleer Patlama Tekniği'nin yarattığı caydırıcılıktı ve Kilise'yi temkinli olmaya itiyordu. Yetenekleri hakkında net bir istihbarat olmadan, pervasızca saldırmaya cesaret edemezlerdi.

Konsey için de durum bundan farklı değildi. Şu an elindeki tek koz Nükleer Patlama Büyüsü'stü. Uranyum 235 stoku yalnızca bir kez daha Nükleer Patlama Büyüsü kullanmaya yetiyordu ve bunu pervasızca harcayamazdı.

Gecikme ne kadar uzun olursa, uranyum cevheri madenciliği, savaşa hazırlanma ve efsanevi seviyeye ilerleme süreçleri açısından onlar için o kadar avantajlıydı.

İmparatorluğa şimdi hava gemileri göndermek, Kilise'yi öfkelendirebilir ve doğrudan yeni bir savaş turunun patlak vermesine yol açabilirdi.

Ailoke temkinli bir şekilde, "Başkan Dekan, o halde bu teklifi reddetmeli miyiz?" diye sordu.

Lynn'in karşı karşıya olduğu karar şüphesiz çok kritikti. Konsey üyelerinin çoğunluğu yardım gönderilmesi gerektiğine inansava da Dekan buna şiddetle karşı çıkarsa teklifin geçme ihtimali düşüktü.

Ne de olsa, Büyük Nükleer Patlama Tekniği'ni salıverebildiği ve sahte tanrı enkarnasyonunu öldürdüğü için Lynn, Büyücüler arasında en büyük koz haline gelmişti ve sözleri bazen Başkan'ınkinden bile daha fazla ağırlık taşıyordu.

Lynn biraz düşündü ve kararını vererek, "Onları kurtarmalıyız!" dedi. "Eğer kendi topraklarına bir kurtarma operasyonu düzenlemeye bile cesaret edemezsek, kilise sadece blöf yaptığımızı düşünür."

Lynn kararlı bir şekilde, "Bu onlardan gelen bir test olabilir, karşılık vermeliyiz!" dedi.

"Peki o halde!" Ailoke çok sevinmişti ve hemen kararı bildirmeye gitti.

Saldırgan bir Büyücü olarak, Büyücüleri katletmeye cüret eden kiliseye şiddetle karşılık vermeleri gerektiği konusunda doğal olarak hemfikirdi.

Lynn'in olumlu yanıtıyla konsey daha fazla gecikmedi ve imparatorluğa acil yardım ulaştırmak için yeni tasarlanmış avcı uçaklarının koruduğu yirmiden fazla hava gemisini derhal görevlendirdi!

...

Öğle vakti, imparatorluğun batı kesiminde, sık bir ormanın içinde, insanlar yığılmıştı; çığlıklar, feryatlar ve çatışma sesleri birbirine girmişti.

"Kötü iblislerin bu uşaklarını, kıyamet yaymacılarını öldürün..."

Öncülük eden Başpiskopos yüksek sesle bağırırken, geniş bir Şövalye grubu arbaletlerini çoktan kurmuştu, kısa süre içinde sık ormanda şiddetli bir ok fırtınası koptu.

Okların çoğu sihirle engellendi ya da ağaç gövde ve çalılarına çarptı. Ancak hepsi etkisiz değildi; küçük görünümlü bir çırak zamanında kaçamayarak sırtından birkaç arbalet oyuyla delindi, yere yığıldı ve anında sustu.

"Amon!" Gözleri öfkeyle dışarı fırlamış, vücudu alevlerle kabaran yaşlı bir cadı, ıslık çalarak öfkeyle uçan birkaç ateş topu yarattı.

Şiddetli patlamalar ön taraftaki bir düzine Şövalyeyi parçaladı, ancak ertesi an duman ve ateşin içinden daha fazla arbalet oku fırladı ve üç piskoposun Kutsal Işık Şoku ile birlikte cadının savunmasını delip geçerek onu bir kan sisine çevirdi.

Asil bir Büyücünün feda edildiğini ve rakibin saldırısını en ufak bir şekilde bile engelleyemediklerini gören kaçan Büyücüler iliklerine kadar bir soğukluk hissettiler.

Sürekli ok yağmuru devam ediyordu, muhtemelen Büyücülerin güçlü ve gizemli büyücülüğünden duyulan korku yüzünden Şövalyeler yakın dövüşe girmiyor, uzaktan oklarla sürekli olarak sihir güçlerini tüketiyorlardı.

Zaman zaman bazıları Fiziksel Güç yetersizliğinden geride kalıyor ya da oklarla vurulup düşüyordu.

"Lord Lucas, şimdi ne yapacağız?" Endişeyle kaçışan birkaç Büyücü sordu, hepsi böyle devam ederse herkesin öleceğini biliyordu.

"O lanet olası hainler!" Lucas adındaki Büyücü de öfkeyle lanet okudu.

Aslında kilisenin giderek sertleşen takip ve baskılarıyla başa çıkmak için karşılıklı yardımlaşma derneği kurmuşlar, Büyücülerin yönettiği söylenen "Hadlata" krallığına nasıl güvenli bir şekilde kaçacaklarını planlıyorlardı.

Ancak içerideki bir hainin toplantı yerlerini ele vereceğini ve kilisenin oraya çoktan adam konuşlandırıp tartışma sırasında onlara pusu kuracağını hesaba katmamışlardı; bu da üç yüzden fazla Büyücünün ve çok sayıda çırağın ağır kayıplar verdiği, sadece yüz kişinin kaçmayı başardığı vahşi bir kavgayla sonuçlanmıştı.

Lucas öfkeden kuduruyordu ancak elinden bir şey gelmiyordu, bu yüzden sadece teselli sözleri verebiliyordu.

"Herkes, biraz daha dayanım, Ateş Yağı Şehri'ne ulaştığımız anda güvende olacağız. Orası bizim yerimiz, Büyücülerin diyarı."

"Orada kilisenin bizi kovalamasından endişe etmemize gerek kalmayacak, kimliklerimizi gizlemek zorunda da kalmayacağız; sihirleri açıkça ve özgürce kullanabileceğiz..." Lucas önlerindeki harika yaşamdan bahsetmeye devam etti.

Hâlâ bu bilginin doğru olup olmadığını tam olarak bilmese de durumu istikrara kavuşturmak şarttı. Eğer herkes umudunu yitirirse gerçekten mahvolmuş olurlardı.