Bölüm 454: Arktik Buzdağı Dağı (1)

Bölüm 454 – Arktik Buzdağı Dağı (1)

Baek Yu-Seol, gizemli beyaz serapın üstesinden geldikten sonra şehrin büyülü savaşçılarının koruması altında Azure Frost Büyü Akademisi’ne geri döndü. Akademideki atmosfer büyük ölçüde değişmişti.

Büyülü savaşçılar tehdidin üstesinden gelme becerisine sahip olsa da olmasa da, dışarıdan birinin devreye girip şehri korumak için hayatını riske atması ona derin bir minnettarlık kazandırdı.

Aether Dünyası’nda neredeyse bir yıl kaldığı süre boyunca Baek Yu-Seol, bunun gibi uzak kasabaları ziyaret etmek için hafta sonları ve tatillerde sık sık akademiden ayrılırdı. Zamanla uzak bölgelerdeki yerlilerin nasıl düşündüğünü ve davrandığını iyice anladı.

‘Bir ödül için yardım etmedim ama hey, biraz iyi niyet çok işe yarayabilir.’

Sonuçta onların iyiliğini istemek için kendi nedenleri vardı.

“Tanrım, burası bir tımarhaneye dönmüş. Gerçekten o şeyle savaştın mı? Gerçekten, teşekkür ederim.”

Bilek adında bir 6. Sınıf Büyücü olan Azure Frost Büyü Akademisi’nin başkanı gözle görülür şekilde bitkin görünüyordu. Muhtemelen sonrasındaki durumu yönetmek için durmadan çabalıyordu. Büyülü savaşçıların yalnızca savaşmaya odaklanması gerekirken, yöneticiler hayatta kalanlarla, mali kayıplarla ve yeniden inşayla uğraşmak zorundaydı… hepsi eşit derecede önemli ama sıkıcı sorumluluklardı. Hatta bazıları afet yardım ekipleri için stresin savaşa gitmekten daha kötü olabileceğini bile söyledi.

“Stella Akademisi öğrencisi olduğunu söylemiştin, değil mi?”

“Evet.”

Baek Yu-Seol ona mana kimlik doğrulamasıyla hafifçe parlayan Stella cep saatini gösterdi.

Bilek onu dikkatle inceledi ve meraklı bir ses tonuyla konuştu.

“Daha önce kavganıza bir göz atmıştım… Dürüst olmak gerekirse, sizin sadece bir öğrenci olduğunuza inanmak zor.”

“Bunu çok duyuyorum.”

Bilek daha sonra bakışlarını Baek Yu-Seol’un isim plakasına sabitledi.

“Baek Yu-Seol… Sanırım Orta Kıta’dan gelen söylentilerde adınızın geçtiğini duydum.”

“Ah, kimsenin benden daha fazla çalıştığından şüpheliyim.”

“Anladım. Peki ya yanınızdaki bu bayan?”

Bilek dikkatini, aurasını bastırarak kendisini hafifçe başını sallayarak karşılayan Florin’e çevirdi. [Sevgiyi Emme] yeteneğinin zayıflamış etkisi sayesinde, artık onun üzerinde daha iyi kontrole sahipti, ancak sadece sesi hala güçlü bir izlenim bırakabiliyordu. Bilerek sessiz kaldı.

“Şu anda Stella Akademisi için üzerinde çalıştığım görevin bir parçası.”

“Anlıyorum. Eğer o sizin müşterinizse, o zaman size eşlik etmesi çok doğal.”

Bunun üzerine Bilek masasının çekmecesini açtı ve bazı belgeleri karıştırdı. Sakalını okşayarak dikkatle konuştu.

“Donmuş Kristal Madenine aşina mısın?”

‘İşte geliyor.’ 

Baek Yu-Seol sessizce kutladı ve başını salladı.

“Evet, bunu duymuştum. Trkalanta’nın en büyük baş ağrılarından biri, değil mi?”

“Gerçekten. Bu yüzden orada her yıl arıtma tatbikatları yapıyoruz ve hatta bir kısmını güvence altına aldıktan sonra bir karakol inşa ettik.”

“Bu etkileyici.”

“Göründüğü kadar büyük değil… Neyse, sizi, bahsettiğiniz müttefikleri bulabileceğiniz ileri üssümüze yönlendirebiliriz. Kısa bir süreliğine de olsa bu yılki eğitime katılmak ister misiniz? Sizi tehlikeli görevlere zorlamayacağız. Bunu, şehri kurtardığınız için bir teşekkür göstergesi olarak düşünün.”

“Katılmaktan mutluluk duyarım. Doğrusunu söylemek gerekirse, kuzey yolundan kendi başıma nasıl geçeceğimden emin değildim.”

“Güzel. Görev yarından sonraki gün başlıyor… şafak vakti. O zaman tekrar buluşuruz.”

“Anlaşıldı.”

Baek Yu-Seol, Bilek’le yaptığı konuşmanın ardından akademiden ayrıldı. Gece çoktan bastırmıştı ve bir zamanlar buz ve karla kaplı tertemiz beyaz şehir artık karanlığa gömülmüştü.

“Önümüzdeki birkaç gün kalacak bir yer bulalım. İyi bir yer biliyorum.”

“… Daha önce burada bulundun mu?”

Bu sık sık karşılaştığı bir soruydu.

“Sana henüz söylemediğim bir şey var.”

“Nedir bu?”

Baek Yu-Seol ciddi bir ifade takınarak konuyu abarttı.

“Ben aslında gelecekten geliyorum.”

“… Ne?”

Florin dondu ve boş bir ifadeyle ona baktı, ardından yavaşça başını salladı.

“Anlıyorum… Bu pek çok şeyi açıklıyor…”

Bekle. Ne?

“N-bir dakika! Sadece şaka yapıyordum, o yüzden bunu bu kadar ciddiye almana gerek yok…”

“Ahaha, ben de şaka yapıyordum.”

Kendini geride bıraktığını fark eden Baek Yu-Seol, içinden kendine lanet etti. Florin’le dalga geçmeye çalışmıştı ama işler tersine dönmüştü. Her ne kadar ona karşı hala biraz gizemli olsa da, bu kadar basit bir numaraya düşmek gururunu zedelemişti.

‘Bekle… Bir dahaki sefere karşı konulması imkansız bir şaka yapacağım. Yine de kolay olmayacak.’

Yirmili yaşlarının başında görünmesine rağmen, sıradan insanlardan çok daha uzun bir yaşam süresine işaret eden kadim bir aura yayıyordu. Eğer onu hazırlıksız yakalamak istiyorsa, onun deneyiminin tamamen ötesinde bir şey bulması gerekiyordu.

‘Kesin olan bir şey var…’

Oyunda Florin, sonunda baş kahraman Flame’e aşık oldu ve hatta bu sayede tamamen insan formuna dönüşmeyi başardı. İlginç bir ayrıntı, insanlardan çok daha uzun yaşamasına rağmen romantizm konusunda sıfır tecrübesinin olmasıydı. Bu bilgisizlik onun cazibesinin bir parçası haline geldi ve deneyimsizliğini sevimli bulan kadın hayranlar arasında onu popüler hale getirdi.

‘Bu benim fırsat pencerem! Eğer bu zayıflığı hedef alırsam…!’

Baek Yu-Seol bir heyecan dalgası hissetti ama sonra gerçek ortaya çıktı. Başını eğerek iç geçirdi.

‘Gerçekten sırf bir şakayı kazanmak için mi bu kadar zorlu bir plan yapıyorum? Oyundaki bilgilerimi mi kullanacağım, daha az değil mi? Bu çok acıklı.’

“Hey, ımm, Rahibe—”

“Ah!”

Vay canına! 

Aniden sert bir rüzgar esti ve Florin’in kapüşonunun hafifçe sallanmasına ve bir süreliğine yüzünün ortaya çıkmasına neden oldu.

Hayır. Sadece rüzgar değildi.

Siyah elbiseli küçük bir figür yanından geçip onu kenara itti.

‘Bir yankesici!’ 

Ne olduğunu tam olarak anlayamadan kalbi tekledi. Birisinin Florin’in yüzünü Trkalanta’nın merkezinde görmüş olabileceğinden endişeleniyordu.

‘Olamaz, o kısa anda beni kimse görmüş olamaz… Değil mi?’ 

Kimsenin fark etmediğine inanan Baek Yu-Seol, Flash’ı kullandı ve yankesiciyi ensesinden yakaladı.

“Ahhh?! L-Bırak beni!”

“Ah? Konuşmadan önce ellerini keserek mi başlayayım?”

“N-ne dedin az önce? Seni vahşi…”

“Bıçağım nerede…? Merak etme, çabuk yapacağım.”

“AHHHHHHH!!”

Baek Yu-Seol’un yankesiciyi gözlerden uzak bir köşeye sürüklemesini izleyen Florin, yüzünü gizlemek için kapüşonunu daha sıkı çekti. Hiç kimse fark etmemiş olsa bile, tüm hayatı boyunca kendisine yöneltilen en kısa bakışları bile hissetmesine olanak tanıyan [Soğuk Sevgi] yeteneğiyle yaşamıştı.

Yine de bu bakışların gerçekten tehditkar olduğundan emin olamıyordu. Belki birisi onu başka biriyle karıştırmıştı ya da belki de bu sadece yoldan geçen birinin geçici bir bakışıydı.

‘O… Her şey yolunda olmalı…’ 

Kendini biraz tedirgin hissetmekten kendini alamıyordu ama sanki kaygısı tamamen yersizmiş gibi değildi… sonuçta sadece bir oda ayırtmışlardı. Bir erkeğin bir kadınla aynı odayı paylaşmayı önermesi kolaylıkla şüpheli ve hatta aşağılayıcı görünebilir, bu yüzden Baek Yu-Seol onu ikna etmek için on sayfalık notu doldurabilecek kadar uzun bir açıklama yapmıştı.

Florin gerçekten dinlese de dinlemese de sadece gülümsemiş ve “Elbette, sorun değil” diye cevap vermişti.

Elbette sevimli ve rahat bir otel seçmediler. Bunun yerine, pencerelerin soğuk gece rüzgarında uğursuzca takırdadığı eski, tenha bir handa buldular kendilerini. Kasvetli görünümüne rağmen burayı pratik nedenlerden dolayı seçtiler: Güvenliydi ve hancı, bina boyunca koruyucu büyüler yapan eski bir paralı askerden büyücüye dönüşmüştü. Baek Yu-Seol’un içgüdüleri bu muhafazalardan daha keskin olsa da ekstra güvenlik asla zarar vermez… özellikle de ‘avcılar’la ünlü bir bölgede.

“Esne…”

Boş boş pencereden dışarı bakarken uykulu bir iç çekti. Doğrusunu söylemek gerekirse, bu sözde avcılarla karşılaşmak hiç de kolay değildi. Pek çok biçime büründüler – hayvan halkı, ister köpek ister kedi olsun, pek fark etmezdi – ve insan kölelerinin, özellikle de büyücülerin kaçakçılığını yapıyorlardı. Güzel elf büyücüleri bazen bu köle pazarlarında ortaya çıkıyordu, ancak elfler normalde iyi korunan bölgelerde yaşadıkları için bu tür olaylar nadirdi.

Böyle bir yerde – bir veya iki kaybolmanın fark edilmediği, devam eden çatışmalar ve çatışmaların çoğu yüzü gizli tuttuğu – Trkalanta’daki büyücüler birincil hedeflerdi. Baek Yu-Seol’un bu avcılarla ilgili canlı anısı, ana karakterin Flame adında bir kadın büyücü olduğu Aether World Online’da oynadığı zamandan kaynaklanıyordu. O zamanlar, arka plan hikayesinin sadece sömürücü bir saçmalık olduğunu varsaymıştı, ancak artık bu dünya onun gerçekliği olduğuna göre, artık uzak bir ihtimal gibi görünmüyordu. Gerçek, kurgudan daha tuhaf olabilir ve üst kademelerin güzel büyücü tutsaklara imrenebileceğini fazlasıyla inandırıcı buldu.

“Ne düşünüyorsun?”

Florin’in sesini duyan Baek Yu-Seol hızla başını çevirdi.

Daha önce duş almak için dışarı çıkmıştı ve cildinin her santimini kaplayan mütevazı pembe bir elbiseyle geri dönmüştü.

Onun bir çocuk gibi havluya sarılı olarak ortaya çıkacağı gerçekçi olmayan, klişe bir olayı pek beklemiyordu…

Ama yine de, sadece ikisinin olduğu bu alanda aşırı güvenli kıyafeti Baek Yu-Seol’un biraz moralinin bozulmasına neden oldu.

“Bir sorun mu var?”

“Hayır. Hiçbir şey değil.”

Doğal olarak ‘Biraz fazla kapalısın’ demeyi başaramadı.

“Hımm. Daha rahat bir şeyler mi giymeliydim? Ama… Hala tenimi çok fazla göstermeye alışamadım.”

Sanki düşüncelerini biraz fazla doğru tahmin etmiş gibi yüzü kızardı.

“Bu arada, odaya geldiğimizden beri pencereden dışarı bakıyorsun.”

“Bu şehir… İliklerine kadar çürümüş.”

“Ah? Öyle mi? Ama gördüğüm kadarıyla müdür bile çalışkan ve düzgün bir insana benziyordu.”

“… Bakış açınıza bağlı olarak sanırım bir piramit kare görünebilir.”

Önden bir üçgen, üstten bir kare.

“Her neyse, önce biraz dinlenmelisin.”

Belki biraz yorgundu, hafifçe esnedi.

“Peki ya sen, Baek Yu-Seol…?”

“Fazla uyumuyorum. Eve dönmeden önce biraz şehir manzarasının tadını çıkaracağım.”

Bu bir yalan değildi.

Aether Dünyası’na geldiğinden beri Baek Yu-Seol, bu dünyanın manzaralarını tam bir hassasiyetle hafızasına kazımayı kendine amaç edinmişti.

Bu dünya çok güzeldi ve Dünya’dan farklı bir çekiciliğe sahipti.

Eğer orijinal dünyasına dönerse, bu gizemli ve büyüleyici manzarayı bir daha asla göremeyebilirdi, bu yüzden onu aklına yakmaya kararlıydı.

Ve o güzel, gizemli manzaraya Florin de dahildi.

Belki de bu yüzden onun yüzünü mümkün olduğu kadar sık ​​görmek isterken buldu kendini.

“Pekala… o zaman önce ben uzanacağım…”

Yorgun olduğundan çok geçmeden derin, sakin bir uykuya daldı. Her ne kadar Florin horlamasa ya da oradan oraya savrulmasa da, Baek Yu-Seol dikkatlice onun üzerine fazladan bir battaniye yaydı ve hafifçe iç çekti.

Tang! Çıngırak!

Aniden pencereler şiddetli bir şekilde takırdadı ve her yönden yoğun bir elektrik gerilimi yayıldı. Öldürme niyeti değildi. Her kim geliyorsa öldürmek için burada değildi.

‘… Yani birisi onun yüzünü daha önce görmüş olmalı sonuçta.’ 

Baek Yu-Seol, Florin’i örten battaniyeyi nazikçe tuttu.

Üzerine örttüğü battaniye, Alterisha tarafından yapılmış özel bir eşyaydı. Güçlü bir mühürle aşılanmıştı.

Ancak bu kadar güçlü bir bariyer bile zehirli köle avcılarını tamamen durdurmaya yetmez.

Teripon Kılıcını çeken Baek Yu-Seol’un gözleri kısılarak keskin bir noktaya odaklandı. Sessizce odadan dışarı çıktı.

Tıklayın! 

Kapı arkasından kapanırken Florin yavaşça gözlerini açtı. Hâlâ battaniyenin içinde koza içindeyken ayağa kalktı ve dikkatle pencereye doğru ilerledi. Dışarıdaki gece çok soğuktu ve ay ışığı başka bir dünyaya aitmiş gibi parlıyordu.