Bölüm 4538 İlk Griffon (İkinci Kısım)

Bölüm 4538 İlk Griffon (İkinci Kısım)

İkinci komutanın önünde bir dizi ışık kargası patlayarak onu kör ederken, birkaç toprak kargası da adamın altındaki toprağa daldı. Arkasında bir kaya dikeni fırladı ve suikastçı, uçuş büyüsünü tetikleyip son sürat Vastor’ın büyüsünün içine atladığında adamı mızrakladı.

Vastor vücudunun çeşitli yerlerindeki kesiklerden kanlar akarak soluk soluğa, "İhtiyacım olmayan sonuncusu da buuydu," dedi. "Bitti. Artık güvendesiniz."

Efendi, bir Yaşam Algılama dizisi kurdu ve Kraliçe Muhafızları’nın standart formasyonlarından birinde yaklaşan birkaç güçlü yaşam formu tespit etti.

Ryssa, bulunduğu yerden kıpırdanmaya cesaret edemeden, "Emin misin?" diye sordu.

Vastor, az önce yuttuğu zehirli haptan adamı son anda kurtarmak için felç olmuş suikastçının yanına fırladı. "O kadar hızlı değil, evlat. Sadece işine yarar yönün kalmadığında ve benim şartlarımla öleceksin."

Elini sallamasıyla Rüya Kökü'nün özü doğrudan suikastçının kan dolaşımından çekilip çıkarıldı. Bu öz, kurbanların sinir reseptörlerini o kadar hızlı tahrip ediyordu ki sanki uykuya dalmış gibi görünüyorlardı.

Biri, Rüya Kökü yutmuş birini ölümünden önce detoks etmeyi başarsa bile, yaşam güçlerindeki hasar onları acıya karşı duyarsız hale getirirdi. Tıpkı bir rüyada olduğu gibi, hiçbir şey onlara zarar veremezdi ve bu da en vahşi sorgulama tekniklerini bile işe yaramaz kılırdı.

Vastor’ın Beden Şekillendirme büyüsü, Yaşamın Efendisi, suikastçının vücudunu eski formuna kavuşturdu. "Şimdi konuş. Seni buraya kim gönderdi ve neden?"

Adam, şimdi çalışan boyutsal yüzüğünü kullanarak ağzında birçok ölümcül hapın belirmesini sağlayarak yanıt verdi.

"Şifa tanrısı bile zehir ve asit karışımını durduramaz. Eğer etime odaklanırsa, organlarım çürür. Organlarımı kurtarırsa, etim erir," diye düşündü ve haklıydı.

"Yine bu aptalca numara mı? Siz korkaklarda hiç yaratıcılık yok." Vastor, suikastçının boğazında çoktan bir hava katmanı yaratmıştı; bu katman, haplar belirir belirmez onları adamın ağzından dışarı itiyordu. "Sırada ne var? Bottaki zehirli iğne mi? Kendiliğinden yuşunan eldiven mi?"

Yaşlı adam adamın acil durum önlemlerini kolayca etkisiz hale getirirken, hatta suikastçının ne işe yaradığını bile bilmediği bazı noktaları gözleriyle kontrol ederken, müfreze komutanı güçlükle yutkundu.

Gecenin Hayaletleri'nin bir müfreze komutanının bile bilmediği meslek sırları vardı, ancak bunlar Efendi için eski haberlerdi. Kraliçe Muhafızları’ndaki statüsü yüzünden değil, Garlen’in yeraltı dünyasının çoğunun onunla ters düşmenin ne demekceğini çok iyi bilmesinden ötürü.

Gecenin Hayaletleri'nin bir müfreze komutanının bile bilmediği meslek sırları vardı, ancak bunlar Efendi için eski haberlerdi. Kraliçe Muhafızları’ndaki statüsü yüzünden değil, Garlen’in yeraltı dünyasının çoğunun onunla ters düşmenin ne demekceğini çok iyi bilmesinden ötürü.

Organizasyonun lideri bir soru sorduğunda, en korkunç paralı asker grubu bile sadece iki seçeneğe sahipti. Ya bilmek istediği her şeyi söyleyeceklerdi ya da Eldritch'lerinden birinin ziyaretini alacaklardı.

Birkaç güçlü suç örgütü bir gecede ortadan kaybolup yerlerini daha akıllı, daha uysal rakiplerine bıraktıktan sonra herkes dersini almıştı.

Vastor adamı gömleğinin yakasından kaldırıp yüzüne milimler kala tutarak, "Vaktimi harcamayı kes, evlat," dedi. "Avucumun içindesin. Ben söylemediğim sürece ölüm bile sana dokunamaz."

Efendi hiçbir aura veya öldürme niyeti yaymıyordu ve ekipmanları hala Ryssa ile Dhiral'i korumak için nöbetteydi. Suikastçı üzerinde en iyi zırhını taşıyordu ve zehirli kılıcı elindeydi, ancak tek bir kasını bile oynatamıyordu.

Bu kadar yakından bakıldığında, akıl sağlığını korumak için saf bir irade gücüne ihtiyacı vardı. Görkemli bir aslanın karşısında oturan tüylü bir tavşana benziyordu. Aslanın varlığı bile, suikastçının içgüdüsel olarak hiçbir savunması olmadığını bildiği bir tehditti.

Vastor'ın parmakları, suikastçının etini zahmetsizce yırtabilecek pençeler gibiydi ve çıkardığı her kelime, aç bir canavarın alçak hırıltısı gibi duyuluyordu. Adam soğuk terler içinde kaldığını hissederek güçlükle yutkundu.

Efendi, "Konuş dedim," dedi ve suikastçı, sanki dişleri bir sıra ölümcül fangmış gibi şaşkınlıkla onun dişlerine baktı.

Sesini titreten ve önündeki canavarı kızdırma korkusunun anlaşılır kıldığı bir karmaşa içinde, "Benim adım Alkham Sher," diye yanıtladı. "Gecenin Hayaletleri'nin bir kaptanıyım."

Vastor alaycı bir gülümsemeyle, "Süslü zırhını ve pusu düzenini gördüğüm anda paralı asker grubunu tanıdım," dedi. "Bana bilmediğim bir şey söyle, evlat."

Alkham devam etti, "Görev aracı bir aracıdan geldi ama hiçbir mantığı yoktu. Kağıt üzerinde müşteri, kızının akademi başvurusu reddedilmiş zengin bir tüccardı, ancak biz ilk önce gereken özeni göstermeden komisyon kabul ederek bu zamana kadar hayatta kalmadık.

Tüccarın sicili tertemizdi. Bu kadar temiz biri, Gecenin Hayaletleri'ni kiralayacak bağlantılara sahip olmamalıydı ve ilk komisyonu olarak bize bu kadar yüksek profilli bir görev vermesi daha da büyük bir kırmızı bayraktı.

Protokole uyduk ve gerçek müşterinin kim olduğunu anlamak için aracı ile tüccarın hayatını kazıdık."

Efendi başını sallayarak, "Akıllıca politika," dedi. "Gerçek müşterinin örgütünüzü kullanmayı ve işi bittiğinde sizi bir kenara atmayı, işlemeye çalıştığı her suç için sizi günah keçisi yapmayı planlaması durumuna karşı bir sigorta. Devam et, evlat."

Alkham'ın göz bebekleri, gözleri neredeyse tamamen siyahlaşana kadar korkuyla büyüdü. "Soruşturma uzun ve masraflıydı ama değdi. Tüccar da bizi Başbüyücü Lema'ya götüren uzun bir kuklalar zincirinde bir aracıydı."

Vastor'ın kaşı kalktı ama sesi soğuk kaldı. "Ateş Grifon'unun Okul Müdürü mü? Ryssa'dan hoşlanmıyordu ve canavarlara ile bitki halkına vatandaşlık hakkı verilmesine karşı çıkıyordu ama bu, Marth'ın ailesini neden öldürtmeye çalışacağını açıklamıyor."

Suikastçı panikten kuruyan dudaklarını yaladı. "Adını eşelemeye değer bulmamızın nedeni de bu. Görevİ tamamlayarak bir dağ altın ve Krallık'ın en etkili Başbüyücülerinden birinin gücünü cebimize koyacaktık."

Efendi'nin sesi fısıltıya dönüştü. "Soruyu yanıtla, evlat. Bunu neden yapsın?"

Suikastçı karşılık verdi, "Kaynaklarımıza göre, Beyaz Grifon'un Birinci Grifon olmasını engellemek için Marth'ın ailesini öldürmek istiyordu."

Alkham'ın söylediği hiçbir şey mantıklı gelmiyordu ve bu durum Vastor'ı huzursuz etti.

'Doğruyu söylüyor. Yine de bu konuda Ne Efendi ne de Beyaz Grifon'un Kurmay Başkanı olarak tek bir kelimeyi nasıl duymamış olabilirim?' diye düşündü.

"Birinci Grifon," diye tekrarladı Alkham. "Beyaz Grifon'u eşitler arasından birinci olarak işaretleyecek prestijli bir ödül ve unvan. Akademiniz son zamanlarda çok fazla Büyük Büyücü ve hatta bir Büyücü yetiştirdi.

Bazı söylentilere göre, Friya Ernas boyutsal kristaller bile üretebiliyor. Soylular liyakati ödüllendirmek istiyor ve Birinci Grifon Ödülü'nü kurmaya karar verdiler. Bu, akademik yılın sonunda öğrencilere verilen birinci sıra rozeti gibi ama akademiler için."

Efendi hırlayarak, "Bunu mantıklı kıl, evlat," dedi. "Eğer bu gerçekse, o zaman bu konuda neden hiçbir şey bilmiyorum?"

"Bunu cevaplayabilirim, Profesör Vastor." Arkasını döndü ve Kraliçe Muhafızları'ndan dört birimin geldiğini fark etti.

Orijinal olarak Ryssa ve Dhiral'i koruyan beş kişilik iki ekip Ruh Bariyeri'ni inceleyerek ne olduğunu anlamaya çalışıyor ve rozetlerini göstererek Dryad'a kimlikleri konusunda güvence veriyordu.

Bunun yerine iki takviye birimi doğrudan Efendi'nin hemen arkasında durdu.