Bölüm 453: İstihbarat

“Fakat o zamanlar Swarm yalnızca 3.000 araştırmacı gönderdi, bu da muhtemelen Konfederasyon’un cimrilik rekorunu kırdı. Elleri ne kadar sıkı olursa olsun, yardım etmeyi reddetmeleri şaşırtıcı değil,” diye araya girdi Art adlı bir erkek ekip üyesi.

“Bu konuda yanılıyorsun, Art. Swarm’ın İmparatoriçesi son derece zekiceydi; bu hareket ustaca bir hamleydi,” diye karşı çıktı Amina.

“Ah? Nasıl yani?”

“Sokakta söylenenler şu 3.000 araştırmacınınki, geriye sadece bir avuç kaldı, ne dediğimi anladın mı?” Amina şifreli bir şekilde konuştu ve “Ne demek istediğimi anlıyor musun?” Bakın.

Sanat düşüncelere daldı ve Wright bunu anlamış gibi göründü ve “Olmaz!” diye haykırdı.

“Evlat, senin hâlâ öğrenmen gereken çok şey var. Konfederasyon derinlere iniyor. Bana sadık kal, eğer iyi bir ruh halindeysem sana bir iki şey öğretebilirim. İnan bana, zaman ayırmaya değecek,” dedi Amina kendinden memnun bir sırıtışla.

“Dur, olmayabilir de bu kadar basit mi? Ya tüm bunlar bizim görmemiz için planlandıysa?” O ana kadar sessiz kalan Blanca aniden şakalaşmalarını kesti.

Kaptan onaylayarak başını salladı. “Ben de öyle düşünüyorum. Bizim aracı olmamız nedeniyle ilişkileri mükemmel olmasa bile Swarm’ın bu kadar bariz bir şekilde küçümseyici olması pek mümkün görünmüyor.”

“Swarm İmparatoriçesinin profilini inceledim. O dürtüyle hareket eden biri değil.”

“Koya İttifakının teklifi beklenmedik bir şekilde geldi, dolayısıyla Swarm muhtemelen hazırlıklı değildi. Sonra bizi 20 yıl oyaladılar. Bu da aramızda bir şeyler olduğunu gösteriyor. Sürü Genesis Sistemi’ni kimsenin bilmesini istemiyor.”

“20 yıl sonra kararlı bir şekilde ayrıldılar, ancak şimdi geri dönmeyi reddediyorlar. Görünüşe göre Genesis Sistemi ile bağlarını tamamen koparmaya çalışıyorlar.”

“Daha önceki bir dahili rapor, Swarm’ın ilk olarak Genesis Sisteminde ortaya çıktığını gösteriyordu. Bu onların orijinal kalesiydi. Bu kadar aniden yer değiştirmeye zorlanmak, hareket edemeyecekleri bir şey olduğu anlamına gelebilir. yok et…”

“Şimdi, bağları keserek, muhtemelen her ne ise onu korumaya çalışıyorlar,” diye analiz eden Kaptan ve Blanca yavaş yavaş yapbozun parçalarını bir araya getirdiler.

Sonunda Blanca’nın ifadesi heyecan doluydu. Dudaklarını yalayarak baştan çıkarıcı bir şekilde şöyle dedi: “Sırlar iyidir. Burada olmamızın nedeni bu değil mi?”

“Peki Sürü sırlarını nereye saklayacak?” Wright araya girdi.

Ji gibi bir medeniyet için bir yıldız sistemi çok büyük görünmeyebilir ama neye benzediğini bilmeden bir şey mi arıyor? Bu küçük bir zorluk değildi.

“Sanırım en iyi yol Fare Halkı’na sormak. Yüzlerce yıldır Swarm’la birlikte yaşıyorlar; hiçbir şey bilmelerine imkan yok,” diye önerdi Blanca bir an düşündükten sonra.

Kaptan başını salladı. “Yeterli bilgiye sahip değiliz. Sorsak bile soruyu nasıl çerçevelendireceğimizi bilemeyiz. Önce kendimiz daha fazla bilgi toplamalıyız; en azından ne soracağımızı bilecek kadar.”

Bu arada Fare Halkı Ticaret Şehri’nin inşaatı tüm hızıyla sürüyordu. Bu hareketli dönemde Ji, egzotik kültürleri deneyimleme ve uzaylı uygarlıkları öğrenme kisvesi altında Fare Halkı şehirlerini ziyaret etmek için izin istedi.

Mutlak bir zayıf konumda olan Fare Halkı, Ji’nin birçok isteğini reddedemedi. Ancak Sürü dışı uygarlıklarla önceden temas kurmamalarını Ji’nin erişimini yalnızca iki haftayla sınırlamanın bir nedeni olarak gösterdiler. Gelecekteki açıklık halkın geri bildirimine bağlı olacaktır.

Ji ekipleri, çoğu gerçekten Fare Halkı yaşamını deneyimlemek isteyen bir ekiple yola çıktı, ancak bazılarının turizm kisvesi altında gizlenmiş gizli amaçları vardı.

İki hafta sonra ekip yeniden toplandı.

“Kahretsin, aklımı kaybediyorum,” diye bağırdı Wright toplantı odasına girer girmez.

“Ne oldu evlat? Coşkudan bunaldın mı? Fare Halkı kadınlarından mı?” Amina dalga geçti.

Wright bir an dondu, sonra cevap verdi: “Ne kadar çekici olsam da boyumun dişi Fare Halkı’nın tercihlerine uygun olduğunu düşünmüyorum. Ayrıca onlar da benim zevkime uymuyor. İşime odaklanmıştım, tamam mı? Bunu yapmak için kişisel ve mesleki konuları nasıl karıştırabilirim…?” ᚱäNɵ𝖇ĚŚ

“Tch, senin bir geçmişin var evlat. Ama devam et, eğer bu anlamsız bir kaçamak değilse, o zaman seni bu kadar heyecanlandıran ne?” Amina’nın düşüncelerindeki hızlı değişimler neredeyse Wright’ı şaşırtıyordu ama kendini toparlamak için biraz durduktan sonra sonunda asıl amacına geri döndü.

“İnanmazsın. Fare Halkı şehirlerinden birine gittim ve orada birkaç gün kaldım. Alışveriş yaparken ve kaynaşırken birçok soru sordum. Sürü’nün ne olduğunu bilmediklerini iddia ettiler!”

Am’i GörmekKaşlarını kaldırdığında ama şaşırmadığını belli eden Wright, devam etmeden önce kendini toplamak için biraz zaman ayırdı. “İlk başta yanlış kalabalığa konuştuğumu düşündüm. Bu yüzden Rat Folk’a farklı mesleklerden yaklaşmayı denedim ve hatta iki şehri daha ziyaret ettim. Sonuç? Hepsi aynı şeyi söyledi; Sürü’nün ne olduğunu bilmiyorlar!”

Kaptan, Wright’ın sözünü bitirmesini bekledi, ardından boş bir sandalyeyi işaret etti. “Oturun. Bu konuda zaten bilgilendirildik. Başka bilginiz var mı?”

Wright başını salladı ve itaatkar bir şekilde yerine oturdu. Ekibin en genç üyesi olduğundan toplantıya geç gelmişti. Abartılı performansı, dikkati gecikmesinden başarıyla uzaklaştırmıştı. Artık amacına ulaştığına göre, akıllıca profilini düşürmeyi ve meseleyi akışına bırakmayı seçti.

“Bu gerçekten tuhaf. Yüzyıllar boyunca yan yana yaşayan iki medeniyet, ama yine de biri diğerinin varlığından haberdar değil mi? Ne kadar eğlenceli,” dedi Kaptan toplantı devam ederken.

“Fare Halkı yalan söylüyor. Liderleri açıkça Sürü’yü biliyor,” dedi Blanca kaşlarını çatarak.

“Programımız ve etkileşimlerimiz tamamen rastgeleydi. Hiçbir şey olmadı. Önceden hazırlık yapmış olsalar bile bundan ne kazanırlardı?”

“Garip. Bunun onlara ne gibi bir faydası olduğunu anlamıyorum.”

“Sıradan vatandaşların Sürü’nün varlığından haberi yokken liderleri Fare Halkı ile Sürü arasında tam olarak neler oluyor?”

“Şimdi düşünüyorum da, Fare Halkı liderlerinin müzakereler sırasındaki davranışlarının çok kasıtlı olduğunu söyleyemem. gerçekten bağları koparmaya mı çalışıyorlardı yoksa sadece gösteri mi yapıyorlardı?”

“Bunu bilerek mi sahneliyorlar? Peki ama neye inanmamızı istiyorlar?”

“Belki de fazla düşünmemize ve dikkatimizi başka yöne çekmemize neden olmak için bu, daha büyük bir şeyi gizlemek için kullanılan klasik bir taktiktir.”

“Ama gerçek sır nedir?”

“Bekle!” Toplantı başladığından beri çoğunlukla sessiz kalan Blanca aniden konuşarak tartışmayı kesti.

“Ne var, Blanca?” Kaptan sordu. Blanca tecrübeli bir ekip üyesiydi ve Kaptan’ın görüşüne göre takımda kendisinden sonra ikinci en zeki kişiydi.

“Bu sözde ‘gerçek sır’a odaklanarak zaten dikkatinizin dağıldığını hiç düşündünüz mü?” Blanca lafı uzatmadı ve fikrini doğrudan dile getirdi.

Sözleri takıma bir uyandırma çağrısı gibi geldi. Zihinsel bir tuzağa düşürüldüklerini anladılar. Bu yolda devam etmek ya çok az sonuç verir ya da onları katman katman yanlış yönlendirme tuzağına düşürür.

“Kahretsin!” Birisi lanetledi.