Bölüm 453: İmparator ve Kral

Tüm krallık turnuvasına katılan her yarışmacının yanında küçük bir sembolik ordu getirmesine izin verilirdi. Bu ordu, onların yanında olacak muhafızlar olarak görev yapardı. Altı krallık da dahil olmak üzere imparatorluğun birbirleriyle savaşmasının üzerinden çok da zaman geçmedi.

Gölge vebasının daha büyük tehdidi üzerlerindeyken geçici bir ateşkesti bu. Odanın içinde oturan iki yarışmacının yanı sıra, herkesin yaklaşık beş muhafızı vardı. Bunlara Alure Krallığı da dahildi. Slyvia’nın kardeşi de muhafızlardan biri olarak görev yapıyordu.

Odaya girenlerin çoğu, içeri giren kişiye şaşırdı. Diğer krallıkların muhafızları, onların sıradan çocuklar olduğunu düşündü. Yarışmacılar ise hem Kyle’ı hem de Harry’yi handan tanıyorlardı.

‘Tahminim doğruysa, o zaman o kel şövalye ve savaşçı Nes, Kızılkanat krallığından gelen iki katılımcı olacak.’ diye düşündü Savana.

Ancak, hazırlanmış iki koltukta kızıl saçlı bir genç adam ve yanındaki sarışın çocuk da diğer koltuklarda oturuyordu. Diğerleri ise arkalarında kaldılar.

‘Bu adam kim, savaşçı Nes nerede?’ diye düşündü Savana. Kırmızı kanatlar gelmeden önce, yarışmacıların çoğu kapılardan kimin geçeceğini beklerken biraz sarsılmıştı.

Bu eylem ve güç gösterisi onları korkutmuştu. Kafalarında çoktan karar vermişlerdi. Turnuvada onunla eşleşirlerse, hemen oracıkta pes edeceklerdi. Turnuva onlar için sadece bir gurur meselesiydi. Diğer krallıklara güçlerinin zayıflamadığını göstermenin bir yoluydu, ama hiçbir şey ölüme değmezdi.

Üstüne üstlük herkese Kırmızı Kanatların gücünü göstereceklerdi.

“İşte bu bir sürpriz,” dedi tahtta oturan adam. Ray başını çevirdiğinde imparatora bakıyordu. Ama imparator beklediği gibi değildi. Zar zor yürüyebilen, yaşlı ve buruşuk bir adam görmeyi bekliyordu. Ama koltukta oturan kişi otuz yaşını bile geçmeyecek kadar yaşlı görünüyordu.

Yüzünde hiç kıl yoktu ve saçları nispeten kısa kesilmişti. Beyaz cüppeler giymişti ve başının üzerinde tuhaf, ince görünen bir taç vardı. Diğer eli sanki sıkılmış gibi yüzüne konmuştu ve Ray’e bakarken tuhaf bir gülümsemesi vardı.

“Katılım planladığınız kişiyi gönderdiğinizde şaka olduğunu sanmıştım.” İmparator gülmeye başladı. “Ama meğerse gerçekmiş.”

Sonra yerinden kalkıp Ray’in oturduğu yere doğru yürüdü. Muhafızları ve yanındaki iki yarışmacı yerlerinden kıpırdamadı. Ray’in arkasındakiler ise imparatorun veya Ray’in ne yapacağından emin değillerdi.

‘Acaba bu ikisi birbirini tanıyor mu?’ diye düşündü diğer yarışmacılar.

Kızılkanatlar ile imparatorluk arasındaki kötü geçmişi biliyorlardı. Kızılkanatlara neredeyse savaş açmışlardı ama bir şekilde onlardan kurtulamamışlardı. Kızılkanatlar kimseyi göndermese diğer krallıklar şaşırmazdı, ama işte oradaydılar.

Ray de yerinden kalkıp öne doğru yürüdü. İkisi ortada buluşup göz göze geldiler.

‘Lütfen hiçbir şey yapma, Ray.’ diye dua etti Slyvia.

Odaya ve mekana girmeden önce Slyvia, Ray ile bir konuşma yaptı. Ray’in hissettiği gibi davranma eğilimi vardı, ama şu anda imparatorluktaydı. Orduları, Kızıl Kanatlar’ın yaklaşık 30 katı büyüklüğündeydi ve Gary ve gölgeyle mücadeleleri çok yakındı.

Çok iyi arkadaş olmaları gerekmiyordu. Ama onları planladıklarından daha erken harekete geçmeye zorlamamak gerekiyordu.

“Birlikte tuhaf zamanlar geçirdik, değil mi?” dedi imparator. “Sanırım kraliyet ailesinin iki üyesi olarak birbirimizi selamlamalıyız. Adım Alexander.” Tokalaşmak için elini uzattı.

Ray bir an baktı. Ejderha gözleriyle bu adamda sıra dışı bir şey göremiyordu. Sıradan bir insandı, normalin ötesindeydi, hatta ki eğitimi bile almamış gibiydi. Yine de özgüvenle dolup taşıyordu, nasıl ve neden?

Peki ya Ray, herkesin önünde kafasını ezse ne olurdu? Yaptığı her şeyin karşılığını öder miydi? Hiçbir şey yapabilirler miydi?

Elini uzattı. Ray de tokalaşmaya gitti.

“Adım Ray. Büyük Ray.” dedi Ray.

“Kendisine hiç böyle hitap etti mi?” diye fısıldadı Kyle.

Diğerleri de ondan daha önce böyle bahsettiğini duymamışlardı ve böyle bir durumda bu biraz çocuksu geldi. Sanki Ray imparatoru alt etmeye çalışıyordu.

Alexander tekrar yerine döndü.

“Seni seviyorum Ray, çok cesursun. Özellikle de kralın bu turnuvada yarışması. Bunu asla yapamam.” dedi Alexander otururken.

‘Kral, kızıl saçlı adam Redwings’in kralı!’ diye düşündü Savana.

Bir kral neden düşman topraklarına girer ki? İmparatorun neden bu kadar gülümsediğini anlamak zor değil. Bu turnuvada sırtlarındaki acıdan kurtulmak için mükemmel bir bahane olurdu. Yine de Savana, hissettiği bu tuhaf histen kurtulamıyordu.

Eğer o savaşçı Nes, Kızılkanatlar’ın bir parçası değilse. Kimdi ve kel başlı şövalye onu neden tanıyordu? Kyle’ın becerisini kısa bir anlığına gördüğünü hatırladı, oysa turnuvaya bile katılmıyordu. Sarışın çocuk gerçekten ondan daha mı güçlüydü?

Yine de, o odadaki hiç kimse bir kralın büyük bir savaşçı olabileceğini hayal edemezdi. Onlar siyasi bir figürdü. Güçlü olsa bile, krallıklarındaki en güçlü savaşçı olmaları pek olası değildi.

İskender, yanına adamlarından birini çağırdı. Adam bir tomar uzattı, açtı ve yüksek sesle okumaya başladı. Bunlar, tüm krallık turnuvasının kurallarıydı. Her gün, her krallıktan bir dövüş olacaktı. Bir kez dövüşen bir yarışmacı, ertesi güne kadar tekrar dövüşmek zorunda kalmayacaktı.

Çekilişler tamamen rastgele yapılacak ve yarınki gün belirlenecekti. Böylece kimse karşılaşacağı rakibe önceden hazırlık yapamayacaktı. Büyüye izin verilmiyordu, ancak silahla aktif bir beceriyse, buna izin veriliyordu.

Bunu duyan Ray, elementleriyle güçlendirdiği eldivenlerinin, yani sihirli kalkanlarının sihir sayılıp sayılmayacağını merak etti. Ne olur ne olmaz diye onları kullanmayacaktı. İmparatorluk muhtemelen hile yaptığını iddia etmek için bunu bir bahane olarak kullanacak.

Bir dövüşü kaybetmenin üç yolu vardı: hükmen mağlup olmak, ölümle veya nakavtla. Basit bir nakavt tarzı turnuvaydı. Ancak, aynı krallık veya imparatorluktan biriyle karşı karşıya getirilmezdi.

Organizatör olarak Alexander, kazananlara ödüller bile hazırlamıştı. Etkinliği daha önce düzenleyen krallıklar da aynısını yapmıştı. Ancak bu, imparatorluğun tüm krallıklara yönelik bir turnuva düzenlediği ilk seferdi.

Diğer krallıkların bazıları zafer için güzel ödüller bekliyordu. Her şey bitmişti ve artık güzel bir yemeğin tadını çıkarıp kalan zamanlarını sarayda geçirebilirlerdi. İhtiyaçları olursa emrinde hizmetkârları olacaktı.

Yemekler çıktı ve diğerleri yemeye başladı. Sohbet devam ediyordu, ama bu sadece altı krallık arasındaydı. Görünüşe göre masada her şeyin dışında bırakılan iki güç Kızılkanatlar ve imparatorluktu.

İmparatorluk her şeyi zorla yapıyordu ve krallıklarla olan iyi ilişkiler sadece halkın endişelenmemesi için gösteriş amaçlıydı, ancak tepedeki birçok kişi bunu biliyordu.

Ray, yemeğini yerken Roki’ye baktı. Düşündüğünden daha güçlü bir adamdı ve imparator seviyesindeki canavarı yenebilecek güçteydi. Büyüsü yoktu ve Ki gücü güçlü olsa da, Ray’in şu anda üretebileceği güce yakın bile değildi. Yani, canavarı tamamen yeteneğiyle yenmişti.

Onu dövüşürken görmek, Ray’e kılıç ustalığını neden geliştirmek istediğini hatırlattı. Ancak Ray artık kılıcına sahip değildi. Kara kuzgununu Harry’ye vermişti. Kılıçları kırıldığı için. Arena etkinliğinden elde ettiği gelişmiş kristalleri kullanarak Harry için başka bir kılıç daha yapmıştı, ama Kara Kuzgun veya Harry’nin önceki kılıçları kadar iyi değildi, ama idare ederdi.

Yani, bu etkinlikte Ray eldivenlerine geri dönecek gibi görünüyordu. Roki’ye bakarken başını diğer yarışmacıya çevirdi. İmparatora benziyordu, hatta akraba gibi görünüyorlardı, ancak imparatorun saçları sarıyken, yanındaki adamın saçları siyahtı.

Ray, ejderha gözlerini kullanarak gücünün farkına varmak istedi. Ancak bunu yaptığı anda ejderha gözleri kapandı. Görüşü normale dönmüştü.

Siyah saçlı çocuk dönüp Ray’e baktı.

“Az önce ne yapmaya çalıştın?” dedi gülümseyerek.

Ray’in bu kişiden aldığı his, Bliss ve Van’dan aldığı hisle aynıydı.

*****

MDS güncellemeleri ve sanat eserleri için Instagram ve Facebook’tan takip edebilirsiniz:jksmanga

Bir manganın yaratılma fikrini desteklemek isterseniz bunu PATREON’da yapabilirsiniz: jksmanga