Bölüm 453

Bölüm 453

Toprak ve Gül

Bu cümleyi duyan. Oradaki herkes şaşkına döndü.

[Zong Wen], Chen Ling'in arkasında bütün bu süre boyunca durmuş olan siyah etekli genç kızı gördü; sanki bir şeyi fark etmiş gibi kalbi neşeyle doldu ve hemen ayağa kalkıp, "Herkes [Özel Elçi]’ni dinlesin, herkes dışarı çıkıversin... [Özel Elçi]’ne biraz özel alan bırakalım!" dedi.

Konuşurken [Zong Wen] diğerlerini gitmeye teşvik etti ve kendisi de kıkırdayarak kanepeden kalktı, [Liu Qingyan]'a bir bakış attı.

"[Liu Qingyan], [Özel Elçi]’yle iyi ilgilen... anladın mı?"

[Liu Qingyan] işlerin bu noktaya geleceğini görünüşe göre beklemiyordu, olduğu yerde çaresizce kaldı. Herkes gittikten sonra oda tamamen bir sessizliğe büründü.

Sonunda sessizlik...

Chen Ling kanepesine geri oturdu, içindeki uzun bir nefesi dışarı bıraktı.

[Çiçek Başkenti Konsorsiyumu]'na yaptığı bu gezi, daha önceki Beidou Konsorsiyumu'na gitmekten çok daha yorucuydu... [Zong Wen]'in, altmışlı ya da yetmişli yaşlarında görünen bu yaşlı adamın kendi evinde bu kadar çılgınca oynayacağını kesinlikle beklemiyordu. Bünyesindeki [Söğüt Kasabası]'nda yer alan küçük bir tiyatro grubunun neden bu kadar çürümüş olduğu şaşırtıcı değildi.

Chen Ling [Parşömen]'i karıştırmak için bağımsız bir alan istiyordu ama herkesi gönderirse şüphe uyandırmak çok kolay olurdu, bu yüzden çaresizce [Liu Qingyan]'ı yanında tuttu, bu onun için bir kılıf sayılabilirdi. Geçen sefer [Liu Qingyan] ile temas kurduktan sonra Chen Ling bu kızın [Zong Wen]'e o kadar da sadık olmadığını görmüştü ve gerektiğinde manipüle etmesi daha kolay olacaktı. Onu yanında tutmak, en azından arkasından [Zong Wen] ile gizlice çok fazla konuşmayacağını garanti ederdi.

"[Özel Elçi] [Efendi]..."

Elindeki parşömeni karıştırırken Chen Ling cansız bir sesle konuştu, "Oturacak bir yer bul, hiçbir şey yapmana gerek yok, sadece kenardan izlesen yeter."

"... Tamam."

[Liu Qingyan] uysallıkla karşılık verdi, ardından Chen Ling'in karşısındaki kanepeye oturdu, siyah elbiseli bir [Bez Bebek] gibi sessiz ve çekingen duruyordu.

Chen Ling masanın önündeki parşömenleri teker teker açtı. Portresiz tabloları görünce doğrudan yana fırlattı. Sadece bir portre keşfettiğinde üzerinde [Sinek Sekizli] işareti olup olmadığını teyit etmek için onu çevirip bir göz attı.

Ancak [Çiçek Başkenti Konsorsiyumu]'nun koleksiyonları gerçekten de çok fazlaydı. Uzun süre karıştırmasına rağmen önünde hâlâ küçük bir dağ gibi yığılmış bir yığın duruyordu.

Karşıda oturan [Liu Qingyan] bir an tereddüt etti, sonra yine de küçük dağın kenarından başını uzatarak dikkatlice sordu:

"[Özel Elçi] [Efendi], bir şey mi arıyorsunuz... Yardım edebilirim."

"Gerek yok."

Chen Ling soğuk bir şekilde karşılık verdi. Doğal olarak [Alacakaranlık Cemiyeti] sırlarını içeren meselelere dışarıdan birinin katılmasına izin vermesi imkansızdı.

"... Pekala." [Liu Qingyan] çenesini kapattı.

Arama yaparken Chen Ling şöyle dedi: "Eğer [Zong Wen] daha sonra sorarsa..."

"Sadece, bütün bu süre boyunca size hizmet ettiğimi söylerim."

[Liu Qingyan] yumuşak bir sesle söyledi.

Bu cevabı duyan Chen Ling başını kaldırdı ve ona biraz şaşkınlıkla baktı.

"Beni özellikle yanınızda tutmanız, benim için örtbas edebileceğimi umtuğunuz için değil mi?" [Liu Qingyan] dudaklarını hafifçe büzdü, "[Özel Elçi] [Efendi]’nin benimle ilgili düşünceleri olsaydı, açık artırma mekanında... çoktan yapardı."

"Çok zekisin."

Chen Ling sakin bir sesle, "[Çiçek Başkenti Konsorsiyumu] iyi bir yer değil, [Zong Wen] ise hiç değil. Ondan biraz daha uzak durmalısın," dedi.

"[Özel Elçi] [Efendi]’nin söylediği çok doğru." [Liu Qingyan] duraksadı ve alçak sesle, "Yine de herkes [Özel Elçi] [Efendi] değil... Kirli toprakta büyüyen bizimki gibi ucuz hayatların, kendi hayatlarını seçme lüksü yok," dedi.

Chen Ling'in parşömeni karıştıran eli hafifçe duraksadı.

Zihninde, [Söğüt Kasabası]'nda gördüğü, bir kuğu gibi kanat çırpıp yükselmeye çalışan ama sonunda defalarca [Sahne]'ye düşen genç kızın hayali aniden belirdi... ve sayısız aç gözün altında neredeyse paramparça olacak o çaresiz bakış da.

Uzun süre sessiz kaldı,

"Hiç kimsenin hayatı ucuz değildir... En kirli toprakta bile muhteşem bir gül açabilir."

Sesi yankılandığında, oda bir sessizliğe buründü. [Liu Qingyan]'ın gözleri boş boş ona dikildi. Uzun bir süre sonra, genç kızın ezeli ve ebedi kalmış gibi duran kasvetli yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

"[Özel Elçi] [Efendi] o gül olabileceğimi mi düşünüyor?"

"Bir gül olmak için önce kendini korumak üzere keskin dikenler büyütmelisin." Chen Ling onun gözlerinin içine baktı, "Sen zaten kendi keskin dikenlerini büyütüyorsun... değil mi?"

[Liu Qingyan] [İlahi Yollar]’ını çoktan uyandırmıştı. Chen Ling o gücün ne olduğunu bilmese de, [Liu Qingyan]'ın bu kaotik ölümlü dünyada kendini korumasına yeterdi.

"... Hıh." [Liu Qingyan] hafifçe başını salladı,

"Çünkü bir kez ışığı gördükten sonra, şiddetle büyümek isteyeceksin... ışığa daha yakın olan yöne doğru."

Chen Ling onun sözlerini takip etmedi. Bakışları tekrar parşömenlere düştü. Rasgele birkaç tane daha kenara fırlattıktan sonra önündeki parşömenler giderek azaldı... Kabaca bakıldığında geriye muhtemelen sadece on iki ya da on üç tane kalmıştı.

Kalbi yavaşça battı...

Yoksa [Çiçek Başkenti Konsorsiyumu]'nda da yok muydu? Bu gezi yine boşa mı gitmişti?

Chen Ling kötülüğe inanmadı. Kalan tüm [Portre Tablo]larını çıkarıp masanın üzerine yan yana yerleştirdi ve her birinin arkasını dikkatle incelemeye başladı.

Nihayet sondan ikinci parşömeni açtığında, hafif mavi bir ışıkla parlayan gözbebekleri sağ üst köşeye kilitlendi... Orada, Chen Ling'in gözlerine neredeyse algılanamayacak kadar silik bir işaret yansıdı.

[Sinek Sekizli].

Chen Ling'in gözleri parladı. Bu gezinin nihayet boşa gitmediğini biliyordu.

Bu parşömeni ters çevirip önüne baktı. Oldukça eski döneme ait bir kadın tablosuydu. İlk bakışta özel hiçbir yanı yoktu ve Chen Ling'in sınırlı tarih ve sanat bilgisiyle bu tablonun gerçekten ne anlama geldiğini yargılaması mümkün değildi.

Ama ne olursa olsun, bu seferki hedef bulunmuş sayılabilirdi. Chen Ling bu tablonun rulosunu sardı. Üzerine koymadı, bunun yerine yanındaki parşömen yığınının arasına geri koydu... Sonra son parşömeni karıştırmaya başladı.

[Liu Qingyan] tam önündeyken Chen Ling doğal olarak hedefimi açık edemezdi. O tabloyu görmüş olsa bile geri kalanına rasgele bakıyormuş gibi görünmek zorundaydı... Bu [Liu Qingyan]'ın [Zong Wen]'e haber vermesinden korktuğu için değil, esas olarak [Alacakaranlık Cemiyeti]’ni ilgilendirdiği için her şeyde temkinli olmak daha iyiydi.

"[Zong Wen] nerede?"

"Yandaki odada bekliyor olmalı..."

"Git onu çağır." Chen Ling birazdan o yaşlı sapıkla tekrar uğraşmak zorunda kalacağını düşünerek içten içe rahatsızlık duydu, "O döküntü 'koleksiyonlarını' getirmemesini söyle."

"Tamam."

[Liu Qingyan] dönüp kapıya doğru yürüdü, sonra birden durdu ve aniden sordu, "[Özel Elçi] [Efendi] onu sevmiyor mu?"

"Onu görmek bile midemi bulandırıyor." Chen Ling elini salladı, "Çabuk git."

Bu cevabı duyan [Liu Qingyan]'ın gözlerinde belli belirsiz bir ışık parladı. Bir anlık sessizliğin ardından yine de kapıyı itip dışarı çıktı.

[Liu Qingyan] ayrıldığında odada sadece Chen Ling kaldı. Göğüs cebinden yapışkanlı bir not kağıdı çıkardı, hızlıca bir şeyler yazdı, ardından onu yırtıp bir top haline getirdi ve pencereden dışarı fırlattı.

Yerden tam vaktinde esen bir rüzgar yapışkan kağıdı destekledi ve bir kağıt turna kuşu gibi hafifçe belli bir yöne doğru süzüldü...

"Grevim tamamlandı... Sırada siz varsınız." Chen Ling kendi kendine mırıldandı.