Bölüm 452: Yokluk (6)

Bölüm 452 – Yokluk (6)

En Kuzeydeki Bölge.

Kar fırtınalarının yıl boyunca şiddetli olduğu kuzeyin en uzak noktalarında, sonsuz kışla kaplanmış bir kutup bölgesi olan Arktik Buzdağı Dağı’nın girişi bulunuyordu.

Baek Yu-Seol ve Florin, Büyük Dük Selphram’la buluşmak için Arktik Buzdağı Dağı’nın derinliklerinde saklı Buz Ruhu Platosu Kalesi’ne doğru yola çıkıyorlardı. Ancak yolculuklarına devam edemeden beklenmedik bir engelle karşılaştılar.

“Ne demek kaleye giden tren yok?”

“Tek bir tane bile yok mu?”

“Yok, hiç şansı yok. Hava durumuna bakın; bu fırtınada bir tren nasıl gidebilir?”

İstasyon görevlisinin tepkisi platformun ötesinde kopan fırtına kadar sertti.

Kar fırtınası o kadar şiddetliydi ki kaleye giden tüm trenler gecikmişti.

Garip bir şekilde, yerel halk etkilenmemiş görünüyordu ve gecikmeyi sanki sıradan bir olaymış gibi kabul ediyordu. Baek Yu-Seol’un aksine çoğu gezgin sanki tüm bunlar rutinin bir parçasıymış gibi şikayet etmeden geri döndü.

“… Bu sorunlu.”

Burnu ve dudakları bir maskeyle kapatılan Florin endişeyle dışarı baktı.

“Hava koşullarının trenleri gerçekten durduracağını düşünmemiştim.”

“Ben de yapmadım.”

Baek Yu-Seol platformun ötesine baktı.

Şiddetli kar fırtınası şiddetliydi, ancak bölgenin bu tür hava koşullarıyla ilgili itibarı göz önüne alındığında, trenleri çalışır durumda tutmanın bir yolu olabileceğini varsaymıştı.

Ancak görünen o ki bu bölge bile bu kadar zorlu koşullarla baş edemiyordu.

Daha da kötüsü, yakınlarda Warp Hole yoktu.

Arktik Buzdağı Dağı’nın vahşi mana dalgalanmaları ışınlanma büyüsünü istikrarsız hale getirerek uzaysal yolculuğu imkansız hale getiriyordu.

Bu nedenle bu bölge genellikle uzaysal büyücüler için mezarlık olarak anılıyordu.

‘Muhtemelen… Mavi Kış Ayı yüzündendir.’

Bu bölgede bir yerlerde Mavi Kış Ayı’nın yarattığı üçüncü boyutlu bir uzay vardı.

Konum gizli kalsa bile, oradan sızan baskıcı büyü enerjisi tamamen maskelenemezdi.

“Şimdi ne yapmalıyız…?”

“Hımm… Şimdilik bunu bir kenara bırakalım.”

Baek Yu-Seol dikkatle etrafına baktı.

Arktik Buzdağı Dağı’nın girişine ulaşmaları tam bir hafta sürmüştü.

Çok uzak ve izole bir bölge olduğundan, Orta Kıta’dan gelen haberler buraya nadiren ulaşıyordu. Sonuç olarak neredeyse hiç kimse Baek Yu-Seol’un yüzünü tanıyamadı.

Ancak sorun Florin’di.

Yüzünün yarısını kaplayan maskesine rağmen çarpıcı güzelliğini saklamak imkansızdı. Karanlıkta bir alev gibi dikkat çekiyordu; göze çarpmamaya çalışmasına rağmen varlığı, yoldan geçenlerin bakışlarını kaçırmasına neden oluyordu.

“Her şeyden önce bir dakikalığına bir mağazaya uğrayalım.”

“Ha?”

“Yüzünüzü daha iyi gizleyecek bir şeye ihtiyacınız olacak.”

“Ah…”

Baek Yu-Seol, Florin’i bir mağazaya götürdü ve orada yüzünü kolayca gizleyebilecek kalın, kapüşonlu bir koyun derisi palto satın aldı.

İkisinin de ekstra sıcaklığa gerçekten ihtiyacı yoktu. Vücutları sert iklimlere uzun süredir uyum sağlamıştı ama çok az kişinin Sınıf 7 ve ötesine ulaştığı böyle bir yerde, öne çıkmak göze alamayacakları bir riskti.

“Dikkat çekme konusunda her zamankinden daha endişeli görünüyorsun.”

“Bu bölge avcılarla dolu.”

“Avcılar mı?”

“Evet. Bunu daha sonra konuşuruz. Şimdilik devam edelim.”

Baek Yu-Seol’un ‘avcılar’ derken ne kastettiğini tam olarak anlamasa da Florin sessizce onu takip etti.

Arktik Buzdağı Dağı’nın girişinde yer alan eski bir maden kasabası olan Trkalanta’ya vardılar.

Yerleşim geçmişinin izlerini taşıyordu; sokakları harap olmuş yapılar ve paslanmış madencilik ekipmanlarıyla kaplıydı. Her ne kadar hâlâ bir maden kasabası olarak anılsa da, cevher damarları uzun süredir kurumuş ve geride sadece eski amacının yankılarını bırakmıştı.

“İki seçeneğimiz var.”

“Hadi onları duyalım.”

“İlk seçenek doğrudan tipiye doğru ilerlemektir.”

“…Kulağa çok kötü geliyor.”

“İkincisi, terk edilmiş madeni geçit olarak kullanmak.”

Görünüşte ikinci seçenek bariz bir seçenek gibi görünüyordu; o kadar ki, neden ilk seçeneğin bahsedildiğini merak ediyordu.

Ama Baek Yu-Seol’un ikisini de listelemesinin bir nedeni vardı.

“Terk edilmiş maden canavarlarla kaynıyor.”

“Ah…”

Gerçekte kar fırtınasını geçmek aynı zamanda canavarlarla karşılaşma olasılığının da yüksek olmasını sağlıyordu.

Ancak maden çok daha tehlikeliydi; yaratıklarla öyle kaynıyordu ki Baek Yu-Seol bile o rotayı kullanmakta tereddüt ediyordu.

Ayrıca bu bölge Dünya Ağacı’ndan çok uzaktaydı, bu da Florin’in güçlerini burada tam olarak açığa çıkaramayacağı anlamına geliyordu.

Baek Yu-Seol, zayıflamış haliyle madende ona güvenli bir şekilde eşlik edebileceğinden emin değildi.

“Eh, bir şeyler bulacağımızdan eminim.”

Bununla birlikte Baek Yu-Seol şehrin merkezi bölgesine doğru yöneldi.

Soğuk havaya rağmen sokaklar hareketliydi.

Tuhaf bir şekilde çok sayıda insan beyaz önlük giyiyordu ve bu da Baek Yu-Seol’un dikkatini çekti.

“Onlar Azure Frost Büyü Akademisi’nin öğrencileri.”

“Ah…”

Grup düzenli sıralar halinde yürüdü ve muhtemelen eğitimlerinin bir parçası olarak disiplinli bir hassasiyetle hedefe doğru ilerledi.

“Demek burada da bir sihir akademisi var.”

“Büyü öğrenme arzusu her yerde var.”

Ancak Azure Frost Magic Academy diğer büyü okullarından biraz farklıydı.

Gençlerle dolu olan diğer akademilerden farklı olarak bu akademide 20’li ve 40’lı yaşlar arasında değişen öğrenciler vardı.

Saha deneyimi kazanmış ve daha sonra savaşçı büyücü olmak için büyü öğrenmeye karar veren paralı askerler ve canavar avcıları için bir eğitim alanı olarak hizmet ediyordu.

Bu nedenle Azure Frost Magic Academy, Stella Academy’den bile daha pratik, savaş odaklı eğitim sunmasıyla biliniyordu.

Pratikliğe yapılan bu vurgu mantıklıydı. Köyün bir adım bile dışına adım atmak, her an canavar saldırılarını göze almak anlamına geliyordu.

Baek Yu-Seol konuşmadan önce bir süre Azure Frost Sihir Akademisi öğrencilerini inceledi.

“Hmm. Şimdi düşündüm de bu işe yarayabilir. Peki ya onlardan yardım istesek?”

“Bize yardım edeceklerini düşünüyor musunuz? Sonuçta biz yabancıyız.”

Hak ettiği bir nokta vardı. Kimliklerini gizli tutmayı kabul etmişlerdi ki bu da işleri karmaşık hale getiriyordu.

“Sormadan bilemeyiz.”

Sözlerine rağmen Baek Yu-Seol işbirliği yapabileceklerinden oldukça emindi – en az %50 emindi.

Trkalanta yakınında bulunan Donmuş Kristal Madeni uzun süredir şehrin başına bela olmuştu.

Terk edilmiş madenden sık sık donmuş canavarlar çıkıyor, şehri tehdit ediyor ve düzenli yok etme işlemlerini bir zorunluluk haline getiriyordu.

Ancak madenin labirent benzeri yapısı ve canavarların büyücüleri pusuya düşürmek için araziyi kurnazca kullanmaları nedeniyle, onu temizleme görevinin son derece zor olduğu ortaya çıktı.

Bu nedenle Azure Frost Magic Academy, madeni temizlemek için büyük ölçekli bir proje hazırlıyordu.

Bu çabanın bir parçası olarak akademi, öğrencilerine sık sık mayın temizleme görevleri veriyordu.

Yine de katılım zorunlu değildi.

Görevin ne kadar tehlikeli olduğu göz önüne alındığında akademi, gönüllüleri teşvik etmek için sıklıkla genç ve yoksul öğrencileri cazip teşviklerle baştan çıkarıyordu.

Ödüller oldukça makuldü, bu nedenle Aether World Online’ın popüler olduğu zamanlarda bazı oyuncular o bölgedeki görevleri tamamlamak için güçlerini birleştirdi. Ancak görevlerin karmaşık düzeni ve zaman alıcı doğası, onu çoğu oyuncu için daha az çekici hale getirdi.

“Haydi deneyelim.”

Azure Frost Büyü Akademisi bir okuldan çok askeri bir tesise benziyordu.

Dışarıdan izinsiz girişleri önlemek için tasarlanmış büyülü dikenli tellerle çevriliydi ve ona hapishaneyi andıran bir görünüm kazandırıyordu.

“Durun! Oraya kim gidiyor?”

Akademiye yaklaştıklarında, nöbet tutan bir büyücü asasını kaldırdı ve onlara doğrulttu.

Giriş için sıkı kimlik belirleme prosedürleri gerekiyordu ve eğer Florin yüzünü açıklarsa muhtemelen kolaylıkla giriş yapabilirlerdi.

Ancak Baek Yu-Seol’un kimliğini açıklamaya niyeti yoktu. Bunun yerine kemerine uzandı ve Stella Akademisi cep saatini çıkardı.

“Ben Baek Yu-Seol, Stella Akademisi S Sınıfı ikinci sınıf öğrencisiyim.”

“Stella’dan bir öğrenci…?”

Muhafız, dünyanın en prestijli büyü kurumu olan Stella’nın amblemini görünce açıkça şaşırmıştı. Aceleyle içeri girdi ve kısa süre sonra kıdemli bir subayla birlikte geri döndü.

“Tanıştığımıza memnun oldum.Ben Karlas, 3. Sınıf Büyü Savaşçısı.”

“Baek Yu-Seol.”

Muhafız, sanki ismi belli belirsiz tanıyor ama çıkaramıyormuş gibi başını hafifçe eğdi.

‘Sanırım adımın buralarda bilinmesini beklemek çok fazlaydı.’

Ama önemli değildi.

Bu gibi durumlar için Baek Yu-Seol zaten Stella’nın Şövalye Komutanı Arein tarafından hazırlanmış bir belge hazırlamıştı.

“Seni buraya getiren şey nedir?”

“İkinci sınıf öğrencisi olarak, pratik eğitim için yakınlarda görevlendirildim. Ancak ekibimden ayrıldım ve sonunda bu kasabaya doğru yürüdüm.”

“Ah… Eğitim mi diyorsun?”

Stella cep saati, mana aktarıldığı anda altı köşeli altın bir yıldızla parladı ve gerçekliğinin yadsınamaz bir kanıtı olarak hizmet etti. Ancak bu yerin ne kadar uzak olduğu göz önüne alındığında, gardiyanlar şüphelerini giderme konusunda ihtiyatlı ve isteksiz davrandılar.

“Beyaz’ı araştırmak ve gözlemlemek için buradayız. Kurt adamlar.”

“Bu… Gençler için kolay bir iş değil.”

“Onları avlamak için burada değiliz. Dersimizin amacı basitçe onların davranış kalıplarını ve alışkanlıklarını incelemek.”

“Anlıyorum. Size yardımcı olabilmemizin bir yolu var mı?”

“Eğitim sahamız kuzeydeki ormandaydı. Biraz destek almayı umuyorduk.”

“Hmm… Bu…”

Kıdemli muhafız, hafifçe başını sallamadan önce astıyla bakıştı.

“Bu bizim karar vermemiz değil. Şimdilik lütfen içeri gelin.”

Akademinin içinde bile atmosfer sert ve militarist kaldı.

Buranın geleneksel büyücüler yerine büyülü savaşçılara yönelik bir okul olduğu göz önüne alındığında, Stella Akademisi’nin bu karşılaştırmayla karşılaştırıldığında yersiz görünmesi mantıklıydı. Belki de bu akademinin tarzı savaş odaklı bir okulun olması gerekene daha yakındı.

Baek Yu-Seol kısa süre sonra müdürün ofisine kadar eşlik edildi ve burada resmi olarak tanıştırıldı.

“Bu Stella Akademisi’nden Öğrenci Baek Yu-Seol. Antrenman sırasında ekibinden ayrılmıştı ve geri dönmesine yardım edip edemeyeceğimizi sormak istedi.”

Müdürün sert ve sert bir görünümü vardı, yüzünde birkaç küçük yara izi vardı.

“Antrenman diyorsun…”

Başını sallamadan önce bir anlığına bunu düşünüyormuş gibi görünüyordu.

“Normal koşullar altında, yardımcı olabilirdik. Ancak durumumuz son zamanlarda pek olumlu değil, bu yüzden korkarım yardım teklif etmek zor.”

“… anlıyorum.”

Müdürün reddini duyan Baek Yu-Seol başını salladı, ancak elinde olmadan bir şüphe duydu.

‘Bir şeyler mi oluyor?’

Donmuş Kristal Madeninden sızan canavarların kontrol altında olması veya en azından bir dereceye kadar yönetilmesi gerekirdi. Ama belki de işler beklendiği kadar sorunsuz gitmiyordu?

“Yine de bu kadar yolu geldiğiniz için onlara en azından biraz konukseverlik gösterin. Sonuçta Stella Akademisi’nden biriyle tanışmak sıradan bir olay değil.”

“Anlaşıldı.”

Baek Yu-Seol, gerekli olmadığını düşündüğü için misafirperverlik teklifini kibarca reddetmek üzereydi. Ancak daha konuşamadan ofis kapısı hızla açıldı.

“P-Müdür!”

“Misafirlerle buluşmanın tam ortasındayım. Bu çok kaba.”

“A-ama… Acil bir durum!”

“Ne var?”

Hâlâ nefes nefese olan büyücü, zorla sözcükleri söylerken göğsünü tuttu.

“Garip bir yaratık şehrin kuzey kısmını istila etti… sihirli savaşçıları katletiyor!”

“Ne?!”

Müdür ayağa fırladı, Durumun ciddiyeti anında anlaşıldı. Başka bir kelime söylemeden, ayak sesleri koridorda yankılanarak ofisten dışarı çıktı.

Baek Yu-Seol tereddüt etmedi. Ceketini alarak Florin’e döndü.

“Hadi gidelim. Belki yardım edebiliriz.”

Akademi ona daha önce yardım edememiş olsa da bunun artık bir önemi yoktu. Hayat kurtarmak tazminat veya şartlar gerektirmiyordu.

Baek Yu-Seol tam hızla şehrin kuzey kısmına doğru koştu ve bölgeye herkesten daha hızlı ulaştı.

“Aaaahh!!”

“Kahretsin! Büyünün hiçbir etkisi yok!”

“Geri çekilin! Yeniden toplanmamız gerekiyor!”

“Geri çekilirsek sivillere ne olur?!”

Sahne tam bir katliamdı. Kan, karı lekeledi, duvarlara ve donmuş sokaklara sıçradı ve el değmemiş şehir manzarasını kabus gibi bir savaş alanına dönüştürdü.

Ve her şeyin merkezinde—

— Horrrrroooo….

Orada duruyordu.

“Ne… O şey mi…?”

Sayısız tehditle karşı karşıya kalan Baek Yu-Seol bile bir an için önündeki yaratık karşısında şaşkına döndü.

Biçimi dalgalanan seraplara ya da değişen gölgelere benziyordu; ne katı ne de tamamen ruhani bir şeydi.

Yaratığın ince bir gövdesi ve uzun uzuvları vardı; formu gölgeli, karanlık bir aurayla örtülmüştü. Kolları ve bacakları orantısızdı, sanki kaba bir insan taklidiymiş gibi ona tuhaf ve rahatsız edici bir görünüm veriyordu.

Vücudu bir serap gibi uzadı, uzadı ve bir anda başka bir yerde yeniden ortaya çıktı. Kaçan bir büyücüyü hiç tereddüt etmeden hızlıca doğradı.

“Aaaa!”

Sonra sanki bir sonraki hedefini arıyormuş gibi yavaşça başını çevirdi.

Flaş!

O anda Baek Yu-Seol yaratığa gözlerini kilitledi. Gölgeli siyah formuna rağmen gözleri ürkütücü, parlak bir beyaz renkte parlıyordu.

‘Oyunda böyle bir canavar hiç olmadı…’

Aslında böyle bir yaratığın var olması mı gerekiyordu?

Eter Dünyasının kanunlarına meydan okuyordu.

Eğer gölge olsaydı gölge gibi davranması gerekirdi. Eğer hayalet olsaydı hayalet gibi davranması gerekirdi. Eğer canlı olsaydı sağlam bir şekle sahip olması gerekirdi.

Ancak bu serap benzeri yaratık bu kategorilerin hiçbirine uymuyor.

Işık gibi görünüyordu ama yine de siyahtı.

Siyah olmasına rağmen ışık saçıyordu.

Hayata benziyordu ama fiziksel bir formu yoktu.

— Horrrrooooo…

Yaratık tuhaf, yankılanan bir ses çıkardı ve başını eğdi.

Ardından Baek Yu-Seol’a doğru tek bir adım attı.

İşte o zaman inanılmaz bir şey oldu.

Vücudu, kusurlu bir video efekti gibi doğal olmayan bir şekilde esniyordu ve bir anda aralarındaki mesafeyi kapatmıştı.

Baek Yu-Seol tepki veremeden keskin sağ kolunu kesti.

Şşşşş—!

Saldırıdan zar zor kurtulan Baek Yu-Seol kılıcını çekti ve yaratığın gövdesine doğru savurdu.

Ancak—

Hiçbir etki olmadı.

Sanki sisin içinden geçiyormuş gibiydi.

Ve 0,1 saniyeden kısa bir sürede, yaratığın çarpık formu, tıpkı bozuk bilgisayar grafikleri gibi yeniden bozuldu ve bir anda birkaç metre geri çekilerek aralarındaki boşluğu genişletti.

‘Ne…?’

Her ne kadar gölgeye benzer her varlığı kesebilecek kapasitede olması gereken kılıcı doğanın enerjisiyle dolu olsa da hiçbir etkisi olmadı.

Az önce ne olduğunu anlayamamıştı bile.

“Sentient Spec, bunu analiz edebilir misin?”

Yalnızca duyularına güvenmek çok az bilgi sağladığından Baek Yu-Seol, yaratığı analiz etmek için Sentient Spec’i etkinleştirdi.

Hemen bir mesaj belirdi.

[Hata Oluştu!]

[Hata Kodu: ???]

[Detaylı analiz, varlığın tanımlanamayan boyutsal bir kod üzerinde çalıştığını ortaya koyuyor.]

“Ne…?”

Daha önce hiç karşılaşmadığı bir hata koduydu.

Aslında bu, Sentient Spec’in hata ürettiğini ilk kez görüyordu.

‘Bu şeyin ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yok ama…’

Baek Yu-Seol kılıcını tersten tutarak onu yere sapladı ve tüm gücüyle doğanın manasını yönlendirmeye başladı.

‘En azından bu şeyin normal üç boyutlu bir varlık olmadığını biliyorum.’

Teripon Kılıcı mana dalgalanmasını kaldıramadı ve gevşek bir şekilde yere düştü.

Sonra Baek Yu-Seol’un elinde gümüş-mavi bir kılıç belirdi.

Çıngırak!

Şşşt!

Teripon Kılıcını bir kenara koyan Baek Yu-Seol, Ruhani Rüzgarı ve Ay Işığını çekti.

Gözleri delici bir mavi ışıkla parladı.

[Cennetsel Qi’nin Uyumu!]

Tek bir kılıçla bu dünyada kesilemeyecek hiçbir şey yoktur.

Sadece bu…

Henüz kimse bunun nasıl olduğunu keşfetmedi.