Bölüm 452: Tirad Dağı

Bölüm 452: Tirad Dağı

Giovanni hiçbir şey söylemedi. Elini sallayarak arkasını döndü ve gitti.

“Hala sert davranıyor.” Alaric başını sallarken kıkırdadı.

Daha sonra görevine geri döndü ve astlarına endişelenmemelerini söyledi. Onlara Leighnard’ın bilgi sızmasını önleme planından bahsetmedi.

Bazıları onun bir şeyler sakladığını hissetti ama nezaketle sessiz kalmayı seçtiler.

Onu sorgulamaya cesaret eden tek kişi vardı ve o da Yvanna’ydı. “Peki orada gerçekte ne oldu?”

Yvanna güvenilir bir insandı ve ağzını sıkı tuttuğu için bu bilgiyi onunla paylaşmaktan çekinmedi.

“Şöyle…” Alaric ona Leighnard’ın planını anlattı ve bu onu şaşırttı.

“Demek Astania’nın veliaht prensi bu kadar yetenekli… Küçük kardeşinden daha zayıf olmasına rağmen veliaht prens olarak atanmasına şaşmamalı.” Yvanna düşünceli bir bakışla yorum yaptı.

Alaric onaylayarak başını salladı. Ayrıca Leighnard’ın tahtı devralmasının daha iyi olacağını düşünüyordu. Giovanni olsaydı imparatorluk sadece on yıl içinde harabeye dönebilirdi.

Kendisine gelince, Alaric hâlâ bu kadar düşünmemişti. Şimdilik tek amacı halkının güvenliğini sağlamaktı.

“Biraz dinlenmelisin. Yarın erkenden yola çıkacağız.” Alaric önerdi.

“İyiyim.” Yvanna başını salladı.

Onun cevabını duyan Alaric omuz silkti ve uzaklaştı. “O zaman gidip yiyecek bir şeyler bulacağım.”

…

Ertesi gün güneş doğmadan ordu yola çıktı ama bu sefer farklı bir rota izlediler.

Güzergahtaki ani değişiklik birçok insanı şaşırttı ama hiç kimse Muhteremlerin emirlerini sorgulamaya cesaret edemedi.

Şu anda Alaric atının üzerindeydi ve Gümüş Kılıç Hanesi’nin savaşçılarına liderlik ediyordu.

Tam o sırada Caecus’un kendisine doğru geldiğini gördü.

Onu gören Alaric yavaşça bacaklarını sıkarak atını biraz daha hızlı hareket etmeye teşvik etti.

“Bir şey buldun mu?” diye sordu.

Caecus başını salladı. “Dün gece ileri grubumuzu pusuya düşüren düşmanlar çoktan öldürüldü. Veliaht prensin kişisel muhafızları tarafından öldürüldüler.”

Alaric bunu zaten tahmin etmişti, dolayısıyla şaşırmamıştı.

“Peki ya casuslar? Kimliklerini öğrendiniz mi?”

Caecus başını salladı.

“Oldukça titizler bu yüzden sadece bir tanesini keşfetmeyi başardım.”

Alaric kaşını kaldırdı.

Dün gece Caecus’u casusları araştırması ve ilerideki birliklerini pusuya düşüren kişileri bulması için gönderdi.

Yeterli zaman olmadığı için pek umudu yoktu ama Caecus beklediğinden fazlasını yaptı.

“Kim o?” Alaric alçak sesle sordu.

Caecus sakin bir şekilde yanıt verdi. “Steven adında bir adam. Veliaht prens için çalışıyor.”

“Haberci kuş göndermek için gizlice çadırından çıktığını gördüm. Dün gece göndermeye çalıştığı mesaj bu.” İç cebinden küçük bir rulo kağıt çıkardı ve onu Alaric’e uzattı.

Alaric mektuba baktı ve mührün hâlâ orada olduğunu fark etti. Mührü çıkarıp mektubu açtı.

İlginç…

Steven geçmiş yaşamında veliaht prense ihanet etti ve Giovanni’nin tarafına geçti.

(Yazarın Notu: Steven’dan daha önce bahsedilmişti. Referans için Bölüm 313’e bakın.)

Bu yine olabilirdi, ancak şimdi her şey çok farklıydı.

Giovanni değişmiş ve biraz güvenilir bir adam olmuştu. Kendisiyle veliaht prens arasındaki çatışma da ortadan kaybolmuştu.

Hâlâ bazı küçük anlaşmazlıklar olsa da ilişkileri Alaric’in geçmiş yaşamına kıyasla artık çok daha iyiydi.

Durum farklı olduğundan artık değişeceğini düşünmüştüm, ama sen hala geçmiş hayatımdaki aynı hain piçsin… Steven, ah Steven… Leighnard düşman olmak isteyeceğin adam değil. O, hayal edebileceğinizden çok daha korkunç…

Alaric, manasını kullanarak mektubu yakarken alay etti.

“Leighnard onunla ilgilenecek. Bundan kimseye bahsetme.” Hatırlattı.

Caecus kayıtsızca başını salladı.

Ordu bir hafta daha herhangi bir sorunla karşılaşmadan yol aldı ancak sekizinci gün geldiğinde Harune’den nihayet direniş geldi.

Önlerinde bir kule vardıTirad Dağı adı verilen bir dağ vardı ve bu dağın tepesinde yüz binden fazla askeri barındıran mega bir kale vardı.

Dağın dik yamaçları sıradan savaş atlarının tırmanmasını neredeyse imkansız hale getiriyordu. Kaleye ulaşmak için yalnızca yüksek eğitimli savaş atlarına sahip süvariler tırmanabiliyordu, diğerlerinin ise yürüyerek tırmanması gerekiyordu.

“O kaleyi ele geçirmek gerekli mi?” Yvanna sordu.

Araziye aşina olmadığı için Saygıdeğerlerin kararını anlayamıyordu.

Alaric, Leighnard’dan zaten bir uyarı almıştı, dolayısıyla bu mega kalenin öneminin farkındaydı.

“Atarkan’a giden en hızlı rota Tirad Dağı’nın yanından geçmektir, yani eğer düşman takviyesi varsa bu yoldan geçmek zorunda kalacaklar.”

“Doğrudan Atarkan’a gidersek, o kaledeki savaşçılar mutlaka arkamızdan saldıracaklardır. Bir kez kuşatıldığımızda birliklerimizde karışıklık yaşanacaktır. Buna izin veremeyiz.” diye ekledi.

“Anlıyorum… O halde arazi bize karşıyken kaleye nasıl saldıracağız?” diye sordu Yvanna.

Alaric kıkırdadı. “Bizim tarafımızda üç Muhterem’in olduğunu unuttun mu?”

Lucas Silversword birkaç gün önce gelmişti. Onun gelişi askerlerin endişelerini hafifletti ve gemideki herkesin ona olan güveni arttı.

“Bu doğru…”

Bom!

Tam o anda, kulakları sağır eden bir patlama aniden dağı sarstı.

Alaric başını kaldırırken “Başladı” diye mırıldandı.

Dağın üzerinde büyük bir duman ve toz bulutu görebiliyordu.

Bu tür güçlü bir saldırı gerçekleştirebilecek tek kişi Ignatius’tu.

Bir sonraki anda dehşet dolu çığlıklar ve ateşlenen mana toplarının sesi yankılandı.

“Görünüşe göre hiçbir şey yapmamıza gerek yok.” Alaric hafifçe gülümsedi.

Manadaki yoğun dalgalanmalardan saldıranın yalnızca Ignatius olmadığını tespit etti.

Lucas ve Dominic de hamlelerini yapmıştı.

Leighnard, bu üçünün dışında, kaçan düşman savaşçılarını temizlemek için on bin imparatorluk süvarisini bile gönderdi.