Bölüm 452 Kargaşanın Yankıları

Bölüm 452: Kargaşanın Yankıları

t [V5C158 – Ulaşılabilir Bir Mesafe]

O gecenin derinliklerinde, hava gemisi limanından aniden alevler gökyüzüne yükseldi ve patlamalar tüm şehirdeki garnizon askerlerini uyandırdı. Öfkeli alev sütunları gökyüzüne doğru yükseldi ve uzaktan bakıldığında, alçak Demir Perde’yi yalayan alevli diller gibi görünüyordu.

Nangong Yuanwang henüz uykuya dalmamıştı. Çalışma odasında sessizce kitap okuyordu ki, hava gemisi limanından alevler yükseldi. Bu sırada, hava gemisi limanının büyük bir kısmı alevler içinde kalmış, tutuşan hava gemileri birbiri ardına patlıyordu.

Nangong Yuanwang bu manzarayı görünce gözleri karardı; hava gemisinin yakıt deposunun alev aldığını fark etti. Bu tür bir yangını önlemek için kendisinin bile yapabileceği bir şey yoktu; hava gemisi limanı kesinlikle yok olacaktı ve bununla birlikte Nangong ailesinin hava gemisi filosunun büyük bir kısmı da ortadan kalkacaktı.

Ancak yakıt deposu en önemli ve sıkı korunan alanlardan biriydi. Dahası, çok sayıda yangın söndürme mekanizması vardı. Nasıl bu kadar kolay tutuşabilirdi? Alevler şu anda şiddetle yükseliyor olsa da, patlamanın üzerinden çok uzun zaman geçmemişti; kundakçı çok uzağa gidemezdi.

Nangong Yuanwang’ın gözleri şimşek gibiydi, tüm alanı taradı ve hızla ıssızlığa doğru ilerleyen belirli bir figüre odaklandı.

O, Qianye’ydi!

Nangong Yuanwang’ın içinde bir dürtü belirdi. Hızla ileri atıldı ve göz açıp kapayıncaya kadar Qianye’yi durdurmayı başardı.

İkincisi hiç de endişeli değildi. Sol elinde yoğunlaşan önemli bir öz güç girdabıyla doğrudan Nangong Yuanwang’a baktı. “Ne? Yaşlı Nangong benimle gerçek bir savaşa girmeye mi karar verdi?”

Nangong Yuanwang’ın yüz ifadesi, gözleri Qianye’nin sol elindeki girdaba odaklandığında hızla değişti, ancak tamamen sessiz kaldı. O küçük girdaptan, Gökyüzü Şeytanı’nın dikkatini çekebilecek bir aura sezmişti.

Qianye bir süre bekledi, ancak yaşlıdan yanıt alamayınca, hafifçe gülerek, “Eğer Nangong Bey savaşmak istemiyorsa, şimdi gidiyorum. Bir süre sonra tekrar ziyaret ederim.” dedi.

Qianye çok uzaklara gittikten sonra bile Nangong Yuanwang hiç kıpırdamadı.

Nangong Yuanwang, büyük bir statü ve güçle doğmuştu ve hatta ilahi şampiyonluk mertebesine ulaşma umudu bile vardı. En üst seviyedeki karakterlerden biriydi. Tek oğlunun ölümü, son yıllarda yaşadığı en büyük darbe olmuştu. Ancak soyunu çoktan bitirmişti; torunları ve kızları henüz gençti, ama babalarından çok daha yetenekliydiler ve önümüzdeki on yıl içinde çok şey başaracaklarından emindi.

Bu arada, Qianye, Ebedi Gece Kıtası’nda doğmuş zavallı küçük bir veletti. Yukarı kıtadaki bir köyden bile daha değersiz olan bu küçük şehri, Song ve Zhao klanlarının genç nesline güvenerek elde etmişti. Nangong Yuanwang’ın gözünde Qianye, yoksul bir dilenciden farksızdı. Böyle bir insanla birlikte ölmeyi nasıl kabul edebilirdi ki?

Ancak durum çıkmaza girmişti. Qianye’nin sözleri, geri döneceğini ve tıpkı bu seferki gibi tekrar tekrar gizli saldırılar düzenleyeceğini açıkça ortaya koyuyordu. Onu durdurmanın etkili bir yolu olmadan, Nangong ailesinin tüm birliği parça parça yok edilecek, bu özel orduya ek olarak Demir Perde altındaki diğer Nangong ailesi birimleri de aynı kaderi paylaşacaktı.

Nangong Yuanwang, tıpkı bir heykel gibi, Demir Perde altında sessiz ve hareketsiz kaldı.

Qianye, şafak sökerken Kara Akış Şehrine sağ salim ulaştı ve Song Zining ile kahvaltı yapmak için tam zamanında yetişti.

Qianye’nin Nangong ailesinin hava gemilerinin çoğunu nasıl imha ettiğini dinledikten sonra Song Zining kesin bir açıklama yaptı: “Nangong Yuanwang üç gün içinde geri çekilecek!”

“Umarım öyledir. Bu sıradan insanlarla uğraşmanın bir anlamı yok.” Qianye konuşurken büyük yemek yığınını hızla yok etti.

Song Zining başını salladı. “Bu doğru bir yaklaşım değil. Bu özel ordunun güvenli bir şekilde geri çekilmesine veya başka savaş bölgelerine geçmesine izin verirsek felaket yaşanacaktır.”

Bu noktada Song Zining hareketlerini durdurdu ve sessizliğe büründü. Davranışlarından yola çıkarak Qianye, Song Zining’in tüm Nangong birliğinin Ebedi Gece Kıtası’ndan ayrılmasını engellemek için bir şeyler planladığını anladı.

Qianye bu konularda uzman değildi, bu yüzden işi Song Zining’e bıraktı ve yemeye devam etti.

“Qianye, bundan sonra ne yapacaksın?” diye sordu Song Zining biraz düşündükten sonra.

Qianye bunun için zaten planlar yapmıştı. “Savaş Formülü savaşta gelişmeyi gerektiriyor, bu yüzden kanlı savaşa devam edeceğim. Hem krallığımı istikrara kavuşturabilirim hem de bazı kazanımlar elde edebilirim. Ha, doğru, eğer bu kazanımların sizin için özel bir faydası yoksa, bir kısmını Zhao klanının adına kaydedin. Yuying’e bazı kazanımlar elde etmesi için yardım edeceğime söz vermiştim. Doğal olarak, Zhao klanından elde edilecek faydalar sizin olacak.”

“Yuying mi? Hiç sorun değil!” Song Zining hemen kabul etti.

Song Zining’in beklediği gibi, Nangong ailesinin bölüğü üç gün geçmeden kamplarını söküp geri çekildi ve Trinity Nehri Bölgesi’nin derinliklerine giden geçidi açtı.

Nangong Yuanwang, Qianye’nin sinsice saldırılarından korunmak için Demir Perde’nin tamamen dışına çekildi ve birliklerini yeniden organize etti. Ağır yaralarla kaçmayı başaran Nangong Zhen’in ise iyileşmesi muhtemelen oldukça uzun bir süre alacaktı.

Nangong Yuanwang, Demir Perde’den çekildikten sonra Qianye’ye karşı hiçbir komplo kurmadı. Bu birçok kişiyi şaşırttı, ancak Song Zining’in beklentileriyle tamamen örtüşüyordu.

Qianye, Nangong Zhen ve Nangong Yuanwang arasındaki çatışma, Qianye’nin savaş gücünün Demir Perde boyunca engelsiz hareket edebilmesi için yeterli olduğunu kanıtladı. Özel ordu, Nangong Yuanwang’ın kaleyi tutmasıyla barış içinde geri çekilebildi, ancak savaş alanlarında savaşan birçok başka Nangong birliği ve genç asker de vardı.

Eğer köşeye sıkışmış Qianye özellikle o birliklerin peşine düşerse, bu kesinlikle tek taraflı bir katliama dönüşürdü. Böyle bir senaryo gerçekleşirse -Demir Perde bir gün kaçınılmaz olarak dağılacak olsa bile- Nangong ailesi bu kanlı savaşta herhangi bir şey başarmayı tamamen unutabilirdi. Daha da önemlisi, genç torunların kaybı, klanlarının sonraki yirmi yıllık gelişimini sekteye uğratırdı.

Doğrusu, Nangong ailesi, Qianye’yi avlarken verdikleri ağır kayıplar nedeniyle kanlı savaş sıralamasında zaten yorgunluk belirtileri gösteriyordu. Bu, güçlü Nangong ailesi için gerçekten dayanılmazdı. Dahası, imparatorluğun üst kademelerinde haklarında söylentiler yayılıyordu. İmparatorluk Partisi’nden olanlar bile onları eleştirmeye, güçlerini sorgulamaya ve Song klanına karşı önceki davranışlarını kınamaya başlamıştı.

Böylece klan lideri Nangong Yuanbo üzerindeki baskı giderek arttı. Cephe komutanı Nangong Yuanwang da, işleri bir arada tutmaktan aciz olduğuna inanıldığı için oldukça fazla eleştiriye maruz kaldı.

Sonuç olarak, Qianye ile Nangong ailesi arasındaki düşmanlığın asıl sebebi, klandan kovulan bir kızdı; bu sebep, yaşlılar meclisi üyelerinin çoğuna kabul edilemez geldi. Prestijlerinin bir kısmını korumak için Qianye’yi öldürmek ve kanlı savaş başarılarını güvence altına alırken genç nesillerinin gelişimini korumak arasında öncelikler açıktı.

Dahası, son zamanlarda gün doğumu ile gece arasındaki genel durumda büyük değişiklikler oldu. İşler başlangıca kıyasla çok farklıydı.

Çeşitli büyük kıtalardan giderek daha fazla karanlık ırk, kanlı savaşa katılmak için gelmiş ve genç dâhilerinden oluşan sürekli bir akını Demir Perde’ye göndermişti. Böylece imparatorluk üzerindeki baskı keskin bir şekilde artmış ve karanlık ırklar çoğu bölgede yüksek yerleri işgal etmeye başlamıştı. Hatta imparatorluk birliklerini bazı savaş bölgelerinden tamamen kovmayı bile başarmışlardı.

Bu değişiklikler, kamuoyuna açıklanan bazı rakamlardan doğrudan gözlemlenebilir.

Askeri katkı sıralamalarının periyodik olarak yayınlanmasından bu yana, toplam katkı artışının her aralıkta yavaşladığı fark edildi. Bu arada, kamuoyunun gözünden uzak bir şekilde, her ailedeki kayıp sayıları istikrarlı bir şekilde artıyordu; ölenler listesinde bazı tanıdık isimler görünmeye başlamıştı.

Avcı ve avın rolleri yavaş yavaş değişiyordu.

Nangong özel ordusunun çekilmesinden kısa bir süre sonra Qianye, Kara Akış Şehrini terk ederek kendi av seferine devam etmek üzere Karanlık Ulus’a doğru yola çıktı. Ancak bu sefer, hedef listesinde karanlık ırkların yanı sıra Nangong ailesi ve Bai Kongzhao da yer alıyordu.

Askeri katkı sıralamalarının son baskısı, Qianye’nin karanlık ırk sınırlarının ötesine kaybolduğu sırada yayınlandı. Zhao klanının sıralaması nihayet değişmiş, büyük zorlukla dokuzuncu sıradan yedinci sıraya yükselmişti.

Bu durum, Zhao klanı gibi bir oluşum için aşağılayıcı sayılabilirdi. Başlangıçta, sıralamaları açıklamak için hazırlık ve elitlerin geç gönderilmesi bahanesini kullanabilirlerdi. Ancak, Zhao Jundu bile epey zamandır savaşta olduğu için, bu düşük sıralamayı açıklayacak hiçbir yolları yoktu.

O anlarda, Batı Kutup Şehri’ndeki Zhao Malikanesi’nde hava son derece kasvetliydi ve kimse derin bir nefes almaya bile cesaret edemiyordu; sanki fırtına kapıda bekliyordu. İki klan savaşçısının gelişi sessizliği bozdu. Malikanenin içinde nasıl hareket etmeleri gerektiğine dair kuralları tamamen hiçe sayarak son hızla koştular. Daha sonra acil raporları sırasıyla Dük You ve Dük Yan’ın çalışma odalarına teslim etmek üzere ayrıldılar.

Dük Yan mektubu aceleyle taradı ve belgeyi masaya sertçe fırlatırken yüzü kül rengine büründü. Dük You ise acil raporu defalarca ve ayrıntılı bir şekilde okuduktan sonra ince bir toz haline getirdi. İfadesi o kadar kasvetliydi ki, adeta gözlerinden yaşlar damlayacaktı.

İki raporda da aslında aynı içerik vardı: klan soyundan gelenlerin kayıp listesi. Ancak bu liste çok uzundu; o kadar uzundu ki, iki dük de hemen sakinliklerini kaybettiler.

Batı kıtasının sınırında, Ateş Feneri Kolordusu’nun ana kampından aniden gökleri sarsan bir kükreme yankılandı!

Zhao klanının şu anki lideri Dük Chengen, Zhao Weihuang, masaya şiddetle vurdu ve kağıdı, altındaki sağlam çelik masayla birlikte paramparça etti.

Fakat öfkesi henüz dinmemişti ve gördüğü her şeyi fırlatmaya başladı. Çalışma odasındaki her şey bir anda paramparça oldu ve otuz yıldır oynadığı o yeşim şişe bile kurtulamadı.

Kolordu komutanlarının ve kurmay subaylarının hepsi bu gelişmeden alarma geçti ve aceleyle oraya koştular. Ama içeriden gelen gürültülü kargaşayı duyduktan sonra içeri girmeye nasıl cesaret edebilirlerdi ki? Fısıldamaya bile cesaret edemediler, sadece birbirlerine anlamlı bakışlar attılar.

Zhao Weihuang’ın kükremeleri çalışma odasında yankılandı: “Dört ana kol savaş birliği tamamen yok edildi! On yedi soylu ve on beş yan kol soyundan gelen kişi savaşta öldü! Çok ileri gittiler! Gerçekten de öldürmeye cesaret edemeyeceğimi mi sanıyorlar?!”

Generaller sessiz kaldılar ve ses çıkarmaya cesaret edemediler. Zhao Weihuang’ın tüm astları savaş meydanında yaşamış, cesur generallerdi, ancak onlar bile bu sözlerin ardındaki anlamın basit olmadığını anlayabiliyorlardı. Bu tür siyasi mücadeleler doğrudan imparatorluk sarayını ilgilendiriyordu; sadece katılabilecekleri bir şey değildi.

Yıldızlı gökyüzü ağacından yapılmış kapı, gürültüyle havaya fırladı. Havada ıslık çalarak bir yay çizdi ve tatbikat alanının diğer tarafındaki kışlaya düştü. 𝒾n𝘯𝒓𝙚а𝑑. 𝓬𝑜𝙢

Zhao Weihuang büyük adımlarla dışarı çıktı ve bağırdı: “Emrimi verin. Benimle birlikte Qin kıtasına geri dönün! Bu dük, savaşta tecrübe kazanmış Ateş Feneri Birliğimizin mi yoksa onların özel ordularının mı daha güçlü olduğunu görmek istiyor!”