Bölüm 452: Gülümseyerek Ölelim

Çökme.

Enkrid, Acker’ı kaldırdı ve onu doğrudan yaklaşan örümceğin kafasına sapladı. Bıçak delip geçti ve bir karış kadar derinliğe gömüldü.

Örümceğin sırtına bastı ve [NOV E L I G H T] kılıcını çekip kurtardı. Bıçağın üzerinden siyah kan aktı.

“Çok fazla.”

Örümcekler önlerindeki mesafeyi dolduruyor, acımasızca yağıyordu. Ama şimdilik yakınlarda pek fazla kişi yoktu.

Bu savaş alanı ileri atılmak yerine karşı saldırıları tercih ediyordu. İçgüdüleri ona bunu söylüyordu; bu yüzden bir an için gözlerini ön taraftan ayırması güvenliydi.

Enkrid’in bakışları Oara’nın önünde toplanan sürüye doğru döndü.

Örümcek sekiz kanatlı uzvunu döndürüyordu.

Vay be!

Rüzgarın uğultusuyla birlikte kanatlarının dönüşü Oara’nın önünde dairesel bir bariyer oluşturdu.

Rem’in askısıyla döndürülen bir diske benziyordu.

Örümcek hücum etmek yerine adım adım ilerledi. Yürüme hızında hareket ediyordu ve dönen bıçaklardan oluşan kalkan da onunla birlikte ileri doğru sürünüyordu.

Bunu izleyen Enkrid şunu düşündü:

“Ben ne yapardım?”

Bu öncekinden farklı türde bir mücadeleydi.

Ona bir kılıç sokmayı deneyebilir misiniz? Hayır. Yapamadı. Hayır, bu doğru soru değildi.

“Açıklık yok.”

Körü körüne bıçaklamak bir taktik değil, sadece teslim olmaktı.

Ve tek tehdit örümcek değildi.

Baykuş ayı hareket etmeye başladı. Garip bir şekilde hiç ses yoktu; varlığı kaybolmuş gibiydi.

İkiz Ay’ın kızıl parıltısı altında bile görünürlük sorun değildi.

Ama yine de baykuş ayının devasa gövdesi, sanki geceyle bir oluyormuşçasına karanlığa karışıyordu.

Jaxon’un gözlerinizin önünde kaybolmasını izlemek gibiydi.

Bir açılış bekleyen gizli bir saldırı.

Tıpkı Ölümcül İtme gibi.

Gulyabani örümceğin arkasından çıkıp yan tarafa doğru daire çizdi.

Kolları aşağıdan sarkıyordu, pençeleri o kadar uzamıştı ki onlara bir fırçayla dokunmak bile ölümcül olabilirdi.

“Bu berbat bir şey.”

Bu onun dürüst tepkisiydi.

Enkrid kendisini Oara’nın yerinde hayal etti.

Ölecekti. Bu bir duvardı.

Öyle olsa bile, kendisi de onun durduğu yerde dursaydı ne yapardı?

Oara’nın sırtını gördü. Kırmızı pelerini rüzgarda dalgalanıyordu ve kılıcı çapraz olarak gökyüzüne doğru bakıyordu. İki eliyle kavradı.

“Bu çok eğlenceli.”

Mırıltısı kulaklarına ulaştı.

Onu yalnızca arkadan görebiliyordu ama yüzündeki ifadeyi hayal edebildiğini hissetti.

Gülümsemesi gerekiyordu.

Gulyabani’nin çaldığı her şeyden daha parlak bir gülümseme. Parlak, sarsılmaz bir gülümseme.

Gülümseyen Oara.

Şövalye unvanları nasıl kazanılır?

Kendinizi kanıtlayarak kazanılırlar.

Eylem yoluyla, inanç yoluyla bir isim yaratılır.

“Hepiniz yakından izleyin. Size bir şövalye olarak savaşmanın ne demek olduğunu göstereceğim.”

Oara’nın sesi çok yüksek olmasa da sert bir şekilde çınladı.

Bir şövalyeyi öldürme hazırlıkları. Tuzaklar. Özel canavarlar.

Buradaki her şey bir tehditti. Her bakımdan bir krizdi.

“Ben bile bunun üstesinden gelemedim.”

diye mırıldandı Rem.

Şu anda demek istedi. Henüz sahip olmadığı güçten bahsetmeye gerek yok.

Gerisini kendine sakladı.

Oara sırtı ve kılıcıyla konuştu.

Artık sadece kuru et çiğneyip izleyebilirler.

Demek Enkrid de öyle yaptı; ancak sarsıntılı olmak yerine kılıcını savurdu.

İki örümcek daha yaklaştı ve başları kılıcına takılınca yarıldılar.

Bıçağı dilimleme hareketiyle geri çekerken Oara hareket etti.

Enkrid bir anlığına onu gözden kaybetti.

Şövalye olduğunuzda refleksleriniz ve hareketleriniz tamamen başka bir seviyeye ulaşır.

İmkansız açılardan vururlar.

Anlaşılmaz bir hızla hareket ediyorlar.

Görmeye çalışabilirsiniz ama yetişemezsiniz.

Enkrid bunu deneyiminden biliyordu.

Daha önce şövalye seviyesindeki güce karşı savaşmıştı.

“Noktaları takip etmeye çalışmayın. Akışa bakın.”

Aklıma Lua Gharne’nin sözleri geldi. Bu yüzden Enkrid her harekete odaklanmadı; ritmi takip etti.

Ve sonra onu hafifçe görebilmişti. Savaştan bir kesit.

Oara’nın kılıcı örümceğin bariyerine indi.

Temiz, hassas bir vuruş, dönen bıçak duvarına çarptı.

Tadadadadadang!

Karanlığın ortasında, kırmızı ayların zayıf ışığı altında altın kıvılcımlar dışarı doğru patladı,hem geceyi hem de ay ışığını geri itiyor.

“Kılıcımın adı Gülümse.”

Bunu eğitim sırasında bir kez söylemişti. Şövalyeler oyulmuş silahlar kullanır.

Oyulmuş bir silah bir şövalyenin Vasiyetini taşır.

Usta bir zanaatkar, nadir metaller ve şövalyenin sarsılmaz İradesi gerekir.

Ancak o zaman böyle bir silah var olabilir.

Will ile kazınmıştır; adı da buradan gelmektedir.

“Gülümsediğim sürece kılıcım asla kırılmaz.”

Tam olarak Enkrid’in duyduğu şey.

Vücudun bir parçası haline gelen, amaca yönelik bir silah.

Onun kılıcı da buydu.

Altın rengi kıvılcımların arasına ince beyaz toz saçıldı.

Kılıcı örümceğin bıçak kolunun duvarını parçaladı ve geri döndü. Ve doğal olarak Smile zarar görmemişti.

“Bakalım ne kadar süre engellemeye devam edebileceksiniz!”

Oara’nın bağırışı duyuldu. Beyaz toz, örümceğin keskin uzuvlarının parçalanmış parçalarıydı.

Gülümsemesi kollarını kesmeye başladı.

Sonra baykuş ayı arkadan fırladı.

Uzaktan izleyen Enkrid onu yakaladı. Ama yakından?

Jaxon’la dövüşüyormuşum gibi hissettirirdi.

Aniden yükselen bir saldırı; bu onun uzmanlık alanıydı.

Baykuş ayı bıçak kullanmıyordu; yumruğunu salladı.

Tüylü yumruklar Oara’nın sırtına çarptı.

Hayır; çarpacak gibi göründüğü anda Oara’nın vücudu düzgün bir şekilde katlandı. Rüzgârdaki kumaş gibi yana doğru sürüklendi.

İnanılanın ötesinde refleksler.

Enkrid’e göre koreografisi yapılmış bir hareket gibi görünüyordu.

Baykuş ayının yumruğunun kokusu duyuldu. Bum! Hava parçalandı.

Yumruğun gücü gök gürültüsü gibi yankılandı. Sesi kendi kendine parçalayan bir yumruk.

Ve sonra—Oara’nın yüzü, ayakları, eli.

Nazik bir gülümseme. Bir adım. Kıvrılan bir bilek. Kıvrımlı bir bıçak.

Kılıcı baykuş ayının boynuna doğru savruldu. Beyaz bir ışık boğazına çarptı.

Baykuş ayı omuzlarını kamburlaştırarak boynunu içeriye doğru çekti.

Boynundaki tüyler diken diken oldu ve bıçağı engelledi.

Kakakak!

Bıçak, içinden geçecekmiş gibi görünüyordu ama yalnızca tüyleri kesip deriyi sıyırıp koyu renkli kan saçıyordu.

Kılıcının altındaki tüyler demir parçaları gibi parçalandı.

Sonra örümcek öne doğru bir adım attı, bariyerini düşürdü ve sekiz kanatlı bacağını salladı.

İki kol dikey olarak aşağıya doğru kesildi. İki tanesi çapraz olarak süpürüldü. İki kişi uyluklarından bıçakladı. İki tanesi ayağını dürttü.

Sekizinin tamamı işini yaptı.

Baykuş ayıya saldırırken Oara kılıcını geri çekti ve geride sekiz ardıl görüntü bıraktı.

Bıçağı örümceğin her bir darbesiyle karşılaştı.

Enkrid’in duyuları en keskin noktasına ulaştı.

Kulakları sekiz farklı sesi seçiyordu.

Pak. Phuk. Tchik. Pik. Jizik. Seokduk. Kwak!

Sadece gözlemlemek için tam konsantrasyon ve tam duyu kontrolü gerektiren bir dövüş.

Oara beş uzvunu saptırdı, ardından diğer üçünü kesti, parçaladı ve parçaladı.

Hepsini görmek imkansızdı. Ama sonrası hikayeyi anlattı. Aklı yarıştı.

“Kesmek, saplamak ve vurmak için bileğini büktü…”

Bütün bunlar sadece bir bilekten gelebilir mi?

Evet. Bir şövalyeyi yapan şey buydu.

Örümceğin bir kolu bükülerek, itilerek ve yırtılarak paçavralar halinde sallandı. Bir sonraki eğik çizgi bir sonrakini böldü. Sonuncusu bıçağın düz tarafıyla vuruldu; ikiye bükülmüştü.

Örümceğin parçalanmış kolu işe yaramaz bir şekilde sallanıyordu.

Birisi nasıl böyle hareket edebilir?

Bilmiyordu. Anlayamadı.

Ama ulaşmak istediği yer orasıydı. Yürümek istediği yol.

Ragna. Şinar. Paralı Kral. Azpen’in şövalyesi.

Eğer dördü ellerinden geleni yapsaydı nasıl olurdu?

Şu anda Oara ona gösteriyordu.

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Her şeye gücü yeten bir kılıç kullanıcısı, şövalye olmanın anlamı buydu.

Ah…

Bir nefeslik hayranlık. Gözleri çalınmıştı. Bu kaçınılmazdı.

“Sen deli misin falan?”

Rem onun yanında mırıldandı.

“Onlardan çok fazla var. Mesela… çok fazla.”

dedi Lua Gharne, bir şeylerin derinden yanlış olduğunu hissederek.

Eğer donuk Frokk bile böyle söylediyse durum ciddiydi.

Dunbakel titreyerek yanlarında duruyordu.

Ancak Enkrid, Oara’nın gülümsemesinden gözlerini alamadı. Her sinir, her düşünce ona odaklanmıştı.

“Oara!”

Bir asker bu ismi bağırdı.

Oara aramayı yanıtladı.

Gulyabani kolunu ona doğru sapladığında.

Hız ve açı—Enkrid bunu bir bakışta anlayabilirdi.

Bir şövalye.

Canavar sanki bir canavar gibi savaştışövalye. Oara sağ eliyle baykuş ayısının yumruğuna vurdu ve sol koluyla gulyabani pençelerini bloke etti.

Bu bir başarıydı.

Dirseğiyle pençeleri saptırdı ve açıyı başka yöne çevirdi.

Kak.

Braket üzerinde çizik izleri oluştu.

O anda örümceğin keskin kollarından biri Oara’nın yan tarafına çarptı.

Oara buna katlandı.

Güm.

Darbeyi savuşturmak için vücudunu büktü. Ama orada durmadı.

Baykuş ayısının yumruğunu engelleyen kılıç artık örümceğin kafasına gömülmüştü.

“Kaçırdım.”

Enkrid saldırıyı hiç görmemişti.

Örümcek öldü. Baykuş ayı tekrar gölgelerin arasına karıştı ve gulyabani dönüşümlü kollarıyla bıçakladı—

Kafa. Göğüs. Karın. Uyluk.

Hedefi belliydi.

Tek bir vuruş; ihtiyacı olan tek şey bu.

Oara her saldırıyı gerektiğinde dönüşümlü olarak kılıcı ve desteğiyle engelledi.

Sonra baykuş ayı arkadan savruldu.

Vay be!

Orada durmamasına rağmen sanki saldırının rüzgarı yüzüne çarpıyormuş gibi hissetti.

Yerle aynı hizada yatay bir salıncak. Saldırı alanı çok genişti.

Oara onu engellemedi; bunun yerine, bulunduğu yerden fırladı ve baykuş ayısının sallanan kolunu tekmeleyerek kendini gökyüzüne fırlattı.

Vücudunu havada büken Oara kılıcını yukarıdan indirdi. Kavisli bıçak onun görüşünde üçe bölündü.

Güç ve hızın ezici bir birleşimi.

Gulyabani her iki kolunu da hareket ettirdi. Oara’nın daha önce korsesiyle onu nasıl saptırdığını gösteren yansımalı bir hareket.

Sanki ele geçirilmiş gibi bir saldırı ve savunma alışverişiydi.

Kimin kazandığı önemli değildi; her iki taraf da sanki sonmuş gibi savaştı.

Ve sonra.

Çatlak. Güm.

Oara’nın kılıcı gulyabani’nin kafasını yardı. Aynı anda gulyabani pençesi Oara’nın böğrünü deldi.

“Kazandım, seni iğrenç orospu çocuğu.”

dedi Oara, hâlâ aynı gülümsemeyle.

Yarı yırtılmış kırmızı pelerini rüzgarda dalgalanıyordu.

Yüzü uzun zaman önce yarıya bölünmüş olan baykuş ayının pençesinde hâlâ pelerinin bir şeridi asılıydı.

Gulyabani Jericks büyük bir gürültüyle yere düştü, kafatası dikey olarak yarıldı.

“Uwaaaaaaah!”

Roman kükredi. Bir zafer çığlığı.

“Çok fazla var. Bir şey onları dışarı atıyor.”

dedi Lua Gharne. Örümcek canavarlar hâlâ ortaya çıkıyordu.

“Öyle görünüyor.”

Aisia bile içeri girmişti ama yine de hiçbir şey değişmemişti.

Artık bitti mi? En azından kendilerine bir nefeslik zaman kazanmış gibi hissettiler.

Enkrid’in o andaki değerlendirmesi buydu.

Dunbakel irkildi, vücudundaki tüm kasların kasıldığını hissetti.

Neden? Bilmiyordu.

Korku bazen içgüdüyü normal sınırlarının ötesine zorlar. Dunbakel’in başına gelen de buydu.

Bunu hissetti ve konuştu.

“Bir şey geliyor.”

Ağzını açarken gözleri bir yöne döndü.

Oara’nın bakışları onu takip etti.

Enkrid’in dönüşü daha yavaştı.

Parçala!

Az önce üç canavarı öldüren Oara’nın tam önündeydi. Kızıl kaslara bürünmüş yeni bir yaratık ortaya çıktı. İki bacak, iki kol, yarasa zarı gibi geniş kanatlar ve alnından çıkan kırık bir boynuz.

Canavarlar arasında özel olanlar da vardı. Kıtanın her yerinde bu tür varlıklara “Şeytan” adı veriliyordu.

Yalnızca Büyük Şeytan Bölgeleri adı verilen yerlerde görülen türden.

Dunbakel kükürt kokusu aldı.

Canavar, sanki cehennemden yükselmiş gibi, ortaya çıktığı anda uzun bir bulanıklık içinde koşup Oara’ya çarptı. Gücünün son kırıntısını da harcamış olan onu ezdi.

Saldırıyı zar zor engellemeyi başaran Oara, sol eliyle kılıcı yakaladı ve kılıcını sağ elinde tutarak canavarın keskinliğini durdurdu.

“…Millet koşsun.”

dedi Oara.

“Kahretsin, koş.”

Rem tekrarladı.

“Balrog? Hayır… belki bir parçası.”

Lua Gharne düşmanı tanıdı.

Ortaya çıktığı an her şeye hakim oldu. Yaydığı varlık tüm savaş alanını kaplamıştı.

Sanki gerçek baskı böyle hissettiriyor.

Her askerin ayakları dondu.

Çatlak.

Bütün bunlar olurken bazı askerler hala örümcek uzuvları yüzünden ölüyordu.

Diğerleri tek kelime etmeden ağızları açık bir şekilde durdular.

Dunbakel korkuya kapılmıştı. Hayvansı gözleri, durumu herkesten daha net görmesini sağlıyordu.

Oara’nın t’sini gördükollara benzeyen. Yaratığın boğucu baskısı altında kalbinin sıkıştığını hissetti.

Arkasına bakmadan dönüp koşmalıydı.

Ama korku beynini karıştırdı.

Dunbakel farkına bile varmadan ileri atıldı ve kavisli kılıcını yeni gelen canavara doğru savurdu.

Canavar, Oara’ya basan elini bile kıpırdatmadı; yalnızca tek ayağıyla tekme attı ve Dunbakel’in kafasına vurdu.

Bum!

Kafatası parçalandı ve kan fışkırdı.

“Dunbakel!”

Enkrid bağırdı. Reddetme İradesi etkinleştirildi. Vücudu hareket etti.

“Koş dedim.”

Oara hareket ederken mırıldandı ve eli kendisini iki eliyle yere sabitlemeye zorladı.

Bunu birkaç değişim izledi ancak sonuçlar iyi değildi.

Çatlak.

Oara’nın boynu, kafasına aldığı darbeden dolayı kırıldı.

Gulyabani yarası yüzünden miydi?

Hayır; o olmasa bile zaten her şeyi harcamıştı.

Derinden ve korkunç bir şekilde zehirlendi. Vücudu uzun süreli bir savaşa uygun değildi.

Bu yüzden canavar düzgün bir şekilde dövüşemediği ana kadar bekledi ve saldırdı.

Bu iğrenç bir şeydi.

Mantığın ötesinde bir canavar.

Enkrid bunun anlamsız bir ölüm olacağını bilerek kılıcıyla öne çıktı.

Ama bedeni dinlemedi.

Tek kişi o değildi.

Bu, Oara’nın öldüğünü gördüğü andı.

“Hadi gülümseyerek ölelim!”

Roman bağırdı.

“Hadi gülümseyerek ölelim!”

“Oara!”

“Oara!”

“Oara” onların adını taşıyan miting çığlığıydı.

Burası Oara’nın şehriydi.

Şövalye Oara tarafından korunan şehir.

Sevinç arttı.

Geçmişte, öleceğinizi bilerek acele ettiğiniz için insanlar size deli derdi.

Ama burası bu tür delilerle doluydu.

O şey (her ne ise, bir Balrog parçası ya da daha kötüsü) bir şövalyeyle eşdeğerdeydi.

“Önceki üç canavar daha zayıftı.”

Güç farkı açıktı.

Örümcekler hâlâ durmadan saldırıyordu. Ve başlarının üzerinden iplikten yapılmış oklar yağmaya devam ediyordu.

Millio’yu öldüren okların aynısı.

Enkrid, Balrog parçasıyla beş darbe aldı.

Bunların bile keskinliği ve çevikliği mucizevi olmaya yakındı ama sonunda yan tarafına bir tekme geldi ve onu uçurdu.

Ve sonra Roman’ı ölü olarak gördü.

Rem’in yanında yere yığıldığını ve kan öksürdüğünü ve mırıldandığını duydu:

“Daha önce gitmeliydik…”

Dunbakel’den başlayarak hepsi öldü. Bu bir katliamdı.

Oara’nın korumak istediği şehir düşüyordu.

Enkrid her şeyi algıladı. Nefes almak zorlaştıkça etrafındaki dünya kararmaya başladı.

Bunu bilecek kadar çok kez ölmüştü.

“Kötü vuruş.”

Bandaj gibi sarılmış zırh bile darbeyi karşılayamadı. Çarpma onu parçaladı; kırık kaburgalar organlarını delmiş ve parçalamıştı.

“Ah…”

Öksürdü. Kan döküldü.

Yakında ölecekti. Enkrid gözleri kapanmadan hemen önce Balrog parçasının askerleri katlettiğini gördü.

Sopasının her vuruşu iki, bazen üç kişiyi öldürüyordu.

İçinde Roman’ın silahı vardı; onu öldürdükten sonra aldığı silah.

Bum! Paramparça etmek!

Her şey patladı, paramparça oldu, uçup gitti.

“Ahhh!”

“Hadi gülümseyerek ölelim!”

Bir asker ölmeden hemen önce bu sözleri haykırdı. Enkrid adını bilmiyordu ama yüzünü biliyordu.

Oara’nın korumak için mücadele ettiği her şey parçalanıyordu.

Enkrid gözlerini kapattı. Kısa ama sonsuz bir karanlık tüneli geçti.

Sıçrama.

Sal, dalgaların hareketi ile sallanıyordu. Gözlerini tekrar açtığında mor bir lamba gördü.

“Bu yan duvarı beğeneceksin,”

dedi kayıkçı neşeyle. Enkrid’in cevap verecek vakti yoktu. Gözlerini kapattı ve tekrar açtı.

KIIIAAAAACK!

Bu çığlığın, Çığlık atan bir Örümcekten geldiğini artık biliyordu.

Gece yarısından önce uyanmıştı ama gün sabahla başlamamıştı.

Gün uykudan uyandığı an başladı.

Yani bu sefer bugün özellikle kısaydı.