Bölüm 452

Raon lordların malikanesine vardığında, Beyaz Lotus birliğinin ana binadan geldiğini görebiliyordu.

Gerçekten yenilmiş askerlere benziyorlar.

Tıpkı Dorian’ın anlattığı gibi, kaybedilmiş bir savaş alanından dönen askerler gibi depresif görünüyorlardı.

İşte bu yüzden sana, sanki kaybetmiş gibi göründüklerini söylemiştim.

Dorian yanına geldi ve sessizce fısıldadı.

Hmm? Bir dakika bekle.

Raon, Beyaz Lotus bölümünün görünümünü incelerken gözlerini kıstı.

Gerçekten dövüldüler mi?

Onları daha yakından incelediğinde, Beyaz Lotus kılıç ustalarının her birinin vücutlarının her yerinin bandajlarla kaplı olduğunu fark etti.

Rakipleri kimdi? Artık düşman kalmamalıydı.

Hem Kara Kule’yi hem de Beyaz Balina’yı ortadan kaldırdığı için, karşılarında hangi düşman olduğunu tahmin bile edemiyordu.

Ha?

Raon dudaklarını yalayarak ve kaşlarını çatarak Beyaz Lotus bölümünü bir kez daha inceledi.

Ayad bile mi yenildi?!

Ayad’ın saçları ve yüzünün yarısı simsiyahtı ve sağ omzundan beline kadar kalın bandajlarla kaplıydı. Sanki çok fena dövülmüş gibiydi.

Aslında Beyaz Lotus bölümünde en çok sakatlanan kişi o gibi görünüyordu.

Gerçekten çok yaralılar.

Dorian da aslında yaralı olduklarını fark edip inledi.

Doğruyu biliyorum?

Raon yavaşça başını salladı.

Kara Kule’nin ana birliklerine karşı mı savaştılar?

Kabul etmek istemese de Beyaz Lotus bölümü, Hafif Rüzgar bölümünden hâlâ biraz daha güçlüydü.

Her durumda güçlü olmayı hak eden insanların böyle ağır bir yenilgiye uğraması ona bir muamma gibi geliyordu.

Peki neden hiçbiri ölmedi?

Gariptir ki, hepsi ağır yaralı olmasına rağmen, ölen kimse yok gibi görünüyordu. Birçok açıdan tuhaf bir durumdu.

Raon, Hoffern bölgesinde hangi düşmanların olabileceğini düşünürken Ayad lordun malikanesine doğru yürüdü.

Hmm

Ayad’ın yüzü, Raon’a dik dik bakarken bir elin tuttuğu kağıt parçası gibi buruştu.

Sana ne oldu?

Raon, Ayad’ın omzunu saran bandaja bakarken hafifçe çenesini kaldırdı.

Seni en son gördüğümde saklambaç oynuyordun. Birisi tarafından yakalandın mı?

Raon, Beyaz Kurt Kılıcı’na karşı savaşırken sonuna kadar nasıl saklandığından alaycı bir şekilde bahsederken dudaklarını ince bir gülümsemeyle büktü.

Bilmenize gerek yok.

Ayad dişlerini gıcırdatarak efendinin malikanesine girdi.

Beyaz Lotus bölümü Raon’a bakmaya bile utanmış gibiydi ve liderlerini takip etti.

Hmm

Raon hafifçe gülümsedi ve Beyaz Lotus bölümünün arkasından gitti. Önündekilerin onu fark etmesini engellemek için ince bir aura tabakası oluşturdu.

Hadi gidelim.

Nereye gidiyoruz?

Dorian çıldırdı ve Raons’un koluna yapıştı.

Doğru bir rapor hazırlayıp hazırlamadıklarını teyit etmemiz gerekiyor.

Elbette, onlar evin reisiyle muhatap oluyorlar.

Hayır, gözleri hiç tereddüt etmeden yalan söyleyecekmiş gibi bakıyordu.

Raon, Dorian’ı da beraberinde sürükleyerek Beyaz Lotus birliğini takip etti.

Acınası.

Öfke Raon’un omzuna şiddetle vurdu.

İntikam kibirle doludur. Boş işler yapmayı bırak, hadi gidip biraz dondurma yiyelim.

Gerçekten öfke hükümdarı olarak bunu mu söylemen gerekiyor?

Bir iblis kralın onu intikam almaya teşvik etmesi gerekirdi ama o bunu yapmasını engelliyordu. Öfke gerçekten dondurmayı istiyor olmalıydı.

Ancak Raon, Ayad’ın yüzünün harap halini görebileceği tek zaman olduğu için ne olursa olsun onları takip etmek istiyordu.

Lütfen! Dondurma dükkanı kapanacak!

Yarın sana iki takım alacağım.

Elbette! İntikam alınmalı! Elbette! Bir iblis kral, bin yıl sürse bile intikamını almalı!

Öfke sevinçle haykırdı ve onu rahatsız etmeyi bıraktı.

Yani toplamda sekiz dondurma seçebileceğim anlamına geliyor. Dört tane naneli çikolata alacağım, biri ayın lezzeti için ayrılmış, sonra da çilekli, çikolatalı ve ananaslı. Ama daha iyi olabilirdi.

Artık ondan bıkmaya başladım.

Raon kısa bir iç çekti ve Beyaz Lotus bölümünü, seyirci odasının girişine kadar takip etti.

Kapı açıldığında ve Ayad yaklaştığında Roenn’in dışarı çıktığına göre, onlara gelişlerini haber vermiş olmalılar.

Emekleriniz için teşekkür ederiz. Katılımınızı rica ederiz.

Teşekkür ederim.

Roenn içeri girmeleri için işaret etti ve Ayad da kabul odasına girmeden önce ona eğildi.

Beyaz Lotus tümeni içeri girdikten sonra Raon, Roenn kapıyı kapatmak üzereyken yanına yürüdü.

Hafif Rüzgar başkan yardımcısı mı?

Roenn şaşırmamıştı ama başını eğdi. Raon’un orada olmasını beklenmedik bulmuş gibiydi.

Bugün buraya gelmenize ne sebep oldu?

Hafif Rüzgar bölüğü ve Beyaz Lotus bölüğü aynı görevde olduğundan doğal olarak katılmam gerekiyordu.

Raon sanki demir bir maske takıyormuş gibi kendinden emin bir şekilde bu sözleri söyledi.

Huhuhu.

Roenn güldü ve izleyicilerin bulunduğu salona baktı.

Raon bakışlarını takip etti ve platformun üzerindeki tahta baktı. Glenn onaylarcasına hafifçe başını salladı.

Lütfen giriniz.

Roenn gülümsedi ve kibarca elini kaldırdı.

Teşekkür ederim.

Raon, Roenn’e teşekkür etti ve rapor vermeye geldiğinde orada bekleyen yöneticiler gibi bir sütunun önünde durdu.

Selamlar efendim.

Raporunu yazan kendisi olmadığı için sessizce selam verdi ve Glenn’e doğru eğildi.

Selamlar efendim!

Dorian alnından akan soğuk teri silerken derin bir şekilde eğildi.

Hmm

Glenn başını salladı ve selamlarını aldı. Onlarla ilgilenecek hali yok gibiydi.

N-neden buradasın?

Ayad’ın dudakları titrerken gözleri panikle devrildi.

Kusura bakmayın. Lütfen raporunuza başlayın.

Selamlar efendim!

Ayad ve Beyaz Lotus kılıç ustaları Glenn’e eğildiler. Ancak titreyen gözleri hâlâ Raon’a dönüktü.

Ayad.

Glenn, önünde diz çökmüş olan Ayad ve Beyaz Lotus kılıç ustalarına soğuk bir şekilde baktı.

Beyaz Lotus tümeninin Kara Kule’yle veya Beyaz Balina’yla savaşmadığını duydum. Neden bu kadar perişan durumdasın?

Kelimenin tam anlamıyla yenilmiş askerlere dönüşmüş olan Beyaz Lotus tümeninin arasından geçerken kaşlarını çattı.

Aslında biz

Ayad dudağını ısırdı ve başını kaldırdı.

Kara Kule yerine Eden tarafından saldırıya uğradı.

Cennet mi?

Evet. E-Eden’den M-Merlin aniden bize saldırdı.

Merlin’in adını söylerken derin bir iç çekti.

Merlin mi?

Merlin’in adını duyduğu anda Raon’un sırtından bir ürperti geçti.

Hayır, gerçekten orada mıydı?

Beyaz Lotus bölümünün Merlin’le tesadüfen karşılaşması son derece düşük bir ihtimaldi.

Merlin onu takip etmiş olmalı ve Ayad’ın konuşma tarzını beğenmediği için ona saldırmaya karar vermiş olmalı.

O sapık sapık gerçekten orada mıydı?

Wrath da şaşkındı ve dudakları korkudan titriyordu. Dondurmayı çok fazla düşündüğü için farkında değilmiş gibiydi.

Bir dakika bekle.

Sheryl, Glenn’in arkasından elini kaldırdı.

Merlin’in yeteneklerinin tamamen farkındayım. O, manası ve büyü yeteneği durmadan artan bir canavar.

Sheryl kaşlarını indirdi. Sanki nasıl olduğunu anlayamıyormuş gibi görünüyordu.

O manyak size saldırdığında nasıl olur da hiç biriniz ölmediniz?

Ayad yumruğunu kanayacak kadar sıktı ve ağzını açtı.

Aslında olan şuydu:

* * *

* * *

Ayad, kısa bir aradan sonra Beyaz Lotus bölümüyle birlikte Hoffern bölgesinden ayrıldı.

O kibirli çocuk, söylediklerinden sonra en azından düelloyu reddetmemeliydi.

Raon’a karşı kılıç düellosu yapmayı planlayarak geri döndüğünde, gökyüzü birdenbire gece çökmüş gibi karardı.

Hmm?

Başını kaldırdı, karanlık yağmur bulutlarının altında yaşlı bir kadın maskesi takmış, tanımadığı bir kişi yüzüyordu.

M-Merlin!

Bunun Cennet’ten Merlin olduğunu anladı ve hemen kılıcını çekti, ancak Merlin saldırmak yerine havadaki çiçek yapraklarını yoluyordu.

Öldür onu. Bırak onu. Öldür onu. Bırak onu. Öldür onu. Bırak onu. Öldür onu. Bırak onu. Öldür onu!!!!!

Merlin, yaprakları kalmayan çiçeği fırlatırken sevinçten çığlık attı.

Skor iki-iki olduğu için yapacak bir şey yok. Ölmeden hemen önce duracağım. Canımı doyurmak için seni hayatta bırakmak daha iyi olur.

Ölmeden hemen önce duracağını söylediği anda, yağmur bulutlarının arasından sayısız sihirli daire belirdi.

Pırlamak!

Büyülü dizilerden göz kamaştırıcı bir ışık fışkırdı ve rengarenk büyüler yağmaya başladı.

Açık formasyon!

Açık formasyon!

Beyaz Lotus bölümü, Ayad’ın emriyle hızla savunma düzenini oluşturdu.

Gıcırtı!

Ancak Merlin’in büyüsü, bir bızın kağıt delmesi gibi, oluşum akışını kolayca yok etti çünkü aceleyle oluşumlarını oluşturmuşlardı ve pozisyonlarına girmek için zaman harcamamışlardı.

Kahretsin!

Ayad dişlerini sıktı ve astral bir bariyer yarattı ama Merlin’in büyülerinin yağmur gibi yağmasını engelleyemedi.

Gürülde!

Çöken aura duvarının üzerinde çeşitli niteliklere sahip büyüler patladı ve kılıç düzeni tam bir karmaşaya dönüştü.

Kuaah!

Öksürük!

Öf

Beyaz Lotus kılıç ustaları patlayan büyüler yüzünden daha fazla formasyonu koruyamadılar ve her yöne savruldular.

Sen çılgın cadısın!

Ayad bedenini astral enerjiyle sardı ve geri çekildi, yere yığılmış astlarını her an öldürülebilecekleri bir yerde bıraktı.

Evet, ben bir cadıyım. Ve aynı zamanda deliyim.

Merlin kıkırdadı ve parmaklarını şıklattı. Arkasında süzülen sihirli halkalar örümcek ağları gibi birbirine bağlandı ve içlerinden görkemli bir ışık yayıldı.

Pat!

Bir meteor yağmuru gibi yağan büyüler, eskisinden daha kalın ve yoğun manalarla çevriliydi.

Ah!

Ayad kaçmaya çalıştı ama Merlin’in büyüleri onu takip etmeye devam etti ve sanki gözleri varmış gibi herkesi görmezden geldi.

Koşmanın bir anlamı yok. Bu büyülere bir de eve dönüş fonksiyonu ekledim.

Merlin omuzları dans ederken sırıttı.

Kahretsin!

Ayad koşmayı bırakıp arkasını döndü. Mavi bir aurayla kaplı devasa ateş topunu kılıcıyla kesti.

Kes!

Beyaz Lotus bölüğünün efendisinden beklendiği gibi, üzerine üşüşen büyüleri, kılıcından çıkan ince bir akımla, bir gelgit dalgası gibi yok etti.

Ancak Merlin’in büyüsü sonsuzdu. Büyüleri astral enerji kadar güçlü olmasına rağmen, sanki sonsuz miktarda manası varmış gibi onları yağdırmaya devam ediyordu.

Hah!

Ayad inledi. Aurası tükenince kalkanı parçalandı ve büyüler çıplak vücudunda patlamaya başladı.

Güm! Güm!

Sağ omzuna ateş topu isabet etmesi sonucu ciddi bir yanık oluştu, sol omzunda ise bir buz mızrağının deldiği noktada donma meydana geldi.

Hatta art arda gelen büyü saldırıları sonucu iç yaraları bile oluşmuş, ağzından durmadan kan akıyordu.

Henüz bitmedi.

Merlin onu öldürebilecek kapasitede olmasına rağmen, ona acı vermeye ve zarar vermeye devam etmek için gücünü kontrol etmeye devam etti.

Kuh

Ayad kılıcını yere vurdu ve çaresizce başını kaldırdı.

Ö-öldür beni.

Artık hiçbir şey yapamıyordu çünkü aurası ve dayanıklılığı tükenmişti ama Merlin hâlâ gayet iyiydi.

Yetenek farkının çok büyük olduğunu düşündüğü anda, artık çıkış yolu olmadığını düşündüğü anda, büyüsü şeffaflaştı.

Şak! Şak!

Merlin manayı yumruk büyüklüğüne kadar yoğunlaştırdı ve Ayad’ın vücudunu bir kum torbası gibi dövmeye başladı.

Aynı anda ondan fazla noktaya vurduğu için aklı başından gitti. Bitmek bilmeyen acıdan kafası bomboş kaldı.

Öksürük!

Ayad kan öksürdükten ve yere yığıldıktan sonra mana kümeleri havaya dağıldı.

A-alay etmeyi bırak da beni öldür artık!

Dişlerini sıkarak konuşuyordu ama Merlin sadece başını sallamakla yetindi.

Sanırım bu, ölümün eşiğinden dönmek olarak sayılmalı.

Merlin heyecanla gülümseyerek elini salladı.

Gerisini o halleder.

Küçük bir ışığa dönüşüp kaybolmadan önce söylediği son şey buydu.

Ha

Ayad, giderek aydınlanan gökyüzüne bakarken bir kez daha kan öksürdü.

Ne oluyor yahu?

* * *

İşte böyle oldu.

Ayad, adamlarını geride bırakarak kaçmaya çalıştığını ve Merlin’e nasıl teslim olduğunu anlatan kısmı atlayarak hikayeyi anlattı.

İki-iki mi? Ne demek bu?

Glenn sakalını okşarken gözlerini kıstı.

Ben de emin değilim.

Ayad başını ağır ağır salladı.

İşte o.

Sheryl yavaşça çenesini salladı.

Deli kadın bu, ne kadar çılgınca davrandığını düşününce.

Merlin’in bunu yapmasının anlaşılabilir olduğunu söyleyerek başını salladı.

Haa

Raon alnını kapattı ve gözlerini kapattı.

Benim yüzümden oldu.

Ayad’ın Raon’la çatışması nedeniyle onu öldürüp öldürmemesi gerektiğini anlamak için çiçek yapraklarıyla fal bakmış olmalı.

İki-iki, sonucun ona onu iki kez öldürmesini ve iki kez bırakmasını söylediğini ima ediyordu. Bu yüzden onu yarı ölü bırakmaya karar vermiş olmalıydı.

Raon’un omurgasından aşağı soğuk bir his indi, sanki donmuş bir mağaranın içindeymiş gibiydi.

Düşmana yenildikten sonra hiçbir şey yapamadan geri dönmekten utanıyorum. Benim hatamdı.

Bizim hatamızdı!

Ayad, Glenn’e eğilerek ölümü hak ettiğini söyledi. Beyaz Lotus kılıç ustaları da onun ardından eğildiler.

Uyanmak.

Glenn sessizce söyledi ve eklemini oynattı.

Düşmanlarınıza karşı hiçbir şey yapamıyorsanız, yeter ki siz ve astlarınız bir daha asla böyle bir şey yaşamasın. Bir lider böyle düşünmelidir.

Bunu hatırlayacağım.

Ayad arka dişlerini sıktı ve başını eğdi.

Daha önce yaşananları aktarın.

Anlaşıldı. Arama görevini aldıktan sonra

Sırtını dikleştirdi ve görev sırasında yaşananları anlatmaya başladı.

Biz iki gölü aramayı bitirdiğimizde Hafif Rüzgar tümeni gelmişti.

Ayad, Raon’a baktı. Raon, gözleriyle sessiz kalmaları gerektiğini işaret ederek devam etti.

Bölümlerimiz daha önce hiç işbirliği yapmadığı için ayrı ayrı hareket etmeye karar verdik

Öyle olmadı.

Raon neşeyle Ayad’ın sözünü kesti.

Kesinlikle birlikte aramamızı istediniz.

Neyden bahsediyorsun? Ayrı ayrı hareket ettik.

Sonunda olan da bu oldu. Sen bana onları birlikte aramamı, ama kılıç ustalarını tek tek dağıtmamı söyledin.

Hmm

Raon ona bunu unuttuğunu mu sordu ve Ayad parmakları titrediği için cevap veremedi.

Hatta kılıç ustalarını ayrı ayrı hareket ettirerek yem olarak atmamız gerektiğini bile söylemiştin sanırım. Onu da duydun, değil mi?

Raon, yanındaki Dorian’ı dirseğiyle dürttü.

Haap, e-evet öyle yaptı!

Dorian solgun bir yüzle başını salladı.

Yem?

Sheryl’in gözlerinde korkutucu bir baskı belirdi.

Hmm

Glenn de gözlerini kıstı. “Yem” kelimesinden o da rahatsız olmuş gibiydi.

Hangi yemden bahsediyorsunuz?

Ben yem demedim

Beyaz Lotus bölük lideri, Savaşan Çelik bölüğünün zaten oradan kaçırılmış olması nedeniyle düşman saldırılarına açık olduklarını ve yenilirlerse düşmanın yerini tahmin edebileceği için böyle olmasının daha iyi olduğunu söyledi. Zayıf astlarının ölüp ölmemesinin umurunda olmadığını da ekledi.

Raon alaycı bir ses tonuyla olanları anlattı.

Ayad

Sheryl, Ayad’a dik dik baktı. Kaşları iyice çatılmıştı ve onu öldürmek istiyormuş gibi görünüyordu.

H-hayır. Onları kurtarabileceğimden emindim! Sadece Savaşan Çelik Tümeni’ni olabildiğince çabuk kurtarmaya çalışıyordum çünkü ortadan kaybolmalarının üzerinden uzun zaman geçmişti.

O zamanlar da söylemiştim ama Hoffern bölgesi çok geniş. Sadece Beyaz Lotus ve Hafif Rüzgar birliklerinin güvenli bir şekilde arama yapması imkansız.

Şimdilik devam edelim.

Glenn parmağını sallayarak rapor bittikten sonra bu konuda konuşacağını söyledi.

Anlaşıldı. Ayrı ayrı hareket etmeyi kabul ettikten sonra köye doğru yola koyulduk.

Öyle de olmadı.

Raon onun elini sıktı.

Sana bir ipucu bulduğum için söyleyecektim ama beni dinlemeden gittin.

N-ne diyorsun sen?!

Donmuş gölün etrafını birlikte çevirmeyi önerecektim çünkü orada bir varlık hissettim. Ama sen bana ayrı ayrı hareket etmeye ve bunu tek başıma yapmaya karar verdiğimizi söyledin.

Ayad’ın hemen arkasında bulunan Beyaz Lotus’un yardımcı bölüm başkanını işaret etti.

Sen de duydun değil mi, bölüm başkan yardımcısı?

Şey

Yardımcı bölüm başkanı cevap veremedi ve sinirli bir şekilde yutkundu, ama bu yeterli bir cevaptı.

Pırlamak!

Sheryl, kan çanağı gözlerle Ayad’a baktı. Öfkesi sınırlarını aşmış gibiydi.

Glenn orada olmasaydı, sanki kılıcını çoktan çekmiş gibi görünüyordu.

Sonraki.

Glenn’in sesi de soğuktu.

A-sonra çeşitli yerleri aradık ve oradan fışkıran şeytani enerjiyi hissettiğimizde donmuş göle doğru koştuk. Ancak her şey çoktan bitmişti.

Bu da doğru değil.

Raon, sanki Ayad’la dalga geçiyormuş gibi sakince elini kaldırdı.

Bir ağacın altında saklanıyordun ve Beyaz Kurt Kılıcı’yla dövüşmemi izliyordun.

Bunu, öngörülemeyen bir kazayı önlemek için yaptım. Çünkü Beyaz Kurt Kılıcı veya Kanlı Bulutun Orak’ı kaçmaya çalışabilir veya başkaları takviye olarak katılabilirdi.

Ayad o zaman bir bahane uydurmuştu. Bunu önceden düşünmüş olmalı.

Ancak verdiği gerekçenin tutarsızlığı ortadaydı.

Bunun hiçbir mantığı yok.

Raon yavaşça başını salladı.

Saklandığın ağaç, çıkmaz sokağa çıkan bir patikanın üzerindeydi. Aptal olmadıkları için o yoldan kaçamazlardı. Başka düşmanlar olsa bile, bana zamanında yardım edemeyecek kadar uzaktaydı.

Bu-bu Gasp!

Ayad daha fazla bahane uydurmaya çalışıyordu ama dayanamadı.

Ah

Glenn ve Sheryl’in katil bakışlarıyla karşılaştığında yüzü sapsarı oldu.

Raon, Rimmers kadar nefret dolu görünen bir gülümsemeyle memnuniyetle başını salladı.

O yüzü beğendim. Görmek istediğim buydu.