Bölüm 452 – 287: Son Savaştan Önce

Bölüm 452: Bölüm 287: Son Savaştan Önce

Ağır meşe kapı arkasından yavaşça kapanarak toplantı salonundaki gürültüyü ve tartışmaları tamamen yalıtıyor.

Koridor sessizdi, yalnızca Dük Edmund’un ayak sesleri boşlukta sürekli ve yoğun bir şekilde yankılanıyordu.

Savaş raporlarındaki sözler onun zihninde kabarmaya devam ediyordu; Güneye çekilmek zorunda kalan her birlik, düşen her kasaba soğuk bir şekilde göğsüne baskı yapıyor, nefesi ağırlaşıyor ve çaba harcıyordu.

Sonra odasına döndü ve ağır ahşap kapıyı iterek açtı. İçeride sıcak şömine titreşerek Taş duvarlara altın rengi bir ışıltı saçıyordu ve havada Leydi Irina’nın tercih ettiği kutsal kutsal ve kurutulmuş lavanta kokusu vardı.

Dük Edmund, yüzüne nazik bir gülümsemeyi zorlayarak, ona eşlik eden ağır ruh halinden kurtulmak için çok çabaladı.

Yüzündeki büyük yara izi Gülümsemeyi biraz tuhaf kılıyordu ama savaş alanından yeni dönmüş bir adama daha az benzemek için elinden geleni yaptı.

Leydi Irina şöminenin yanında oturuyor, kucağında bir yaşındaki çocuğunu tutuyor, nazikçe küçük sırtını okşuyor ve bir ninni mırıldanıyor.

Kapının açıldığını duyunca gözlerinde bir ışık kıvılcımıyla yukarı baktı.

Kızıl Dalga Bölgesi’nden bir mektup masanın üzerine yayılmıştı.

Emily onu geri göndermişti; KAĞIDIN KÖŞELERİ Yolculuktan dolayı hafifçe kıvrılmış, birkaç Küçük Kar Tanesi Zarfın üzerinde hâlâ duruyor.

Edmund öne çıktı, eğildi ve çocuğu aldı.

Zırhı olmasa bile, kucaklaması hâlâ ağır bir Gücü taşıyordu, yine de çocuğu bunu yapmayı ilk kez öğrenen genç bir baba gibi beceriksizce tutuyordu.

Yavaşça sallanmaya çalıştı ama birkaç saniye boyunca çocuğun meraklı bakışları tarafından incelendi, sonra küçük olan Yumuşak elini uzattı, sakalını kavradı ve güçlü bir şekilde çekerek başını hafifçe eğmesine neden oldu.

Çocuk kıkırdadı; rüzgar çanının çınlamasına benzeyen bir ses.

Edmund Sadece başını eğdi, kendi alnınla çocuğun alnına hafifçe dokundu ve neşeli bir ses çıkardı.

Leydi Irina, bunu görünce gülmekten kendini alamadı ve parmağıyla küçük çocuğun burnuna hafifçe vurdu.

“Bugün her zamankinden daha neşeli” dedi. “Uykudan önce perdelere tırmanmaya çalışmakta ısrar etti.”

Edmund kaşını kaldırdı: “Bu Güçle, beni savaş alanına kadar takip ederse şaşırmam.”

“Muhtemelen iyi bir şövalye olacak.”

“Hmm… ama önce sakallarını çekmemeyi öğrenmesi gerekiyor.”

Sonra bugün mutfaktaki geyik eti yahnisinden, serada yetişen meyvelerden bahsettiler ve hatta Leydi Irina’nın son zamanlarda Hizmetkarlara mahzende mantar yetiştirmeyi nasıl denediğinden bahsettiler.

Ateş çıtırdadı, dışarıda rüzgar ve kar hâlâ uğuldadı ama yine de oda savaştan kalma Küçük, izole edilmiş bir ada gibiydi.

O zamana kadar Irina bir şeyler hatırlamış gibi görünmüyordu ve masanın üzerindeki zarfı işaret etti: “Bu arada Emily’nin mektubu bu sabah geldi.”

Şöminenin yanındaki sandalyesine oturdu ve mektubu açtı.

“Kırmızı Tide’ın Baharı etkinliğinde Emily neredeyse şövalye gösteri maçını kazanıyordu… ama sonunda atı sahanın yanındaki şeker standının cazibesine kapıldı ve doğrudan şahin şekerlerini yemeye gitti.”

Edmund bunu duyunca gülmeden edemedi.

Kahkahalar başlangıçta sertti, sanki savaş olaylarının ortasında böyle bir duyguyu göstermeye alışık değilmiş gibi, ancak görüntüler onu hızla yumuşattı.

At memnuniyetle alıç çiğnerken dizginlerini öfkeyle çeken Emily’yi neredeyse gerçekten görebiliyordu.

“Bu kız hamile değil mi? Bu ne kadar yaramazlık?” Ses tonunda şüphe götürmez bir sevgi olmasına rağmen başını salladı.

Irina rastgele bir parça sıcak ballı kek aldı ve yavaşça avucuna koydu.

Edmund’un parmak uçları Pastanın sıcaklığında biraz rahatladı, Tatlı aroması onunla birlikte gelen soğuğu dağıtıyor gibi görünüyordu.

Rüzgar ve Kar dışarıda uğuldamaya devam ediyordu. İçeride hoş kokulu Koku ve Yumuşak ışık soğuk geceyi kapıların ötesinde uzak tutuyordu.

Bu sıcaklık anı neredeyse insana kapının ötesindeki Kuzey Bölgesi’ni yok eden kanı ve ateşi unutturuyordu.

Bir süre sonra EdmuBakışları ateşin derinliğine takıldı, konuşurken sesi sakin ama ağırdı: “Çocuğu bir süreliğine güneye götürmelisiniz.”

Irina duraksadı, gözlerinde bir huzursuzluk ve merak parıltısı vardı.

Bunun ne anlama geldiğini anladı; Edmund ondan FroSt Halberd Şehri’ni sebepsiz yere terk etmesini istemeyecekti ya da onun Güney’e gitmesini de istemeyecekti.

Ama derin bir nefes aldı, BU düşünceleri bastırdı ve sonunda yalnızca hafifçe başını salladı.

Bir süre daha oturduktan sonra Edmund ayağa kalktı ve avucunu nazikçe karısının omzuna koydu.

Konuşmadan, bir süreliğine kollarında huzur içinde uyuyan çocuğa baktı, sonra pelerinini düzeltti ve kaşlarının arasındaki son gülümsemeyi gizleyerek kapıya yöneldi.

“Gidip uyarı hatlarına ilişkin düzenlemeleri kontrol edeceğim” dedi, rahat bir ses tonuyla.

Irina müdahale etmedi, yalnızca nazikçe yanıtladı: “Yolda rüzgar kuvvetli, pelerinini giy.”

Kapı yavaşça kapandı.

Ağır kapı kapandığı anda, sanki sıcaklık odanın içinde kilitlenmiş gibi geldi.

Odadan dışarı adım attığında, Edmund’un gülümsemesi de onunla birlikte soldu, savaş alanına alışmış soğuk bir Sertlik, yüz hatlarına geri döndü.

Koridoru inceledi ve hemen zırhlı bir kişisel muhafız hızla yaklaştı ve tek dizinin üstüne çöktü.

Edmund’un sesi buz kadar soğuktu: “Güvenli teslimatı sağlayın.”

Sonra bir süredir mühürlü olan pelerininin içinden yavaşça birkaç mektubu çıkardı.

Her Mühür kendi eliyle basılmıştı, kağıdın kenarları hafifçe sararmıştı, belli ki günler önce yazılmıştı.

Onları teker teker dağıttı, ses tonu tartışılmazdı: “Güney Bölgesine vardıklarında onları bayana teslim edin.”

Kişisel muhafız tek kelime etmeden onları aldı, ancak bu harflerin ne anlama geldiğini bildiği için elleri baskı altında hafifçe titriyordu.

“En hızlı rotayı kullanarak, ana yolları geçin, orman hattından güneye ilerleyin, ticaret yollarından kaçının. Siz ve adamlarınız… çatışma azaldığında birlikte geri dönün.”