Bölüm 452.2: B6 Seviyesinde Sürpriz

Bölüm 452.2: B6 Seviyesinde Sürpriz

O donuk ifadeyle, onun herhangi bir tehdit oluşturabileceğini hayal etmek zordu.

Ancak canavarlar insanlar gibi düşünmezdi. Belki Neeko, Chu Guang’ın alamadığı bir kokuyu almıştı.

Nazikçe Neeko’nun başını okşadı.

Neeko düşük bir mırıltı çıkardı ve koluna sürtündü; sanki neden bu kadar uzun süre yalnız bırakıldığını soruyormuş ya da o yaratığın daha uzağa götürülmesi için yalvarıyormuş gibi küskün ve hafif somurtkan görünüyordu.

Yin Fang ve Hyrja, küçük hücrenin demir parmaklıklarının yanında durmuş, Falling Feather’ı bir numune gibi inceliyorlardı.

Yin Fang, "Tuhaf..." diye mırıldandı. "Bir insanda olması gereken her şeye sahip, fazlası ya da eksiği yok. Ama neden herhangi bir bağımsız bilinç hissedemiyorum?"

Falling Feather’ı incelemeye devam ederken şaşkın görünüyordu.

Hyrja, kollarını kavuşturmuş düşünceli bir şekilde onun yanında duruyordu. "Evet... Gerçekten tuhaf. Cıvık Mantar hücreleri bir şekilde onun biyolojisiyle bütünleşmiş. Nasıl olduğunu tam kestiremiyorum, belki reseptörleri değiştirerek, ama bağışıklık sistemini tamamen devre dışı bırakmışlar. Hiçbir reddedilme yok ve normal hücrelerden bile daha verimli çalışıyorlar."

Yin Fang ona döndü ve kaşlarını çattı. "Cıvık Mantar hakkında pek bir şey bilmiyorum ama bunun Bucky’nin başına gelenlerden farkı ne?"

Hyrja bir an düşündükten sonra açıkladı: "Temel bir fark var. Biri parazitken diğeri simbiyotik."

"Yani temelde, ikisi de Cıvık Mantar tarafından ele mi geçirildi?"

Hyrja başını salladı, sonra tekrar iki yana salladı. "Evet ve hayır... Bir örnek vereyim. Eğer kolunu biyonik bir protezle değiştirirsen, hala aynı kişi misin?"

Yin Fang, "Elbette," diye cevap verdi. "Protez sadece daha iyi bir araçtır. Beynimi değiştirmiş değilim sonuçta."

"Tam olarak öyle," dedi Hyrja. "Onun durumu da aynı. Sadece değiştirilen araç organik. Genetik bilgisi değişmemiş. Tüm somatik hücreleri Cıvık Mantar ile değiştirilmiş olsa bile, teorik olarak bilincini koruyabilir."

Yin Fang şaşkına dönmüştü ama itiraz etmedi. Bunun yerine derin düşüncelere daldı. "... Bu biraz mantıklı geliyor."

Ancak bu sadece teorideydi.

Mevcut hiçbir teori, onun neden hala bu kadar... Boş bakışlı olduğunu açıklayamıyordu.

Chu Guang sonunda yaklaştı ve sordu: "Bir şey bulabildiniz mi?"

Hyrja başını iki yana salladı. "Maalesef hayır... Yaşam bilimleri benim uzmanlık alanım ama bu, akademik kapsamımın ötesinde gibi hissettiriyor."

Bir duraksamadan sonra ekledi: "Ama bu birkaç gün içinde ilginç bir şey fark ettim."

Chu Guang öne doğru eğildi. "Nedir o?"

Hyrja açıkladı: "Oasis No.7’deki Mutant Cıvık Mantar, genetik yapı olarak Clearspring Şehri’ndekilerden temelden farklı. Aynı terimi kullansak da, tamamen farklı türlere evrimleşmişler."

"Örneğin, Clearspring Şehri’ndeki tür, bilgi iletmek için sporları kullanıyor. Ama Oasis No.7 türü... Pekala, bu yetenekleri yok gibi görünüyor. İnsanlar gibi ses kullanarak iletişim kuruyorlar."

Chu Guang başını salladı. "Ekibim de bunu fark etti... Ana gövdenin kükremesini duyduklarında gözle görülür şekilde daha saldırganlaşıyorlar..."

Aniden Yin Fang’in gözleri parladı. "Acaba çöl ortamında su eksik olduğu için sporları toplu halde yayamıyorlar ve vadi arazisi yankı tabanlı iletişimi daha kolay hale mi getiriyor...?"

"Tam olarak benim de düşündüğüm bu!" Hyrja heyecanla başını salladı. "Cıvık Mantar çevreye inanılmaz derecede iyi uyum sağlar, ancak bu aynı zamanda hızla evrimleşmesine de neden olur. Sadece 200 yıl içinde, farklılaşmaları o kadar uç noktaya ulaşmış ki artık birbirlerini aynı tür olarak tanımıyorlar. Bu bizim için harika bir haber!"

Yin Fang düşündü: "Yani, basitçe söylemek gerekirse, iki koloni birleşip dev bir kütle oluşturmayacak mı?"

"Doğru!" Hyrja parmaklarını şıklattı. "Hatta farklılıkları yeterince büyürse, rekabet bile edebilirler. Genleri paylaşmak yerine, biri diğerini kovana kadar kaynaklar için savaşacaklar. Gerçi bu sadece benim teorim. Bunu destekleyecek yeterli verim yok."

Yine de bulguları umut vericiydi. Cıvık Mantar krizini çözmek için yeni bir bakış açısıydı.

Eğer nükleer silahlar onları yok edemiyorsa, belki de düşman olanı saf dışı bırakmak için dost canlısı bir türü devreye sokabilirlerdi.

Dost canlısı türün rekabet gücü nasıl artırılabilirdi?

Bu, Yeni İttifak’ın araştırmacılarının işiydi.

"Başka bir ipucu var mı?" diye sordu Chu Guang.

Hyrja hafif bir suçluluk duygusuyla başını salladı. "Hayır... Şimdilik bu kadar."

Chu Guang başını salladı ve güven verici bir söz söyledi: "Cesaretin kırılmasın. Zaten harika bir iş çıkardın."

Falling Feather’ın Clearspring Şehri’ne nakledilmesinin üzerinden dört gün geçmişti.

Araştırmada hiçbir ilerleme kaydedilmeden geçen dört tam gün. O noktada Chu Guang’ın yapabileceği tek şey, İlk Yönetici’nin bilgeliğine güvenmekti.

Bir anlık düşünceden sonra Chu Guang bir sonraki emri verdi: "... Ona Cıvık Mantar inhibitörleri ve bir sakinleştirici enjekte edin. Onu B1 Seviyesindeki konveyör sistemine aktarın."

Hyrja hemen sordu: "Nereye götürülecek?"

Chu Guang belirsiz bir şekilde, "Sığınağın numune kasasına... Muhtemelen," diye cevap verdi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, sığınağın altında ne olduğunu bilmiyordu. İlk Yönetici ona hiç söylememişti. Adamın yüzünü bile görmemişti.

Hyrja biraz hayal kırıklığına uğramış görünüyordu ama daha fazla bir şey söylemedi.

Chu Guang’ın neden bu kararı vermek zorunda olduğunu anlıyordu. O şeyi açıkta bırakmak çok riskliydi.

"Oasis No.7’nin kalıntılarına gidebilir miyim?" diye temkinli bir şekilde sordu, "O Cıvık Mantar türüyle gerçekte neler olduğunu öğrenmek istiyorum."

Chu Guang başını iki yana salladı. "Türün tehlikeli olmadığından emin olana kadar buna izin veremem. Ayrıca, kalıntılar zaten işgal altında. Oradaki insanlar orayı fiziksel olarak mühürlemiş. Sadece bir numune toplamak için tüm bölgeyi istikrarsızlaştırma riskini alamayız."

Duraksadı, sonra hayal kırıklığına uğramış yüzüne bakarken ekledi: "Bölgeyi terk etmiyorum. Sadece doğru zamanı beklememiz gerektiğini söylüyorum."

"Sana söz veriyorum... Zamanı geldiğinde bir ekip göndereceğim."

İnhibitör enjekte edildikten sonra Falling Feather hemen gözlerini devirdi ve yere yığıldı; anestezi bile etkisini göstermeden bayılmıştı.

Vücudu nükleer patlamada neredeyse tamamen yok olmuştu. Geriye kalanlar ise neredeyse tamamen Cıvık Mantar tarafından yeniden inşa edilmişti.

Ve Chu Guang’ı en çok şaşırtan da buydu.

Adam fiziksel olarak hala aynıydı.

Öyleyse neden bir rezonansı tetikleyemiyordu?

Bu çok tuhaftı.

Baygın Falling Feather’ı konveyöre fırlattı ve bölmenin yavaşça kapanışını izledi. Önünde üç açık mavi holografik uyarı belirdi:

[Acil Durum Görevi Tamamlandı]

[Görev Ödülü: Sığınak 404 Seviye 86 Yetkisi]

[Bonus Ödül: +4000 Genetik Dizi Yuvası]

O bildirimler belirdiği anda, Chu Guang’ın yüzünde bir sevinç parıltısı belirdi.

Lanet olsun!

Bir uçak düşürmüşlerdi ve bir şekilde bundan 4000 kapalı beta yuvası kazanmışlardı.

Üstelik uçak ona bile ait değildi!

Aslında aceleye gerek yoktu; günde sadece 20 ila 50 yuva açtıkları için önceki yuvalarını bile bitirmemişlerdi.

Chu Guang asansöre bindi, parmağını uzattı ve ekrana dokundu. B4’ün altında görünen B5’i tamamen atlayarak B6 seviyesini seçti.

Asansör alçalırken, göğsünde heyecan ve beklenti çalkalanıyordu.

B5’i tamamen atlayıp doğrudan B6’ya... İlk Yönetici ona nasıl bir sürpriz bırakmıştı?

Asansör kısa süre sonra durdu.

Ancak kapılar açıldığı anda Chu Guang donup kaldı, boş boş ileriye baktı, ardından yanlış kata gitmediğinden emin olmak için kontrol paneline göz attı.

Yeni açılan diğer katların tertemiz, pırıl pırıl durumunun aksine, B6 seviyesi bir karmaşaydı. Tam bir enkazdı.

Hava kalitesi berbattı ve havada garip, huzursuz edici bir koku asılıydı.

Duvardaki haritaya göre burası diğerlerinden farklıydı, bir araştırma tesisi gibi görünüyordu.

Asansör bir lobiye değil, hava duşları, pozitif basınç sistemleri, toz giderme, sterilizasyon ve diğer güvenlik protokolleriyle donatılmış bir hava kilidi odasına açılıyordu.

Düzen, ana girişteki dekontaminasyon odasıyla aynıydı; sporların veya Cıvık Mantar’ın içeri sızmasını önlemek için tasarlanmıştı.

Ancak şimdi amaç tersine dönmüş gibi görünüyordu! B6 seviyesi içeriden karantinaya alınmıştı!

Chu Guang kaşlarını çattı.

Şüphe uyandıran şey mevcut durum değil, bu hale gelmiş olmasıydı.

Herkes Cıvık Mantar’ın bir kraliçe veya ana gövde olmadan hayatta kalamayacağını bilirdi.

Bu yüzden Clearspring Şehri’nin dış mahallelerine hiç sızamamışlardı.

Spor bölgesinden ayrıldıklarında, Cıvık Mantar hızla zayıflıyor ve mikrobiyal faaliyetler altında ayrışıyordu.

Teorik olarak, mühürlü bir ortama sızamamaları gerekirdi.

Tabii ki... Yeni bir kraliçe yoksa ve yeni bir Kovan oluşturmuyorsa...

"Dahili yaşam desteğini etkinleştir..."

Kaskı kapandı. Dış iskeletin dahili oksijen sirkülasyonu devreye girdi, daha fazla güç tüketiyordu ama temiz havayı garanti ediyordu.

Chu Guang arkasındaki çekici çıkardı ve açılan alaşım kapıdan içeri, şimdi basınçlandırılmış tampon bölgeye adım attı.

Hava kilidi sistemleri hala çalışıyordu.

Ancak güçlendirilmiş iç kapının ötesinde...

Korktuğu gibiydi, koridor bir kabustu.

Gümüş alaşımlı duvarlar mantar lekeleriyle kaplıydı ve hava nemli çürük kokuyordu. Duvarlardaki mermi delikleri ve kesik izleri, geçmişteki çatışmaların net işaretleriydi.

Hava temizleme sistemi uzun zaman önce kapanmıştı ve yıllardır kapalı kalmıştı.

Ama buna rağmen... Cıvık Mantar ölmemişti.

Harici oksijen olmadan bile hayatta kalmışlar, minimum enerji seviyelerinde uykuya dalmışlar, en küçük organik madde izlerine tutunmuşlardı.

Girişte birkaç ceset dokunulmamış halde yatıyordu.

Güvenlik üniformaları giyiyorlardı, bazıları Tip 5 Hafif Süvari dış iskeletlerinin yıpranmış kalıntıları içindeydi.

Vücutları, istilacı mantarlar tarafından şekillendirilmiş ve oyulmuş iskeletlerden biraz halliceydi; o kadar kötü çürümüşlerdi ki geriye çürüyecek et bile kalmamıştı.

İnsan, son direnişlerinin ne kadar acımasız olduğunu ancak hayal edebilirdi.

Chu Guang savaş çekicini daha sıkı kavrarken bir kez yutkundu.

Bir sonraki an, hava kilidi odasının basıncı tamamen eşitlendiğinde, hoparlörlerden bozuk bir ses cızırtıyla yayıldı.

Belki de otomatik bir kayıt tepede çalıyordu. Panik içindeki bağırma sesleri boşlukta yankılandı.

"B6 seviyesi tehlikede! Denek muhafazasını kırdı! Numuneler kontrolden çıktı! Lanet olsun, hemen tahliye etmeliyiz!"

"Bekle! Deney verileri sunuculara yedeklenmedi! En azından bırakın..."

"Zaman yok! Hareket et!"