Bölüm 451: Yetiştirme Alanı

Bölüm 451: Yetiştirme Alanı

Bölüm 451: Yetiştirme Alanı

Arthur ve böcek, Altın Yelelilerin topraklarında yürüyorlardı, ayak sesleri kalın ayrışmış yaprak katmanları ve orman kalıntıları tarafından bastırılmıştı. Sürünün etki alanına ne kadar derine inmeye cesaret ederlerse, etraflarındaki atmosfer de o kadar değişiyormuş gibi görünüyordu. Ağaçlar büyüdü ve daha sık hale geldi.

Şaşırtıcı bir şekilde, yalnızca Altın Yele bölgesi olması gereken bölgede ilerledikçe Arthur, baskın sürüye ait olmadığı açıkça görülen canavarları tespit etmeye başladı.

Çalıların arasında, uzun kulakları ve aşırı büyük arka ayakları olan, tavşan benzeri yaratıklardan oluşan bir küme vardı; hareketleri hızlıydı ama gerçek avcıların yırtıcı zarafetinden yoksundu. Küçük bir derenin yakınında, benekli gri kürklü kurda benzer hayvanlar gevşek bir düzende sinsi sinsi dolaşıyordu; dikkatleri bölgesel savunmadan ziyade daha küçük avları avlamaya odaklanmıştı.

Arthur'un gelişmiş duyuları bu yaratıkların güç seviyelerini anında katalogladı ve keşfettiği şey kafa karıştırıcıydı. Altın Yeleli olmayan canavarların çoğu 15. seviye civarında kayıtlıydı; bu, bu kadar şiddetli çekişmeli bir bölgede karşılaşmayı beklediği üstün seviyeli yaratıkların oldukça altındaydı.

Yakın olmalarına rağmen onlara saldırmadı. Bu yaratıklar kesinlikle onun ilgisini çekmeye değmezdi, minimum düzeyde tehdit oluşturuyorlardı ve onları ortadan kaldırmak için gereken çabaya karşılık önemsiz ödüller sunuyorlardı. Ancak onların varlığı cevap gerektiren taktiksel soruları gündeme getirdi.

Arthur Altın Böceğe doğru döndü, ifadesi gözlemledikleri beklenmedik ekosisteme dair bariz bir kafa karışıklığı taşıyordu.

"Neden bu bölgede bu kadar zayıf canavarlar yaşıyor?" Arthur, bir yırtıcı hayvanın avlanma alanı olması gereken yerin derinliklerinde olmalarına rağmen huzur içinde otlayan bir grup geyiğe benzeyen yaratığı işaret ederek sordu. "Altın Yelelilerin kaynaklara yönelik her türlü rekabeti ortadan kaldırmasını veya ortadan kaldırmasını bekliyordum."

Altın Böcek, Arthur'un kafa karışıklığını anlayarak başını salladı; zihinsel sesi, dışarıdan bakanlar için hemen anlaşılamayabilecek karmaşık bölgesel dinamikleri açıklayan birinin tonunu aldı.

"Usta, Altın Yeleliler çoğu sürü avcısından farklı prensiplere göre çalışırlar," diye söze başladı böcek, bileşik gözleri etraftaki yaratıkları tanıdık bir tanımayla tarıyordu. "Geçimlerini sağlamak için yerleşik bölgelerini terk etmeyi tercih etmiyorlar, bu da büyük bir sürüyü uzun süre muhafaza etmek için benzersiz lojistik zorluklar yaratıyor."

Böcek açıklamasına devam ederken Arthur artan bir ilgiyle dinledi.

"Bu nedenle Altın Yeleliler kendi bölgeleri boyunca kendi üreme alanlarını kurdular. Av türlerinin kontrollü koşullar altında üremesine ve gelişmesine izin verilen, esasen tartışmalı vahşi doğadan ziyade yönetilen av koruma alanları olarak işlev gören birkaç belirlenmiş alan yarattılar."

Taktiksel çıkarımlar Arthur için hemen belli oldu. Altın Yeleliler, bölgelerinin kaynaklarını sınırsız avlanma yoluyla tüketmek yerine, sürüleri için sürekli yiyecek bulunmasını sağlayan sürdürülebilir bir ekosistem uygulamıştı.

Böcek, sürünün uzun vadeli planlama yeteneklerine açıkça saygı göstererek, "Bu üreme alanları onlarca yıldır, hatta belki de yüzyıllardır korunuyor" diye devam etti. "Altın Yeleliler bu canlıları yok olana kadar avlamakla kalmıyor; sürülerini sonsuza kadar destekleyebilecek yenilenebilir kaynaklar sağlamak için nüfus seviyelerini dikkatli bir şekilde yönetiyorlar."

Arthur'un kaşları, Altın Yelelilerin incelikliliğine karşı yeni keşfettiği takdirle kalktı. Yırtıcı sürülerin çoğu, kısa vadeli düşünmeyle hareket ediyordu; yeni bölgelere taşınmadan önce kaynaklar tükenene kadar avlanıyordu. Görünüşe göre Altın Yeleliler bu tür ilkel yaklaşımların ötesinde gelişmişti.

Böcek, "Altın Yelelilerin bu üreme alanlarında beslediği türler doğal olarak hızlı üreme oranlarına sahiptir" diye açıkladı. "Gözlemlediğiniz tavşanlar gibi yaratıklar yılda birden fazla yavru üretebilirken, kurda benzer hayvanlar hızla olgunlaşır ve sık sık ürer. Bu, sürü tarafından düzenli avlanmanın bile besin kaynaklarını tamamen ortadan kaldırmayacağını garanti eder."

Altın Böcek hareketini durdurdu ve açıklamasını tamamlarken doğrudan Arthur'a doğru döndü.

"Usta, bu sürdürülebilir yaklaşım, Altın Yelelileri bu kadar etkili bölgesel kontrolörler yapan şeyin bir parçası.mevcut alanları içerisinde yenilenebilir kaynaklar yarattıkları için sürekli olarak avlanma alanları oluşturuyorlar. Bu aynı zamanda bu av türlerini kendi geçimleri için kullanmaya çalışan davetsiz misafirlerin aslında dikkatle yönetilen rezervlerden çaldıkları anlamına da geliyor."

...

Altın Yele bölgesinin derinliklerine doğru yürümeye devam ettiler. Daha hızlı yürümeye devam ederken Arthur'un gördüğü yaratıklar artık görünmüyordu.

Açıkça görülüyor ki burası hayvanların girmeye cesaret edemediği bir alandı.

Yaklaşık beş dakikalık istikrarlı ilerlemenin ardından Arthur ve Altın Böcek ilk Altın Yeleleriyle karşılaştı.

"Usta, bu Altın Yelelilerden biri." Altın böcek, Arthur'un yanındaki aslanı görünce telepatik olarak fısıldadı.

Yaratıkla tanışmadan önce, Arthur başlangıçta doğrudan yüzleşmekten kaçınmak ve Pyro'nun Nilüferini gizlice ve dikkatli bir şekilde keşfederek aramak istemişti. Ancak zaman kısıtlamalarını ve bölgenin karmaşıklığını göz önünde bulundurduktan sonra, daha basit bir yaklaşımın daha etkili olabileceğine karar verdi.

Altın Böceğin ayrıntılı raporlarından ve üreme alanlarına ilişkin kendi gözlemlerinden yararlanan Arthur, Altın Yele sürüsünün daha net bir resmini oluşturmaya başladı.

Bu yaratıklar akılsız hayvanlar değildi. Eylemleri içgüdülerin çok ötesine geçen bir zeka seviyesi sergiliyordu. Koordineli devriye yolları, katmanlı bölgesel işaretler ve hatta sürülerinin üreme alanları bile karmaşık bir hiyerarşiyi ve iyi yapılandırılmış bölge yönetimini ortaya çıkardı.

Bu sadece bir grup canavar değildi; bir toplumdu.

Arthur, Altın Yelelilerin muhtemelen ezici güç ile karşılıklı yarar sağlayan bir düzenleme arasındaki farkı anlayacak yeterli bilişsel yeteneğe sahip olduğu sonucuna vardı. Diyaloğu açmak için mantığı ve belki de ticareti araç olarak kullanarak, öncelikle ihtiyatlı ve diplomasi ile yaklaşmayı amaçladı. Eğer içgüdüleri keskin olsaydı ve Arthur da öyle olduğundan şüpheleniyorsa, işbirliğinin direnişten daha büyük ödüller getirebileceğini anlayacaklardı.

Ancak bu sakin stratejinin altında başka bir şey yatıyordu. Her ne kadar Arthur bu yolu izlemek istemese de, müzakerelerin başarısızlıkla sonuçlanması durumunda ve eğer diplomasiyi düşmanlıkla karşılamayı seçerlerse, Arthur'un elçilikten fatihliğe geçmek konusunda hiçbir ahlaki çekincesi yoktu.

Altın Yeleliler dinlemeyi reddederse onları kıracaktı.

Arthur için bu kadar basitti.

Güçleri, çeviklikleri ve birbirlerine olan sadakatleri etkileyiciydi. Onları zorlu rakipler yapan özellikler aynı zamanda onları paha biçilmez çağrılar haline getiriyordu. Onun gözünde onlar sadece düşman değildi. Büyüyen lejyonunun potansiyel eklemeleriydi bunlar.