Bölüm 451: Özlemler

Bölüm 451: AspirationS

Çevirmen: TranSN Editör: TranSN

Rene, Kont’un malikanesinden çıktı, İçgüdüsel olarak gözlerini kıstı ve derin bir nefes aldı. En son gün ışığını ve karı görmesinden bu yana yarım ay geçmişti.

Rene’yi şaşırtan bir şekilde, her yerde üniformalı Askerler vardı; Utanmazca malikaneyi yağmalayanlar değil, kavşakları düzenli bir şekilde koruyanlar. Karlı zeminde birkaç kan lekesi vardı ama etrafta ne ceset ne de Dağılmış giysiler vardı, bu da Askerlerin savaş alanını temizlerken ölüleri yağmalamadıkları anlamına geliyordu. Gördüğü şey, bu birliklerin şimdiye kadar gördüklerinin hepsinden farklı olduğu yönündeki varsayımını doğruladı.

“Petrov iyi mi?” Iron AXe’e baktı. “Uzun Şarkı Kalesi nasıl?”

“Her şey yolunda.” Uzun boylu, güçlü, yabancı adam çok az konuşuyordu ama Rene sorduğu sürece cevap veriyordu.

“Bu, JacqueS Medde’nin planının işe yaramadığı anlamına geliyor.” Rene biraz rahatlamıştı. “Eğer Stronghold sağlamsa ve Hanımeli Ailesi zarar görmemişse, Petrov benim hakkımda iyi şeyler söyleyecektir.” Jacques’in kaderi umurunda değildi. “Bu salak neredeyse Elk Ailesini bir felakete sürüklüyordu. Yani başına ne gelirse gelsin beni ilgilendirmiyor.”

“Kardeşim… JacqueS ne yaptı Allah aşkına?” Aurelia eğilip sessizce sordu.

Rene tereddüt etti, başını salladı ve “Bilmiyorum” dedi.

Aurelia anında “yalan söylüyorsun” der gibi bir ifade yaptı.

Rene acı bir şekilde gülümsedi. Bu soruya nasıl cevap vereceğini gerçekten bilmiyordu… Jacques’in isyan etme niyetinde olduğunu basitçe söyleyemezdi, çünkü yalnızca StageS’in planlanmasını biliyordu ve bu planın nasıl sonuçlandığını bilmiyordu. Biraz sessizlikten sonra sordu: “Gerçekten benimle kaleye gitmek istiyor musun?”

“Elbette. Bu adamlara güpegündüz Kont’un malikanesine girmeleri için neden veren tam olarak ne olduğunu çok merak ediyorum.” Demir baltaya baktı ve “Bence Milord Petrov öylece oturup bu konuda hiçbir şey yapmaz” dedi.

Rene, kız kardeşinin aslında Petrov için endişelendiğini anladı ve sonunda başını salladı ve şöyle dedi: “Pekala. Ona şahsen sorarsan, sana ayrıntıları anlatabilir.”

Bir grup insan karla kaplı yollarda yaklaşık bir saat boyunca at sırtında yolculuk yaptı ve öğle saatlerinde Kale Kalesi’ne ulaştı.

Demir baltanın önderliğinde Rene ve kız kardeşi, birkaç adımda bir yerleştirilen Nöbetçiler tarafından sıkı bir şekilde korunan üçüncü kata çıktılar.

Çalışma odasına benzeyen bir odaya girdiğinde Rene sonunda çocukluk arkadaşı Petrov Hull’u gördü. Ancak Petrov sadece masasının yanında saygıyla durdu. Gri saçlı bir adam masanın yanında oturuyor, ilgiyle Rene ve Aurelia’ya bakıyor ve tüy kalemle oynuyor. Rene bu adamın kim olduğunu neredeyse anında tanıdı.

Anında tek dizinin üzerine çöktü. “Majesteleri, Rene Medde sizi selamlamak için burada.”

“O…” Aurelia biraz şaşırmıştı ama Rene elbiselerini nazikçe çekiştirdi ve ona diz çöküp selam vermesini işaret etti.

Prens Gülümseyerek “LongSong Kalesi’nde buluştuk,” dedi, “tam da kalenin bodrumunda. Iron Axe’in bana söylediğine göre, yine oraya mı kilitlendin?”

“Ah…” Rene utanmıştı ve ne söylemesi gerektiğini bilmiyordu.

Neyse ki prens bir yanıt beklemiyordu. “Lütfen ayağa kalkın. Elk bölgesine saldırı emrini vermeden önce Petrov bana defalarca Jacques Medde’nin isyanına asla katılmayacağınız konusunda güvence vermişti ve öyle görünüyor ki sizin hakkınızda haklıydı. Ama… nasıl oldu da bodruma düştünüz?”

Rene, Petrov’a takdir dolu bir bakış attı ve prense ailesinde neler olduğunu anlattı.

“Görüyorum.” Prens başını salladı. “Bu çok yazık. Eğer Earl Jacques’i durdurabilseydiniz, LongSong Stronghold bu felaketi yaşayamazdı.”

Bu söz Rene’yi şok etti ve Aurelia şunu sormaktan kendini alamadı: “Ne… oldu?”

“JacqueS Medde Akçaağaç Yaprağı, Kurt ve Yabani Gül aileleriyle gizli anlaşma yaptı ve iki gün önce LongSong Kalesi’ne saldırdılar.” Prens soğuk bir tavırla şunları söyledi: “Saldırı, kitlesel masum insanların ölümüne yol açtı ve iki blok yakıldı. HoneySuckle Ailesini teslim olmaya zorlamak için, Petrov’un ailesine bile zarar verdiler.”

Rene kulaklarına inanamadı. “Rakip bir soyluyla dövüşürken bile onu aileleriyle tehdit etmek çok utanç verici sayılır. Jacques bunu nasıl yapabildi?”

“Bu isyan birçok tarafı içeriyordu ama benEmin olun saldırıya karışan hiç kimse kanunun cezasından kaçamayacak; tüm isyancılar Ağır Cezaya çarptırılacak!” Prens masayı çaldı ve şöyle dedi: “Tüm Batı Bölgesini temizlemek ve Tek bir farenin parmaklarımın arasından kaymasına izin vermemek için Stronghold’a geldim!”

Rene sırtının terlediğini hissetti. “Majesteleri, ben…”

Roland elini salladı “Merak etme, öfkemi masum insanlardan çıkarmayacağım ve Elk Ailesi’nin Soyu Korunacak. Aslında sana bir sorum var. Jacques Medde isyan sırasında öldürüldü. Öyleyse sen de Hull’un yaptığı gibi Kont unvanını devralmaya ve bana hizmet etmeye istekli misin?”

Bu sorunun tek bir cevabı vardı. Rene Medde standart bir şövalye hareketi gibi hiç tereddüt etmeden diz çöktü ve prense sadakatle hizmet edeceğine söz verdi.

Söz verirken oldukça sakin hissetti. YEMİNİ

Aslında babasının canını alan bu prensten hiçbir zaman nefret etmemişti. “Savaş alanında herkesin başına her şey gelebilir. Üstelik savaşı başlatanlar prens değil, Dük Ryan ve diğer beş aileydi. Savaştan sonra prens, mağlup olan soylulara sert davranmadı ve aynı zamanda soylular arasında geleneksel bir uygulama olan esirleri fidye karşılığında takas etti. Eğer babam savaş alanında ölmeseydi, muhtemelen tıpkı HoneySuckle Kontu’nun yaptığı gibi bizim bölgemize sağ salim dönebilirdi.”

Rene bir şövalye olarak eğitilmişti ve bir şövalyenin değerlerini kalbinin derinliklerinde taşıyordu — “Bir savaş, doğru olduğu sürece makuldür ve Jacques’in yaptığı sadece haksız değildi, aynı zamanda hiçbir amacı da yoktu. Düşmanlığı şiddetlendirmek dışında.”

Aurelia ve ailesinin diğer tüm masum üyeleri uğruna, Majestelerinin teklifini kabul etmesi gerekiyor. Elk Ailesi’nin koruması olmasaydı, bu insanlar bir daha istikrarlı bir hayat yaşayamayacaklardı.

Sözün ardından prens gülümsedi ve başını salladı. “Gelecek günlerde sen ve kız kardeşin kalede yaşayabilirsiniz. Petrov sizin için odalar ayarlayacak. Hâlâ diğer ailelerden kaçıp banliyölerde savaşan birkaç üye var, bu yüzden kendi bölgenize dönmeden önce bu isyanın sakinleşmesini beklemeniz daha iyi olur.”

“Evet, Majesteleri.”

Rene Çalışma’dan ayrılırken Petrov da onu takip etti.

Bitkin arkadaşına bakan Rene bir dizi duygu hissetti. “Özür dilerim…”

“Bu senin hatan değil.” Petrov omzuna hafifçe vurdu.

Her nasılsa, Rene arkadaşının çok farklı olduğunu hissetti. Petrov’un gözlerinde daha önce hiç görmediği bir bakış vardı; çelik kadar güçlü bir sakinlik.

Rene, arkadaşının onun üzerinde olduğunu fark etti. gerçek bir lider olmanın yolu.