Bölüm 451: Genişletme (4)

Şefle yaptığım düellodan sonra çukurdan çıktığım an, heyecanla tezahürat yapan savaşçılar aniden sustular ve bana baktılar.

Bir şey söylememi bekliyor gibiydiler.

“Behel—laaaaaaaaaa!!”

Bir savaş çığlığı attım ve savaşçılar memnuniyetle kükredi.

Ah, kulaklarım.

Swoosh.

Savaşçıların tezahüratlarının tadını çıkarırken çukura baktım.

Yaşlılar mağlup reisi taşıyorlardı.

Yalnız bir manzaraydı bu, bir savaşçının sonu.

Ama kimse umursamadı.

Bu, her şeyin doğal düzeniydi.

Kazanan ve kaybeden.

Ne fazlası ne azı.

Güm! Güm! Güm! Güm!

Hiçbir hazırlık olmamasına rağmen bir kutlama patlak verdi. Enstrüman çalabilen savaşçılar davul çalmaya başlarken diğerleri sadece göğüslerini dövüyordu.

Herkes dans etti ve içti, sesleri mabette yankılanıyordu.

Bir şenlik ateşi yaktılar ve birdenbire ortaya çıkmış gibi görünen etler kızartılıp paylaşıldı.

Ve güneş batmaya başladığında…

“Büyük savaşçı! Nereye gidiyorsun?!”

“Barış.”

Gürültülü kutlamayı bırakıp yerleşim alanına doğru yola çıktım. Yolda karşılaştığım savaşçılar benimle konuşmaya çalıştılar ama zaferimi kutlamaktan çok eğlenmekle ilgileniyor gibiydiler.

Adım, adım.

Şenliğin merkezinden uzaklaştıkça ortam daha karanlık ve sessiz hale geliyordu.

Güm! Güm!

Uzaktan davul sesi orman yolunda yankılanıyordu.

Kutlama sırasında ortadan kaybolan Ainar ters yönden bana doğru yürüyordu.

“Bjorn? Burada ne yapıyorsun?”

Şenliklerden ayrıldığıma şaşırmış görünüyordu.

“Şef’i göreceğim. Nerede o?”

“Çadırında.”

“Uyandı mı?”

“Eh, bir süre öncesine kadar uyuyordu.”

“Yani sen de oradaydın?”

“Biraz endişelendim.”

“Gerçekten mi?”

Ona neden endişelendiğini sormadım. Ben yokken şeften öğreniyordu.

Kendini çelişkide hissetmiş olmalı.

Ve muhtemelen söyleyecek çok şeyi vardı.

“Ama tebrikler Bjorn! Daha sonra senin ilk olduğunu öğrendim! Hiçbir savaşçı bu kadar genç yaşta reis olmadı!”

“Yani ben en küçüğüm?”

“E-evet! Doğru! En küçüğü! Bu harika değil mi?”

Hmm, bu yeni bir bilgiydi ama pek gerçekçi gelmiyordu.

“Her neyse, eğer reisi görmeye gideceksen neden birlikte gitmiyoruz?”

“Ama az önce orada değil miydin?”

“Haha! Ne önemi var? Zaten bu tarafa doğru gidiyordum!”

“Pekala.”

Boş boş sohbet ederek reisin çadırına doğru yürüdük.

Düelloyu ve reisin durumunu konuştuk.

Yaraları neredeyse iyileşmişti.

“Büyüklerin hepsi cimri! Onun iksir olmadan iyileşebileceğini söylediler, ben de onları kullanmaya zorlamak zorunda kaldım! Buna inanabiliyor musun?!”

“…….”

“Ve reşit olma töreni! En azından onlara uygun ayakkabılar vermemiz gerektiğini söyledim! Ama o inatçı büyükler gelenekten bahsetmeye devam etti! Onlara mantıklı davrandığımı söyledim!” Ꞧ𝙖Nο𝖇ЕȘ

“Ainar.”

“Ha?”

“Bu durumda ‘mantıksız’ demen gerekiyor.”

“Ah… gerçekten mi?”

Utanarak başını kaşıdı.

Ve…

Adım, adım.

Bir süre sessizce yürüdük.

Şefin çadırına yaklaştığımızda Ainar tekrar konuştu.

“Bjorn.”

Yavaşladı ve arkamdan yürüdü, sonra omzuma hafifçe vurdu.

“Benden daha iyisin. Akıllısın, güçlüsün ve savaşçılar doğal olarak seni takip ediyor.”

Yani tamamen kayıtsız değildi.

“Ainar —”

Bir şey söylemek için arkama döndüm ama sözümü kesti.

“O halde onlara iyi bakın.”

“…?”

“Benden çok daha iyi bir iş çıkaracaksın! Diğer savaşçılar da öyle düşünecek!”

‘150 kat daha iyi’ rakamını nereden aldığını bilmiyordum ama sadece başımı salladım.

“Yapacağım.”

“Gerçekten mi? O zaman bu kadar yeter. Devam edin. Ben diğer savaşçılara katılıp biraz eğleneceğim.”

“Tamam. Sonra görüşürüz.”

Arkasını döndü ve uzaklaştı, ben de reisin çadırına girdim.

“Buradasın.”

Reis uyanıktı.

Ve şaşırtıcı derecede iyi görünüyordu.

Ainar onun üzerinde iksir mi kullandı? Vücudu hâlâ biraz şişmişti ama hepsi bu.

Gıcırtı.

Bir sandalye çekip oturdum.

“Nasıl hissediyorsun?”

“Ben iyiyim. Benim için endişelenmene gerek yok.”

“Gerçekten mi?”

Sadece kibar olmaya çalışıyordum.

Direkt konuya girdim.

“Şeflik görevini ne zaman devredeceksin?”

“Yarın sabah.”

Beklenmedik bir cevaptı.

“Daha uzun süreceğini düşündüm. Diğer savaşçılara haber vermelisin.”

“Haber tüm şehre yayıldı bile. İsterlerse gelecekler.”

Hımm… yanılmıyor.

Haberi duyduktan sonra tapınağa gelen savaşçıların sayısı kutlama devam ettikçe katlanarak artmıştı.

“Ama… ne kadar sıkı mücadele ettiğine bakılırsa oldukça rahat görünüyorsun.”

İkinci sorusu kişisel merakından kaynaklanıyordu.

“Bunun benim için doğru pozisyon olduğunu hiçbir zaman düşünmedim. Tabii kaybettiğim için hâlâ hayal kırıklığı yaşıyorum.”

“Anlıyorum.”

“Peki neden bana meydan okudun?”

Buraya gelmemin başka bir nedeni olduğundan emin görünüyordu. Gülümsedim ve gerçek niyetimi ortaya çıkardım.

“Kral hakkında bir şeyler duymak istiyorum.”

“…Kral mı?”

“Evet, o nasıl bir insan?”

Yarın şef ben olacaktım.

Krallığın sırlarını öğrenmemin zamanı gelmişti.

_________________________

“Kral…”

Reis duvara yaslandı ve acı bir şekilde kıkırdadı.

“Bir kez.”

“Ha?”

“Onunla yalnızca bir kez tanıştım.”

Şaşırtıcıydı.

Korkusuna bakılırsa Kral hakkında çok şey bildiğini sanıyordum.

“Kutsal Eser Savaşı sırasındaydı… on üç yıldan fazla bir süre önce. Yeni reis olmuştum. Gerileyen kabilemizi yeniden canlandırma hırsıyla Kabile Konseyine katıldım. Onu ilk kez orada gördüm.”

Bakışları önündeki boş alana sabitlenmişti, nefesi düzensizdi.

Sanki o günü yeniden yaşıyormuş gibi.

“…Ne oldu?”

“İlk başta sadece sıradan bir konsey toplantısıydı. Cüce ve canavar adam anlamadığım bir şey hakkında konuşuyorlardı ve ben de insanları temsil eden elf ve Büyü Kulesi’ndeki yaşlı büyücüyle tartışmakla meşguldüm.”

“Büyücü Kulesi? İnsanları temsil eden kişinin Kral olması gerekmez mi?”

“Öyle olmalıydı ama ben şef olduğumdan beri bu hep böyle oldu. İnsanlar her zaman başka biri tarafından temsil ediliyordu.”

“Görüyorum…”

Bu benim için yeni bir bilgiydi.

Sıradan bir savaşçı olarak Kabile Konseyi hakkındaki bilgilere erişimim yoktu.

“Her neyse, o günü özel kılan da buydu.”

Kralın ortaya çıkışı, hayatta bir kez yaşanabilecek bir olay.

Ancak reis, Kral’ın toplantı sırasında neden ortaya çıktığını hâlâ bilmiyordu.

“Yaşlı büyücüyle tartışıyordum ve sonra başımı kaldırdığımda o oradaydı. İlk başta hiçbirimiz onu tanıyamadık. Hatta birimiz onu dışarı atmaya çalıştı ve kim olduğunu sordu. Ama…”

“…Ama?”

“Sadece tek bir kelime söyledi.”

Diz çökün, halkım.

Bu sözler ağzından çıktığı anda reisler sözlerini, sorularını ve şüphelerini unuttular. Sadece onun önünde diz çöktüler.

Ve…

“Bildiğimizi bile bilmediğimiz sözcükler konuştuk.”

“Hangi kelimeler?”

“Majesteleri.”

Şef bunun tüyler ürpertici bir deneyim olduğunu söyledi. Sanki iradesi tamamen bastırılmış gibi bir çaresizlik duygusu hissetmişti.

Ama ben başka bir şeye daha çok ilgi duyuyordum.

‘Zihin kontrolü… O bir büyücü mü?’

Kral’ın gücünün kaynağı neydi?

Birini fiziksel temas olmadan kontrol edebilecek hiçbir öz ya da büyü yoktu.

Tek olasılık büyüydü.

Ancak şef kararlı bir şekilde başını salladı.

“Büyü ya da öz değildi. Sanki… sesinin gücü vardı. Doğduğum andan itibaren kanıma ve ruhuma kazınmış gibiydi. O benim Kralımdı, efendimdi.”

Hikayesi kafamı daha da karıştırdı ama dinlemeye devam ettim.

“Peki sonra ne oldu?”

“Fazla bir şey yok. Sanki birini arıyormuş gibi bize baktı, sonra ‘Burada değil’ dedi ve gitti. Ve sonunda yeniden nefes alabildik.”

Bu onun hikayesinin sonuydu.

Kesintiye başlamadan önce birkaç şeyi kontrol ettim.

“O zamanlar şefler ne kadar güçlüydü? Evet… çoğu benim seviyemdeydi.”

Kral’ın ‘zihin kontrolü’ mutlaktı.

Sekiz üst düzey kaşifi tek bir kelimeyle kontrol etmişti.

Ve kontrol alanı sınırsız görünüyordu.

“Basit bir emir olduğu için karşı koyamadığımızı mı söylüyorsun? Bu çok saçma. Bir yabancının önünde diz çökmektense ölmeyi tercih ederdik.”

Şef emindi.

Kralın emri olsaydıÖlmesini isteseydi bunu tereddüt etmeden yapardı.

‘Eğer bu bir öz ya da büyü değilse… ne yaptı?’

Bilmiyordum.

Ancak hâlâ bir umut ışığı vardı.

“Ah, Büyücü Kulesi’ndeki yaşlı büyücü de kim olduğunu ancak biz diz çöktükten sonra anladı. O da hızla aynı şeyi yaptı.”

Belki insanlarda işe yaramıyor.

Bu bir olasılıktı ama emin olamadım.

Kral gücünü yalnızca reisler üzerinde kullanabilirdi.

‘…Her neyse, Kral’ın bu yeteneğe sahip olduğu kesin.’

Bu değerli bir bilgiydi.

Son bir soru sordum.

“Neye benziyordu? Hasta mı görünüyordu?”

“…Hatırlamıyorum. Yaşını, cinsiyetini, hatta sesini bile… Hiçbir şey hatırlamıyorum.”

Hmm… Kral anıları manipüle edebiliyor olabilir mi?

Ya da belki bir tür sihir ya da eşya kullanmıştır. Zihin kontrolünden farklı olarak benzer etkiyi yaratabilecek pek çok şey vardı.

“Peki yanıtlarımdan memnun musun?”

“Bir nevi.”

“Gerçekten mi? Bunu duymak güzel.”

Elini umursamaz bir tavırla sallayarak gitmemi söyledi.

Ve…

‘Bu çok tuhaf…’

Bir şey beni rahatsız etti.

“Reis, size son bir soru sorabilir miyim?”

“Acele edin.”

“Neden bu kadar kayıtsız görünüyorsun? Yeni reis olarak ne yapmayı planladığımı biliyor olmalısın.”

Daha önce bana insanlardan nefret edersek hayatta kalamayacağımızı söylemişti.

Haksız da olsa buna katlanmak zorundaydık.

Sinir bozucu bir ifadeydi ama onun bakış açısına göre anlaşılabilirdi.

Ama…

“Neden umurumda olsun ki? Artık reis değilim.”

Kıkırdadı.

“Artık sadece bir barbarım.”

Bir savaşçı, lider değil.

“Ve…”

Şöyle devam etti:

“Savaşa ilk adım atanlar her zaman biz olduk. Bu sorunuzun yanıtı mı?”

“…Öyle.”

“Güzel. Şimdi git. Açım.”

Çadırdan çıktım ve uyuyacak boş bir çadır buldum.

Ve ertesi sabah…

“Vay canına!”

On binden fazla savaşçının önünde…

“Savaşçılar, ben, Yandel oğlu Bjorn, bir savaşçı olarak onurum üzerine yemin ederim!”

Karmaşık bir konuşma yapmanın anlamı yoktu.

Zaten anlamazlar.

Bu yüzden konuyu kısa ve basit tuttum.

“Güçleneceğiz! Kaybettiğimiz her şeyi geri alacağız! Ve ileri yürüyeceğiz!”

Uzaktaki şehir surlarına baktım ve ilan ettim.

Ve…

「Karakterin kabile içindeki konumu ‘Sıradan Savaşçı’dan ‘Şef’ olarak değiştirildi.」

「Özel stat ‘Onay Derecesi’ oluşturuldu.」

Barbar Lordu oldum.

______________________

「Karakterin Onay Puanı +1 arttı.」

「Karakterin Onay Puanı +1 arttı.」

「Karakterin Onay Puanı +1 arttı.」

「Karakterin Onay Puanı arttı.」

「Karakterin Onay Puanı arttı +1 ile.」

「Karakterin Onay Derecesi… 」

「….」

「….」