Bölüm 450

Bölüm 450

Acı hissetmiyordu. Aksine, görüşü griye bulanmış, sanki temizlenmişçesine diğer tüm duyuları anında yok olmuştu. Ancak zihni keskinliğini koruyordu.

Güm... güm...

Zamanın donmuş gibi göründüğü o anda, sadece hafif, içsel bir nabız hissetti. Ardından tuhaf bir süzülme hissi geldi ama Ian paniğe kapılmadı. Artık bu tür fenomenler ona neredeyse tanıdık geliyordu.

Sonra, görüşünü dolduran griliğin dokusu değişti, dalgalanan deniz dalgaları gibi bir hal aldı. Onların ötesinde, biçimi belirsiz devasa bir varlık sezdi ve onun bakışlarını üzerinde hissetti. Uzaklarda, serap gibi parıldayan gri, haç şeklinde bir ışık belirdi.

Bu tanıdık bir bakıştı. Bu, Sınırlanmış Vahşet, Kruxica'ydı.

Artık tatmin oldun mu?

Ian, bakışları sakince karşılayarak düşündü. Sadece bir düşünce olmasına rağmen, devasa bir canavarın nefes alışı gibi alçak bir gürültüyle yanıt geldi.

Ian ısrar etti, O halde bana bir şey ver.

Kruxica anlaşılmaz bir iç çekti ve ağır ağır gözlerini kapattı. Devasa, gri, dokuz kuyruklu bir canavarın kıvrılmış görüntüsü bir rüya gibi titredi.

Anında, Ian'ın bilinci sanki fırlatılmış gibi aşağı düştü.

Güm, güm, güm!

Gri boşluk karardı ve uzak titreşimler içinden geçerek yoğun bir şekilde gerçeğe dönüştü. Tüm duyuları geri gelirken, bir görev tamamlama penceresi gözlerinin önünde parladı.

Hava, pis koku ve sarsıntılarla doluydu. Her an sönmek üzere olan Işık Kılıcı'nın titrek ışığı, kavurucu mor bir sisle birleşerek etten bir mağarayı aydınlatıyordu. Amalgamın göz çukurunun içindeydi. Kaos göz küresi ve onu yutan gri patlama tamamen yok olmuştu.

Ağzında küçük dişler tıkırdadı. Ian tereddüt etmeden onları tükürdü ve arkasına dönerek kalan tüm büyüsünü Işık Kılıcı'nın Mantra devrelerine zorladı. İçgüdüleri uyarılarla çığlık atıyordu.

Çat!

Mor ateşle iz bırakan titrek Işık Kılıcı, arkasından onu kafese alan kaburga kemiklerini anında kesti.

Çıt!

Kırılan kemikler düşmeden önce, Ian açıklıktan fırladı ve aynı anda her iki kılıcını da cep boyutuna göndererek yukarı doğru atıldı.

Güm, güm, güm!

Hava şiddetle titrerken, zemin ayaklarıyla beklenenden daha erken buluştu. Şiddetli deprem dengesini bozdu ve yuvarlanmasına neden oldu. Yine de yuvarlanırken bile çevresini gözlemledi.

Amalgamın kafası tüm şeklini kaybetmiş, dondurma gibi erimiş ve gri, damar benzeri çatlaklarla dolmuştu.

Bu da ne...

Ancak başka bir şey dikkatini çekti: tepede asılı duran devasa gri bir spiral. Bu, amalgamın kafasının üzerinde yüzen halkadan başkası değildi. Yaratığın ölümüyle yok olmak yerine, sivri, girdap benzeri bir spirale dönüşmüştü. Yavaşça alçaldı ve gökyüzüne sayısız küçük, sabit girdap kazıdı.

Güm, güm, güm!

Depremin kaynağı da buydu.

Ian, bataklık gibi ayaklarını çeken zeminden zar zor doğruldu.

Önünde, yayılan gri çatlaklar ağı altında çökmekte olan bir et tepesi uzanıyordu. Ötesinde, dış manzara baş döndürücü bir şekilde dönerek görüşünü dolduruyordu. Yakındaki şeyler hızla geçip gidiyor gibi görünürken, uzaktaki nesneler daha yavaş hareket ediyor, bu da onun bir girdabın merkezinde duruyormuş gibi hissetmesine neden oluyordu. Hatta sürekli daha uzağa gidiyormuş gibi hissediyordu.

Ian, dönenin dünya değil, kendisi olduğunu çabucak fark etti. Tepedeki dev spiral, sadece kendisi aynı hızla döndüğü için sabit görünüyordu.

Gerçi şu an bunun bir önemi yoktu.

Şap!

Ayaklarını bataklık gibi emen zeminden güç alarak ileri atıldı. Et tepesine artık tepe denemezdi; eriyen etten bir bataklıktı.

Ondan yükselen dokunaçlar ve canavarlar çoktan dayanıksız kütlelere dönüşmüş, yoğun çatlak ağına akıyordu. Çözülen höyüğün ötesinde, arazinin çarpık, dönen yüzeyi daha yükseğe çıkıyor ve daha uzağa çekiliyor gibi görünüyordu.

Bir kez başladığında durdurulamaz mı?

Bu düşünce aklından geçerken bile, Ian bilinçsizce Rüzgar Bıçağı'nı kullanarak kendini daha hızlı itti. Mutasyona uğramış uzuvlarının normale döndüğünü ancak geç fark etti; bu da muhtemelen ağzında yeni çıkan dişlerin neden yok olduğunu açıklıyordu.

Belki de bu Kruxica'nın ödülüydü: sadece patlamanın etkilerini değil, aynı zamanda onu yozlaştıran kaosu da alıp götürmüştü. Gerçi şu an minnettar hissetmiyordu; muhtemelen istatistikleri düşmüştü.

Çat, çatırtı!

Arkasından korkunç bir ses yankılandı. Ian refleks olarak arkasına baktı, gözleri anında büyüdü.

Dev sivri gri spiral yere doğru çakıldı. Ucunun hemen altında, arazi cam gibi çatlak desenleri boyunca parçalandı ve içeri doğru çöktü.

Altında sadece doğal olmayan, zifiri bir karanlık genişçe esniyordu; bu çöküşün sadece fiziksel olmadığının kanıtıydı. Devasa gri girdap o karanlığın içine düşüyordu. Biraz daha uzakta olduğu için artık sabit görünmüyordu, yavaşça döndüğü belli oluyordu.

Lanet olsun!

Bacaklarını daha fazla zorlayan Ian, ileriye baktı. Artık eskisinden daha hızlı dönüyor gibi görünen zeminin ötesinde başka bir şey gördü.

Azizin Temsilcisi— Seren!

Koyu mavi enerjiyle parlayan bir figür ileriden hızla geçti—Hyked. Gwellrod onu arkasından belinden yakaladığı için ileri koşamıyor, mücadele ediyordu. Burada bile çöküşün etkisinden tamamen kurtulamamışlardı; Gwellrod tüm gücüyle Hyked'ı geriye doğru çekiyordu.

Acele et! Çık buradan, çabuk! Durma! Azizin Temsilcisi— Hyked'ın çaresiz bağırışları, geri çekilen figürüyle birlikte yana doğru silinip gitti. Onlara göre Ian, girdap tarafından çaresizce sürükleniyor gibi görünüyordu.

Çat, çat, çat!

Tüm bunların ortasında, dünyanın çöküş sesi giderek yaklaştı, Ian'ın koşabileceğinden çok daha hızlıydı.

Ian arkasına bakmadı. Bir anlamı yoktu. Bu bölgeden çıkmak için sadece daha hızlı koşması gerekiyordu.

Sir Ian—

Başka bir bağırış kulaklarını delip geçtiğinde gözleri tekrar büyüdü.

Son sürat koşarken Ian başını yana çevirdi. Dönen manzaranın çok ötesinde, çarpık arazide sanki tırmanıyormuş gibi koşan iblis canavar Moro'nun profilini gördü.

Buraya! Sir Ian! diye bağırdı Lucia, canavarın üzerinde sürerek.

Sol elindeki dizginleri salladığı an, paralel koşan Moro keskin bir şekilde Ian'a doğru yöneldi.

Sanki bir plak çaların üzerinde dönüşe karşı koşmalarını izlemek gibiydi, bir şekilde çarpık arazide birbirlerine yaklaşıyorlardı.

Çıldırdın mı? Lanet olsun! Yanlış yol! Lucifer! Bu tarafa değil! diye çığlık attı Diana, kolları hala arkadan Lucia'nın beline dolanmış halde.

Ian ilk kez ona hak verdiğini düşündü.

Geri dön! Gelme! diye bağırdı, kolunu çılgınca sallayarak, bakışları çapraz bir şekilde yaklaşan Moro'ya kilitlenmişti. Moro! Hemen geri dön! Buradan çık!

Ancak Moro emrini görmezden geldi, sadece başını sallayıp ilerlemeye devam etti, sanki tek amacı Ian'a ulaşmakmış gibi.

Sensiz gitmeyeceğiz, Ian! Kesinlikle hayır! Ve Lucia da kesinlikle aynı şeyi hissediyordu.

Diana'nın devam eden ciyaklamalarını görmezden gelerek, Moro'nun dizginlerini daha sert salladı.

Gerçekten de lanet olasıca dinlemiyorlar!

Bu düşünceye rağmen, Ian daha da hızlı koşmak için kendini zorladı.

Çamurlu ve tehlikeli zeminde bile Moro tökezlemedi. Bir noktada artık açıyla yaklaşmıyor, doğrudan birbirlerine doğru koşuyorlardı.

Biraz daha! Sir Ian— Biraz daha hızlı! diye bağırdı Lucia, sesi neredeyse çatlayarak.

Etraflarında korkunç bir felaket yaşanırken, yeşil gözleri sadece Ian'a kilitlenmişti, ona doğru hızla ilerliyordu, sanki ölümde bile ayrılmamaya kararlıymış gibi.

Ian da aynı şeyi hissediyordu.

Çatırtı, çat—

Dünyanın çöküş sesi artık hemen arkasındaydı.

Ses kulaklarını sıyırdığı an, Ian kalan tüm gücüyle yerden destek alıp ileri atıldı.

Sir Ian— Lucia eyerden iyice dışarı sarktı, neredeyse düşecekti, sağ eli çaresizce ona doğru uzanıyordu.

Aaaaaaaaaaah! Diana'nın çığlığı yankılandı, gri çatlaklar Ian'ın görüşünün kenarlarında örümcek ağı gibi yayıldı.

Çat, çatırtı, çat—

Dünya parçalara ayrıldı, etraflarında çöktü. Ancak Ian buna bir an bile bakmadı. Sadece sağ elini uzattı, gözleri sadece Lucia'nın yaklaşan yüzüne sabitlenmişti.

Güm...

Elleri birbirine değmek üzereyken, sonsuz karanlık her şeyi yuttu.

***

Mırıldanan sesler kulaklarına sızdı.

Başını hızla kaldırdı. Serin havanın ortasında burnuna aromatik bir koku çarptı.

Bir kafenin sahnesi gözlerinin önünde açılırken, altındaki peluş koltuğun yumuşaklığını hissetti. İnsanlar masalarda sohbet ediyor, pencerelerden oluşan bir duvar sahil şeridinin geniş manzarasına açılıyordu.

Kafenin ortasında, manzarayı tam görebilecek bir masada tek başına oturuyordu. Önünde bu kadar güzel bir şey varken uyuyakalmış olduğunu düşünmek neredeyse saçmaydı—ve o kısa uykuda, bir şekilde inanılmaz tuhaf bir rüyaya dalmıştı.

Hayır...

Çok geçmeden, ağzının bir köşesi acı bir gülümsemeyle büküldü. Tam tersi olduğunu hemen anlamıştı. Bu rüyaydı.

Bunun yerine bir bar çıkamaz mıydı? Ya da en azından bir barbekücü? Neden her zaman sokak, toplu taşıma veya kafe?

Bu düşünceye rağmen, önünde duran buzlu kahveyi eline aldı. Buz küpleri henüz erimemişti, bu da onu şaşırtıcı derecede soğuk yapıyordu. Hafif acı tadın tadını çıkararak, manzarayı—pencerenin dışındaki denizi ve kumsalı, kafenin sessiz iç mekanını—sakin bir şekilde içine çekti.

Bilinçaltını çözmek gerçekten imkansız.

Burada en son ne zaman bulunduğunu kolayca hatırladı.

İş aradığı günlerdeydi, o zamanki kız arkadaşıyla çıktığı bir seyahatti—geriye kalan az sayıdaki romantik anısından biri. Bunun için neredeyse yarım yıl para biriktirmişti, ancak daha varmadan kavga etmeye başlamışlardı ve sonunda seyahatin çoğunu yalnız geçirmişti.

Neden o zamanlar bu manzaranın kıymetini bilemedim?

Peluş koltuğa yaslanarak bir bacağını diğerinin üzerine attı. Dinlenmenin zamanı olmadığı düşüncesi aklından geçti ama hemen itti.

Bu rüyadan kaçsa bile, onu kasvetli bir gerçeklik bekliyordu. Her şeyden bıkmıştı. Sonsuza dek kaçamayacağını biliyordu ama çaresizce başka yöne bakmak istiyordu, sadece bir anlığına bile olsa. Ayrıca, düşüncelerini toparlamak için zamana ihtiyacı vardı.

Vızzt— Vızzt—

Masada duran cep telefonu titredi. Kimin aradığına dair iyi bir fikri vardı. Muhtemelen adını bile hatırlayamadığı, kavga ettiği kız arkadaşıydı.

Masada yüzüstü duran telefonu kontrol etme zahmetine girmedi. Sadece kafenin sessiz mırıltısına ve hafif bulutlu bir gökyüzünün altında uzanan deniz manzarasına daldı, soğuk, acı kahvesinden yudumladı.

Çın-çın...

Sadece birkaç dakika sonra, arkasındaki bir yerden net, parlak bir çan sesi duyuldu—kapıdaki çan. Onu hemen ardından ayak sesleriyle karışan keskin toynak sesleri izledi.

Kafe aniden sessizleşti. Müşterilerin bakışları birer birer arkasındaki alana kaydı.

Ian sessizce dudaklarını birbirine bastırdı.

Yine o uzun suratlı pislik mi? diye düşündü, istenmeyen bir kesintinin geldiğini hissederek.

Tamamen beklenmedik değildi. Arkasına dönmedi çünkü bu huzur anının gerekenden daha erken bozulmasını istemiyordu.

Tanrım. Bu da neyin nesi?

Ancak alçak bir homurtu ve hemen ardından gelen şaşkınlık dolu bir nefes sesi, başını hızla kaldırmasına yetti. Neredeyse düşürdüğü kahve fincanını zar zor yakalayarak başını çevirdi.

Gözleri ilk önce kapı girişini kapatan siyah, şık bir ata takıldı. İçeriye nasıl girdiği belirsizdi ama az önce duyduğu homurtunun kaynağı kesinlikle oydu.

Ve atın yanında, eski püskü kıyafetler giymiş kızıl saçlı bir kız, tavana şaşkınlıkla bakarak yavaşça ileri doğru yürüyordu.

Lucy?