BÖLÜM 45 YENİ GÖREVLER

BÖLÜM 45: YENİ GÖREVLER

Vallis aynı gün daha önce buradan geçtiği için, tıbbi bölümde iyileşmek için fazla bir şey yapmama gerek kalmadı. Hafıza kapsüllerinde geçirdiğim süre düşündüğümden daha uzundu, bu yüzden şimdilik kaldığım yere gitmeye karar verdim.

Eve döndüğümde Mizuki hâlâ uyanıktı. O da kütüphaneye gitmiş olmalıydı, çünkü yanında bir yığın kitap vardı ve bunlardan birini okuyordu.

Ortak salona girdiğimde, başımı kaldırmadan, “Uzun sürdü,” dedi. “Nasıl geçti?”

“Bazı cevaplar aldım,” dedim. “Ama yeterli değil.”

Neferi’nin son sözlerini sürekli düşünüyordum. Hafızamda daha tazeyken daha önce yazmalıydım, ama şimdi de kaydedebilecek kadar iyi hatırlıyordum.

Tanıdığım bir dil değildi, bu yüzden bu dünya için öğrendiğim ortak dil bağlamında elimden geldiğince fonetikleştirdim. Den boyo nape thano et see, voytheese te— son kelime kesilmişti, muhtemelen büyü tamamlanmamıştı.

“Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musun?” diye sordum Mizuki’ye.

Kitabından başını kaldırıp bir süre inceledikten sonra başını salladı. “Size bunun sıradan, elfçe veya gizemli bir dil olmadığını söyleyebilirim. İlk ikisinin bir lehçesi olduğunu da sanmıyorum. Bunun bir tür gizemli dil olup olmadığını söyleyebilecek kadar sihir hakkında bilgim yok.”

“Evet, ancak bu kadar ilerleyebildim,” dedim. “Bunun ne anlama geldiğini anlamaya çalışmak muhtemelen bir süre daha devam edecek.”

“Bir mektup falan aldınız mı?”

“Tam olarak değil.” Sebastian’ın beni bulmasına kadar olan her şeyi anlattım.

Mizuki homurdandı. “Girmemen gereken yerlere girme gibi kötü bir alışkanlığın var.”

“Yanlış zamanda yanlış yerde olmanın avantajlarından en iyi şekilde yararlanma konusunda iyiyim,” dedim sırıtarak. “Sanırım loncadan ne istediğimi zaten yeterince açık bir şekilde ifade ettim, değil mi?”

“Evet,” dedi Mizuki, kitabını yeniden açarak.

“Aslında size bir sorum var,” diye sözünüzü kestim.

“Buyurun, meşgul değilim.”

“Bundan sonra ne yapmayı planlıyorsun?” Kane kliniğinin kapısına geldiğinden beri, yarı elf olan kıza ihtiyacı olan güvenliği sağlamak için birlikte çalışıyorduk, böylece ondan sonra gelecek olan bir sonraki grup sadece benimle veya ailemle değil, çok daha fazlasıyla mücadele etmek zorunda kalacaktı, ama şimdi buradaydık. “Ya da gelecek için, sanırım.”

“Bu ciddi bir soru,” dedi.

Omuz silktim. “Meraklıyım ve kendim de tam olarak emin değilim. Yakın gelecekte ne yapmak istediğimi biliyorum, ama o gizemi çözdükten sonra ne yapmak istediğimden emin değilim.”

“Böyle ileriyi düşünmek için biraz gençsin diyebilirim, ama bunu artık çok fazla duymuşsundur.” Mizuki yüzünden bir tutam saçı üfleyerek uzaklaştırdı. “Biraz düşündüm. Sakin bir hayat yaşamak istemiyorum, ama siyasetin yaratabileceği karmaşadan uzak durmayı tercih ederim. Ailen sana tanrı soyundan gelenleri öldürebilen maceracılar hakkında hikayeler anlattı mı hiç? Hatta bazılarının tanrıları bile etkileyebildiği söyleniyordu.”

“Hikayeleri okudum,” dedim. “Tanrıların hâlâ yeryüzünde dolaştığı dönemden kalma. Artık böyle efsaneler anlatılmıyormuş, bana öyle söylendi.”

“Öyle değil. Yine de, başarmak istediğim şey tam olarak bu,” dedi hüzünlü bir şekilde. “Güç için güç. Gizli hazineler bulmak, büyük canavarları öldürmek… eğer bunların hepsi biterse, sadece en iyisi olmak istiyorum. Dünya Zindanı’nda tam zamanlı olarak dalış yapmaktan memnun olurum. Felaketler var. Belki bir gün birini öldürmeyi denerim.”

Tahmin ettiğimden daha basit bir motivasyondu bu, ama anlayabiliyorum. Bununla birlikte, beni harekete geçiren kesinlikle bu değildi. Büyülerim ve yeteneklerimle daha fazlasını yapabilmek harika olduğu için daha güçlü olmak istiyordum, ama Mizuki’de hissettiğim aynı tutkuyu bende hissetmiyordum.

“Ama bu söylediklerimi kesin doğru bulmayın,” diye ekledi. “Önümüzde hâlâ dolu dolu bir hayat var. İlerlememiz izin verirse çok uzun bir hayat. Birçok şey değişebilir. Bildiğim her şeyin birden fazla kez alt üst olduğunu biliyorum. Henüz bunun için endişelenmenize gerek yok.”

“Bu kadar mı şeffafım?” diye sordum, mahcup bir şekilde kıkırdayarak. “Yoksa şu anda bana bir yetenek mi uyguluyorsunuz?”

“Bu konuda kararsız olduğunuzu anlamak için bir yeteneğe ihtiyacım yok,” dedi. “İstediğiniz kadar endişelenebilirsiniz, ama size şunu söyleyebilirim ki, beş yıl sonra muhtemelen şu an hedeflediğiniz şeyleri hedeflemeyeceksiniz.”

Bunu bizzat deneyimledim. Önceki hayatımda neredeyse tamamen amaçsızdım. Bu sefer daha büyük bir amaç duygusu edinmiştim, ama yine de yeterince iyi başardığımı hissetmiyordum.

Mizuki, içimdeki monologu umursamadan sözlerine şöyle devam etti: “Yine de bir şey söylemem gerekirse, sanırım asıl amacınızı insanlara yardım etmekte bulursunuz.”

Kaşlarımı çattım. “Öyle mi düşünüyorsun?”

“Şehrin en güvenli yerlerinden birinden kaçmaya çalışıyorsun, sırf babanın izinli olduğu günde klinikteki hastalarına ulaşabilmek için kendini ölüm riskine atıyorsun,” dedi alaycı bir şekilde. “Matias’ı kurtarmak için neredeyse kesin ölüme atladın.”

Ürperdim. “Bana hatırlatma. Yemin ederim öksürdüğümde o sümüğün tadını hâlâ alabiliyorum.”

“Anladın işte,” dedi. “Seni çok uzun zamandır tanımıyorum, her şeyi göz önünde bulundurursak, ama başkalarına yardım etme konusunda şok edici bir öz koruma içgüdüsüne sahipsin.”

“Sadece kendimi çok iyi koruyabildiğim için öyle görünüyor,” diye karşılık verdim.

“Ne söylemek istiyorsan söyle,” dedi gülümsemesini bastırarak. “Ve ne yapmak istiyorsan yap. Bana ya da başkasına kulak vermek zorunda değilsin. Birinin bana ne olduğumu söylemesinden nefret edeceğimi biliyorum. Eğer bunu istiyorsan, kana susamış bir savaş manyağı olmaktan çekinme.”

“Bunu düşüneceğim.”

“Lütfen mızrağınızı benden uzağa doğru tutarak düşünün.”

#

İyileştirme saatlerimi takas etme sürecinin tam olarak nasıl işleyeceği konusunda anlaşmaya varmak birkaç gün sürdü. Kıdemli lonca üyelerinin gizli bir savaş yürütmekle ne kadar meşgul oldukları göz önüne alındığında, lojistik biraz zaman aldı.

Loncadaki ilk şifa günü oldukça kolay geçti. Loncadaki en üst düzey şifacı değildim, bu yüzden sahip olduğum yetenekler göz önüne alındığında dürüst olmak gerekirse oldukça önemsiz vakalarla ilgilendim. Başa çıkmak zorunda kaldığım en kötü şey birkaç kırık kemikti, ki bu da oldukça kolaydı.

Sonunda buradan bir an önce çıkmak için can atıyordum. İnsanlara yardım etmek elbette güzeldi, ancak ne kadar hızlı çalışabildiğimi ve daha iyi bir şifacının ne kadar hızlı çalışması gerektiğini biliyordum. Buna Federasyon sağlık merkezinde bulunan şifacı sayısını ve aldıkları yaralanma sayısını da eklersek, enerjimizin ihtiyaç duyan diğer insanlara harcanabileceği halde boşa harcandığı sonucuna kolayca vardım.

Sonunda, yüzünü hatırlamaya zahmet etmediğim üniformalı bir savaşçı, Sebastian’dan beni dışarı çıkarmaları yönünde talimatlarla geldi. Başlangıçta bir bakıcıyla dolaşmamı isteyeceğini düşünmüştüm, ancak beni gizli bir çıkıştan geçirmelerinin dışında kendi başıma gitmeme izin vermeleri beni hoş bir şekilde şaşırttı.

Lonca şifa görevi oldukça kolay olduğu için öğle yemeğinden çok önce kliniğe ulaşabildim. Durdurduğum atlı taksi şoförü Southside’a fazla gitmek istemedi, ama köprünün güneyine geçtikten sonra yürüyebilirdim.

Klinik tahmin edilebileceği gibi insanlarla dolup taşmıştı. Vallis, ikimiz de şehre gidemediğimiz zamanlarda her zamanki gibi, ilaçlarımızın büyük bir kısmını basit etiketlerle ne için kullanıldıklarını açıklayan “ödeme gücünüze göre ödeyin” sistemiyle satıyordu. Özellikle Southside’da kolayca ters gidebilecek bir şey olsa da, klinik topluluğun o kadar önemli bir parçasıydı ki, Vallis’ten hırsızlık yapmak, ilaca ihtiyacı olabilecek başka birinden dayak yemenin iyi bir yoluydu.

Ancak her zamankinden daha kalabalıklardı ve bugün burada sadece alışılmış yüzler yoktu. Bu insanların birçoğunu daha önce hiç görmemiştim.

Matias da onların arasındaydı, ancak binaya akın edenleri engellemek için bir moderatör gibi davranıyordu. Deri kıyafetlerinin ne kadar temiz olduğuna bakılırsa, dün Dünya Zindanı’na hiç girmemişti.

“Ren!” diye seslendi, beni görünce el salladı. “Herkes! Yol açın!”

İnsanlar hemen itaat etmeyince, çok daha sert bir şekilde aynı şeyi tekrarladı ve böylece insanlar kenara çekilerek bana kliniğe giden bir yol açtılar.

“Teşekkürler dostum,” dedim, yanından geçerken omzuna hafifçe vurarak. Hastaları işlemeye başlayabilmek için kliniği düzene sokmam gerekiyordu. Yoğun bir gün olacaktı.

“Aslında geldiğiniz için size teşekkür etmeliyim doktor,” dedi. “Vallis birkaç gündür gelmedi.”

Olduğum yerde donakaldım. “Öyle mi? Bana bu konuda hiçbir şey söylemedi.”

“Bana da öyle gelmedi. Dün normal gününde gelmedi sadece. Nedenini bilmiyorum.”

Hım. Bu endişe vericiydi, ama bunu daha sonra ele alınacak konular arasına aldım. Bir gün gelmeseydi, daha sonra onunla iletişime geçebilirdim. Açıkça ihtiyacı olan insanları iyileştirmenin birkaç saatinde bir şey değiştireceğinden şüpheliydim. Büyük olasılıkla, normal izin günlerinden birinde soylulardan biri korkunç bir kaza geçirmişti.

“O soruna gelince düşünürüm,” dedim.

“Bu yeni bir şey,” dedi Matias. “Bunlarla dolusun, değil mi?”

“Bunu daha önce hiç kullanmadım mı gerçekten?” diye sordum, en sevdiğim eldivenlerimi giyerken. Yıllar içinde öğrendiğim gibi, kanın ellerime bulaşmasını engelleyecek bir şeye sahip olmak güzeldi.

“Hayır. Bugün iyi şanslar.”

“Elbette. Şifaya ihtiyacınız var mı?”

“Uzun zamandır zindana girmemiştim, özellikle de şehirden aldığımız onca parayla. Doğru seçimi yapmışım galiba.”

“Evet, muhtemelen,” diye mırıldandım. “Pekala. Herkese ulaşmaya çalışacağım. Kapıyı açar mısınız?”

Düzenli müşteriler önce gelmişti, bu yüzden doğal olarak kliniğe ilk girenler de onlar oldu. Çoğunlukla normal sorunlardı, Kuzey Yakası sakinlerinin genellikle uğraşmak zorunda kalmadığı türden sorunlardı.

Aktif maceracılar dışında, ki bunların çoğunun ya şifacı desteği vardı ya da zamanlarının çoğunu eğitimle geçiriyorlardı, zenginlerden çok azı işleri sırasında bedenlerini riske atıyordu; oysa Southside’da yaşayanların çoğu düzenli olarak kariyerlerini sonlandırabilecek yaralanmalar geçirebiliyordu. Onlara her zamanki vasat tavrımla yaklaştım, bir dahaki sefere güvende kalmalarını rica ettim ve altı yıl önce olduğu gibi aynı yirmi gümüş fiyatı almaya devam ettim.

Bundan sonra, daha önce hiç görmediğim insanlarla iletişime geçmeye başladım. Onlarla uğraşmak biraz daha can sıkıcıydı.

“Burada bir doktor olduğunu söylediler,” diye homurdandı iyileştireceğim ilk adam. Kürkünden kesinlikle şehir dışından geldiği belliydi. Burası henüz o kadar soğuk değildi ama o çok daha kötü hava koşullarına göre giyinmişti. “Sakın bana senin olduğunu söyleme.”

Hızlıca şöyle bir gözden geçirdikten sonra, vücut taraması yaparak yara izlerini ve kürkünün gizlediği bölgeleri hedef aldım.

“Zehir mi?” diye sordum, onun acımasız hakaretini görmezden gelerek. “Ya o kadar ciddi değil ya da metabolizmanız çok kötü. Bu yarayı ne kadar zaman önce aldınız? Ok muydu? Vücudunuzda hala bir şey var ama kanamıyorsunuz. Yoksa biri yarayı iyileştirdi mi?”

İtiraf etmeliyim ki, barbar görünümlü adamın yüzündeki şok ifadesini görmek, boşa harcanan mana’ya neredeyse değdi.

“Şehre yeni mi geldiniz?” diye sordum.

“Evet,” diye itiraf etti, pişman bir ifadeyle. “Yargılamamalıydım. Özür dilerim.”

“Sorun yok,” dedim. “Aranızda çok kişi var. Hepiniz yeni misiniz?”

“Seyahat eden paralı askerler. Paralı askerler.” Gerçekten de, sesinde krallığın başka bir yerinden geldiğini gösteren hafif bir aksan vardı. “Bazıları size ‘gezgin maceracılar’ olduklarını söyler. Bu tamamen saçmalık. Biz şiddet kullanırız ve para kazanırız. Bölgedeki bağlantılarımız, başımız derde girerse buraya gitmenin iyi bir fikir olduğunu söyledi.”

“Evet,” dedim. “Şunu çıkarabilmem için oturabilir misin? Bu, eee… ok ucu?”

Otururken, “Arrowhead,” diye onayladı. “Ateş açıldı. Kolay bir görevde birkaç adamımı kaybettim, ama… belki de bunu sizin duymamanız gerekir.”

“Hayır, aslında,” dedim alet çantamdan en sevdiğim neşteri çıkarırken. “Daha kötüsünü de gördüm. Beni korkuttuğun için endişelenme. Eminim üstesinden gelebilirim.”

Paralı asker beni süzdü, gözlerimin içine bakarak oradan bir anlam çıkarabileceğini sandı.

Ne bulmuş olursa olsun, bulduğu şeyden memnun görünüyordu. “Devam et.”

“Kürklerinizi çıkarır mısınız?” diye sordum. “Ya çıkarırsınız ya da keserim, ki bunu isteyeceğinizi sanmıyorum.”

Paltosunu kenara çekti ve yara izlerine ulaşmamı sağladı. Çevredeki bölgeye süt otu kremi sürerek bölgeyi geçici olarak uyuşturdum. Yaralanma o kadar hafifti ki, tam bir uzman anesteziye gerek olmadığını düşündüm.

Bu tür operasyonları binlerce kez yapmıştım. Eti kesmekten, biraz daha invaziv bir Vücut Tarama yöntemiyle yab cismi bulmaya, metal cımbızla çıkarmaya, zehri etkisiz hale getirmeye ve yeniden açtığım yarayı iyileştirmeye kadar tüm süreç, en dikkatli olsam bile sadece birkaç dakika sürüyordu.

“Yani,” dedim, çıkardığım ok ucunu incelerken. Yıkadıktan sonra, alışık olmadığım bir şekle sahip olduğunu gördüm; yaylarımızda genellikle gördüğüm kalın, düzgün uçlardan daha ince ve daha girintiliydi. “Biraz sorun mu var dedin?”

En zorlu kısım zehir oldu. Hastamın daha ölümcül semptomlar göstermesine yol açacak bir noktaya gelmemesinin sebebi metabolizmasıydı – ya da daha büyük olasılıkla, bir tür yeteneğiydi. Zehiri İyileştirme büyüsünü birkaç kez uygulamam gerekti, ancak bu büyüyü kullanmada yeterince becerikli olduğum için, özellikle de artık büyü seviyesinden bir kademe daha yüksek olduğum ve bu nedenle neredeyse hiç çaba harcamadan kullanabildiğim için, bunu yapmak fazla bir çaba gerektirmedi.

Hastam tedavi sırasında cevabını uzun uzun düşündü. “Evet. Bize ateş edildiğini neredeyse hiç görmedik bile. Siperde bir sürü herif vardı. Sanırım onlar bile bizi görmedi.”

“Neredeydiniz?” diye sordum merakla. “Liaren’e yakın bir yerde olmalısınız. Bir çeşit haydut muydunuz?”

Şehirlerden uzaklaştıkça ana yolların giderek daha tehlikeli hale geldiğini duymuştum; bunun sebebi ise mevcut ekonomik koşullar altında geçimini sağlayamayan ve konvoyları ve özel vatandaşları soymaya yönelen çaresiz fırsatçıların sayısının artmasıydı.

“Öyle sanmıyorum,” dedi. “Haydutlar genellikle Liaren’in güneyine gitmezler, değil mi?”

Bu, ilgimi o kadar çok çekti ki, yaralarını tekrar bir araya getirirken neredeyse hata yapıyordum. “Güney’de olduğunu söyledin. Oranın tamamen berbat hale geldiğini duydum.”

“Buralarda yeniyim,” diye itiraf etti savaşçı. “Neyle savaştığımızdan emin değilim. Sadece birkaç yeri keşfetmek, elimizden geldiğince hasar vermek ve geri rapor vermek için para aldığımızı biliyorum. Ödemenin bu kadar iyi olması, işin bu kadar basit olamayacağını gösteriyordu.”

“Yani, oldukça basit görünüyor,” dedim. “Kimseyi kötülemek istemem ama o kadar da yaralı görünmüyorsunuz.”

“Şanslıydım,” diye yanıtladı. “Benden sonra gelen diğer bazı adamlar o kadar şanslı değildi. Hatta bazıları orada, o an öldü. Bu adamları tanıyorum. Onlar da benim gibiler. Eğer sadece zehirle vurulmuş olsalardı, yaşamaları gerekirdi.”

Ve şimdi merakım daha da artıyordu. “Daha kötü semptomları olan başka insanlar da var mı acaba?”

“Kimsenin durumu kritik değil,” dedi, sesi o kadar kasvetliydi ki, acil tedaviye ihtiyaç duyan herkesin başına ne geldiğini tahmin edebiliyordum. “Ama evet. Gittiğimiz hiçbir şaman bize bu konuda yardımcı olmaya bile kalkışmadı.”

“Göster bana,” diye emrettim. “Bu arada, işin bitti. Kan için özür dilerim.”

“Bunun için endişelenmeyin,” dedi. “Size ne kadar borcum var?”

“Yirmi gümüş.” Hem ufak tefek rahatsızlıklar hem de hayati tehlike arz eden yaralanmalar için aynı ücreti almamız bazen bana biraz tuhaf geliyordu, ama burada işlerin farklı yürüdüğü fikrine alışmıştım, özellikle de Vallis Kane gibi biri işin içinde olduğunda.

Savaşçının kaşları o kadar kalkmıştı ki, yüzünden fırlayacaklarından endişelendim. “Bu kadar iyi bir şey için oldukça ucuz. Emin misin?”

“Gençim ama aptal değilim,” dedim. “Değerimi biliyorum. Evet, eminim. Fiyat herkes için aynı.”

Savaşçı beni tekrar süzdü, omuz silkti ve bileğinden bir bileklik çıkarıp içinde para aradı.

Duraksadı. “Eğer normal ücretiniz yirmi ise, kişi başı kırk ödesem ve siz de önce benim adamlarıma hizmet etseniz nasıl olur?”

“Aranızda hemen ölme riski olan var mı?” diye sordum.

“Evet?” diye sordu.

“Yakında yoldaşlarınızın içine bıçak saplayacak olan adama yalan söylemeye kalkışma,” dedim. “Tekrar denemek ister misin?”

“Bu bir tehdit mi?”

“Ancak siz onu bir hale getirirseniz.”

Dudaklarını birbirine bastırdı ve başını salladı, dudaklarından bir ses çıktı. “Doğru bildin evlat. Adın neydi?”

“Ren Kane,” dedim. “Ama ‘doktor’ demeniz de olur. Önce en ağır vakaları tedavi edeceğim. Hastayı kısa sürede öldürmeyecek veya sakat bırakmayacak her şey bekleyebilir. Anladın mı?”

“Sizi anlıyorum doktor,” dedi. “Sizinle iş yapmak bir zevkti. Umarım bir daha sizi görmek zorunda kalmam. Elbette, yanlış anlamayın.”

“Anlıyorum,” diye yanıtladım. “İyi şanslar.”

İnsanlar yavaş yavaş gelmeye devam etti ve ben de tempoyu artırmaya çalıştım. Hasta sayısının çokluğu nedeniyle normalden biraz daha hızlı hareket etmek zorunda kaldım. Sorunların çoğu günlük türdendi ve kısa aralıklarla halledilebiliyordu. Normalde, işimin kusursuz olduğundan emin olmak ve hastalarla sohbet etmek için daha fazla zaman harcardım, ancak bugün burada çok fazla insan vardı.

O ilk paralı asker, uğraşmak zorunda kaldığım tek kişi değildi. Giydikleri kıyafetlere bakılırsa, birden fazla paralı asker bölüğü vardı. Kafamda onları, üzerlerindekilere göre sırasıyla kürklü ve demir zırhlı olarak adlandırdım. İlkinde bir grup büyücü vardı, ikincisi ise tamamen savaşçılardan oluşuyordu, çünkü büyücüler genellikle kalın zırh, özellikle metal zırh giyerken düzgün bir şekilde büyü yapamazlardı.

Kürk giyenlerin çoğunun ilk adamınkine benzer yaralanmaları vardı: zehirli oklar ve iltihaplı yaralar. Bu arada, demir giyenlerin çoğu kırık kemiklerle karşı karşıyaydı, ancak asit yanığına benzer semptomları olan birkaç kişi de vardı ki bunlar biraz daha tuhaftı.

Dışarıda ufak bir kargaşa duyduğumda işler iyice kızıştı ve kürklü ilk savaşçı, bu sefer adamlarından birini omzunda taşıyarak içeri geri döndü.

“Bu kadar çabuk mu döndün?” diye sordum.

“Maalesef,” diye yanıtladı. “Herkesin sırasını beklemesi gerektiğini söylediğinizi biliyorum, ama bu önemli görünüyordu. Watson! Benimle kal.”

Omzuna yaslanmış, kısa boylu, zayıf adam—Watson—çok hasta olduğunu gösteren bir şekilde öksürdü. Havada bakteri olup olmadığını tespit etmemi sağlayacak bir büyüm yoktu, ancak iyileştirme büyüsü kendimi hastalıklardan kurtarmada işe yaramıştı, ancak diğer insanlarla başa çıkmada çok daha az etkiliydi. Onun beni enfekte etmesinden çok endişelenmiyordum.

Göz bebekleri genişlemişti ve yüzeysel Vücut Taraması, onunla ilgili birçok sorunun olduğunu ortaya koydu. Usta seviyesinde, bu büyü en azından sorunların nerede bulunduğuna dair genel bir fikir vermenin yanı sıra, gerçekten ciddi olup olmadıklarına dair bir gösterge de sağlayabiliyordu. Genellikle, ilk geniş kapsamlı büyü bana tam belirtileri göstermek için yeterince etkili olmadığı için ikinci bir büyü yapmak zorunda kalıyordum, ancak ilk büyüm bile endişe verici sonuçlar verdi.

Vücut taraması, yeşilden sarıya, turuncuya, kırmızıya ve sonunda siyaha doğru bir renk geçişi gösterdi. Son kısım temelde bir şeyin öldüğü anlamına geliyordu. Gördüğüm siyah miktarı göz önüne alındığında, Watson’ın hâlâ bilinçli ve yürüyebiliyor olması, yardımla bile olsa, bir mucizeydi.

“Haklıydın,” dedim ses tonuma aceleci bir hava karışarak. “Onu ameliyat masasına yatırın. Çabuk yapın.”

Ona iki kere söylenmesine gerek kalmadı, Watson’ı kliniğin içine sürükleyip yatağa yatırdı.

“Üzerindeki kıyafetleri çıkar,” dedim. “Sen çıkarırsan daha hızlı olur. Benim de aletlerimi almam gerek. Bu ciddi bir durum.”

On iki yaşında bir çocuk tarafından tedavi edilmeye alışkın olmayan diğer paralı askerlerin birçoğu da benim boyumda ve yaşımdaki bir doktor tarafından ne yapmaları gerektiğinin söylenmesine bir miktar direnç göstermişti, ancak bu ilk kişi, bir pislik olacağını varsaydığım biri için ortalamanın üzerinde bir anlayış sergilemişti.

İlk izlenimlere dayanarak varsayımlarda bulunmamın biraz ikiyüzlülük olduğunu biliyordum, ama neyse. Önemli olan, Watson’ı hemen soyup soğana çevirmesi ve ona sadece temel insani değerlere uygun bir şeyler bırakmasıydı.

Sorun hemen belli oldu. Bacağına bir darbe almış olmalıydı çünkü çıplak gözle bile, damarları ve atardamarları boyunca örümcek ağı gibi koyu çizgiler oluşmuş, etin bir kısmını nekrotizan hale getirmişti—hayır, tam olarak öyle değil. Başka bir şey yapıyordu, şu anki iyileşme bilgimle tam olarak anlayamadığım bir şey.

Yine de tanıdıktı. Bunu daha önce nerede görmüştüm?

O anı birden aklıma geldi. Midem bulandı.

Bana bu kadar tanıdık gelmesinin sebebi, onu iki gün önce görmüş olmamdı.

Ayrıntıların çoğu bulanıktı ama koca bir adliye binasının bir gölge dalgası tarafından parçalanmasının görüntüsünü asla unutamazdım.

Watson, Neferi’nin silahıyla vurulmuştu.