Bölüm 45: Umut Işığı

Bölüm 45: Umudun Işığı

Katanama [Kara Büyü: Gölge Katana]‘nın karanlık, titreşen enerjisini aşıladım. Silah, Lyra’yı ve yakalanan öğrencileri koruma kararlılığımın bir uzantısı olarak güçle uğuldadı.

Onunla gölgeleri, hatta kudretli Cehennem Kara Şövalyesini bile yarıp geçebilirim. Cephaneliğimde ilahi ya da ışık büyüsü olmasaydı, bu karanlık enerji onları yenmenin tek yolu olurdu; özlerini kılıcıma emerdim.

Canis’le olan savaşta nihai saldırımı kullanmak aklımdan geçmişti ama burada bu bir seçenek değildi. Bu teknik muazzam miktarda enerji tüketiyordu ve yıkıcı gücü bu kapalı alanda fazlasıyla riskliydi. Bina çökebilir ve herkesi buraya gömebilir. Hayır, daha ölçülü bir yaklaşıma ihtiyacım vardı.

Katanamı daha sıkı kavrayarak, [Gölge Fetihleri] özelliğimi kullanarak daha yüksek bir hızla ileri doğru koştum, çevikliğimi %50 artırdım. Kara Şövalye’nin saldırı menziline yaklaştıkça, devasa, beceriksiz vuruşlarının arasından geçerek her saldırıdan sadece birkaç santim kaçarak ilerledim.

İdeal aralığıma girdikten sonra [Blackmore Katana Style: Tsurugi no Mai]‘yi başlattım. Bu karmaşık, kaotik saldırı dansı rakibimi çevreledi ve zırhı çatlayıp hareketleri bocalayan şövalyeyi sersemletti.

Denge değiştiği anda bu fırsatı değerlendirdim. Sayısız savaşta geliştirilen hassasiyetle, ışık hızında iai saldırım olan [Blackmore Katana Style: Inazuma]‘yı etkinleştirdim.

Kılıç bir anda parladı ve Kara Şövalye’nin yüksek bedenini kesip biçti. Vücudu düştü, temiz bir şekilde ikiye bölündü ve yenilenmeye başlasa da, benim [Gölge Katana]‘m süreç tamamlanamadan onun özünü emdi. Canavarlık hiçliğe dönüştü ve geriye sadece sessizlik kaldı.

Şimdi bana gizlenmemiş bir öfkeyle bakan kukuletalı figür, elindeki kristal iksiri sıktı. “Sen de kara büyü kullanıyorsun,” diye tükürdü. “Önemli değil; henüz kaybetmedim.”

Kristali kaldırırken gırtlağından gelen bir çığlık attı ve karanlık mana vücudundan dışarı taşarak odayı doldurdu ve eseri besledi. Dışarıya doğru bir enerji dalgası patladı ve çağırma çemberleri ortaya çıktı; bu sefer on tane vardı.

Birer birer on tane daha Uçurum Kara Şövalyesi parlayan halkalardan çıktı, onların varlığı zaten kasvetli olan atmosferi umutsuzluğa sürükledi. Öğrenciler Lyra’nın arkasında toplandılar, çığlıkları odayı doldururken umutları da azalıyordu.

“Bariyerin arkasında kal Lyra!” diye bağırdım ve dikkatimi yaklaşan şövalyelere çevirdim.

Lyra başını salladı ve kararlılıkla gergin bir ifadeyle [Sanctuary]‘i güçlendirdi. Korumaya rağmen koruduğu öğrencilerin yüzlerinde korku çatlakları oluştu. Onlara güven verme çabaları kaçış çığlıklarıyla bastırıldı.

Bariyeri aşmalarını engellemekten başka seçeneğim olmadığını bilerek kendimi şövalyelerin üzerine attım. Ama bu çok zordu. Grubu korurken aynı anda on tanesiyle savaşmak muazzam bir görevdi. Birbiri ardına ağır vuruşları engellediğimde bedenim protesto çığlıkları attı.

“Ortam, durum kontrolü!” diye bağırdım.

“İlerliyorlar!” Envi sert bir sesle uyardı. “Lyra’nın bariyerine doğru gidenlere odaklanın!”

Şövalyelerden bazılarının yanımdan geçip gittiğini fark ettiğimde kalbim hızla çarptı. İkisini [Blackmore Katana Stili: Nisshou Giri] ile, içlerini temiz bir şekilde kesen ikiz kesikle gönderdim. Hızla dönerek, Lyra’ya ulaştıklarında iki tanesini daha kesmek için uzak bir kara enerji saldırısı olan [Blackmore Katana Stili: Tenshō Kōsen]‘i serbest bıraktım.

Ancak sürekli saldırı amansızdı. Üç şövalye daha aynı anda üzerime saldırdı, saldırıları savunmama darbe indirdi ve beni geriye doğru uçurdu.

“Naoki-sama!” Lyra bağırdı, sesi çatallandı. [Support Magic: Defense and Speed ​​Up!]‘ı kullanarak dayanıklılığımı ve çabukluğumu artırdı. Ama gözlerindeki endişeyi gördüm; o da sınırına ulaşıyordu.

“Bariyerde kal Lyra!” Tekrar ayağa kalkarken bağırdım. “Eğer yaralanırsan işimiz biter!”

Sözlerime rağmen Lyra’nın elleri titriyordu. Benim yanımda savaşmak istediğini anlayabiliyordum ama bariyerin bütünlüğü bizim son savunma hattımızdı.

Büyük bir hayranlıklaNaline, [Kazekiri] ve [Tenshō Kōsen] ile hızlı bir şekilde art arda daha fazla şövalyeyi yarıp geçerek çatışmaya geri döndüm. Her saldırı sayılarını azalttı ama yine de üç kişi daha Lyra’ya ulaştı. Devasa silahları bariyere çarparak onu parçaladı.

Öğrenciler dehşet içinde çığlık attılar. Kendimi daha çok zorladım, hızım [Kasoseki]‘nin ve artan çevikliğimin birleşik etkileriyle dört katına çıktı. Şövalyelere zamanında ulaştım ve üçünü aynı anda kesen yıkıcı bir [Inazuma]‘yı gönderdim.

“İyi misin Lyra?” Nefes nefese dönüp ona baktım.

Başını salladı, yüzü solgun ama kararlıydı. “Ben iyi olacağım. Sadece kendini fazla zorlama.”

“İltifatlarınız için teşekkürler. Öğrencileri güvende tutun” dedim.

Envi sözünü kesti, sesi sertti. “Sihirdar’ı ortadan kaldırmalısın. Bütün bunların kaynağı o.”

Kapüşonlu figür öfkeden titriyordu, aurası havayı ağırlaştıran kötü niyetli bir yoğunluk yayıyordu. Ben ona yaklaşamadan kristal iksiri havaya kaldırdı ve beni şok ederek bütünüyle yuttu.

Kara enerji vücudundan bir fırtına gibi fışkırdı, boyu uzadıkça ve tuhaflaştıkça şeklini bozdu. Dönüşümünü izlemek dehşet vericiydi; zırhı vücuduyla bütünleşmişti ve uzun beyaz saçları miğferinin altından dökülüyordu.

Metamorfoz sona erdiğinde, devasa bir Uçurum Kara Şövalyesi olarak üzerimde yükseldi ve saf güç yaydı. Onun yankılanan kahkahası beni iliklerime kadar soğuttu.

“Kara Şövalyelerin Komutanı” Envi’nin sesi gerilimi yarıp geçti. “Seviye 65. Umarım buna hazırsındır.”

Lyra’nın arkasında toplanan öğrenciler dehşet içinde çığlık attılar. Çığlıkları beni şoktan kurtardı ve döndüğümde Lyra’nın koruyucu kubbesini [Sanctuary] ile güçlendirdiğini gördüm. Ama bu sefer inanamayarak bariyerden çıkıp yanımda durdu.

“Ne yapıyorsun?!” diye bağırdım.

“Seninle kavga ediyorum” diye yanıtladı, gözlerindeki korku titremesine rağmen sesi sertti. “Artık öylece durup bunu tek başına taşımanı izleyemem.”

“Lyra—” itiraz etmeye başladım ama o beni herhangi bir bıçaktan daha keskin bir bakışla susturdu.

“Yalnız değilsin Naoki,” diye ısrar etti. “Bunu birlikte bitireceğiz.”

Bir an ona baktım, sonra başımı salladım. “İyi. Ama risk yok. Güvende kalın.”

Şövalye kükreyip pervasız bir öfkeyle bize saldırmadan önce yüzünden bir rahatlama ifadesi geçti. Devasa kılıcı ezici bir kavis çizerek aşağı doğru savruldu ve onu [Yanagi Uke] ile zar zor durdurmayı başardım. Çarpışma oda boyunca şok dalgaları gönderdi ve darbenin katıksız gücü kollarımda yankılanırken beni dişlerimi gıcırdatmaya zorladı.

Lyra boşta değildi. Üzerime [Yüksek Destek Büyüsü: Yansıtma] uygulayarak şövalyenin sonraki saldırılarının birçoğunun geri dönmesine neden oldu, ancak zırhında çok az çizik bıraktılar. Ortak çabalarımıza rağmen yaratığın ezici gücü bizi savunmada tuttu.

“Güçlü ama yenilmez değil,” diye mırıldandım, bir açıklık arıyordum.

Lyra düşüncelerimi hissetmiş gibiydi. Hızlı bir şekilde ilahi söyleyerek geri adım attı ve [Su Büyüsü: Su Hapishanesi]‘ni serbest bıraktı. Şövalyenin etrafında dönen bir su küresi belirdi ve onu vuruşunun ortasında hapsetti. Kükreyip savruluyordu, hareketleri sıvının tutuşuna karşı ağırlaşıyordu.

“İşte bu!” diye bağırdım, yapmak üzere olduğum şeye karşı kendimi zorluyordum. Gücümün ve odaklanmamın her zerresini kanalize ederek, daha önce Mark’a karşı savaşımda yalnızca bir kez kullandığım bir beceri olan [Enkarnasyon Gücü]‘nü etkinleştirdim.

Ancak bu sefer amacım yok etmek değildi. Kesinliğe ihtiyacım vardı. Kapüşonlu adamla Uçurumun Kara Şövalyesi arasındaki bağı koparmam gerekiyordu.

Şeytani enerjinin etkisini temizlemek ve kara büyüyü bir konukçudan uzaklaştırmak için tasarlanmış arındırıcı bir saldırı olan [Blackmore Katana Stili: Yami Kiri no Seikatsu]‘yu hazırlarken kara büyü içimden geçti.

Ellerimdeki katana parıldadı, kara büyüm ve içine döktüğüm arındırıcı niyetin karışımıyla hafifçe parlıyordu.

İleriye doğru atıldım ve su hapishanesini ipek dilimleyen bir bıçağın hassasiyetiyle kestim. Saldırı mükemmel bir şekilde indi ve Kara Şövalyelerin canavar Komutanı’nı kararlı, ruhani bir kesmeyle ikiye böldü.

Karanlık enerjişövalyenin vücudu bir gölge fırtınası içinde dağıldı ve yüksek figürü, ipleri kopmuş bir kukla gibi yere çöktü.

Bir an için oda sessizliğe büründü. Daha sonra öğrenciler canavarın düştüğünü anlayınca tezahürat yapmaya başladılar. Rahatlamaları gözle görülür düzeydeydi ve ben de kendime küçük, titrek bir gülümsemeye izin verdim.

Ancak kutlamak için henüz çok erkendi. Lyra’nın ani çığlığı kanımı dondurdu. Şövalyenin parçalanmış vücudunun kendini toparladığını görmek için arkama döndüm. Tabii ki, yenilgiye dair sistemden herhangi bir bildirim gelmemişti.

“Bitirmedik…” diye mırıldandım, katanamı daha sıkı kavrayarak.

Ben harekete geçmeden önce, kör edici bir ışık odayı doldurdu. Baskıcı karanlık kalktı ve kaynağa doğru döndüm. İki tanıdık figür kapıdan içeri girdi: Amelia ve Freya.

“Amelia! Freya!” diye bağırdım.

“Sonunda seni buldum!” Amelia seslendi, sesi rahatlamıştı.

“Geride durun! Tehlikeli!” Tekrar bağırdım ve yenilenen şövalyeyi işaret ettim.

Her zaman savaşçı olan Freya, alevli kılıcını çekti ve Amelia’yı korumak için hareket ederken koruyucu duruşu vardı. Ama Amelia sakin bir şekilde öne çıktı ve bana duraksamasına neden olan bir özgüven yaydı.

“Bunu ben halledeceğim, Cesur Yürek kraliyet ailesini hafife alma!” dedi, sesi sabitti.

Altın ışık onu sarmaya başladı ve ilahisinin her sözcüğüyle birlikte daha da parlaklaştı. Şövalyenin altında devasa bir ışık çemberi oluştu ve yukarıdan yoğun bir enerji huzmesi inerek canavarı yuttu.

Tamamen parçalanmadan önce son, tüyler ürpertici bir çığlık attı, özü Amelia’nın [İlahi Büyü: Arınmanın Işığı] tarafından yok edildi.

Sistem bildirimi belirdiğinde tanıdık bir ses kafamda yankılandı:

—-

[!!!Tebrikler!!!]

Seviye YÜKSELTİN!

SEVİYE YÜKSELTİN!

SEVİYE YÜKSELTİN!

—

Hemen üç seviye yukarı çıktım.

Titrek bir nefes verdim ve sonunda yorgunluk beni vurduğunda dizlerimin üzerine çöktüm. “Siz ikiniz kesinlikle nasıl giriş yapacağınızı biliyorsunuz,” dedim, sesim boğuk ama minnettarlıkla doluydu.

Amelia yaklaştı, gülümsedi ve kalkmama yardım etmek için elini uzattı. “Görünüşe göre buraya tam zamanında geldik.”

Freya kollarını kavuşturarak sırıttı. “Bundan sonra bize bir içki borçlusun.”

Alaycı ses tonuna rağmen gözlerindeki rahatlamayı görebiliyordum. Öğrencileri kontrol eden Lyra’ya bakarak zayıf bir şekilde kıkırdadım. Bariyer kalkmıştı ama güvendeydiler, korku gözyaşlarının yerini sevinç çığlıkları almıştı.

Amelia ve ben yere düşen kukuletalı adama dikkatle yaklaştık; nefeslerimiz hâlâ savaştan dolayı ağırdı. Kapüşonunu çıkardığımızda gördüğümüz manzara ikimizi de şaşkına çevirdi.

O, başından beri şüphelendiğimiz Eğitmen Morgan değildi. Bunun yerine, başlığın altındaki yüz, çağırma büyüsü öğretmesiyle tanınan akademi eğitmeni Profesör Newman’dan başkasına ait değildi.

“Ne… Bu nedir?! Bunu neden yapıyorsunuz Profesör Newman?!” diye sordum, sesim inanamayarak yükseliyordu.

“Neden?” Amelia araya girdi, ses tonu keskin ve baskıcıydı. “Senin amacın ne? Peki bunun arkasında kim var? Bana cevap ver!”

Artık dizlerinin üzerinde duran ve düzensiz nefes alan Profesör Newman aniden çılgınca bir kahkaha attı.

Bağırırken gözleri vahşi bir delilikle parlıyordu: “HAHAHAHA! Hepsi Şeytan Kral için! Bu pis dünyayı temizlemesi için ruhumu, bedenimi – her şeyimi – ona vereceğim!”

Onun çılgın ifadesi ensemdeki tüylerin diken diken olmasına neden oldu. Sesinde ne bir tereddüt ne de bir pişmanlık vardı. Gerçekten her kelimeye inanıyordu.

“Başarısız olsam bile,” diye devam etti, çarpık bir gülümseme yüzüne yayıldı, “O başaracak!”

Amelia öne çıktı, sesi öfke doluydu. “O KİMDİR?! Şimdi söyle bize!”

Newman cevap veremeden, daha önce tükettiği kırmızı kristal iksir uğursuz bir şekilde parlamaya başladı. Vücudu kasıldı ve boğazından acı dolu bir çığlık koptu.

“AH! AAAAH!” diye bağırdı, formu gözlerimizin önünde parçalanıp küçük ışık noktalarına dağılırken. Birkaç saniye içinde ondan geriye havadaki hafif bir ışıltıdan başka hiçbir şey kalmamıştı.

Kalbim küt küt atarak kaybolduğu noktaya baktım. Gerçek beni soğuk bir dalga gibi vurdu; görevin tamamlandığına dair herhangi bir bildirim almamıştım. Bu yalnızca tek bir anlama gelebilir: gerçek mBütün bunların ardındaki akıl hâlâ oradaydı ve ipleri elinde tutuyordu.

Amelia’ya dönerek “Bu daha bitmedi” dedim. Sesim sertti ve farkındalığın ağırlığıyla ağırlaşmıştı. “Bunun arkasındaki kişi… hâlâ oradalar. Aramaya devam etmemiz gerekiyor.”

Amelia kararlı bir ifadeyle başını salladı. “Kabul ediyorum. Ama şimdilik başka önceliklerimiz var.”

Yüzleri solgun ve gözyaşlarıyla dolu, bir araya toplanmış korkmuş öğrenci grubuna baktık. Onların güvenliği bizim acil endişemizdi.

Birlikte öğrencilere akademiye kadar eşlik ettik. Oraya varır varmaz, yeraltı odasında olup bitenleri ayrıntılarıyla anlatarak her şeyi müdüre rapor ettik. Müdürün yüzü dinlerken karardı, endişesi açıkça görülüyordu.

Daha sonra kurtarılan öğrencileri revire götürerek yaralanmaları ve yaşadıkları travma nedeniyle tıbbi bakım almalarını sağladık. Sağlık görevlilerinin onlarla ilgilenmesini izlerken yumruklarımı sıktım, Newman’ın çarpık sırıtışının görüntüsü hafızama kazındı.

“O” her kim olursa olsun, Newman’ın söz verdiği kişiyse, bu işin henüz bitmediğini biliyordum.

…

…