Bölüm 45 45

Aşçı yoğurduğu hamuru yere bırakıp Maxi’yi selamlamak için öne atıldı.

“Hanımefendi! Sabahın bu erken vaktinde mutfağa sizi ne getirdi?”

Maxi şömineye doğru yürürken ona garip bir gülümsemeyle baktı. “Erken uyandım ve lordu r-rahatsız etmemek i-için odadan çıktım. Burada s-kalmamın bir sakıncası var mı?”

Aşçı, kale hanımının böyle bir şey sorması karşısında telaşlanmış gibiydi. O kadar sert bir şekilde başını salladı ki Maxi, başının gevşeyeceğinden endişelendi.

“Elbette! Ekmek pişirmeyi ve tavşan yahnisi yapmayı yeni bitirdik. Kahvaltınızı şimdi yapmak ister misiniz hanımım?”

“E-Evet, lütfen. Ayrıca y-yüzümü yıkamak istiyorum. B-Bir l-bir leğen su ve bir s-havlu alabilir miyim?”

“Hemen hanımefendi.”

Aşçı hemen bir leğene sıcak ve soğuk su karışımı döktü ve temiz bir keten bezle birlikte getirdi. Maxi, ateşin yanındaki masaya oturup yüzünü yıkadı. Sonra parmaklarını suya batırıp karışık saçlarını düzeltti.

Birkaç dakika sonra, bir hizmetçi önüne taze pişmiş beyaz ekmek ve bir kase koyu güveç koydu. Maxi, leğeni kenara iterek sıcak ekmeği ikiye böldü. Yumuşak, nemli ekmek kırıntısından buhar yükseldi.

Maxi bir parça ekmeğin üzerine bir parça tereyağı koydu, birkaç kez üfledi ve bir ısırık aldı. Tatlı ekmek ağzında eridi. Nefis yemeğini bitirdikten sonra, bir bardak ballı keçi sütüyle mideye indirdi. Tok karnına sıcak ateşin önüne oturduğunda, üzerine bir uyku çöktü.

Ruth tam yatağa dönmeyi düşünürken mutfağa doğru yürüdü.

“Aa, bugün erken kalkmışsınız hanımefendi.”

Maxi’nin yüzü dehşetle asıldı. Ruth, sanki kaçmasını engellemek istercesine hızla ona doğru yürüdü.

“Erken kahvaltının tadını çıkardığınızı görüyorum. Bu hoş olmalı. Ben ise, Sir Riftan’ın bana verdiği özel görev sayesinde dün geceki akşam yemeğinden beri tek bir lokma bile yemedim.”

Maxi ona sertçe gülümsedi. “Dün çok meşguldüm…”

“Evet, Sir Riftan’ın sana getirdiği hediyelerin dağ gibi olduğunu duydum. Bütün gün hediye açmakla mı meşguldün?”

“Ş-Şatoda senin d-düşündüğünden daha fazla dikkatimi gerektiren şeyler var!”

Maxi aslında önceki günün büyük bir kısmını hediyeleri açarak geçirmişti, ama gerçeği açıklamamaya karar verdi. Büyücü ona neşesiz gözlerle bakıyordu. Hizmetçilerin önünde sindirilmek istemiyordu, ama Ruth’un otoriter tavrı, ona öğretmeni tarafından azarlanan beceriksiz bir öğrenci gibi hissettiriyordu.

“Elinizde çok iş olduğundan eminim,” diye ekledi Ruth daha yumuşak bir sesle. “Ama savunmamızı güçlendirmek önceliğimiz. Daha fazla saldırıyı durdurmak için büyülü bir cihaza ihtiyacımız var. Ve siz, hanımefendi, bana yardım edebilecek aritmetik becerisine sahip tek kişisiniz.”

Maxi gözlerini kıstı. Ruth’un aritmetik becerilerine pek değer vermediğine kendi hayatı üzerine bahse girebilirdi.

“Anlıyorum, a-ama kış hazırlıklarını yapmak da ö-önemli. İşim biter bitmez sana yardım edeceğim.”

“Sir Riftan için Anadoluluların güvenliği her şeyden önce geliyor. Eğer cihazı sizin yardımınızla tamamlayabilirsem, endişeleri büyük ölçüde hafifleyecektir.”

Maxi’nin kulakları dikildi ve gözleri parladı. “Gerçekten mi?”

“Elbette hanımefendi.”

Riftan’a kendini kanıtlama şansının heyecanıyla Maxi, Ruth’un onu ikna etmek için gereken kelimeleri ustaca seçtiğini fark etmedi bile. Çalışıyormuş gibi yapıp konuşmalarını dikkatle dinleyen hizmetçilere baktı. Sonra, sanki başka seçeneği yokmuş gibi derin bir iç çekti.

“Ö-Öyleyse, ilk önce sana yardım e-ederim. Memnun kaldın mı?”

“Hemen başlasan daha mutlu olurum.” Ruth, bitkin yüzünde elini gezdirdi. “Çözülmesi gereken bir sürü denklem var. Büyülü bir alet yapmak genellikle iki ila üç asistanın yardımını gerektirir…”

“Anlıyorum. N-Neden önce bir şeyler y-yemiyorsun?”

“Bu yeterli.”

Ruth taze pişmiş bir somun ekmek alıp ısırdı. Sonra mutfak köşesindeki bir keseden bir elma alıp sabahlığının cebine koydu ve kapıya doğru yürüdü. Maxi, Ludis’e bir şey olursa kütüphaneye gelip onu bulmasını söyledikten sonra onu takip etti.

***

Ruth, onu bekleyen iş yoğunluğu konusunda abartmıyordu. Maxi, kütüphaneyi sadece iki günde nasıl mahvettiğini görünce ağzı açık kaldı. Masanın üzerinde gelişigüzel istiflenmiş kitaplar, parşömen parçaları ve diğer ıvır zıvırlar vardı.

Maxi, yere serilmiş bir bez parçasını incelemek için öne eğildi. Battaniye büyüklüğündeki kumaş parçasının üzerinde karmaşık, özenle çizilmiş desenler vardı. Yere saçılmış boş mürekkep şişelerini görünce içini çekti. Ruth, desenleri çizmek için beş şişe kullanmış gibiydi.

“Neden k-sen k-kulen yerine b-burada çalışıyorsun?”

“Yeterli yer yok. Ve Sir Riftan, bu cihazı bir hafta içinde bitiremezsem kulenin artık bana ait olmayacağını açıkça belirtti.”

Maxi, arka bahçedeki yüksek kuleyi düşünürken kaşlarını çattı. Ruth nasıl yersiz kalabilirdi ki? Kulede yer olmadığı için kütüphanede uyumuyordu herhalde? Ruth, Ruth’un onaylamayan bakışlarını fark etmemiş gibiydi. Oturup yarı yenmiş elmasını masanın kenarına bıraktı. Maxi isteksizce karşısına oturdu.

“Göreviniz, hanımefendi, oldukça basit. Bu araçları kullanarak bu diyagramların kopyalarını çizmenizi istiyorum. Elbette nasıl kullanılacağını da açıklayacağım. Temel aritmetik bilginiz olduğu sürece kullanımı kolay olacaktır.”

Ruth, ona farklı şekillerde altı düz tahta parçası uzattı. Tahtaları ellerinde tutan Maxi, karmaşık diyagrama baktı. Masanın üzerinde benzer diyagramların bulunduğu parşömen yığınları vardı.

“B-Bütün bunlar ne?”

“Büyülü aygıtlar için tasarımlar.”

“Büyülü aygıtlar devasa mı?”

“Boyutları değişiklik gösterse de, yaptığımız şey bir balkabağı büyüklüğünde. Bunlar, cihazın içine yerleştirilecek sihirli rünlerin planları. Rünler, koruyucu büyüyle donatılmış bir nesnenin içine karmaşık katmanlar halinde yerleştirilecek.”

“B-Büyü rünleri mi?”

Maxi diyagramı ilgiyle inceledi. Sarı parşömen üzerine daireler, üçgenler, kareler ve spiraller karmaşık bir şekilde iç içe geçmişti. Ruth ondan yardım istediğinde, büyülü aletin karmaşık hesaplamalar gerektireceğini tahmin etmişti, ancak şimdi sürecin düşündüğünden çok daha karmaşık olduğunu fark etti.

“Büyü rünleri, çevremizdeki manayı on kat, hatta yüz kat artırmamızı sağlayan araçlardır. Tüm büyüler bu şekilde yaratılır. Bir büyücünün yeteneği, bu rünleri istenen etkiyi yaratmak için ne kadar verimli kullandığına bağlıdır.”

Maxi başını eğdi. “A-Ama daha önce b-büyücülerin r-rünleri olmadan büyü kullandığını gördüm. Hatta sen bile yakın zamanda r-rünleri olmadan r-büyü yaptın.”

“Bu, ancak büyüyü o kadar iyi ezberlediğimizde ve rünleri kafamızda çizebildiğimizde mümkün olur. Ancak yalnızca temel büyüler bu şekilde kullanılabilir. İleri düzey büyülerin hazırlanması çok zaman ve emek gerektirir.”

“O-O zaman yaptığımız şey son derece ileri bir büyü olmalı.” Maxi parşömen yığınına baktı.

Ruth sırıtarak başını salladı. “Yaptığımız şeye Nome kalkanı deniyor. Toprak büyüsü kullanan koruyucu bir rün. Birisi kapılara büyü kullanarak saldıracak olsa, rün saldırıyı algıladığı anda yaklaşık yirmi kevette çapında güçlü bir bariyer oluşturur. Rünleri büyülü aygıtın içine yerleştirip kapılara yerleştirdiğimizde, bir ateş yağmuru bile onu yok edemez.”

“Bu-Bu güven verici.”

Maxi’nin ilgisi artmıştı. Hiyerarşilerin şifa büyüsü ve Ruth’un kapılarda kullandığı savunma büyüsü dışında, büyünün nasıl kullanıldığını görme şansı nadiren olmuştu. Büyük büyücüler ve onların muhteşem başarıları hakkında hikâyeler duymuştu, ancak bu büyüyü nasıl kullandıkları hakkında pek bir şey bilmiyordu.

“B-Bu, b-rünleri nasıl çizeceğini biliyorsan b-büyüyü de kullanabileceğin anlamına mı geliyor?”

“Rünler, büyüyle etkinleştirilemezse işe yaramaz ve bunun için manayı nasıl kontrol edeceğini bilmen gerekir. Büyü, yoktan var edebileceğin bir şey değil, kullanman gereken bir şeydir.”

“A-Ama sıradan insanların büyülü a-cihazlar kullandığını gördüm.”

“Çünkü onların sihirli taşları var.”