Bölüm 449: Ön Sayfa

Otelin lüks süitinde, panoramik sokak manzaralı bir pencerenin yanında, kızarmış yumurta yiyen Dorothy, önündeki sayfadaki düzgünce basılmış mektupları okurken kendini düşüncelere dalmış halde buldu.

“Demek Azam’ın Ceset-Kum Cemiyeti’nin Beyaz Zanaatkarlar Loncası ile bir ticaret anlaşması vardı… ve o serseri Garib ilk başta öyleymiş gibi davrandı: loncanın toplumun iç güç mücadelesine müdahale etmesini engellemeye çalışarak anlaşmayı yerine getirecekti. Sonra kontrolü ele geçirdikten sonra anlaşmayı yırttı ve kendisini başından beri gizlice destekleyen Dark Gold Society’nin yanında yer aldı…

“Loncanın onunla dostane ilişkiler içinde olmadığı açık. Tarafsızlık ilkeleri her şeyden önce karşılıklı saygıya dayanmaktadır. Garib’in sözleşmeyi ihlali doğrudan bir suçtu, bu yüzden Ceset-Kum Cemiyeti hakkında bu kadar kritik bilgileri ifşa etmekte tereddüt etmediler.”

Dorothy öyle düşünüyordu. Ona göre loncanın en büyük şikayeti Garib’in Kara Altın Cemiyeti ile iş yapması değil (sonuçta müşterilerinin seçimlerini kontrol edememeleriydi) ancak resmi bir sözleşmeyi bozmasıydı. Tüccarlar için sözleşmeler ve anlaşmalar kutsal.

“Yine de sanırım bu benim lehime işe yaradı. Garib anlaşmayı bozmasaydı Beverly bu bilgiyi benimle paylaşmayı kabul etmezdi. Görünüşe göre Ivengard’a bilet alma zamanı geldi.”

Dorothy bu düşünceyle kızarmış yumurtasının son lokmasını bitirdi, kalemini aldı ve sayfaya yeniden yazmaya başladı.

“Azam’ın sahip olduğu kehanet eseri gerçekte neye benziyor?”

Şimdi nesneyi almak için Ivengard’a gitmeyi planladığı için neye benzediğini bilmek önemliydi. Ancak Beverly’nin cevabı onu hazırlıksız yakaladı.

“O eser mi? Üzgünüm, ben de bilmiyorum. Azam onu ​​eline aldığından beri onu kimseye göstermedi. Yani Azam dışında kimse neye benzediğini bilmiyor.”

“Kimse bilmiyor… kahretsin, bu da demek oluyor ki Pure Flow Katedrali’ne vardığımda onu körü körüne aramam gerekecek mi?”

Dorothy yanıtı okurken kaşlarını çattı, sonra bir sonraki sorusunu yazmak için kalemini tekrar aldı.

“Daha önce eserin kullanımlar arasında üç yıllık bir bekleme süresi olduğunu söylemiştin. Peki şu anda tekrar kullanılmaya hazır mı, yoksa hâlâ bekleme aşamasında mı? Eğer hala iyileşiyorsa tekrar kullanılabilir hale gelmesi ne kadar sürer?”

Eğer yakın zamanda kullanılmış olsaydı Dorothy eserin değerinin büyük ölçüde düşeceğini tahmin etti; yıllarca işe yaramayacak bir şey için bu kadar belaya girmek istemezdi.

Beverly şunu yazdı.

“Endişelenmenize gerek yok.”

“Azam’la yıllardır çalışıyoruz, bu yüzden Onun büyük hamlelerinin gayet iyi farkındayız. Büyük bir kazı için tüm toplumunu topladığı ve önemli miktarda Vahiy deposu eşyası bulduğu son sefer 1357 yılının Nisan ayındaydı. Bu, gerçek kehanet ritüelinin muhtemelen yaklaşık bir ay önce, 1357 Mart ayının sonlarında gerçekleştiği anlamına geliyor.”

“1357 Mart sonu… Şimdi 1360 Mart başı. Yani eserin yaklaşık iki ila altı hafta içinde tekrar kullanıma hazır olması gerekiyor. Bu onu kesinlikle ele geçirmeye değer kılıyor.”

Dorothy hızlı bir şekilde hesapladı. Ancak bu aynı zamanda başka bir sorunu da gündeme getirdi; eğer eserin bekleme süresi sona ermek üzereyse, o zaman Garib de muhtemelen bunu fark ederdi. Aramasını yoğunlaştıracaktı. Peşine düşen tek kişi o olmayacaktı.

“Bilgi için teşekkürler. Gerçekten çok faydalı oldu.”

“Faydalı olmasına sevindim. İster Garib ister Kara Altın Cemiyeti olsun, başlarını ağrıtmaktan başka hiçbir şeyi sevmeyiz.”

Birkaç kısa görüşmeden sonra Beverly veda etti ve “oturumdan ayrıldı” ve Dorothy, Edebiyat Deniz Seyir Defteri kopyasını kapattı. Son jambon lokmasını bitirdikten sonra, maneviyatını tazelemek için az önce aldığı iki Taş mistik metnini okumak için bu zamandan yararlanmaya karar verdi.

Ve böylece, Dorothy süitinde otururken ağzını sildi ve lonca temsilcisinden aldığı yağlı kağıt paketini açmak için uzaktan kontrol eden Brandon’ı açtı. Dorothy en üstteki metni aldı ve okumaya başladı.

…

İlk mistik metin el yazısıyla yazılmış bir el yazmasıydı. Yazarın adı Cole Wright’tı, Dorothy’nin ve aslında dünyanın çoğunun tanıdığı bir adamdı. yani o, buhar makinesinin mucidi ve rafinerisinden başkası değildi.

Cole Wright, yarım yüzyıldan fazla bir süre önce yaşamıştı. Dorothy’nin ortaokul ders kitaplarında, en büyüklerden biri olarak kaydedilmişti.çağın mucitleri. Buhar motoru tasarımındaki yenilikleri dünya çapında bir buhar devrimini tetikledi. Buhar gücünü günlük hayata kazandıran öncü ve buharlı lokomotifin mucididir. Mütevazı bir eğitime sahip olan herkes bile onun adını biliyordu.

Bu yazının içeriğine göre Cole Wright, sıradan dünyada parlak bir mucit olarak tanınırken, aynı zamanda mistisizm dünyasında da güçlü bir Stone Beyonder’dı. Beyaz Zanaatkarlar Loncası’nın üst düzey bir üyesiydi ve zanaatkarlık ve demircilik tanrısının sadık bir takipçisiydi.

Genel kamuoyunun gözünde Wright dahi bir mucitti. Ancak gerçekte onun başarıları herkesin bildiğinin çok ötesindeydi. Bu el yazması, mistikliğe dokunan diğer tasarımlarının ve icatlarının çoğunu içeriyordu.

Örneğin, büyük bir buhar motorunun rafine edilmesiyle yapılan minyatür bir buhar çekirdeği vardı; bu, arabaların yerine buharla çalışan araçlar tasarlamak için kullanılıyordu. Veya sıradan insanlara uçuş olanağı sağlayan, Gölge depolama öğeleriyle desteklenen bir jetpack. Veya okyanusun derinliklerini keşfetme yeteneğine sahip dalgıç gemiler. Taslak aynı zamanda kömürden bile daha verimli olan potansiyel sıradan yakıt kaynaklarını da araştırıyordu…

Dorothy, Cole Wright’ın taslağında ortaya konan şaşırtıcı icatları ve tasarımları sayfa sayfa ele aldı. Bu yenilikler uygulanıp popüler hale getirilebilseydi, dünyayı ve toplumu bütünüyle yeniden şekillendirebilirlerdi. Ancak aynı zamanda bu sayfalara gömülü bilişsel zehrin izlerinin, böyle bir geleceğin gerçekleşmeden kalmasını sağladığını da anladı.

…

“Tıpkı Beverly’nin dediği gibi… toplumsal değişimi yönlendiren neredeyse tüm büyük figürler, kendi başlarına sıra dışı bireylerdir. Bay Cole burada bunun en iyi örneğini oluşturuyor. Bu tasarımlar harika. Bilişsel zehirin varlığı olmasa bile, o bu dünyayı tamamen yeniden şekillendirmiş olabilir.”

Dorothy taslağı bitirirken derin düşüncelere daldı ve bu büyük mucidin Düzenin Çekirdeği tarafından nasıl buhar devriminin başlatıcısı olarak seçildiğini düşündü. Beyaz Zanaatkarlar Loncası’nın yüksek rütbeli bir üyesi olarak konumu nedeniyle, Düzenin Çekirdeği’nin muhtemelen tercih edilen biriydi.

İlk mistik metni okumayı bitirdiğinde Dorothy, hâlâ uzaktaki arabada olan Brandon’a kitabı bir kenara kaldırmasını söyledi. Daha sonra ikinci mistik metni aldı ve okumaya başladı.

…

İkinci mistik metnin başlığı “Dağın Kemikleri” idi. Sayfaları zamanla hasar görmüş ve yıpranmış eski bir belgeydi. Yazarı bilinmiyordu. Metin, Taş Prens’in kadim inancına ilişkin araştırmayı anlatıyordu.

El yazmasına göre, yazar bir zamanlar ana kıtanın doğu bölgesini, yüksek Spine Dağları’nın derinliklerinde keşfetmişti. Orada dağların derinliklerine gizlenmiş bir köyün kalıntılarını keşfettiler. Uzun araştırmaların ardından bu köyün bir zamanlar Taş Prens’in takipçilerine ait olduğu sonucuna vardılar.

El yazması, yazarın uzun süreli araştırmalardan elde ettiği bulguların ve düşüncelerin bir derlemesiydi. Onlara göre köy tamamen doğal, işlenmemiş dev taşların bir araya getirilmesiyle inşa edilmişti; Taş Prens’e herhangi bir heykel ya da idol dikilmemişti. Fiziksel heykelleri olan diğer tanrıların aksine, köylüler görebildikleri en büyük dağa tapıyorlardı ve yüksek zirveyi tanrının vücut bulmuş hali olarak görüyorlardı. Sunak, dağın görkemini en iyi sergileyen bir noktaya yerleştirildi.

Bu insanların cenaze törenleri ölü yakmayı içeriyordu; ardından bütün iskeletler korundu ve kayalıkların yükseklerindeki doğal yarıklara, yani normal insanların neredeyse ulaşamayacağı yerlere yerleştirildi. Yazar, mistik olmayan köylülerin kemikleri bu kadar dik kayalıklara nasıl yerleştirebildikleri konusunda şaşkına dönmüştü.

Yazıda ayrıca, yazarın yerel efsaneleri topladığı, hayatta kalan yakın köylere yapılan ziyaretlerden de bahsediliyordu. Bu masallara göre tüm yüksek dağların uyuyan devlerin dönüşmüş bedenleri olduğuna inanılıyordu. Bu nedenle her dağ derin bir saygıyı hak ediyordu. Her ne kadar insanların çoğu o zamandan beri Üç Aziz’e tapınmaya başlamış olsa da, günlük geleneklerinde dağa tapınmanın izleri devam ediyordu.

…

“Taş Prens’in inancı… Bu kadar uzak köşelerde bile varlığını sürdürmesini beklemiyordum. Bu metne bakılırsa bu gerçekten eski, ilkel bir inanç; oyulmuş putlar yok, sadece dağın kendisine saygı var. Tarikat odaklı Cor’dan tamamen farklı.işçiliği ve dövmeyi vurgulayan Düzen…”

Dorothy ikinci mistik metni bitirdikten sonra düşündü. Sonra Brandon’a iki kitabı da sakladı ve maneviyatlarını çıkarmaya başladı.

Cole Wright’ın el yazmasından 4 Taş ve 2 Vahiy kazandı. Dağın Kemiklerinden 3 Taş ve 1 Vahiy aldı. Bunu mevcut rezervleriyle birleştirerek Dorothy’nin güncellenen maneviyatı 28 oldu. Kadeh, 11 Taş, 20 Gölge, 4 Fener, 14 Sessizlik, 40 Vahiy, ayrıca depoda 2 Kadeh ve 4 Gölge ve 1.850 pound nakit.

“Bu benim Taş maneviyatım için sağlam bir destek; en azından nefsi müdafaa için yeterli. Ama eğer başka bir kavgaya girersem, muhtemelen yine tükenecek. Şu anda yalnızca savaş etkinliğimi koruyabiliyorum. İlerleme standardına ulaşmak son derece zor geliyor… Yaz Ağacı olayı gibi başka bir büyük ikramiye gelmediği sürece.”

Dorothy mevcut durumuna iç çekti, sonra bu düşünceyi bir kenara itti. Ayağa kalktı, paltosunu ve ayakkabılarını giydi ve yola çıkmaya hazırlandı.

“Bu kadar yeter. İşimizi halletme zamanı; Brandon’ı almaya gidin, ardından limana gidin ve Ivengard’a bir bilet alın. Eğer bu kehanet eseri Mart ortasında veya sonunda bekleme süresinden çıkarsa fazla zaman kalmaz. Adria’yı bir an önce keşfetsem iyi olur.”

Bu düşünceyle Dorothy kapıdan dışarı çıktı. Aşağıya indikten sonra otelin dışındaki caddeye baktı ve yoldan geçen bir arabaya işaret verdi.

Arabaya bindiğinde sürücüye gideceği yeri söyledi ve araba hemen yola çıktı. İçeride oturan Dorothy sıkıldı ve pencerenin ötesindeki sokak manzaralarına baktı; ta ki bakışları kapının yanına yerleştirilmiş rulo haline getirilmiş bir gazeteye çarpana kadar. Birçok araba sürücüler, yolcuların zaman geçirmesi için günün gazetesinin bir kopyasını takside tutuyordu ve her türden kelimeyi seven Dorothy, mistik metin olsun ya da olmasın, okumaktan her zaman mutluydu.

Yapacak daha iyi bir işi olmadığı için gazeteyi aldı ve açtı. Başlığa göz atarken gözleri ön sayfadaki manşete takıldı ve dondu.

Uzun bir süre kaşlarını çattıktan sonra. manşeti yüksek sesle okumadan edemedim.

“Tehlikedeki Hac Filosu, Kutsal Anne Mucizeler Yoluyla Merhamet Gösteriyor—Sonsuz Denizde İlahi Bir Işık Parlıyor, İncil’in Lütfu Vahşi Doğaları Aydınlatıyor…”

“Rahibe Vania Chafferon’un Hikayesi—Modern Din Adamları Arasında Dindar Bir Işık, Kutsal Anne’nin İncili’nin Sadık Yayıcısı, Tanrı’nın Sadık Hizmetkarı Tanrım…”

Bu muazzam, ön sayfadaki makaleye bakarken… o tanıdık ismi kalın harflerle okurken… Dorothy tamamen sessizleşti.

Uzun bir aradan sonra, sonunda Prittish dilinde mırıldandı.

“…Bu kız bu sefer ne halt ediyor?”

“Habere ilk çıktığımda, Igwynt’te sadece yerel bir gazeteydi. Sırf ön sayfada yer alabilmek için Burton’ın adamlarından oluşan bir kalenin tamamını yok etmek zorunda kaldım. Öte yandan Vania, ortaya çıktığı anda tüm ön sayfayı kapıyor; gerçekten, genç nesil zorlu…”

…

10:00, Kuzey Fetih Denizi

Denizin üzerinde, bir düzineden fazla heybetli Kilise savaş gemisinden oluşan bir filo dalgaları yararak geçiyor. Turuncu-sarı güneş halkalı sancaklar deniz melteminde şiddetle dalgalanıyordu.

Filonun merkezinde üç sıradan kişi vardı. Tehlikeden henüz yeni kurtarılmış hacılarla dolu yolcu gemileri, öncekinden iki kat daha güçlü bir deniz kuvveti tarafından korunuyordu ve bu sefer en ufak bir aksiliğe izin verilmeyecekti.

Filonun ön tarafında, devasa bir amiral gemisinin güvertesinde, karanın henüz görünmediği denize baktı. sonsuz ufka bakarken gözlerinde görülüyordu.

“Rahibe Vania, deniz meltemi burada oldukça kuvvetli. Lütfen dinlenmek için kabine gelin.”

O anda arkasından sabit bir ses çınladı. Vania dönüp Kutsal Şövalye donanma subayı üniforması giyen genç bir adam gördü. Omzundaki rütbeye bakılırsa bu adam yüksek bir pozisyondaydı; Kilise hiyerarşisinde üst düzey bir diyakoz.

Yine de bu üst diyakoz şimdi orta rütbeli Vania’ya görünür bir saygıyla bakıyor ve ona samimi bir şekilde hitap ediyordu. saygıyla.

“Ah… Peder André. Karayı tespit edip edemeyeceğimizi görmek istedim. Hedefimize ulaşmamıza ne kadar kaldı?” Vania aynı nezaketle sordu.

“Çok uzakta değil. Bu gece Cader Limanı’na varmamız bekleniyor. Orada bir gece dinlendikten sonra yarın sabah yola çıkacağız ve öğleden sonra Adria’ya varacağız. Başpiskopos Antonio zaten büyük bir karşılama ziyafeti ayarladı. Adria’dan ve Ivengard’ın dört bir yanından birçok önemli konuk orada olacak. Rahibe Vania, onur konuğu olarak, lütfen Adria’ya en iyi formda geldiğinizden emin olun; bu yüzden lütfen içeri dönün ve üşütmeyin.”