Bölüm 449

Bölüm 449: Usher Ailesinin Çöküşü (9)

…Kaza!

Başının arkasına aldığı sert bir darbenin ardından sol gözünde morarma meydana geldi.

[Ne oluyor?]

Andrealphus hemen başını çevirdi.

Usher Konağı’nın sivri kulesinin tepesinde uzun boylu bir adam duruyordu.

Zayıf, uzun boylu ve iskelet gibi bir adamdı. Teni bir ceset kadar soluktu, gözleri iri ve kasvetliydi, dudakları ince ve kansızdı, saçları uzun ve örümcek gibi görünüyordu.

Roderick Usher. Yay iblisi olarak bilinen adam.

Kızıl Ölüm’ün lanetlediği o, yayını ve oklarını aldı.

Şimdi her zamanki ifadesiyle gökyüzüne dikkatle bakıyordu.

[Roderick? Hâlâ nasıl aklı başında olabiliyor…? Aman Tanrım!]

Andrealphus’un yüzü dehşetle buruştu.

Lakedock Gölü’nün coşkun suları, Usher malikanesinin bataklık sularına doğru aktı ve Kızıl Ölüm’ün aurasını geçici olarak yıkadı.

Kükreme…

Kırmızı hayaletler mavi köpüğün içinde dağıldı.

Konağı çevreleyen ölümcül ve vebalı atmosfer kısa bir süreliğine temizlendi ve içeriye temiz hava girdi.

Gıcırtı-

Roderick bir kez daha yayının kirişini gerdi.

Son derece soğuk ve kuru bakışları yalnızca gökyüzünde süzülen Andrealphus’a odaklanmıştı.

“Madeline.”

Parçalanmış bağırsaklarından ve çöken bedeninden bir ses yükseldi.

Aynı anda Roderick’in fırlattığı ok Andrealphus’un göğsünü tekrar deldi.

…Pat!

Basit bir delmenin ötesinde, devasa bir delik açılmıştı.

Et ve kan her yere saçılırken Andrealphus acı içinde çığlık attı.

[Cııııııııııııııııııııııııı! Kardeşim! Ne yapıyorsun? Bana bunu nasıl yapabildin!]

Çaresizlik içinde bir iblis, insan ev sahibinin sesini alır.

Ama bu, Roderick’in kan çanağına dönmüş gözlerinin daha da kırmızı ve keskin görünmesine neden oldu.

“Madeline!”

Roderick bir kez daha yayının kirişini gerdi.

Pat!

Andrealphus’un kafası tekrar patladı.

Yüzünün sağ tarafı tamamen uçmuş, sadece alt çenesi ve dili kalmıştı.

[Kardeşim! Benim! Madeline, çocukken diri diri gömdüğün kız kardeşin! Beni yine böyle pervasızca mı öldüreceksin!?]

Canavar, alt çenesi ve dili kalmış bir halde, Madeline’in sesini boğazından kusmaya devam ediyordu.

Çocukluğunda geçirdiği ateş nedeniyle gözlerini kapatan kız kardeşimiz.

Ağlayan Roderick’in mezara özenle gömdüğü kız kardeş.

Ama yağmurlu bir gecede, mezardan tırnaklarıyla kazıyarak çıkan kız kardeş.

Öldüğü sanılan ama aslında yaşayan kız kardeş.

Diri diri gömülme korkusunu yenen ve kendi gücüyle mezarından kurtulan kız kardeş.

Sağlığına kavuşan ve güçlü bir şekilde büyüyen kız kardeşimiz.

…Ama gerçekte kızkardeş o zamanlar ateşten ölmüştü.

Bütün bu zaman boyunca kabuğunu giymiş olan şey, o iğrenç ve itici şeytandı.

Bunu doğrulayan bir şekilde Roderick’in gözlerinde gri alevler parladı.

“Andrealphus!”

Roderick artık Madeline ismini ağzına almıyordu.

Uzun zaman önce bırakması gereken kız kardeşini sonunda serbest bırakan adam, şimdi de katlandığı aldatmacanın karşılığını faiziyle ödemenin peşindeydi.

Çatırtı…

Roderick. Kızıl Ölüm tarafından çoktan tüketilmiş olan bedenini, tüm sınırlarına kadar zorladı.

Ceset gibi zayıflamış vücudunda damarlar şişmişti.

Kemiklerin kırılma sesi yüksek sesle yankılanıyordu.

Bianca, Roderick’i izlerken çığlık attı.

“Baba! Kendini fazla yorma! Sağlığın yerinde değil…!”

O anda babasının bakışlarının kendisine yöneldiğini gördü.

Bu, ölümle yüzleşmeye hazır, her şeyini vermeye kararlı birinin bakışıydı.

Bianca ile Roderick arasında sessiz bir mesaj alışverişi gerçekleşti.

“…Baba.”

Bianca sendeledi, bacakları sanki boşalmış gibiydi.

Tudor da onun yanında durup ona destek oldu.

“Lord Roderick neden…?”

“…Babam…”

Bianca, Tudor’un sorusuna şaşkın bir bakışla karşılık verdi.

“Burada canını feda etmeyi düşünüyor.”

“…!”

Herkes şok oldu ve tekrar dönüp baktı.

Orada Yay Şeytanı Roderick son vuruşunu hazırlıyordu.

Çıtırtı—

Roderick’in nişan aldığı okun ucunda bir aura oluştu.

Kendi canını bile hiçe sayan son bir darbe.

Tüm vücudundan şiddetle fışkıran aurasının sonucu.

Nihayet.

…Pat!

Bir okun fırlatılmasıyla oluştuğuna inanmak güç olan, o kadar şiddetli bir patlamaydı ki.

Sayısız şimşekle dolu devasa bir hortum oluştu.

Rüzgâr gökyüzündeki kara bulutları dağıttı ve tam ortasından geçen keskin nişancı oku düşen bir kuyrukluyıldızı andıran bir ışık sütunu oluşturdu.

Cennetin Tersine Dönüşünün Darbesi.

Saldırı, Hugo’nun geçmişte Andromalius’u (10. Ceset) öldürdüğünden bile daha güçlüydü.

Roderick’in fırlattığı ok korkunç bir artçı şokla Andrealphus’a doğru uçtu.

Nihayet.

Çarpışma! Güm!

Ok sadece dev canavar kuşun kalbini değil, tüm göğsünü parçalamıştı.

[Cı …!]

Böylesine korkunç bir kurşunla vurulmasına rağmen Andrealphus hemen ölmedi.

Ancak beklenmedik ölümcül yara, uçuş yolunun dengesizleşmesine ve irtifasının düşmesine neden oldu.

Ve düşen Andrealphus’u Marquis Sade ve Major Orca bekliyordu.

“Hahaha—Genç Usher bize güzel bir hediye verdi.”

“Bu, daha önce yağdırılan dolu yağmurunun intikamıdır.”

Doludan dolayı acı çeken iki yaşlı adam öfkelendi.

Yılan gibi kıvranan bir kırbaç, tsunami gibi çarpan bir sopa.

İkisini çevreleyen ölümcül aura göğe yükseldi.

Pat! Çarp! Güm!

Kırbaç ve sopa Andrealphus’un kanatlarından birini parçaladı.

Geriye kalan kanatlar ise İlahi Okçu Birliği’nin oklarıyla saldırıya uğradı.

Şak, şak, şak, şak!

Artık kirpi gibi oklarla dolu olan Andrealphus başını sallayıp çığlık attı.

[Cı …!]

Ayırt edilemeyen, dehşet verici bir ölüm feryadıydı; ne tam anlamıyla insana ne de tam anlamıyla kuşa aitti.

Gıcırtı-

Son yay kirişi çekildi.

“…”

Son vuruş Bianca’ya aitti.

…Güm!

Oku Andrealphus’un kalan gücünü kesin bir şekilde söndürdü.

Güm!

Bianca’nın oku canavarın parçalanmış son kanadını da parçaladı.

Kanatsız bir iblis gökyüzünden düşüyordu.

Andrealphus çığlık bile atamıyor, uçup gitmeyi hiç beceremiyordu.

Canavar kuşun gövdesi yere doğru hızla düşerken, Usher malikanesine doğru yöneldi.

Roderick aşağıda duruyordu.

Andrealphus ona doğru düşerken Roderick, Bianca’ya sordu:

“…Cervantes. Ona ne oldu?”

Cevap veren Bianca değil, yanında duran Tudor’du.

Tudor gözlerini kapatarak başını salladı.

Roderick başını salladı, rüzgarda uçuşan boş kolu ve Tudor’un sağ elindeki Gungnir mızrağını gördü.

“…Anlıyorum. Demek ki öyle olmuş.”

Tudor’un görünüşü ve tavrı bile tek başına yeterli bir cevaptı.

Roderick olup biteni anlayınca gözlerini kapattı.

Kuru bir sesle konuştu.

“Usher Evi’ne iyi bak.”

Bunlar onun son sözleriydi.

…Kaza!

Andrealphus’un devasa, parçalanmış bedeni Usher malikanesine çarptı.

Geçici olarak çürümeden kurtulan malikane ve ada, Andrealphus’un düşüşüyle yeniden çökmeye başladı.

Gürültü—

Gök gürültüsü ve sağanak yağmur eşliğinde Usher ailesinin görkemli malikanesi bataklığa gömülmeye başladı.

[Ah… Ahhhhh… Büyük hırsım… Büyük hırsım…]

Ölmekte olan iblisin alevleri titreyerek söndü. Buz Lordu Andrealphus’un son anları acıklı ve yalnızdı.

* * *

Sonunda dolu, fırtına ve gök gürültüsü dindi.

Artık sessizliğe bürünmüş bataklıkta sadece dalgalar ve köpükler kalmıştı.

Usher ailesinin çöküşü.

Köşkün dipsiz bataklığa doğru kayboluşunu izleyen Bianca’nın gözleri kanlı gözyaşlarıyla doluydu.

Bianca, elini omzuna koyan Tudor’a dönerek konuştu.

“…Şu iblisler. Hepsini öldüreceğim.”

“Yanınızda olacağım.”

Tudor da babasından miras kalan Gungnir’e bakarak cevap verdi.

İki genç kahraman şeytanlara karşı nefretlerini keskinleştirdiler.

O anda,

Güm, güm, güm…

Arkadan ayak sesleri yaklaşıyordu.

Vikir. Gece Tazısı.

Dünya değişmeden çok önce, gizlice iblislerle savaşan bir avcı.

Tudor ve Bianca Vikir’e bakmak için döndüler.

Sarsılmaz bir inanç ve güvenle dolu bakışlarla.

Ve yaşlı, deneyimli avcı, yeni uyanan acemi avcılara seslendi.

“Şimdi sadece ikisi kaldı.”

Yıkım çağına sebep olan on şeytanın çoğu öldürülmüş, geriye sadece bu ikisi kalmıştır.

Birinci ve İkinci Ceset. Bu ikisi yakalanırsa, yıkım çağının önüne geçilebilir.

Kolay olmayacak, hatta belki de bugüne kadar yaşadıkları tüm zorluklardan daha zor olacak, ama başarmaları gerekiyor.

Ve artık Vikir yalnız değildi.

Gece Gezenler Gece Tazısı’nı takip etti.

Bunların arasında Akademi arkadaşları Camus, Dolores, Sinclaire, Tudor, Bianca, Sancho, Figgy ve hatta Novellebag’den Marquis Sade ve Major Orca da var.

Bunların dışında Tochka Kalesi’nden çok sayıda kuvvet de Vikir’e gönülden destek veriyordu.

“Şimdi son aşamaya geldik.”

İblisler çok fazla yoldaşını kaybetti, artık boş durmayacaklar.

Şimdiye kadar biriktirdikleri zaman ve gücün tamamını şimdi seferber etme ihtimalleri çok yüksek.

Gece Tazısı Andrealphus’tan uzaklaştı.

Onu takip edenler de aynısını yaptılar.

Yıkım çağı yaklaşırken, tam kapsamlı bir savaşın habercisi de başlamıştı.