Bölüm 4489 Güven Sütunu

Bölüm 4489 Güven Sütunu

İrtibat subayı ile yaptığı bilgilendirme toplantısı, adam sabırla Kane'in bilmesi gereken her şeyi anlatırken bir süre daha devam etti. İkisinin hâlâ içinde durduğu uzay istasyonuna yeni aracı ve öngörülebilir gelecekteki ikametgâhı varana kadar çok zaman geçmemişti.

VUUUŞ...

Kane, rıhtımın kapısına doğru yaklaştıkça yaklaşan devasa taşıyıcı geminin ağırlığı altında uzayın büküldüğünü hissedebiliyordu. Uzay istasyonunun pencerelerinden, iki kilometre uzunluğundaki Empiercer LXXVI'nın ne kadar heybetli olduğunu görebiliyordu. Gövdesi, ona oldukça ürkütücü bir görünüm veren siyah ve gümüş rengi bir yüzeyle kaplıydı. Stratejik Dünya Köprüsü Gücü'ndeki ilk yirmi armada arasına ait bir gemiden bekleneceği üzere, ihtişamı kayda değerdi.

Gemi, kapaklarından biri uzay istasyonunun kapısıyla hizalanana kadar yavaşlamaya devam etti ve sonunda durdu.

FŞŞŞŞ...

Uzay istasyonunun kapısından geminin geçiş kapağına doğru bir köprü uzanırken havada gaz püskürme sesi yankılandı; ardından her iki kapı da açılarak bir geçit oluşturdu.

Bay Seaton nazikçe, "Gidelim, Sayın Bedensel," diye teşvik etti. "Amiralin bizzat sizinle görüşmek istediğini söylediler."

Kane, elinde seyahat çantasıyla irtibat subayını takip etti ve ikisi Empiercer LXXVI'ya adım attılar. Gemiye girdikleri an, aradaki farkı hissedebiliyordu. Onu ilk çarpan şey, içine çektiği hava oldu. Yepyeni bir araba gibi kokuyordu, bu da ona yakın zamanda inşa edilmiş bir gemi olduğu izlenimini verdi. Koridorlar geniş, beyaz ve ferah; duvarların içinden geçen sayısız teknolojik bileşen ve devre ile doluydu.

Astronavigasyon kıyafetleri giymiş çok sayıda kişi, disiplinli bir yürüyüş ve dik duruşlarla öne çıktı; onlara göğsünde gururla bir madalya taşıyan, özellikle süslü bir denizci üniforması giymiş yaşlı bir adam liderlik ediyordu.

Adam ayağını yere vurdu ve ardından Kane'e selam verdi. "Empiercer'a hoş geldiniz, Bedensel Kane Dullahan. Ben 26. Sol Taşıyıcı Filosu'ndan Amiral Ferdinant Maynegeist."

Tüm filonun amiralinin, Kane'in içinde bulunacağı gemiye kadar gelip onu karşılaması kayda değer bir jestti.

Kane, adama selam verdi. "Kane Dullahan, emrinizdeyim."

Amiral, Kane'in mütevazı selamlaması karşısında gülümsedi. Havalara girmiyor ya da aşırı vakur bir tavır takınmıyordu. Sadece normal bir insan gibi davranıyordu ki bu da şüphesiz amiralin işini kolaylaştıracaktı.

Amiral Ferdinant, diğer Transandant Adayları veya Savaşçı Bedenseller ve onların gezegen büyüklüğündeki egoları hakkında zaten bazı kabus gibi hikayeler duymuştu. Buna kıyasla, ayakları yere basan birine sahip olduğu için minnettardı.

"Bu gemide ve filomuzda bulunmanızdan dolayı minnettarız," dedi amiral, elini sıkarak. "Işık hızını aşan savaş hızınız yıldızlar arasında övülüp duruyor. Bu yaklaşan savaşta insan medeniyeti için büyük iyilikler yapabileceğinizi düşünüyoruz. Bu da Yüzbaşı Sana Clepele. Sahada doğrudan komutanınız olacak."

Amiralin arkasından daha genç bir kadın öne çıktı ve Kane'e hızlıca selam verdi. "Sayın Bedensel, sahada sizinle çalışmayı dört gözle bekliyorum."

Diğer Savaş Sanatçıları, kendilerinden çok daha genç bir kadın tarafından komuta edilme fikrine itiraz edebilirlerdi. Kane'in ise hiçbir sorunu yoktu; selamı alıp karşılık verdi. Dördü geminin koridorlarında merkezi komuta odasına doğru yürürken hava hızla yumuşadı.

Amiral Ferdinant, ifadesi ciddileşerek gür bir sesle konuştu: "On Yedinci Armada, en başından itibaren en ön saflarda yer alacak. Gaian Uzay Gücü ve Stratejik Dünya Köprüsü Gücü genelinde, düşman istilası gerçekleştiğinde onunla çatışmaya girecek ilk armadalardan biri olacağız; dolayısıyla başarılarımız ve başarısızlıklarımız kaç kişinin öleceğine karar verecek."

Sözleri havayı ağırlaştırdı ve Kane'in biraz gerilmesine neden oldu. Elbette Kane, uzun yıllardır güçlü bir Savaş Sanatçısı olduğu için bu baskıya yabancı değildi. On yedi yıl süren Genişleme Çağı, hem bir Savaş Ustası hem de bir Bilge olarak her saniyesinde son derece yüksek riskler barındırıyordu. Unfolding'den sonra Panama Kıtası'nda birkaç yıl boyunca var olan benzer yüksek baskılardan bahsetmiyorum bile.

Geçtiğimiz on sekiz yıl, buna kıyasla nispeten huzurlu geçmişti. İnsan medeniyeti hâlâ çalkantılı bir genişleme içinde olsa bile, oğlunu nispeten huzurlu bir ortamda büyütme fırsatı bulmuştu. En azından varoluşsal tehditler yoktu.

Şimdi ise kendilerinden bin kat daha büyük bir medeniyetle karşı karşıyaydılar. Düşmanın saf gücü açısından, daha önce karşılaştıkları hiçbir şey Arakai Ağı Medeniyeti'nin yanına bile yaklaşamazdı.

Yine de geçmişe kıyasla derin bir güven hissediyordu. Tek o da değildi. Amiral Ferdinant ve Yüzbaşı Sana tetikte ve ciddi olsalar da, zihinlerinde gerçek bir dehşet sezemiyordu.

Bunun nedeni, tüm güvenlerini ve kesinliklerini destekleyen bir sütun olmasıydı.

"Neyse ki Su İmparatorumuz var."

Olay buydu. Zihinlerindeki güven sütunu buydu.

Arakai Ağı Medeniyeti'nin bin kat daha fazla savaş gemisine ve silaha sahip olması neyi değiştirirdi ki?

Çok daha gelişmiş olmaları neyi değiştirirdi?

Rui Quarrier'a sahiplerdi.

Kane'in güveni de en iyi arkadaşının gücüyle destekleniyordu. Ancak ikisinin aksine, Rui'yi bir kaideye oturtmuyor ya da onu ilahlaştırmıyordu. Rui'yi oldukça iyi tanıyordu; kendisi son derece meşgul olmasına rağmen bir hafta önce bile konuşmuşlardı. Ayrıca Rui'nin yanılmaz olmadığını da biliyordu.

Arkadaşına inancı tam olsa da, savaşta Kane'in eksikliklerinden dolayı Rui'nin karşılaşacağı ek bir baskı olmamasını sağlamak için elinden gelenin en iyisini yapmaya kararlıydı.

"Öyle kesin bir zafer kazanmalıyız ki Rui tüm enerjisini o İlahi Anneler'e odaklayabilsin ve savaşı unutabilsin."

Arkadaşı ve insan medeniyeti için yapabileceği en iyi şey buydu.