Bölüm 448: Resmin Gücü

Ertesi sabah.

Lumian temiz kıyafetler giydi. Ayrılmaya hazırlanırken, duvardan beliren “bebek” habercinin özenle katlanmış bir mektup getirmesiyle onu bir sürpriz karşıladı.

Madam Magician, Bouvard’ın lekeli kalıntılarından ipuçları mı buldu? Lumian’ın morali heyecanla yükseldi. Haberciye minnettarlığını dile getirdi ve mektubun içeriğini çözmeye koyuldu.

“Engelin ötesindeki kötü tanrılar hakkında sınırlı bilgiye sahibiz. Pansiyon ve konumu hâlâ aklımızdan çıkmıyor, ancak bazı tahminlerde bulunduk.

Bouvard Pont-Péro’nun bozulmuş kalıntılarını incelerken, Çıraklık yoluna benzeyen bir bozulma fark ettim; alternatif boyutlar ve uzay-zamandan kaynaklanan bir kirlenme. Müdahale etmeseydim, ortaya çıkıp saldırmadığı sürece, onunla doğrudan temas kuramazdınız.

“Geçmişte de benzer durumlarla karşılaştık, özellikle sanatçılar, yazarlar ve tutkulu okuyucular.

Ressamların sık sık deliliğe sürüklendiklerini, ancak sanatsal eğilimleri nedeniyle saçma sapan düşüncelerinin ve soyut fantezilerinin çoğu zaman fark edilmediğini gözlemledik. Bu düşüncelerden bazıları dünyamızla ilgili derin gerçekleri açığa çıkarırken, diğerleri çevreleri üzerinde esrarengiz bir etki yaratarak kurmacayı gerçeğe dönüştürür. Tuvallerden veya sayfalardan ortaya çıkarlar, ancak varlıkları genellikle bir zaman sınırına sahiptir.

“Bir örnek, psikotropik bir maddenin etkisi altındayken tarif edilemez bir yaratık resmeden bir sanatçıydı. Bu varlık tuvalden çıktı ve yaratıcısını ve dairedeki diğer tüm canlıları öldürdü.

“Bir keresinde tehlikeli bir sanat eseriyle karşılaştım; resme benzeyen Mühürlü Bir Eser. İçinde tasvir edilen tanrı canlandı ve yok oldu, şükür ki bir felakete yol açmadı.

“Benzer şekilde, delirmiş bir sapkınla karşı karşıya kaldığımızda Hastalık Kraliçesi Gehrman Sparrow ve onun yaşadığı yapı içinde, başlangıçta romanlara özgü olan çeşitli karakter ve sahnelerle karşılaştık.

Neyse ki, bu tezahürler orijinal örneklerinin tam gücüne sahip değildi. Görünüşlerinin, kişiliklerinin ve yeteneklerinin yalnızca ilkel bir yansımasına sahiptiler.

“Bu yaratımların, kötü bir tanrının delirmiş bir kulunun eseri olduğu doğrulandı. Tutkulu bir roman okuyucusuydu ve akıl sağlığını yitirince, romanların içeriğini yansıtan, kendi meskeninde içgüdüsel olarak fantastik bir dünya yaratmıştı.

“Bu açıdan bakıldığında, Spectator yoluna da bir miktar benziyor, ancak temelde farklı. Biri gücünü öncelikle zihinden alırken, diğeri varlıkları tezahür ettirmek için alternatif boyutların veya alternatif mekanların niteliklerini ve kudretini kullanıyor gibi görünüyor.

Başlangıçta bir geçit veya tehlikeli bir portal işlevi görebilir, ancak zamanla gerçeğe yakın alternatif bir mekana veya hatta tamamen ayrı bir dünyaya dönüşebilir.”

Lumian mektubun içeriğini sindirirken, göz kapakları düşüncelerin girdabıyla seğirdi.

İlk tepkisi: Bunu okuyabilir miyim?

Bazı kısımlar idare edilebilir görünse de, özellikle ayrıntılı örnekler ve analizler Lumian’ın zihnini allak bullak etti. Kalbi hızla çarpıyor ve teninde tuhaf bir gerginlik hissediyordu.

Bir tablodaki tanrının canlanıp gerçeğe adım atması mı?

Bu kadar korkunç mu?

Resim mühürlenmemiş olsaydı Trier’in tamamını yok edemez miydi?

Biraz daha zaman verilseydi, tüm dünya bitebilirdi!

Bu zihinsel fırtınanın ortasında Lumian’ın aklına bir fikir geldi.

Benzer güçlere sahip yetenekli bir ressamı yakalayıp, Aurore’un yağlıboya tablosunun kusursuz bir kopyasını yapmasını sağlasam ne olur? Bu hareket, Aurore’u gerçeğe geri döndürebilir mi?

Bir nevi diriliş gibiydi.

On saniyeden fazla süren gergin bir duraklamanın ardından Lumian uzun ve düşünceli bir iç çekti.

Kalbi böyle bir başarıya ulaşma arzusuyla çarparken, zihnindeki savaşı mantık kazandı. Bu yöntemle “diriltilen” Aurore, gerçek kişi yerine, Aurore kılığına girmiş tehlikeli bir varlık olacaktı. Eğer aradığı sadece görünüşüyse, Lie’nin yetenekleriyle bunu her an başarabilirdi.

Bu farkındalığın ardından Lumian’ın düşünceleri uzun zamandır kullanmadığı mistik bir şeye yöneldi: Gizemli Meraklı Gözlük!

Ölmüş bir Beyonder’dan kalma, kahverengi altın çerçeveli Gizemli Meraklı Gözlük, gizemli ve ilgi çekici bir tarihe sahipti. Önceki sahibi, zamansız ölümünden önce çılgınlık, canlı renkler ve büyüleyici, psikedelik bir desenle dolu bir yağlı boya tablo yapmıştı.

Lumian bu Gizemli Meraklı Gözlüğü taktığında, etrafındaki dünya dönüşerek bir zamanlar görünmez olan gizli gerçekleri açığa çıkardı. Bu keşifler, zaman zaman onda eskiz yapma arzusunu uyandırdı ve her biri benzersiz etkilere sahip, doğaüstü güçlerle dolu çizimler ortaya çıktı.

Örneğin, vücudunda kaşıntı hissi yaratabilir, sıcaklık ve parlak güneş ışığı getirebilirlerdi; bu da Madam Magician’ın kötü tanrının çevrelerini etkileyen resimlerine dair anlatımıyla örtüşüyordu.

Niese Yüz ve Yalan Küpesi’nin verdiği yeteneklerle Lumian, artık gizlenmek için Gizemli Gözlüğe ihtiyaç duymuyordu. Ancak, onları cebinden çıkarıp bir an düşündü.

Asıl sahibi Hostel ile ilgili bir yolun bağışçısı mıydı, yoksa buna karşılık gelen bir eşya ile temas etmiş ve belli bir düzeyde bozulmaya mı uğramıştı?

Evet, daha sonra Bay K’ye rapor verip daha fazla ayrıntı soracağım. Şey… Aurora Tarikatı, kafirleri avlama konusunda fanatiktir. Belki de kötü tanrılar hakkında Tarot Kulübü’nden daha fazla bilgiye sahiptirler. Bay K, Pansiyon hakkında bir şeyler biliyor olabilir…

Lumian dört farklı gizli örgütün üyesiydi ve alışılmadık derecede gelişmiş dört bilgi sisteminden bilgi toplayabiliyordu. Sonuç olarak, mistisizm toplantılarına katılmak için acil bir ihtiyacı yoktu. Sadece eğlenceye katılmak, söylentileri ve hikâyeleri dinlemek için ara sıra ziyaret ediyordu.

Gizemli Meraklı Gözlüğü’nü kaldırdıktan sonra Lumian mektubun içeriğini okumaya devam etti.

“Şimdiye kadar, bu yolu izleyen kötü tanrılar nispeten pasif davranmış, kan dökmekten kaçınmış ve sık sık kurban ritüellerine katılmamışlardır. Katılsalar bile, genellikle kendileri ve yakın çevrelerindekilerle sınırlı kalarak tehlikeyi en aza indirmişlerdir.

“Ancak, bunların doğası daha önce sanıldığı kadar ‘zararsız’ olmayabilir. Ciddi bir tehdit oluşturabilirler.

“Hostel konusunda Termiboros’a danışmak isteyebilirsin. O, bu kötü tanrılar ve onların bahşettikleri hakkında en kapsamlı bilgiye sahip kişidir. Yine de, paylaşmamayı seçerse şaşırma.”

Lumian mektubu kızıl alevlerle yaktı ve kıkırdayarak fısıldadı: “Termiboros, Hostel kelimesinin anlamını ve hangi kötü tanrıyla ilişkilendirildiğini biliyor musun?”

Termiboros’un görkemli sesi yankılandı. “Kötü bir tanrı değil, yüce bir varlık.”

Lumian’ın sorusuna karşılık olarak “Biliyorum” diye cevap verdi.

Sonra başka bir şey kalmadı.

Bu durum Lumian’ı kızdırdı.

Farkında mısın, değil misin demeni mi umuyordum? Aslında neyi temsil ettiğini ve hangi yola ait olduğunu bilmek istiyordum!

Termiboros daha fazla ısrar ettikten sonra derin bir sesle sordu: “Gerçekten bilmek istiyor musun?”

Tehlikeyi sezen Lumian, ihtiyatlı bir şekilde cevap verdi: “Kötü tanrı hakkında onursal bir isme veya başka ayrıntılara gerek yok. Sadece Hostel’in ilgili yolunun durumunu ve özelliklerini anlat.”

Termiboros, talep edilen bilgileri saklayarak sessizliğe büründü.

Lumian, varlığın cevabının “Kaybedecek hiçbir şeyim yok. Neden bir şans vermeyeyim? Ya gemim aniden aptallaşırsa?” anlamına geldiğini düşünerek alay etti. Termiboros, Hostel hakkında bilgi vermeye hiç niyetli değildi.

Derin bir nefes verdi ve 207 numaralı odadan çıktı, Bay K’yi bulup ona daha fazla rehberlik etmeye hazırdı.

…

Lumian, Avenue du Boulevard’a doğru ilerlerken Franca, Browns Sauron’la karşılaşmıştı bile.

İkisi de av kıyafetleri giymiş, çift namlulu av tüfekleriyle silahlanmış ve Doğu Lognes Ormanı’nın kenarında konuşlanmışlardı; ağaçların arkasında saklanan yabani geyiklere nişan alıyorlardı.

“Browns, değerlendirmemi ne zaman bitireceksin?” Franca, basmakalıp bir kabalıkla, asıl cinsiyetini vurguladı.

Turuncu-kırmızı saçlarının çoğunu bir geyik avcısı şapkasının altına gizleyen Browns, öne doğru baktı ve “Yakında, yakında.” diye cevap verdi.

Franca, hayal kırıklığını açıkça belli ederek, “Trier’den sorumlu yüksek rütbeli Şeytan beni sonsuza dek sınamaya devam etmek mi istiyor, yoksa sen bana oyun mu oynuyorsun?” diye karşılık verdi.

Tetiği çeken Browns, aniden durdu, ifadesinde hafif bir değişiklik fark edildi.

“Gerçekten sen olabilir misin?” diye şaşkınlıkla bağırdı Franca.

Browns ciddi bir tavırla, “Ben sadece önerdim. Üst düzey yetkililer de kabul etti,” diye yanıtladı.

“Böyle saçma bir teklifi neden kabul etsin ki? O senin annen mi?” diye küfretti Franca.

Pat! Browns tetiğe bastı ve kurşun ormanı deldi, vahşi geyiği kıl payı ıskaladı.

Bunu izleyen Franca, Acaba gerçekten akraba olabilirler mi, yoksa yakın sevgililer mi? diye düşündü.

Demoness Tarikatı esasen bir ailedir ve üyelerin bazı ailevi bağlarının olması yaygındır…

Sauron ailesi bir zamanlar komşu Suikastçı yolunda söz sahibiydi, bu yüzden Şeytan Tarikatı’nın yıllar içinde belirli kollara sızmış olması düşünülemez değil.

Franca’nın sessizliğini gören Browns, boğazını temizleyerek bir teklifte bulundu: “Eğer Red House Café’deki orgilere katılmayacağına söz verirsen, değerlendirmen bu hafta sona erecek.”

“…” Franca küfür etme dürtüsünü bastırıp kahkaha attı. “Haha, sana ‘saf’ derdim ama kadın orjilerinde epey uzmansın. ‘Çılgın’ konusuna gelince, katılımcılarını çok seçici buluyorsun.”

Browns’ın cevabını beklemeden Franca devam etti: “Söz veriyorum. Ayrıca, kendim de orjiler organize edebilirim.”

Asıl niyeti, bir iki hafta içinde Trier’i sarabilecek yaklaşan felakette yatıyordu. Şeytan Kadın Tarikatı’na hızla sızıp değerli bilgiler edinmesi gerekiyordu. Kriz yatıştıktan sonra ve eğer hâlâ hayattaysa, Browns’ın orjilerine katılmayı düşünebilirdi.

Gerçek bir erkek, hoşgörülü ve gösterişli olabilir, ancak gerektiğinde kişisel zorluklara da katlanabilir.

Browns, Franca’yı incelemek için başını çevirdi ve Franca’nın bakışlarına hiçbir suçluluk belirtisi göstermeden karşılık verdi.

Yaklaşık on saniye sonra Browns fısıldadı: “Az önce söylediklerini hatırla.”

Franca da aynı fikirde olduğunu belirten bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Değerlendirme süreci artık sona ermek üzereyken Franca tüfeğini kaldırdı ve şunları söyledi:

“Bir süre önce Ciel ve ben yeraltı mezarlarına girdik ve Krismona Gece Sütunu’na ulaştık. O sütun hakkında tuhaf bir his vardı içimde. Acaba Dördüncü Çağ’ın bir Şeytanı tarafından mı bırakılmıştı?”

Jenna’nın iç çekişini duyan Franca, Krismona Gece Sütunu’na ilgi duymaya başlamıştı.

“Ciel mi? Sevgilin mi?” Browns, Franca’ya döndü.

Franca açıkça “Evet” diye yanıtladı.

Browns kısa bir sessizliğe gömüldü ve ardından, “Krismona gerçekten de Dördüncü Çağ’ın bir Şeytanıdır. O, Tanrıça’nın çocuğudur.” dedi.