Bölüm 446: Yapılan İş

Cintra’nın üzerinde kara bulutlar asılıydı ve sokaklarında soğuk rüzgarlar esiyordu. Sert denizci kıyafetleri giymiş bir adam şehrin ara sokaklarında dönüp duruyordu. Sonunda pazar yerine çıktı ve etrafta neredeyse hiç müşteri olmayan tezgahların önünde durdu.

Adam elinde bir turpla hayvan satıcısına yaklaştı. Turpu yer gibi yapıp, kalabalığın arasında gezinip son dedikoduları dinledi.

Hayvan tüccarı -sürekli şaşı bakan bir adam- piposunu içti. “Tuhaf bir gün. O askerler etrafa bakıyorlar, sanki bütün sokak haydutlarla falan dolu. Evet, Midinvaerne geliyor, ama bu mu? Sanırım çok fazla. Acaba başka büyükelçiler de gelecek mi?”

“Hey, sus artık!” Balıkçı parmağını dudaklarına götürdü, dudaklarında gizemli bir gülümseme belirdi. “Kimsenin duymasını istemezsin.”

“Ne tür insanlardan bahsediyorsun?”

“O kafanı kullan, aptal! Güney harekete geçtiğinden beri, Cintra’da birkaç şüpheli piç kurusu belirdi. Asalak piçler. Askerlerle savaşacak cesaretleri yok, bu yüzden hile ve yalanlara başvuruyorlar. Bence cezaları çoktan geldi. Kazığa otursunlar, diyorum. Ah, Majestelerinin yüreğine sağlık. Sonunda doğru kararı verdiler.”

Denizci turpunu yemeyi bitirdi. Terli ellerini gömleğine sildi ve pazar yerinden hızla uzaklaştı.

Şehir kapılarına doğru giderken, sokaklarda devriye gezen silahlı askerler gördü. Yabancı görünen ve konuşan herkes durdurulup sorguya çekildi. Birkaç yüz metrelik kısa bir yolculuktan sonra birkaç asker grubu gördü. Ayrıca, sinsice dolaşan kapüşonlu bir adam ve beyaz şapkalı, altın çerçeveli gözlüklü ve Nazaire aksanlı bir tüccarın götürüldüğünü gördü.

Kahretsin! Denizci sessizce küfretti. Sonra dikkatini şehir kapılarına çevirdi.

Orada, siyah, görkemli bir araba duruyordu. Yanlarında gururlu bir Cintra arması vardı. Arabanın etrafında bir grup şövalye duruyordu. Kaslı ve zırhlıydılar. Şövalyelerin bakışları bir şahininki kadar keskindi.

Denizci, altın benekli perdenin ardından asil bir adamın profilini gördü. Bu adamı tanıyordu. Yüzü her Cintra sikkesinde yazılıydı.

Şehir kapılarının etrafındaki güvenlik her zamankinden daha sıkıydı. Önceden sadece beş muhafız vardı, şimdi ise on beş. Şehir surlarındaki yaylı tüfekçilerin sayısı bile epey artmıştı.

İçeri girip çıkan herkes titiz bir kontrolden geçiriliyordu. En ufak bir şüphe belirtisinde, suçlu gibi hapse atılıyordu.

Denizci düşündü. Garip. Çenesini ovuşturdu ve hızla sokakların kenarındaki evlerin saçaklarının altına saklandı. Karanlık bir ara sokaktan geçti ve sonunda harap, iki katlı bir bungalovun önüne geldi.

Tam içeri girip saklanmak üzereyken bir gürültü koptu ve yüreği sızladı.

Zincir zırh giymiş üç asker, başında bere olan, kırmızı yüzlü bir adamla konuşuyordu. Yaşlı adam çılgınca el kol hareketleri yapıyor, belli ki belli bir kişinin görünüşünü tarif ediyordu.

Denizci yüzünü gösterdiği anda, ikinci kattaki askerlerden biri gözlerini ona dikti. “Orada! Yakalayın onu!”

Askerler denizcinin peşine kurtlar gibi düştü. Şaşkına dönen denizci, bir ara sokağa daldı. Sokak çürümüş ve çöp doluydu, ama umursamadı. Denizci canını kurtarmak için koştu ama kaçamadı. Peşinden gelen askerler takviye kuvvet istedi ve sokaktaki müttefikleri de denizciyi aramaya katıldı.

“Durun, alçak herif!”

“Lanet olsun sana casus! Sıtmayla lanetlenesin!”

Adamın göğsü inip kalkıyor, nefesi kesik kesikti. Ter yağmur gibi akıyordu ama sonunda limana kaçmayı başardı.

Ama sonra havada vızıldayan bir yay oku yere bir delik açtı. Uyluğuna sürtünerek kanattı.

Limandaki askerler onu almaya geldiler, kapalı gökyüzüne rağmen kılıçları soğuk bir şekilde parlıyordu.

Denizcinin gözleri panikle doldu. Çevresine bakındı, ama gemiler Cintra’ya aitti. Bunlardan birine binip kaçmaya çalışırsa, anında yakalanacaktı. Ve askerler yaklaşıyordu. Çıkış yolu yoktu.

Önünde uzanan uçsuz bucaksız okyanustan başka çaresi yoktu.

Denizci dişlerini sıktı, gözlerindeki paniğin yerini çelik gibi bir kararlılık aldı. “Tanrılar beni korusun.”

Doğrudan limana doğru atıldı ve kendini derin maviliğe attı. Yüzeyde birkaç saniyeliğine kabarcıklar patladı, sonra etrafındaki her şey kayboldu. Denizci yavaş ama emin adımlarla denize daldı, buz gibi soğuğu tüm duyularını sardı.

Altın ve gri gözlü bir adam aynadaki Roy’a baktı. Roy yüzündeki suyu bir havluyla sildi ve dudaklarında bir gülümseme belirdi.

Muhteşem Lytta ortaya çıktı. Başını omzuna yasladı ve yanağını onunkine sürttü, kollarını Roy’un etrafına doladı. Dudaklarında benzer bir gülümseme belirdi. Ateş kırmızısı saçları Roy’un yanaklarına değiyor, havayı gül kokusuyla dolduruyordu.

“Yetimhaneye mi gidiyorsun?” Kıkırdadı ve genç bir kız gibi kıvrandı.

“Evet. Evelyn bugün tavanı kuracak. Ona yardım etmem gerekebilir.” Roy arkasına yaslandı ve Lytta’nın göğsüne yaslandı.

“Botanikçi olacağına inanamıyorum.”

“Şu anda yapacak hiçbir şeyim yok,” diye güldü Roy. Roy, son bir aydır bahçeyi düzenlemekten başka bir şey yapmadı. Zamanının çoğunu yetimhanede, Letho, Evelyn ve çocuklara tarlalarda, gölette ve serada yardım ederek geçirdi.

Sonunda tarlalar Evelyn’in vizyonuna göre yeniden düzenlendi. Bazen sınıfı devralır ve yeni çocuklara hikayeler anlatırdı.

“Bir ay oldu. Druid hakkında ne düşünüyorsun?” diye merakla sordu Lytta, Roy’un yüzüne bir kat soğuk krem sürerken.

“Hiç hanımefendi gibi davranmıyor, bu yüzden… Coral, yüzüme krem sürmeyi bırakır mısın?” Roy şikayet ederek arkasını döndü. Tam İyileşme sayesinde cildi çoğu kadınınkinden daha pürüzsüzdü. Kreme gerek yoktu.

“Hayır. Hâlâ vaktin varken kendini genç tutmalısın. Yaşlandığında çok geç olacak. Arkadaşlarına bak. Yüzleri bir demircinin bileme taşı kadar sert.

Roy gözlerini devirdi ve Lytta ile tartışmayı bıraktı. Bunun bir anlamı yoktu.

“Evelyn’e geri dönelim,” diye neşeyle hatırlattı Lytta.

“Çoğu erkekten daha kararlı. Ve sert, güçlü ve enerji dolu. Ama bitkilerden başka hiçbir şeye ilgi duymuyor gibi görünüyor. Auckes ve Lambert onu etkilemeye çalıştılar ama bunun nasıl sonuçlandığını biliyorsunuz.”

Aşırı hevesli ikili, druidi mesai saatleri dışında bir içki içmeye davet etmeye çalıştı ama Evelyn reddetti. Sonunda onlara daha fazla dayanamadı. Witcher’lara sopasıyla saldırdı ve hatta evinin önüne Auckes ve Lambert’in kendisine yaklaşmasını yasaklayan bir duyuru astı.

Roy başka bir şeyi daha hatırladı. Evelyn bazen yetimhaneye gelir ve sessizce gözlemlerdi. Calanthe’nin isteği olmalı. Anladığım kadarıyla burayı gözlemlemek için burada. Değerlendirmesini geçerse, Ciri gelip oynayabilir.

“O iki aptalı bir kenara bırak, ondan uzak duruyorsun, anladın mı?” Roy’un yüzüne başka bir krem sürdü.

“Evet leydim.” Roy sırıttı.

“Sen hâlâ bir Witcher’sın, bunu unutma. O yüzden bunları al. Çocuklar bunları almak için can atıyor olmalı.”

Roy, renkli, yarı saydam sıvıyla dolu bir sıra tüp aldı. “Bu… duruşma öncesi mi?”

“Evet. Kalkstein ve benim için birkaç ay sürdü. Çocuklar on iki ön denemeyi tamamladıktan sonra, bir sonraki adıma geçeceğiz.”

Roy’un yüreği hopladı.Artık büyük çaplı bir Duruşma’nın zamanı geldi.

“Ve biraz mutajen getirin. Azaldı. Gargoyle kalbi ve dönüşüm karışımı için çok fazla mutajene ihtiyacımız var.”

“Tüm sıkı çalışman için teşekkürler, Coral.”

“Ah, bugün biri çok tatlıymış.” Lytta kıkırdadı. Gözlerinde bir onay ifadesi belirdi ve onu öptü. “Böyle devam et, bir dahaki sefere bir ağaç kovuğunda deneyebiliriz.”

Bunu bir ağaç kovuğunda bile yapabilir miyiz? Ben bunu gece bir çatıda, sabah balkonda yapmayı tercih ederim. Hatta denizde bir teknede bile.

Roy yetimhaneye döndü ve dört çocuğa ön denemelerini verdi. Çocuklar da yeni üyelere sevinçle gösterip ön denemeyi tek seferde içtiler.

Ve sonra nöbet geçiren hastalar gibi kasılmaya ve ağızlarından köpükler gelmeye başladı.

Felix gerisini halledecek, Roy ise onu bahçeye götürecek olan kızılağaç ormanından yürüyecekti.

Bahçe, başlangıçtaki haline kıyasla çok değişmişti. Tarlaların yarısından fazlasına tohumlar ekilmişti ve filizler çoktan büyümeye başlamıştı. Roy, yakın gelecekte tamamen büyüyeceklerini hayal edebiliyordu.

Bazı noktalarda birkaç tahta kazık dikilmiş, sümbül ve mor canlı kemik gibi tırmanıcı bitkilerin tutunabileceği bir yer sağlıyordu. Kazıkların alt kısımları, daha karanlık alanları tercih eden bitkilerle kaplıydı. Hayatta kalmak için tek ihtiyaçları, benekli güneş ışığıydı.

Roy dikkatini köşedeki gölete çevirdi. Çapı on metreden fazlaydı ve tatlı bayrak, deniz otu, kaba böğürtlen ve balık otu gibi bitkiler, suda yüzen yavru balıklara benzer şekilde, yavaş yavaş büyüyordu.

Bahçenin ortasında, ışığın en çok parladığı yerde, ahşaptan yapılmış bir sera vardı. Bahçenin dörtte birini kaplıyordu ve yetiştirilmesi en zor bitkilere ev sahipliği yapıyordu.

“Buraya gel Roy!” Vicki seranın girişindeydi, Roy’a el sallıyordu. Saçları dalgalanıyor, teri güneş ışığının altında parlıyordu.

Renee, Conrad, Oreo, Terry ve Bhim heyecanla seranın tepesine bakıyorlardı.

Roy seraya yaklaştı ve Letho başını salladı. Kiyan, Auckes ve Serrit etraftaydı. Genç Witcher seraya baktı.

Geniş.

Evelyn, gözleri kapalı bir şekilde çatının altında duruyordu. Kollarını açmıştı ve sanki bir şeyler hissediyor gibiydi. Druid, dağ Apollonları, soluk baykuş kelebekleri ve arılarla çevrili, sarmaşıklarla kaplı bir meşe ağacına benziyordu.

Ayaklarının altında toprakla dolu küçük kutular vardı ve içlerinde filizler yetişiyordu.

Roy hızlıca bir göz attı ve beş yapraklı melilotları, bir grup mantarı, siyah, ok şeklinde yaprakları olan testere kesiklerini, tüylere benzeyen gölet kanı yosunlarını, parıldayan yumruları olan kuzgun gözlerini, çizgili taç yaprakları olan fare kuyruğu orkidelerini, panzehirler için en iyi malzemeler olan uzanım kümelerini ve daha fazlasını gördü.

Yaklaşık otuz çeşit vardı. “Birkaç yıl daha, çoğu kaynatma için ihtiyacımız olan tüm malzemelere sahip olacağız.”

Evelyn aniden hareketlendi. Kollarını kanat çırpan bir turna gibi geriye doğru savurdu. Birkaç tohum yere düştü ve cadı madalyonları, kanat çırparak kaçmaya çalışan kuşlar gibi çılgınca vızıldadı.

Sihirli ışıklar çılgınca yanıp söndü ve Evelyn’den yeşil bir ışık yayıldı. Çocukların gözleri fal taşı gibi açıldı ve ağızları açık kaldı.

Serada bir büyü ağı yayıldı, druid bu ağın merkezini oluşturuyordu. Ağ, az önce ektiği tohumların üzerine yağdı. Yeşil iplikler onu etrafındaki doğaya bağladı ve büyülü bir şey gerçekleşti.

Doğanın büyüsü, tohumlara büyüme gücü bahşetti. Tek bir anda, filizler topraktan fırlayıp havaya uzandı. Göz açıp kapayıncaya kadar geçti, ama tohumlar çoktan birkaç yıllık büyümeyi tamamlamıştı.

Yeşil sarmaşıklar yerden fırlayıp göğe doğru yükseldi. Görünmez bir el onları seranın tepesindeki duvarlara doğru itti, ahşabın çatlaklarına gömüldü ve ikisini birleştirdi. Bunu yaptıktan sonra, sarmaşıkların alt kısımları çekilip havaya fırladı. Ortada buluşarak, sarmaşıklar arasında küçük çatlaklar bulunan yeşil bir gölgelik oluşturdular.

Evelyn derin bir rahatlama nefesi aldı. Gerildi ve bir an tek dizinin üzerine çöktü. Sonra alnı ter içinde, yere yığıldı.

Roy, Gözlem büyüsünü kullandı. Ardından Evelyn’in Mana’sının bu kısa süreçte tükendiğini fark etti. Şimdi ise sersemlemiş bir haldeydi.

Çocuklar ve Kiyan onu kucakladılar. Evelyn onlara minnettarlıkla gülümsedi ve meditasyona başladı.

Auckes ve Lambert başlarını iki yana sallayıp hayal kırıklığıyla iç çektiler. “İnanamıyorum. Bize bir saniye bile ayırmıyor ama ekibin en çirkiniyle seve seve sohbet ediyor, öyle mi?”

“Ah, susun, iğrenç ikili. Kiyan’ın ruhu parlıyor ve onun umursadığı şey bu. Şimdi şu kristalleri yukarı çıkarın.” Letho, bir sürü elmas şeklindeki kristali çıkardı. Dört Witcher örümcekler gibi duvarlara tırmanıp bu kristalleri asmaların çatlaklarına gömdüler.

Yapabilecekleri en iyi şey buydu. Seranın tüm tepesini kristallerle kaplamak çok fazla para israfı olurdu. En iyisi, bir druid’in istedikleri zaman ayarlayabilecekleri büyülü bir asma çatı yapmasını sağlamaktı.

Bu kristaller güneşin zararlı bileşenlerini filtreleyerek bitkilerin büyümesi ve gelişmesi için yeterli ışığı sağlayacaktır.

Herkes seranın etrafına bakındı, sonuçtan memnundu.

“Teşekkürler Evelyn. Senin sayende bahçemiz sonunda derli toplu görünüyor.” Witcherlar Evelyn’e teşekkür ettiler, çocuklar da aynı şekilde.

“Bu benim işim. Bitki yetiştirmek de benim için bir eğitim.” Duvara yaslanıp derin bir nefes aldı. Bitkilerin kokusu dudaklarını keyifle kıvırdı. “Ve şimdi en zor kısmı bitirdik. Şimdi tek yapmam gereken ekip biçmek ve genişletmek. Kolaylık olması açısından bahçede kalacağım.”

“Evelyn, o zaman buraya gelebilir miyim?” diye sordu Vicki.

“Elbette çocuklar. Bitkiler hakkında daha fazla şey öğrenmek simyaya yardımcı olur. Sen de, Kiyan. Her zaman beklerim.” Kiyan’a gülümsedi. Gözlerinde… başka bir şeyin izi vardı. Adamın iğrenç bakışını umursamadı. “Diğerlerine gelince, kesinlikle gerekmedikçe beni rahatsız etmeyin.”

Kiyan başının arkasını ovuşturdu ve aptalca gülümsedi. İlk defa utangaç görünüyordu.

“Hadi çocuklar, gidelim. Burada görülecek bir şey yok.” Auckes ve Serrit bakıştılar. Eh, burada yapabileceğimiz pek bir şey yok. Çapalarını alıp çıraklarını yetimhanedeki tarlalara geri götürdüler.

Roy ve Letho bakıştılar. Aynı sonuca vardılar.

Kader, kendi gizemli yollarıyla eğlenceliydi. Şekli bozulmuş bir Witcher, druidde olası bir ruh eşi buldu.

Ve bahçenin işleri böylece sona erdi. Roy yetimhaneye döndüğünde, Felix’le birlikte bir eğitim programı oluşturdular. Çocuklar, Yargılama öncesi hazırlıklarından kurtulmuşlardı. Yeni katılanlar ve Carl, Toussaint’teki bataklığa götürüldüler. Witcherlar önce mutajen avlamak zorundaydılar, sonra da bu yeni katılanları eğitmek istiyorlardı.