Bölüm 445: İrade ve Niyet (1)

Bölüm 445: İrade ve Niyet (1)

Xixia civarı, Henan'dan Shaanxi'ye geçiş güzergahı.

Cennetin Şeytanı İlahi Tarikatı'ndan yaklaşık on bin kişilik bir ordu orada kamp kurmuş, imparatorluk ordusuyla bir açmazın içine girmişti.

Bu ordunun benzersiz yanı bileşimiydi. Askerlerin yaklaşık üçte ikisi tek tip kıyafetler giyiyordu, ancak geri kalan üçte biri her türlü tarzda giyinmişti.

Bu düzensiz grup, Orta Ovalar'ın dört bir yanından akın eden gezgin dövüş sanatçılarından oluşuyordu. Bazıları hanedanlığın yönetimine karşı duydukları gerçek şikayetler, bazıları ise adaletin yeniden tesis edildiğini görme arzusuyla gelmişti. Ancak pek çoğu sadece kişisel kazanç için ortaya çıkmıştı.

Savaş Kralı, ikincisinin mükemmel bir örneğiydi.

Aslına bakılırsa, bu fırsatçıların çoğu, Jeok Ri-gang'ın resmen Şeytani Tarikat ile saf tuttuğunu duyduktan sonra savaşa katılmak için acele etmişti. Savaş Kralı, hiç çaba sarf etmeden bu şöhret avcıları için doğal bir ruhani dayanak noktası haline gelmişti ve şimdi ona hayranlık duyan adamlarla yan yana duruyordu.

Patron, burada öylece bekleyip ortamı koklamaktan sıkılmadın mı? Birkaç kanlı çatışmadan sağ kurtulduktan sonra onunla oldukça samimi olan bir adam, kalçasındaki matarayı sinsice sallayarak yanına yaklaştı.

Su matarası olması gerekiyordu ama yüzündeki muzip sırıtışa bakılırsa, kesinlikle içine içki kaçırmıştı.

Jeok Ri-gang başını iki yana salladı. Onu kaldır. Çatışmanın ne zaman başlayacağını bilmiyoruz. Buraya kadar sadece sarhoşken ölmek için mi yürüdün?

Adam azarın etkisiyle gözle görülür şekilde sönünce, Jeok Ri-gang eğlenerek homurdandı ve omzuna vurdu. Bakın, hepimiz kendimize bir yer edinmek için buradayız. O yüzden o zamana kadar hayatta kalalım. Savaş bittiğinde hepinizle içeceğim.

Bu sözler etrafında toplanan herkesten bir kahkaha kopardı ve Jeok Ri-gang, memnun bir gülümsemeyle grubun üzerinde gezdirdi bakışlarını.

Heh. Kartlarımı doğru oynarsam, toz duman dağıldığında kendime ait bir grup kurabilirim.

Ortodoks Tarikatı'nın bitmek bilmeyen müdahaleleri sayesinde, bunca yıldan sonra kendisi için gerçek bir güç merkezi oluşturmayı hiç başaramamıştı. Ancak şimdi her gün ona Patron diye seslenmek için akın eden insanlar sayesinde, işlerin gidişatından memnuniyet duymaktan kendini alamıyordu.

Grubum ne kadar büyürse, bu iş bittiğinde Şeytani Tarikat adamlarının beni arkamdan bıçaklaması o kadar zor olur.

Kafasında bu hesapları yaparken, biri ona acilen seslendi.

Patron!

Ona seslenen adam uzaktaki bir şeyi işaret ediyordu.

Uzak bir sırtın ötesinde, gökyüzüne doğru gri bir duman yükseliyordu.

Görünüşe göre İlahi Keşiş kuzeyde ortaya çıkmış!

Bağırış henüz bitmemişti ki komuta çadırının yakınından davullar çalmaya başladı. Bu, derhal savaşa hazırlanma işaretiydi.

Görünüşe göre cennet bugün bize gülümsüyor, Patron, diye mırıldandı matarasını sallayan adam.

Jeok Ri-gang buna gülümsedi. Öyle görünüyor.

İlahi Keşiş başka bir birliğe pusu kurmuştu. Bu, o korkunç canavarın tam önlerinde duran düşman kampının yakınında olmadığı ve korkacak hiçbir şeyleri kalmadığı anlamına geliyordu.

Elbette, o birlik İlahi Keşiş'in pususundan büyük kayıplar verecekti ama bu Jeok Ri-gang'ın umurunda değildi.

Bu savaşa yüce bir dava ya da adalet duygusu için girmemişti. Yeni bir çağın dalgasına binmek ve kendisi için bir parça kapmak için buradaydı.

İlahi Keşiş tarafından şu anda katledilen müttefik askerlere gelince, Jeok Ri-gang onları kendisiyle aynı açgözlü grup olarak görüyordu. Sadece hayatta kalacak şansları ve yetenekleri yoktu.

Her iki durumda da, Jeok Ri-gang ve grubu hızla hazırlandı.

Bunun ardından, davul seslerinin ritmi değişti.

Bu, ilerleme işaretiydi.

Gürleyen ritmin etkisiyle, Cennetin Şeytanı İlahi Tarikatı'nın ordusu birkaç mil ötedeki imparatorluk kampına doğru ilerledi.

Harekete geçelim!

Jeok Ri-gang ve adamları, öncü birliğin en önünde yer almak için normal müttefik birliklerini hevesle geçtiler. İlahi Keşiş başka bir yerde meşgulken, şimdi mümkün olduğunca çok öldürme puanı toplamanın zamanıydı.

Savaşın akışına bakılırsa, İlahi Keşiş'i öldürmek şüphesiz en büyük liyakat olacaktı. Ancak Jeok Ri-gang bu fikri çoktan cesurca çöpe atmıştı.

Jeok Ri-gang o canavarla bir kez karşılaşmıştı.

O yaşlı şey, yürüyen bir felaket. Öyle ki, On İki İlahi Sütun'dan biri olan o bile onunla savaşmayı düşünmeye cesaret edememişti.

O gün arkasına bakmadan dönüp kaçmıştı ve hayatta kalmasının nedeni de buydu.

Bunu bir utanç olarak görmüyordu çünkü İlahi Keşiş'e karşı geçerli olan angajman kuralı açıktı.

Eğer ortaya çıkarsa, kaç.

Müttefik ilerleyişinin en önüne kadar koştuktan sonra, Jeok Ri-gang tekniğini serbest bıraktı ve doğrudan düşman hattına saldırdı. Onu takip eden gezginler, bir destek formasyonu gibi etrafında hareket ettiler.

Düşman, bir dizi savaş davulu ve yaklaşımlarını yavaşlatmak için havaya saçılan bir ok yağmuruyla karşılık verdi. Ancak bu, Jeok Ri-gang kalibresinde birini durdurmak için yeterli değildi.

Daha doğrusu, askerler saldırıyı beklemedikleri ve tepki vermek için çabaladıkları için ok yağmurları zaten seyrek ve düzensizdi.

Hahaha! Ne sefil bir kalabalık!

İç enerjisiyle güçlendirilmiş gözleriyle, düşman kampının kaosa sürüklendiğini görebiliyordu. Çoğu, zorla hizmete alınan ve gerçek bir eğitim görmemiş askerlerdi.

Jeok Ri-gang bir anda ok yağmurunu delip geçti ve hazırlıksız askerleri mızrağına geçirdi. Yandaşları arkasından akın ederek açtığı gedikleri genişletti ve düşman birliklerini sürüler halinde biçti.

Geri çekilin! Geri çekilin!

İlahi Keşiş'in desteği olmadan, paniğe kapılan düşman kuvvetleri geri çekilmeyi seçti. Sorun şuydu ki, birçoğu hiçbir zaman düzgün bir şekilde eğitilmemişti, bu yüzden geri çekilmeleri bile dağıldı. Aptalca birbirlerine dolandılar ve tüm formasyon çökmeye başladı.

ÇAT.

Jeok Ri-gang kafası karışmış kalabalığın ortasına daldı ve mızrağını bir deli gibi savurarak düşman saflarında bir yıkım yolu açtı.

Tüm bu bedava liyakatlerle kendimi doyurma zamanı!

Hatta İlahi Keşiş'in Şeytani Tarikat'ı biraz daha taciz etmesinin o kadar da kötü olmayacağını bile düşündü. İlahi Keşiş ne kadar zaman kazandırırsa, o kadar çok liyakat kazanabilir ve grubu o kadar büyüyebilirdi.

Jeok Ri-gang ve adamları düşmanı parçalayıp biçerken, Cennetin Şeytanı İlahi Tarikatı'nın geri kalan kuvvetleri birer birer yetişti ve kavgaya katıldı.

Ancak Şeytani Tarikat ordusunun yarısından fazlası düşman hatlarına döküldüğünde—

Vın.

Bir şeyin temizce kesilme sesi kulaklarına ulaştı.

Sezgileri ona şu anda bir şeylerin çok yanlış olduğunu söylüyordu.

Dönüp baktığında gördüğü şey tüylerini ürpertti.

Hemen yanında savaşan, daha on beş dakika önce ona içki ikram eden adam iki parça halinde yere yığılıyordu.

Ancak adamın ölümü Jeok Ri-gang'ı ürperten şey değildi.

Ne zaman?

O adam ölene kadar, Jeok Ri-gang hiçbir şey hissetmemişti.

Onu öldüren yaşlı adamdan hiçbir öldürme niyeti veya varlık hissetmemişti.

Bir hadım mı?

Bu savaş sırasında yeterince Doğu Deposu ajanı öldürmüştü, bu yüzden tipi bir bakışta tanıyabiliyordu.

Sonra yaşlı adam Jeok Ri-gang'a baktı ve hafifçe dilini şaklattı.

Tsk. Görünüşe göre bugün şansım pek iyi değil. Günün ilk avının böyle küçük bir balık olduğunu düşünmek.

Açıkça küçük bir balık olarak adlandırılması onu öfkelendirmeliydi ama Jeok Ri-gang tek bir küfür etmeye bile cesaret edemedi. Çünkü vücudundaki her içgüdü, en ufak bir düşmanlık belirtisi gösterdiği anda başının omuzlarından ayrılacağını haykırıyordu.

Kimsin sen? diye sordu gergin bir sesle.

Yaşlı hadım sadece alay etti. Neden bir böceğe kendimi tanıtma zahmetine gireyim ki?

Başka bir kelime etmeden, yaşlı adam harekete geçti.

Bir adım attığı anda yer küçülmüş gibiydi ve bir anda Jeok Ri-gang'ın önündeydi.

Bu Ethereal Shift.

Çoğu insanın bir efsane olarak düşündüğü kadar efsanevi bir hafiflik becerisi başarısı.

Ancak Jeok Ri-gang kendi başına bir ustaydı ve öylece far görmüş tavşan gibi durmadı. Mızrağını yaklaşan hadıma doğru sapladı. Yaşlı hadım, başını tembel bir eğimle bıçağın yanından ustaca sıyırdı, ancak Jeok Ri-gang ilkinin hemen arkasından bir hamle daha gönderiyordu.

Aynı zamanda, kendisi ile hadım arasındaki mesafeyi korumak için elinden geleni yaparak bacaklarını durmaksızın çalıştırmaya devam etti.

Mesafe her dövüş sanatında belirleyici faktördü, ancak bir mızrak kullanıcısı için doğru mesafeyi korumak yaşam ve ölüm arasındaki çizgiydi.

Jeok Ri-gang gibi bir mızrak büyükustası için düşmanı mızrağının ucunda tutmak ikinci bir doğaydı.

Tsk. Haşere.

Sanki böceğin mücadelesini zahmetli buluyormuş gibi, yaşlı hadım esnek kılıcını havada hızlı bir kesiş zinciriyle kırbaçladı. Yalpalayan bıçak dışarı fırladı ve tuhaf açılardan acımasız bir Güç Qi barajı saldı.

Dahası, süpürme vuruşları bir ağ gibi hareket ederek Jeok Ri-gang'ın kaçabileceği her yolu mükemmel bir şekilde kesti.

Adım atacak yeri kalmayan Jeok Ri-gang, havaya fırlamaktan başka çare bulamadı ki bu da hadımın tam olarak beklediği şeydi.

Bileğinin bir hareketiyle yaşlı adam esnek kılıcını bir cirit gibi fırlattı.

Jeok Ri-gang mızrağını muazzam bir hızla döndürdü ve etrafında, kısa süre sonra esnek kılıçla çarpışan bir Güç Qi bariyeri oluşturdu.

GÜM!!

Savaş alanında devasa bir patlama yankılandı ve Jeok Ri-gang havada yuvarlanarak savruldu. Uçuşun ortasında vücudunu bükmeye ve kendini yeniden yönlendirmek için Gökyüzü Yürüyüşü'nü kullanmaya çalıştı, ancak—

ÇIĞLIK!

Kılıç çoktan göğsündeydi.

Lanet olsun—

Şak.

Savaş alanında ürpertici bir ses yankılandı.

Kalbi delinmiş halde, Jeok Ri-gang'ın bedeni ağır bir gürültüyle yere çarptı ve toprağa yayıldı.

Düşman hatlarının derinliklerine kadar onu takip eden dövüş sanatçıları, cesedine boş gözlerle baktılar.

Sonra yaşlı hadım çığlık attı. Ne duruyorsunuz?! Bu haşerelerin sonuncusunu bile öldürün!

Sözler ağzından çıkmadan önce bile, savaş alanına gizlenmiş Doğu Deposu ajanları ortaya çıktı ve kendilerini dövüş sanatçılarının üzerine attılar.

Ve üstüne üstlük—

Tsk.

Yaşlı adam kılıcını bileğinin bir hareketiyle geri aldı ve havada süpürmeye başladı. Kılıcının her kırbacıyla, bıçaktan Güç Qi'si döküldü ve dövüş sanatçılarını acımadan parçaladı.

***

Birkaç gün sonra, Cennetin Şeytanı İlahi Tarikatı'nın kuzeybatı sınır bölgesine bir mektup ulaştı.

Il-mok, Mierqi kabilesiyle bir başka çatışmayı bitirdikten sonra yeni dönmüştü ki Jong-ri Chu'dan gelen acil bir çağrı onu aceleyle kaleye geri döndürdü.

Ne oldu, Altıncı Kardeş? diye sordu Il-mok şaşkın bir bakışla.

Jong-ri Chu cevap vermek yerine, mektubu somurtkan bir yüzle sessizce ona uzattı.

Il-mok mektubun içeriğini hızla tararken, ifadesi buruştu.

Mektup, İlahi Keşiş'in Yeom Ga-hwi ve Hyeokryeon Cheong-gang liderliğindeki birliğe saldırdığını söylüyordu. Her ikisi de zar zor hayatta kalmıştı, ancak Yeom Ga-hwi ciddi iç yaralar almıştı. Daha da kötüsü, o birlikteki on bin askerin yarısından fazlası onları canlı çıkarmak uğruna yok edilmişti.

Bundan sonra gelenler daha da vahimdi.

İlahi Keşiş'in bilinen konumunu fırsat bilen başka bir birlik düşman hattına saldırırken, Ouyang Pae ve Jeok Ri-gang liderliğindeki birlik neredeyse yok edilmişti.

Ouyang Pae hayatta kalmayı başarmıştı ama Jeok Ri-gang yaşlı bir hadım tarafından öldürülmüştü. Rapora göre, Hakikat Alemine ulaşmış Jeok Ri-gang gibi biri, on hamleye bile dayanamamıştı.

Ve daha da endişe verici olanı, hayatta kalanların ifadeleri, bazı Doğu Deposu ajanlarının o yaşlı hadımdan Yüce Hadım olarak bahsettiğini duyduklarını belirtiyordu.

Demek sonunda ortaya çıktı.

Dövüş dünyasını yok etmeye yönelik büyük planın arkasındaki kukla ustası. Tüm bu kanlı kaosun mimarı sonunda yüzünü göstermişti.

Ancak Il-mok bundan hiçbir tatmin duymadı. Dişlerini gıcırdatıyordu.

Daha kaç kişi bu yaşlı pislik yüzünden hayatını kaybedecek?

Ve eğer mektup doğruysa, bu çürümüş komplocu sadece üretken bir komplocu değildi. Dövüş yeteneği de çok yüksekti.

Güney Askeri Komutanlığı'nın çöküşü ve Orta Ovalar'daki yayılan isyanla savaşın gidişatı lehlerine dönüyordu. Ancak Yüce Hadım doğrudan savaş alanına indiğine göre, işler yakında tekrar kaotik hale gelecekti.

Buradaki barbar pisliklerle uğraşacak vaktim yok.

Il-mok, son zamanlardaki talihli karşılaşmasının yanı sıra elde ettiği atılımı düşündü.

Orta Ovalar'a geri dönmeli ve İlahi Keşiş ile Yüce Hadım'ı olabildiğince çabuk öldürmeliydi.

Çünkü bu savaşı nihayet sona erdirmenin tek yolu buydu.