Bölüm 444: Ben Bir Kapüşonluyum, Tabii ki Kafayı Yemişim

Bölüm 444: Ben Bir Kapüşonluyum, Tabii ki Kafayı Yemişim

Sea, Seraphim'e tarafsız bir ifadeyle baktı; ardından yüzü yavaşça değişerek bir dağ kadar sert bir hâl aldı.

Uzandı ve onu çok da nazik sayılmayacak bir hareketle kendinden uzaklaştırdı. "Dün gece hakkında ne düşünmeye başladın bilmiyorum ama bunun hiçbir anlamı yok."

"Öyle mi?" diye sırıttı Seraphim. "Bu, daha yeni aynı yatağı paylaştığın bir kadına söylememen gereken türden bir söz."

Sea, "Sen herhangi bir kadın değilsin, Lady Seraphim," dedi. "Ve seni o kadar iyi tanımamasam da, hakkında bir fikir sahibi olmama yetecek kadar şey duydum."

"O hâlde beni mazur gör, tatlım. Bana o fikrini anlat."

Kalbi göğsünü yumruklarken, "Tercih etmem," diyerek onu daha da uzağa itti. "Ve lütfen –ki şu an oldukça kibar davranıyorum– gitmeni istiyorum. Krallığın prenseslerinden biriyle herhangi bir bela yaşamak istemiyorum."

"Sanırım kimse skandalları sevmez."

"Öyleyse git."

Seraphim irkilmekten ziyade eğlenmiş bir ses tonuyla, "Ya gitmek istemezsem?" diye karşılık verdi. Aslında hiç de irkilmemişti.

Geçmişteki güzelliğini yeniden kazandığı, hatta onu geride bıraktığı şu günlerde Seraphim, asla ihtiyaç duymadığını sandığı bir özgüven patlaması yaşıyordu.

Dünya aniden daha parlak bir hâl almış, geçmişte imkansız olduğunu düşündüğü renklerle dolup taşmıştı.

Hatta daha da ötesi, dünya artık avcılar ve avlarla dolu vahşi bir orman gibiydi.

Yıllar boyunca Seraphim, yaralı bir canavar gibi saklanarak gölgelerde yaşamayı kabul etmiş, yüzünün kendi kardeşi tarafından parçalanmasının utancını ve öfkesini sırtında taşımıştı.

Ve yıllar boyunca bir zamanlar sahip olduğu güzelliğin yasını tutmuş, hatta bazen kendi yüzünü tırmalamaktan son anda kendini zor alıkoymuştu.

Kendi yüzüne çok benzeyen yeğeninin fotoğraflarına bakarak ancak teselli bulabilmişti. Fakat görünüşe göre onu küçümsemişti.

O iksir nereden bulduğunu bilmiyordu ama onun sayesinde Seraphim adeta yeniden doğmuştu.

Ve bu yeniden doğuş, içini öyle bir açlıkla doldurmuştu ki, sanki tüm dünyayı yutsa bile yine de doymayacak gibi hissediyordu.

Seraphim Hood ellerinin arasına alabildiği her şeyi istiyordu. Ve hemen karşısındaki adam da şans eseri kucağına düşmüştü.

Servet Söğütsü'nün oğlunu elinden kaçırırsa lanetlenirdi.

Seraphim içten içe kaşlarını çatarak, *'Ama dikkatli olmalıyım'* diye düşündü. *'Sea, Meadow'un kardeşi ve Meadow da benim Cassius'umun yakın bir arkadaşı. Hırsımın beni yeniden kör etmesine izin veremem. Geçmişte ikizim Sefira'yı yaraladım. Bu sefer Cassius'u hayal kırıklığına uğratamam. O hariç herkes olabilir.'*

Seraphim'i daldığı düşüncelerden uyandıran Sea, biraz daha yüksek sesle, "Beni dinliyor musun?" dedi.

"Öyle mi? Dinliyorum?"

Sabrı tükenmekte olan Sea tıslayarak, "Git dedim," dedi. "Beni güç kullanmaya mecbur bırakma."

Kadın onunla alay ederek, "Güç mü? Benim üzerimde mi?" dedi. "Sevgili Sea, elinde birçok eser olabilir ama beni yaralamak, bırak yenmeyi, bunun için çok daha fazlasına ihtiyacın var." Bir kaşını kaldırdı. "Ya da belki de, hakkımda duyduğun onca şeye rağmen, Aspect'imin ne olduğunu bilmiyorsun."

Sea sessizliğe gömülerek ona dik dik baktı.

Kadın sadece omuz silkti. "Ve ayrıca, o kadar ileri gitmeye gerek yok. Sadece bir kez daha görüşeceğimize dair bana söz vermeni istiyorum."

Artık ona ismiyle hitap eden adam, "Benimle neden görüşmek istiyorsun? İstediğin her erkek senin olabilir, Seraphim," dedi. "Ve biraz önce haklıydın. Hayatımda bir kadın var, sevdiğim bir kadın. Bu gece bir hatadan ibaretti."

"Bazen gerçekten neye ihtiyacın olduğunu bulmak için tek gereken bir hatadır."

"Senin oyuncağın olacak ruh halette değilim, Seraphim."

Sea yataktan kalktı, altındaki bol beyaz pantolonla öylece duruyordu. İç çeken adam, lüks odasındaki büyük tezgaha doğru yürüdü; tezgahın arkasında içkilerle dolu küçük bir bar vardı.

Seraphim ona, kaslarla kaplı geniş sırtına ve iki yana bağlanmış yüksek saç örgülerine baktı.

Barın yanına vardı; o sırada pencereden süzülen güneş ışığı, siyah teninin üzerine bir battaniye gibi örtülerek onu sanki altınla sıvanmış gibi aydınlattı.

Sera kıkırdadı.

Şöyle bir düşününce, Servet Ailesi oldukça yakışıklı bir güruhtu.

O kadar yakışıklıydılar ki babalarının kim olduğunu merak ediyordu. Söğütsü Söğüt gibi bir kadının kalbini tam olarak kim kazanmayı başarmıştı?

Seraphim, Willow'un krallıktan olmadığını, belki de bu kıtadan bile olmadığını biliyordu. Bu da onun neden yerleşmek için Seraphim'in kendi ailesinin krallığını seçtiğini merak etmesine neden oluyordu.

*'Alışılmadık derecede büyük servete sahip büyüleyici bir aile. Bu ailenin varislerinden birinin yanında kalarak ne kazanabilirdim? Ne görür, neye tanık olur ve ne deneyimlerdim?'*

Oh, Seraphim şimdi gerçekten ilgilenmeye başlıyordu.

Yeni meydan okumalar istiyordu.

Ailesini yok etmek isteyen bir avuç aptalla uğraşmak sıkıcılaşmaya başlamıştı.

*'Hepsini öldürüp o zavallı piçin planını mahvetmeli miyim?'*

Bu düşünceyle Seraphim başını salladı. Şu an bunu düşünmenin sırası değildi.

Dikkatini yeniden Sea'ye çevirdiğinde, onu barın önündeki bir sandalyede oturmuş su içerken gördü.

Sadece beyaz iç çamaşırlarıyla, göğüsleri çıplak bir şekilde hareket etti.

Ayaklarını soğuk zemine basarak, bir dişi aslanın avına yaklaşması gibi adımlarla adama doğru yürüdü.

"Senin kadının olmakla ya da senin benim erkek olmanla ilgilenmiyorum," dedi. "Çok daha basit bir şeyin peşindeyim."

Adam kuru bir sesle, "tahmin edeyim," dedi. "Bir tür seks arkadaşı olmamızı mı istiyorsun?"

"Bu çok şey istemek mi?"

"Zaten bir kadınım varken ve onunla evlenmek üzereyken buna neden ihtiyacım olsun ki? Mantıklı konuşmuyorsun, Seraphim. Ama düşününce, hiçbir zaman mantıklı olmadın."

Seraphim barın yanına ulaştı, üzerine tırmandı ve tam Sea'nin su bardağının yanına, üstüne oturdu. "Ben bir Hood'um. Bu dünyada mantıklı davranan bir Hood asla bulamazsın."

"Sözlerinden şüphe etmiyorum."

"Öyleyse vaktimizi boşa harcamayı bırakalım. Cevap ver," dedi. "Beni o kadar kolay bırakmayacağımı zaten biliyorsun, değil mi? Oldukça ısrarcı olabilirim. Hem az önce evlenmekten mi bahsettin? Ne kadar ilginç. Her zaman evli bir erkekle birlikte olmak istemişimdir."

Sea burun kıvrıtarak ona baktı. "Senin kafan yerinde değil."

Seraphim'in gülümsemesi genişledi. "Benim ailemde hayatta kalmak için kafanın yerinde olmaması gerekir zaten."

"Ama ben –!"

BAM!

"Sea Servet!!"

Hem Sea hem de Seraphim o an ne yapıyorlarsa bıraktılar ve bakışlarını odanın kapısına diktiler.

Ve o sırada, neredeyse evleneceği adamı ve başka bir kadını, ikisi de yarı çıplak halde gören Theophane'i kapı eşiğinde melekler gibi güzel ve bembeyaz gözleri şaşkınlıkla açılmış halde görünce Sea'nin kalbi güm diye aşağıya düştü.

Seraphim, kan kırmızı gözlerinin arkasında bir anlık şaşkınlık ve anlayış ışığı çakmadan önce bir anlığına kafası karışmış gibi bir kaşını kaldırdı.

Ancak bu sadece bir saniyeliğine sürdü.

Çünkü hemen sakinliğini yeniden kazanarak Theophane'e baktı; Cassius'un ondan ne kadar çekindiğini hatırladı. Hatta onun kendisini pek de sevmediğini söyleyebilirdi.

Çürümüş ve kırık zihninde hemen karanlık bir düşünce kök salmaya başladı.

Hâlâ şaşkınlık içinde mırıldanan Theophane, "Bu... nedir?" dedi. Sol elinde, Sea'nin aptalca bir aşkla kendi elleriyle ona verdiği odanın anahtarı vardı.

Ve o an adam kendi kendine derin bir lanet okudu.

Theophane, "Sea," diye tekrar konuştu ve bu sefer ses tonu buz gibi soğuktu. "Burada neler oluyor?" Bakışlarını Seraphim'in yüzüne ve çıplak göğüslerine dikerken kalbi hızla çarparak gözlerini kıstı ve sözlerini tamamladı: "Krallığın İkiz Prensesi seninle neden yarı çıplak halde?"

Gülmeye başlayan Seraphim, "İşte şimdi işler daha ilginç bir hal alıyor," dedi. "Demek evlenmek istediğin kadın Theophane Celeste'in kendisiydi? Sea, kadınların seni kendi çıkarları için kullanmasına alışkın olduğunu sanıyordum? Bu kadın Akademi'deki nerdeyse her öğretmeni ve öğrenciyi s... geçmiştir."

Sea'nin gözleri fal taşı gibi açıldı; o gün hayatının en kötü günü olacakmış gibi hissetti. "Ne demek istiyorsun –!"

Kendi hayatında asla Cassius'tan ve tanrıçasından başkasına yönelteceğini hayal edemeyeceği bir öfke hisseden Theophane, "Ya sen, seni sürtük prenses, kendi öğrencinin karşısında yarı çıplak dikilmiş, senden küçük bir adamın önünde kendini sergiliyorsun," diye çıkıştı. "Kendinin hiç utancı yokken beni yargılamak da kim oluyorsun? Sana orada dikilip hakkımda yalanlar yayma hakkını kim verdi?"

Seraphim gülümseyerek, "Yarı çıplakım, e ne olmuş?" dedi. "Seni tahrik mi ediyorum, tatlım?"

Theophane dudaklarını birbirine bastırdı ve farkında olmadan bakışları Seraphim'in yara izleriyle kaplı vücuduna kaydı; kalbinin atışlarının daha da hızlandığını hissetti. Kendine hâkim olarak dudağını ısırdıktan sonra bakışlarını Sea'ye dikti.

Tehlikeli bir şekilde ona doğru yürüerken tısladı, "Bana cevap ver, Sea. Bana verdiğin sözü bildiğin halde onunla ne yaptın?"

Seraphim lafa atlayıp düz bir sesle karşılık verdi, "Bunu senin için hecelememiz gerçekten gerekiyor mu? Yataktaydık."

Theophane olduğu yerde titreyerek durdu ve ikisine birden baktı.

Bu beklenmedik durumdan karanlık bir zevk alan prenses daha da ileri giderek, "Ve hemen şimdi," dedi, "Sea'ye onun cariyesi olmayı kabul edebileceğimi söylüyordum. Sence de öyle değil mi, Theophane?"

Başını yana eğdi.

"Onu almalı mıyım?"

[Ölüm Efendisi Vorn, soyundan gelen kişiye büyük bir bıkkınlıkla bakıyor.]

*'Kes sesini, ihtiyar. Cassius'um için.'*

[Sen gerçekten Hel'den farksızsın.]

*'İğrenç. Beni bir kez daha o yarı ölüyle karşılaştırma.'*

[...]

—Bölüm 444 Sonu—