Bölüm 443: Ruh Toplayıcı (1)

Donmuş ovalarda, etrafı onun için ağlayan insanlarla çevrili olan kızıl saçlı şövalye, son kez gözlerini kapattı. Seo Jun-Ho, bu gerçeküstü manzaraya baktı ve farkına varmadan elini uzattı.

“Sör Hart.”

Biliyordu…

Bir çiçeğin çiçek açmasının bir gün solup gideceğini herkesten iyi o biliyordu.

Ancak şövalyenin ifadesi o kadar sakin ve sıcaktı ki, Seo Jun-Ho, Hart’ın omuzlarını hafifçe sallasa, adamın gözlerini hemen açıp, “Uyuyakaldığım için özür dilerim,” diyeceğini hissetti.

“Sör Hart…?”

Seo Jun-Ho, titreyen parmaklarıyla Hart’ın omuzlarını hafifçe sarstı. Ancak Hart, kırık bir oyuncak bebek gibi Seo Jun-Ho’nun üzerine yığıldı.

“…”

Zırhlı bir insan normalde bu kadar ağır mıydı? Ağırdı. O kadar ağırdı ki, hafif Şimşek Tanrısı’yla kıyaslanamazdı.

“Müteahhit…” Buz Kraliçesi solgun Seo Jun-Ho’ya baktı. “Hart öyle dememiş miydi? Kendini suçlama. Senin suçun değil.”

“…Bunu nasıl yapabilirim?”

Keşke biraz daha hızlı olsaydı. On dakika, hayır, beş dakika daha erken gelseydi.

‘Onu kurtarabilirdim.’

Neden daha fazla çabalamadı? Neden Hart’ın ölmeyeceğini düşündü? Seo Jun-Ho çarpık bir ifadeyle gözlerini kapattı.

‘Hatalarımı ve başarısızlıklarımı her zaman tekrarlıyorum.’

Gök Gürültüsü Tanrısı’nı gömerken bir yemin etmişti. Daha güçlü olmaya yemin etmişti; birini kaybetmenin o mide bulandırıcı ve baş döndürücü hissini bir daha asla hissedemeyecek kadar güçlü olmaya.

‘Böylece güçlendim.’

Eski benliğini sadece on dakikada rahatlıkla alt edebilirdi. On yedi yılı aşkın dövüş deneyimi biriktirmiş, değerli iksirler tüketmiş ve Kara Ay Dövüş Sanatları’nda ustalaşmıştı.

“Ama neden yeterli olmadı?”

Seo Jun-Ho çaresizce gülümserken, birkaç şövalye yanına geldi. Hafifçe eğilerek Sir Hart’ın cesedini kurtardılar.

“Hmm. Farklı bir yolda yürüyorsun ama her zaman örnek oldun,” dedi Büyü Kulesi’nin Kule Ustası. “Senden şüphe ettiğim için özür dilerim. Acil bir durum olduğu için neden ayrı hareket ettiğini soramazdım.”

“…”

Seo Jun-Ho’nun yanaklarından süzülen gözyaşlarına baktı ve şöyle dedi: “Dünya’da durum nasıldır bilmiyorum ama burada, büyük bir şövalye öldüğünde ruhunun Şövalyeler Koridoru’na gittiğine inanıyoruz.”

“Şövalyelerin Koridoru mu?”

“Kılıç kullananlar için bir cennet. Görünüşe göre, büyük şövalyeler her gün orada diğer büyük şövalyelerle kılıç dövüşü yapabiliyormuş.”

Büyü Kulesi’nin Kule Ustası, Şövalyeler Koridoru’nun ayrıntıları hakkında hiçbir fikri yokmuş gibi öksürdü ve “Sör Hart oraya gitmiş olmalı. O yüzden… kendini fazla hırpalama.” dedi.

Bunun üzerine Büyü Kulesi’nin Kule Efendisi ayrıldı.

Seo Jun-Ho gökyüzüne baktı.

‘Şövalyeler Koridoru…’

Eğer Büyü Kulesi’nin Kule Efendisi ona yalan söylemiyorsa…

Eğer büyük şövalyeler öldüklerinde her zaman Şövalyeler Koridoru’na gidiyorlarsa, o zaman…

[Ruh Toplayıcı (A)’yı kullanabilirsiniz.]

[Hart Weeper’ın ruhunu alacak mısın?]

Bu neydi?

***

“Çok teşekkür ederim… Gerçekten çok teşekkür ederim.”

Merhen Lordu tekrar tekrar söyledi. Seo Jun-Ho normalde böyle sözler duyduğunda gurur duyardı ama bugün üşüdü.

‘Bütün bunlar için beni suçlamaya başlasan çok daha iyi olurdu. Belki kalbimdeki bu ağırlık gider…’

Herkes ona Nazad Hallow’u öldüren ve imparatorluğu kurtaran bir kahraman gibi davranıyordu.

“Hepiniz çok yorgun olmalısınız, bu yüzden odalarınızda dinlenin. Yarın görüşürüz.”

Seo Jun-Ho yumuşak yatağın kenarına oturmuştu. Şu anda lüks bir odadaydı.

Yüzünü elleriyle ovuşturduktan sonra kuru bir şekilde kıkırdadı. “İmparatorluklarının bir yıldızını kaybetmelerinin en büyük sebeplerinden biri olmama rağmen bana kahraman gibi davranıyorlar. Bu o kadar saçma ki komik bile, değil mi?”

“Şey, şey…” Buz Kraliçesi parmaklarını onun yanında oynattı. Ona teselli sözleri mi söylemesi gerektiğini yoksa şimdilik onu yalnız mı bırakması gerektiğini düşündü.

“Of.” Sonunda Seo Jun-Ho nefesini verdi ve “Don” dedi.

“Uu, hmm?” diye cevapladı Buz Kraliçesi kulaklarını dikerek.

“Ruh nedir?”

“Ruh mu? Çok alakasız bir soru soruyorsun.”

“Evet.” Seo Jun-Ho gözlerinin önündeki mesaja baktı. “Kesinlikle rastgele bir soru.

[Ruh Toplayıcı (A)’yı kullanabilirsiniz.]

[Hart Weeper’ın ruhunu alacak mısın?]

Teklifi ne kabul edebiliyor ne de reddedebiliyordu.

‘Bu ruhu alırsam ne olur? Hayır dersem ne olur?’

Kafası karışmıştı. Ruhun ne olduğunu bilmediğinden değildi ama böyle bir kavramla ilk kez karşılaşıyordu.

“…Bunu kabul edersem, Sir Hart’tan özür dileyebilir miyim?”

Belki de ruhunu teslim almak ona karşı büyük bir saygısızlık olurdu.

‘Şövalyelerin Koridoru.’

Muhteşem bir yerdi ve şövalyeler için bir cennetti. Orayı pek iyi bilmiyordu ama Hart kesinlikle orası için fazlasıyla yeterliydi.

‘Ama eğer ruhunu alırsam, koridora kadar ulaşamayabilir.’

Seo Jun-Ho içini çekti.

“Bunca zamandır sessiz dururken neden harekete geçti? Hiç inceliği yok.”

“Neyden bahsettiğini bilmiyorum.”

“Ruh Toplayıcısı etkinleştirildi.”

“Ne?”

Buz Kraliçesi’nin gözleri fal taşı gibi açıldı. İkisinin de kafa kafaya verip uzun süre düşündükten sonra bile çözemedikleri bir sır değil miydi bu?

Buz Kraliçesi koşarak yanına geldi ve kolunu salladı.

“Nedir bu? Neydi? Etkinleştirmek için ne yaptın? Meraktan ölüyorum.”

“Bilmiyorum.”

Beceriyi öğrendiğinden beri sayısız ölüme tanık olmuştu. Kendisinin öldürdüğü ölümlerin yanı sıra, birçok Oyuncunun ölümüne de tanık olmuştu.

‘Buna rağmen, beceri ilk defa etkinleşti.’

Peki o insanlarla Hart arasındaki fark neydi?

Seo Jun-Ho dikkatlice bazı hipotezler ortaya attı.

Seo Jun-Ho’nun ilk hipotezi, Ruh Toplayıcı’nın aktivasyon durumunun, kendisine özellikle yakın birinin ölümü ve o kişinin yaşama arzusuyla ilgili olduğuydu.

Seo Jun-Ho’nun ikinci hipotezi, Ruh Toplayıcısının, hayattayken büyük başarılar elde etmiş ve kahraman olarak selamlanabilecek kadar kusursuz bir ruha ihtiyacı olduğuydu.

Seo Jun-Ho’nun üçüncü hipotezi, ruh sahibinin Beş Aşama’dan birine sınıflandırılabilecek kadar güçlü bir birey olması gerektiğiydi.

“Hmm, hmm. Hm.” Buz Kraliçesi, Seo Jun-Ho’nun hipotezlerine başını salladı.

“Her biri bir olasılık. Ancak, etkinleşmeden önce bu üç koşulun da karşılanması ihtimali var.”

“Bu çok fazla olur,” dedi Seo Jun-Ho kaşlarını çatarak.

Kırışık kaşlarına soğuk parmakların bastırdığını hissetti.

“Kaşlarını çatma. Kırışıklıklar oluşur.”

“…Umurumda değil.”

Seo Jun-Ho’nun ekşi cevabı üzerine Buz Kraliçesi gülümsedi.

Sanki somurtkan bir çocukla karşı karşıyaymış gibi hissediyordu kendini.

Sonunda omuz silkti ve konuştu: “Endişelenecek bir şey var mı? Ruhunu alıp, eğer beğenmezse serbest bıraksan iyi olur.”

Buz Kraliçesi haklıydı. Eğer Hart’ın ruhu ondan nefret ediyorsa, onu serbest bırakmakta bir sakınca yoktu.

Seo Jun-Ho gözlerini kapattı ve bir an düşündü.

“…Düşüneceğim.”

Sonunda hâlâ karar veremiyordu. Hart’ın ruhuyla yüzleşecek özgüveni hâlâ yoktu.

***

“Neden o sigara aromalı kokteyli içmeye devam ediyorsun?”

Choke and Smoke kokteyli içen Isaac Dvor hafifçe gülümsedi. “Turba likörünün kendine has bir tadı vardır. Miss Cia gibi çocukların asla anlayamayacağı eşsiz bir tat.”

Valencia Citrin ayrılmadan önce “Aptal gibi görünüyorsun” dedi.

Isaac orada kalıp kokteylini içmeye devam etti.

“Hmm?” Gözleri parladı. Bardağı bırakıp elini göğüs cebine soktu.

Elinde bir kart belirdi. Üzerinde her zaman taşıdığı kartlardan biriydi.

“Hah.” Temiz bir şekilde ikiye kesilmiş karta bakarken kahkahayı patlattı.

“Sahte kral öldü.”

O, kral olabileceğine inanan ama bunu başaramayacak kadar zayıf olduğunu fark etmeyen biriydi. Uzun zamandır yoldaşı olan Isaac’in ölümünü öğrenince, hemen Gök Şeytanı’nı ziyaret etti.

Sıkıca kapatılmış mağaranın girişine doğru nazikçe eğildi.

“Üzgünüm ama üzücü bir haberle geldim. Birkaç gün önce Albay Charbork’un izinden giden Nazad Hallow da hayatını kaybetti.”

– …

Gök Şeytanı hâlâ tam olarak iyileşmemişti ama artık eskisi gibi delirmiş değildi. Mağaranın içinden soğuk bir ses geldi.

– Bir daha bana faydasız bir haber getirirsen kafanı keserim.

Bu, Gök Şeytanı’nın onlarca yıldır yanında olan bir adamın ölümüne verdiği tepkiydi.

‘Ben ölürsem muhtemelen sen de aynı tepkiyi verirsin.’

Göksel Şeytan için, emrindekiler, kelimeleri anlayan ve emirleri nasıl uygulayacaklarını bilen araçlardan başka bir şey değildi.

‘Ve işte onu bu yüzden seviyorum…’

Isaac, Göksel Şeytan’ın her canlıya adil davranmasından hoşlanıyordu; Şeytan’ın herkese ayaklarının altındaki böcekler gibi davranmasından hoşlanıyordu.

Isaac Dvor, Göksel Şeytan’ın sesindeki soğukluktan ürperdi.

“Ortaya çıkacağın günü sabırsızlıkla bekliyorum.”

***

“…”

Bir çift temkinli göz çevreyi tarıyordu.

Seo Jun-Ho durumu hemen kavradı.

‘Ne?’

Uykusundan önce kesinlikle anıları vardı. Sorun şu ki, sonrasında ne olacağı hakkında hiçbir fikri yoktu.

‘Kaçırıldım mı? Hayır, yatak odasına yaklaşan bir varlık hissetmedim.’

Aksi takdirde onları fark ederdi. Bir şekilde gözden kaçırsa bile, Buz Kraliçesi ve Keskin Sezgi onu uyarırdı.

‘Peki, neler oluyor?’

İleride devasa bir tapınak görebiliyordu. Bembeyaz taşlardan yapılmış bir tapınaktı ve arkasında uçsuz bucaksız bir bulut alanı vardı.

‘Sonsuz bir bulut şeridi…’

O halde gökyüzünde yükseklerde olmalıydı. Bu iblislerin işi miydi? Onu nasıl kaçırdılar? Seo Jun-Ho’nun kafası, birçok karmaşık şeyi düşündükçe ağrımaya başladı.

[Ruh Toplayıcı (A)’yı kullanabilirsiniz.]

[Hart Weeper’ın ruhunu alacak mısın?]

“Defol git.” Seo Jun-Ho, Sistem’in bu düşüncesiz mesajına homurdandı.

Ancak arkasından bir ses duyuldu: “Bunu bana mı söylüyorsun?”

‘Bir ses!’

Hiçbir varlığı hissetmedi bile, nasıl?

Seo Jun-Ho aceleyle arkasını dönerken gözleri şiddetle titriyordu.

“…Sör Hart?”

Olamaz. Ölmüştü. Şu anda, Hart’ın ruhunu almak için Sistem’e gelen mesaj onu rahatsız ediyordu. Ancak, karşısındaki şövalye belli ki Hart Weeper’dı.

“Hmm, bu kadar acınası görünebileceğini hiç düşünmemiştim.” Hart başını iki yana sallayıp iç çekti.

Seo Jun-Ho şövalyeye boş boş baktı ve mırıldandı, “Bu bir illüzyon türü büyü mü?”

Hayır, Hero’s Mind (EX) ile bir illüzyona maruz kalması mümkün değildi

Hart sonunda arkasını döndü. Seo Jun-Ho’nun şaşkın yüzüne bakmaktan yorulmuş gibiydi. “Sana bakmaya devam edersem aptallaşacağımdan korkuyorum. Beni takip et. Yürürken konuşalım.”

“…”

Seo Jun-Ho gardını aldı ve Hart’ın peşinden koştu. Tabii ki aralarında belli bir mesafe bıraktı.

Bir süre sonra Hart sonunda, “Bu gidişle bakışların kafamda bir delik açacak. Bir şey söylemek istiyorsan, söyle.” dedi.

“Sir Hart öldü.”

“Eğer ben senin tanıdığın Sir Hart isem, evet, öldüm demektir. Ben sadece bir ruhum.”

Aslında Seo Jun-Ho’nun Hart’ın varlığını konuşana kadar hissedememesinin sebebi fiziksel bir bedeninin olmamasıydı.

‘Bir dakika bekle…’

Seo Jun-Ho bu düşünceyle paniğe kapıldı ve telaşla sordu: “Bekle, öldüm mü? Uyurken mi öldürüldüm?”

“Günümüz çocukları gerçekten yaratıcı. Merak etme. Seni buraya ben davet ettim.”

Tapınağın girişine vardığında Hart hafifçe gülümsedi ve tapınağın devasa kapısını açtı.

İkisini uzun, beyaz bir koridor karşıladı.

“Hoş geldiniz. Buraya ilk gelen ruhlar buraya ismini verenlerdi.”

Her şövalyenin ölmeden önce ulaşmayı hayal ettiği son durak burasıydı.

Şövalyeler Koridoru’ndan başkası değildi burası.