Bölüm 443: Pusu

Bölüm 443: Pusu

Saul, gözlerini karşısındaki figüre dikmişti; gözlerindeki öldürme arzusunu gizleme gereği bile duymuyordu.

Hava gemisinin pruvasına yakın bir yerde, kabin girişinin hemen yanında iki kişi yavaşça yürüyordu.

Biri diğerine destek oluyordu.

Saul'un izlediği kişi, desteklenen taraftı.

Üzerinde uzun bir pelerin vardı. Rüzgar estikçe pelerin vücuduna yapışıyor, alışılmadık derecede zayıf bir figürü ortaya çıkarıyordu.

Adamın sağlığı pek iyi görünmüyordu; sürekli ağzını kapatarak öksürüyor, hatta ara sıra öğürüyordu.

Diğer kişi ise onun kolunu tutmuş, endişeli bir ifadeyle bir şeyler söylüyordu.

Saul, fark edilmekten hiç endişe duymadan bakışlarını onlara sabitlemişti.

Yeni bir parti Örtülü Kristal Özü tükettikten sonra, Kabus Kelebeği Penny daha da güçlenmişti. Artık başkalarının algısını ve farkındalığını belirli bir dereceye kadar etkileyebiliyordu.

Saul hedefine koca bir gün boyunca dik dik baksa bile, hedefinin gücü Saul'un zihinsel gücünü aşmadığı sürece, o kişi hiçbir şeyin farkına varamazdı.

"Saul kardeş, doğruladım; o Gudo! Ha! Bunu hiç beklemiyordu, değil mi? Kendini ne kadar iyi gizlersen gizle, bir ruh bedeni yalan söyleyemez!"

Penny kanatlarını çırparak Saul'un gözlerinin önünde dans etti.

Büyücü Kulesi'nin altındayken, Saul'a zaman kazandırmak için Gudo ile çatışmış, ancak sonunda onun ruh bedeninden dışarı atılmıştı.

Şimdi Gudo'yu tekrar görmek, doğal olarak tiksintiyle kabarmasına neden olmuştu.

Saul'a gelince, ondan bahsetmeye bile gerek yoktu. Zehirlenmiş, avlanmış ve Keli'nin ölümü hala intikamını bekliyordu.

Gudo'nun kaçışına içerlemişti ama kimin aklına gelirdi ki bugün bir hava gemisinde onunla burun buruna gelecekti.

Saul bir adım öne çıktı, kararlı ve amaçlı adımlarla büyük ölçüde değişmiş olan Gudo'ya doğru yürüdü.

Ayaklarının altında, yarı şeffaf gri dallar duman gibi güverte boyunca dalgalanıyor, her yöne yayılıyordu.

Büyücü Kulesi'ndeki savaştan sonra Saul, Ruh Balıkçılığı yeteneğinin tıpkı Küçük Alg gibi birden fazla kola ayrılabildiğini yavaş yavaş keşfetmişti.

Her ne kadar bölünme arttıkça her bir dal zayıflasa da, tek bir dal bile artık eskisinden çok daha güçlüydü.

Bu dallar sessizce güvertenin her köşesine süzüldü ve ardından dışarıdan içeriye doğru Gudo'yu çevrelemeye başladı.

Hareketleri dikkatli ve gizliydi.

Sadece bu da değil; Saul, Ruh Balıkçılığı dalları boyunca hem zihinsel gücünü hem de büyüsünü genişleterek, ikincil bir rezonans yoluyla üçüncü seviye bir büyü olan Gölge Bağı'nı onların üzerine katmanladı.

Bu büyü, Saul'un saldırılarının çevredeki gölgelerle bütünleşmesini sağlayarak onları fark etmeyi daha da zorlaştırıyordu. Etkinleştirildiği anda, aynı zamanda baş döndürücü bir etki yaratarak Ruh Balıkçılığı'nın başarılı olma şansını artırıyordu.

İleride, ne kılık değiştirmiş Gudo ne de ona destek olan adam, yaklaşan kuşatmayı fark etmişti.

Hava gemisinin başka hiçbir yerinde başka bir Birinci Seviye büyücü yoktu. Bazı ileri düzey çıraklar olsa bile, Kabus Kelebeği ve Gölge Bağı'nın birleşik örtüsü altında hiçbiri gerçekleşmekte olan pusuyu algılayamazdı.

Duman benzeri dallar, kabin girişine yaklaşan ikiliye giderek daha fazla yaklaştı.

Saul'un görüşünde, dallar geçidin duvarları boyunca uzanıyor, uçları tam olarak ikisine odaklanıyordu. Her şey hazırdı. Açık gökyüzü ve temiz güverte, Gudo son pusu bölgesine adım attığı anda bir gölge ve duman hapishanesine dönüşecekti.

Ancak Saul'un tuzağı kapanmak üzereyken ve ölümcül darbe vurulmak üzereyken, gökyüzünden aniden beyaz bir bulanıklık düştü.

Şaşırtıcı derecede hızlıydı; Saul'un kuşatması kapanmak üzereyken son boşluktan süzülüp doğrudan Gudo ve arkadaşına doğru ilerledi.

Başka biri müdahale ediyordu!

Saul gözlerini kıstı ve zihinsel gücünü hemen harekete geçirdi; zaten hazır olan gölgeleri ve dalları öfkeli bir saldırıyla merkeze doğru fırladı.

Ancak Saul'un saldırıları hız için tasarlanmamıştı. Tuzağı olabildiğince hızlı tetiklemesine rağmen, beyaz bulanıklık hala bir saniye daha hızlıydı... ve Gudo'nun yanındaki adamın beynine saplandı!

Aynı anda, yayı gibi gerilmiş olan Gudo, saldırıya anında tepki verdi. Alt karnı ve kolları patladı.

Patlamadan, vahşi canavarlar şeklinde siyah bir duman yükseldi ve dost düşman ayırt etmeksizin havayı yırtıp geçti. Ona yardım eden adam bile saldırıya uğradı.

Talihsiz adam hem sesiyle hem de ruhuyla çığlık attı; çektiği acı, Saul'un saldırısının bir kısmını bozdu.

"Ruh Zehri!" Saul, Gudo'dan yayılan siyah canavar benzeri sisi hemen tanıdı; bu, onu bir kez neredeyse eriten ruh zehrinin geliştirilmiş versiyonuydu.

Biçimi değişmiş olsa da tehdit aynıydı.

Saul, Gudo'yu uyarmamak ve zehirli savunmasını tetiklememek için doğrudan bir saldırı başlatmamıştı.

Saul bile Gudo'nun zehrini baş belası bir düşman olarak görüyordu.

Dallarını hemen geri çekti, kaçışı önlemek için sadece Gölge Bağı'nı geride bıraktı.

O zamana kadar Gudo'nun arkadaşı çoktan kasılmalar içinde yere yığılmış, tüm vücuduna ince bir don tabakası yayılmıştı.

Saul yukarı baktı ve sonunda gökyüzündeki saldırganı gördü.

Bu, kar beyazı saçlı ve sırtında yavaşça çırpınan buz kristallerinden kanatları olan bir adamdı.

Başının üzerinde ve ayaklarının altında iki devasa mavi-beyaz büyü formasyonu yüzüyordu.

Bu formasyonlar, o saldırmadan önce öldürme niyetini ve büyülü varlığını tamamen maskelemişti.

Artık gizlenmeye gerek kalmadığından, Saul vücudundan yayılan dalgaları net bir şekilde hissetti; bu adam İkinci Seviye bir büyücüydü.

Batı Bölgeleri'nden hiçbir iz taşımayan, tamamen yabancı bir İkinci Seviye büyücü!

"Başka bir bölgeden olabilir mi?" diye düşündü Saul.

Saul hala bu yabancıya karşı temkinliyken ve harekete geçmekten kaçınırken, Gudo aniden birkaç özdeş kopyaya bölündü ve dört yöne doğru kaçtı.

Bunlardan biri doğrudan Saul ve Kaptan Harry'ye doğru gidiyordu.

Ancak gökyüzündeki İkinci Seviye büyücü, Gudo'nun kaçmasına izin vermeye niyetli değildi. Etrafında birkaç beyaz buz mızrağı daha oluştu.

"Başkalarını da beraberinde sürüklemeye mi çalışıyor?" diye düşündü Saul. Anında kaçabilirdi ama arkasındaki Kaptan Harry hayatta kalamazdı.

Saul, yaklaşan Gudo kopyasına dik dik baktı. Gözlerini hafifçe kıstı ve figürün ana hatlarındaki birkaç bozulmayı hemen fark etti.

"O sahte."

Bunu doğruladıktan sonra Saul müdahale etmeye çalışmadı. Boynunun arkasından siyah bir dal uzandı ve Kaptan Harry'nin beline dolanarak ikisini de yana fırlattı.

Buz mızrakları sahte Gudo'ya çarptı, vücudundan geçip güverteye saplandı.

Çarptıkları anda yüksek bir gürültüyle patladılar, sayısız ince buz iğnesine dönüşerek her yöne saçıldılar!

Saul'un önünde anında şeffaf bir Ruh Zırhı büyüsü oluştu.

Şak!

Ruh Zırhı uzun süre dayanmadı; düzinelerce buz iğnesinin bombardımanı altında cam gibi parçalandı.

Ancak buz iğnelerinin ivmesi zaten zayıflamıştı; artık ilk patlamanın hızını taşımıyorlardı.

Siyah dallar tekrar ayrılarak Saul'un önünde bir duvar oluşturdu.

Güm güm güm... güm güm güm...

Buz iğneleri Küçük Alg'in kopyalarına saplandı, enerjileri tükenene kadar sadece yarıya kadar battılar.

Küçük Alg'in ana gövdesi, donmuş suya batmış bir insan gibi tıkırdamaya başladı.

Bir saniye sonra kopya parçalandı, gözle görülür çatlaklarla kırıldı ve tuzla buz oldu.

Neler olduğunu henüz tam olarak kavrayamayan Kaptan Harry'nin bacaklarındaki derman aniden kesildi. Belini tutan dal olmasaydı yere yığılıp kalacaktı.

Ancak daha kötüsü gelecekti.

Her yöne kaçan Gudo kopyalarının tamamen sahte olduğu ortaya çıktı.

Her buz mızrağı bir illüzyonun içinden geçti ve güvertede patladı.

Bir zamanlar sağlam olan gemide artık dört koca delik vardı. Tüm hava gemisi sarsılmaya başladı.

"Lord Saul!" Birkaç dakika önce korkudan donup kalan Kaptan Harry aniden kendini toparladı. "Beni makine dairesine gönderebilir misiniz? Eğer bu hava gemisi bu irtifada düşerse, sizden başka kimse sağ çıkamaz!"

Saul başını salladı ve Küçük Alg'in onu kabine giden geçide fırlatmasını sağladı.

Kendisi ise gözlerini gökyüzündeki yaşlı adamdan ayırmadı.

O anda, yaşlının bakışları da Saul'a döndü.

Gözleri, pis bir lağım gibi bulanıktı ve iğrenç, ürpertici bir koku yayıyordu.

"Üçüncü bir Birinci Seviye büyücü mü?" diye alay etti beyaz saçlı yaşlı adam. "Üç Birinci Seviye büyücünün olduğu küçücük bir hava gemisi mi? Görünüşe göre onlarla birliktesin. Bu durumda, hepiniz birlikte ölebilirsiniz."

Serbest bıraktığı öldürme arzusu yazı kışa çevirdi; Saul'un cildinde anında tüyler ürperdi.

Etrafta kaçmayı başaramayan yolcular anında buz heykellere dönüştü, tamamen donup kaldılar.

Ve Saul'un zihninde, koyu kırmızı günlük vın vın vın sesleriyle sayfalarını çevirmeye başladı.