Bölüm 443: Kılıcın Üzerinde Taşınan Bir Gelecek (5)

Bölüm 443: Kılıcın Üzerinde Taşınan Bir Gelecek (5)

Hwaun, yalnız şaşıran kişi değildi.

Bu adam...

Jeongan, titreyen gözlerle Yeon Hojeong’a dikti bakışlarını.

Dünyadan pek anlamayan biri bile insanları anlayabilirdi. Ve insanları yeterince iyi anlayan biri, sonunda dünyayı da anlayabilirdi.

Jeongan ise hâlâ her ikisini de pek az biliyordu.

Yüreğini içtenlikle paylaştığı pek fazla insan olmamıştı sadece.

Ancak biri kalbini ona gerçekten açtığında, içinde yatan şeyin bir kısmını okuyabilirdi.

İşte bu yüzden Yeon Hojeong’un ne hissettiğini belli bir dereceye kadar sezebiliyordu.

Öfke mi? Keder mi?

İnsan duyguları asla tek bir şey tarafından yönetilmezdi. Karmaşık şekillerde işlerlerdi.

Jeongan, Yeon Hojeong’un kalbindeki bu karmaşıklığı hissedebiliyordu.

Tüm bu duygular arasında öfke ve keder en keskin şekilde öne çıkıyordu.

Neye kızıyor? Onu bu kadar acıtan şey ne?

Hwaun cevap vermedi.

Yeon Hojeong devam etti.

“Umarım beni yanlış anlamazsınız. Pek çok tarikat başarısız olduğu için Putuo Tapınağı da başarısızlığa mahkûmdur demiyorum. Aynı sebepten ötürü, sayısız tarikat barış ve istikrarın peşinden koştu diye Putuo’nun da aynı yüce davanın savunuculuğunu yapmaya hakkı olmadığını iddia etmiyorum. Her örgüt kendi amacını seçmekte özgürdür.”

“Elbette.”

“Ancak benim kısıtlı anlayışıma göre, şu ana kadar söyledikleriniz tutarlılıktan yoksun.”

“Tutarlılıktan yoksun mu?”

“Acı çeken sıradan insanları kurtarmak ve barış ile istikrarın peşinden koşmak için murassa dünyasına adım atmak istiyorsunuz. Bu tamamen mümkündür. Fakat bu dava gerçekten de ancak Kılıç İmparatoriçesi sizin koldan çıktığı takdirde mi başarılabilir?”

Hwaun sakince cevapladı.

“Söylediğim gibi, bu çocuk sonraki Kılıç İmparatoriçesi olmak için en uygun adaydır. Güçlü iradesi ve karakterinin saflığıyla—”

“Aynı zamanda, ortada bir Kılıç İmparatoriçesi olmadığı sürece Putuo’nun dünya iyiliği için harekete geçemeyeceğine inanıyor gibi görünüyorsunuz.”

“Efendim?”

“Kılıç İmparatoriçesi gerçekten de o kadar olağanüstü bir şey mi? O konuma nasıl erişilir? En güçlü dövüş sanatçısına verilen bir unvan mı? Aydınlanması diğer herkesinkini aşan birine mi? Yoksa Kılıç İmparatoriçesi, bir gün dünyayı kurtarması mukadder olan, Budizm’de bahsedilen gelecekteki Buda gibi ilahi bir varlık mı?”

“...!”

“Eğer başka bir kol Kılıç İmparatoriçesi çıkarırsa, sizin kolunuzun barışa katkıda bulunabileceği her yol bir anda ortadan kalkar mı?”

“Komutan, sanırım beni yanlış anladınız. Size bir kez daha açıklayayım. Bu çocuk gerçekten de—”

“Ve neden mutlaka murassa dünyasına adım atmak zorundasınız?”

Yeon Hojeong’un gözleri kısldı.

“Barış için çalışabilmek adına kendinizi bir dövüş sanatları tarikatı olarak kurup herkesin tanındığı bir örgüt haline gelmek zorunda mısınız? Sıradan insanların arasında yaşayabilirdiniz. Hatta Putuo’nun ününü kullanarak servet toplayabilir ve onların hayatlarını iyileştirebilirdiniz. Neden murassa dünyasına girmek zorundasınız?”

“Komutan.”

“Bir an önce sözlerinizin tutarsız olduğunu söylemiştim. Tutarlı hale gelebilmeleri için tek bir gerçeğin değişmesi gerekir.”

“...?”

“Eğer gerçekten istediğiniz şey kolunuzun Kılıç İmparatoriçesi çıkarması, Putuo Tapınağı’nın kontrolünü ele geçirmesi ve güç ile prestij içinde yaşamasıysa, o zaman şu ana kadar söylediğiniz her şey bir anda mükemmel bir anlam kazanıyor.”

Hwaun’un yüzü anında sertleşti.

“Bu kadarı da çok fazla.”

“Sizi yanlış mı anladım?”

“Elbette yanıldınız. Bunu defalarca açıkladım. Kılıç İmparatoriçesi bir zamanlar sadece Putuo Tapınağı’nın bir sembolüydü, ancak artık bu konum gerçek otoriteye sahip olmalı. Ve bunun gerçekleşmesi için—”

“Tam olarak bunu soruyorum. Neden otoriteye sahip olmak zorunda?”

“Efendim?”

“Murassa dünyasının dışında kalabilirdiniz. Daha da açık sözlü olmamı ister misiniz? Oraya girseniz bile muhtemelen kazanacağınız tek şey, kan ve ölümle lekelenmiş umutsuzluk ve kendi kendine duyulan nefret olacaktır.”

“Komutan.”

“Eğer Putuo Tapınağı bir dövüş sanatları tarikatından ziyade bir tapınaksa, o zaman gerçek gücünüz dövüş gücü değil, Dharma’ya olan bağlılığınızdır. Öyleyse neden dünyaya dövüş gücü taşıyarak gelmekte ısrar ediyorsunuz?”

“...!”

“Neden en iyi bildiğiniz şeyi, samimiyetinizin gerçekten yattığı şeyi —Budist inancınızı— taşıyarak gelmiyorsunuz? Kılıç İmparatoriçesi bir tür Buda mı? Neden o konuma bu kadar kafayı taktınız?”

“Kafayı mı takmak? Bu çok ağır oldu.”

“Eğer bu bir saplantı değilse, o halde Kılıç İmparatoriçesi sizin kolunuzdan çıkmadığı sürece Putuo’nun dünya için hiçbir şey yapamayacağına gerçekten inanıyor olmalısınız.”

Yeon Hojeong’un gözlerine sert bir pırıltı yerleşti.

Bu, Karanlık İmparator’un bakışı değildi.

Yeşil Dağın Kaplan Komutanı’nın bakışı da değildi.

Daha çok, kendisinden öncekinden çok daha uzun yaşamış ve çok daha fazla şey deneyimlemiş katı bir kıdemlinin bakışına benziyordu.

Belki de bu yüzden Hwaun’un öfke ve hoşnutsuzlukla buruşan yüzü aniden kasıldı.

“Putuo Tapınağı baştan aşağı aptallarla dolu değilse, bunun ne kadar saçma ses çıkardığını anlamamanız imkansız. Ve eğer, şans eseri, gerçekten de tek gerçek ve kurtuluşun bu olduğuna inanıyorsanız, dünyaya açılmaya hazırlanmadan önce ilk olarak sağduyu öğrenmelisiniz.”

“Eğer niyetiniz Putuo Tapınağı’na hakaret etmekse—”

“Ne zamandan beri?”

“...?!”

“Dünyevi başarılar hayal ederken, sıradan insanların kurtuluşunu Kılıç İmparatoriçesi’ni bir sembol olarak yükseltmek için bir bahane olarak kullanmayı ve eskimiş gelenekler lafının arkasına saklanmayı ne zaman bıraktınız diye soruyorum?”

“Komutan!”

“Utanmıyor musunuz? Kendi ellerinizle yetiştirdiğiniz varisin önünde?”

“N-Ne dediniz?”

Yeon Hojeong, Jeongan’a baktı.

Jeongan, titreyen gözlerle ona karşılık verdi.

“Varisinizi iyi yetiştirmişsiniz. Öyle ki, kaotik bir çağın sona ermesi için gereken en yüksek değerin güç olduğuna ikna olduğum bir zamanı bana bile sorgulattı.”

“...!”

“Gördüğünüz gibi ben inatçı, kibirli ve başkasının söylediği hiçbir şeyi neredeyse dinlemeyen bir katırım. Üzerime doğrultulmuş on binlerce kılıcın fikrimi değiştireceğini mi sanıyorsunuz? Benim gibi bir adamın birdenbire kendi kendine dönüp bakacağını mı düşünüyorsunuz?”

“...”

Jeongan bunu başardı. Beni, bir zamanlar olduğum adama dönüp baktırdı. Bunu kılıcıyla değil, gözleriyle ve kalbiyle yaptı. On binlerce ustanın başaramadığı şeyi, benden daha zayıf biri yaptı.”

Yeon Hojeong gülümsedi.

Jeongan’a attığı gülümseme, onu Hwaun’u az önce azarlayan o sert adamdan tamamen farklı biri gibi gösteriyordu.

“Güç gereklidir. Bu konuda fikrim değişmedi. Ancak bu genç hanım gibi ne kadar çok insan olursa, gücün en baştan ayağa kalkmak zorunda kalacağı yerler o kadar az olacaktır.”

“...”

“Ve inanıyorum ki, ne zaman gelirse gelsin, bir barış çağını —en azından biraz olsun— yakınlaştırabilecek olan şey budur.”

Hwaun sert bir sesle konuştu.

“Komutan, siz benden bile daha safsınız.”

“Öyle mi görünüyorum?”

“Evet. Dünya sadece iyi insanlar gülümsediği için değişmez. Putuo bunu anlıyor. Tam da bu yüzden dünyaya girmeyi niyet ediyoruz. Gücümüzün yettiği kadarıyla katkıda bulunmak için.”

Yeon Hojeong başını salladı.

“Sizi durdurmayacağım. Bunu yapmak için hiçbir gerekçem de yok. Ama bu hâlâ Kılıç İmparatoriçesi’nin neden sizin kolunuzdan çıkması gerektiğini açıklamıyor.”

“...Ne kadar hayal kırıklığı yaratıcı.”

HIRTLAMA.

Hwaun kaba bir hareketle ayağa fırladı.

“Yeşil Dağın Kaplan Komutanı’nın içgörüsü dövüş yeteneğiyle eşleşen bir dahi olduğu söylenmişti. Duyduklarımdan çok farklısınız.”

“Söylentiler genellikle abartılır. İnsanların iddia ettiği kadar olağanüstü hiç olmadım.”

“Evet. Söylentilere güvenilmemesi gerektiğini bir kez daha hatırlamış oldum. Demek dünya bu yüzden bu kadar korkunç bir yer.”

Jeongan, endişeyle Hwaun’a baktı.

“Dövüş Halam! Bu kadarı da fazla!”

“Kes sesini!”

Bu, Hwaun’un şimdiye kadar Jeongan’a yönelttiği en sert azarlamaydı.

Hayır, buna azarlama demek neredeyse fazlascılık olurdu.

Daha çok sinirli bir patlamaya benziyordu.

Jeongan irkildi.

Dövüş halası ne kadar değişmiş olursa olsun, daha önce kendisine asla böyle konuşmamıştı.

Hwaun, parlayan gözlerle Yeon Hojeong’a dikti öfkesini.

“Bana, Dövüş İttifakı karargâhına gidersem kendi aralarında kavga etmekle o kadar meşgul olacaklarını ki bana uygun bir cevap veremeyeceklerini söylemişlerdi. Bu yüzden size geldim. Bu neslin Dövüş İttifakı’nı temsil edebilecek biri varsa o da Yeşil Dağın Kaplan Komutanı’dır demişlerdi.”

“Size böyle mi söylendi?”

“Evet. Ve gerçeğin başka türlü olduğunu keşfettiğim için pişmanım. Sizin gibi biri asla bir örgütü temsil edemez.”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Net bir şekilde gördünüz. Ben çok fazla kusuru olan bir adamım.”

“Bu boşa harcanmış bir yolculuktu. Çay için teşekkürler. Jeongan, kalk.”

Jeongan kalkmadı.

Sadece sarsılmış gözlerle Hwaun’a baktı.

Hwaun azarladı.

“Sana kalk dedim!”

O sırada Yeon Hojeong sordu:

“Sizi bu kadar öfkelendiren şey ne?”

“Artık hiçbir şey duymak istemiyorum.”

“Kendi gururunuz ve aronuz ne zaman, kızınız gibi sevdiğiniz varisin gözlerinden ve kalbinden daha önemli hale geldi?”

“Kapa çeneni!”

Yeon Hojeong’un tonu anında değişti.

“Daha önce senin gibi insanlar hiç olmadığını mı düşünüyorsun?”

Hwaun irkildi.

Etrafındaki atmosfer bir kalp atışında değişmiş, beraberinde ince bir baskı getirmişti.

“Dünyaya girip onu değiştireceklerini haykırarak bütün ömürlerini yiyip bitiren sayısız insan oldu. Bir avuç tanesi bile o sözleri gerçekten kastetmedi. Ve o bir avuç insanın arasında da maalesef hiçbiri rüyasını gerçekleştirmeyi başaramadı.”

“Ne söylersen söyle dinlemeyeceğim.”

“Evet. Çoğu tıpkı senin gibiydi. Aydınlanma sadece bir yolda yürürken karşılaşılabilecek bir şeydir, ancak arzu senin gibi bir uygulayıcının bile kulaklarını tıkamasına ve kendi içine bakma yeteneğini kaybetmesine neden olabilir.”

“...!”

“Arzu budur.

“Ve sen ona yenildin.”

“Kapa çeneni!”

ŞUUU!

Hwaun’un bedeninden şiddetli bir qi dalgası fışkırdı.

Gizlendiğinde neredeyse sıradan biri gibi görünüyordu.

Ancak o qi patladığı anda korkunç bir ustaya dönüştü.

İnanılmaz bir şekilde, qi’sinin seviyesi bizzat Yeon Hojeong’unkine yaklaşıyordu.

Sadece bunu ortaya çıkararak Putuo Hermitage’ın temellerinin korkunç derinliğini kanıtlamıştı.

“Dharma’nın bir takipçisine bu şekilde hakaret etmek! Dövüş İttifakı’nda general rütbesinde bir figür olmasaydın, bunun yanına kar kalmasına izin vermezdim!”

“Yani beni öldürür müydün?”

“...Evet.”

Hwaun’un gözlerinde kin parladı.

Gururu zedelenmişti.

Dahası, bu kendi kolunun varisinin önünde gerçekleşmişti.

Farkında olmadan, kendi illüzyondan inşa ettiği gururuna gelen bir zarardan ötürü çileden çıkmıştı.

“Seni öldürürdüm.”

Jeongan bağırdı.

“Dövüş Halam!”

Yeon Hojeong başını salladı.

“Yanlış.”

“...?”

“Öldürmen gereken kişi ben değilim. Buda’dır. Uygulayıcı olmayan ben bile biliyorum ki, eğer aydınlanma yoluyla gerçeğe ulaşmak istiyorsan, Buda’yı bile öldürme kararlılığına sahip olmalısın.”

“Birkaç ham dünyevi dövüş sanatı öğrenmiş sıradan bir kaba adam bana Dharma dersi vermeye mi cüret ediyor?!”

“En azından şu anda Dharma’ya senden daha yakın görünüyorum.

“Ve ben Budist kutsal metinlerinin tek bir satırını bile okumadım.”

“Seni pislik...!”

Yeon Hojeong yavaşça yerinden kalktı.

“Önceden özür dilerim.”

“Kapa çeneni! Özrünü duymak istemiyorum!”

“Zaten gitmene izin vermeye niyetim hiçbir zaman yoktu.”

“Ne?!”

Yeon Hojeong başını çevirdi.

“Bütün bunları gördün mü?”

Boşluğa konuşuyordu.

Ve inanılmaz bir şekilde, hiçbir yerden bir ses cevap verdi.

“Gördüm. Ve duydum.”

Hem Hwaun hem de Jeongan irkildi.

İkisi de yakınlarda başka birinin saklandığını hissetmemişti.

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Buda’yı çoktan bir kez öldürmüş bir keşiş olarak ne düşünüyorsun?”

“Bana sadece üzüntü veriyor.”

Bunun üzüntü verici olduğunu söyleyen ses, gerçek kederin ötesinde hiçbir duygu barındırmıyordu.

Sözler ve arkasındaki his mükemmel bir şekilde uyuşuyordu.

Derin, ağır seste en ufak bir sahtecilik izi yoktu.

Hwaun sertçe çıkıştı:

“Sen de kimsin?!”

ŞŞŞ.

Boşluktan yavaşça bir figür belirdi.

Bu Beomo’ydu.

“Amitabha. Shaolin’den Beomo, Putuo’nun aydınlanmış uygulayıcılarına selamlarını sunar.”