Bölüm 4429: Aruva

Orvenler, insanlardan çok farklı uzaylılardı.

Ancak hayat, tarih boyunca başarısı kanıtlanmış pek çok şablonu tekrarlama eğilimindeydi.

Ves, bu sefer aldığı uzaylı esirlerin en azından insanlara benzemesinden memnundu.

Eğer kum adamlar veya voribuglar gibi daha garip ve insanlık dışı yaşam formları elde etseydi, o zaman bir sorgulamaya nasıl yaklaşacağını bile çözemezdi!

Şu anda zihinsel düzeyde Aruva-QkrnRa-81’e hakim olmaya başladığı açıkça görülüyordu.

Uzun boylu, siyah kürklü uzaylı, Ves’e korku ve hayranlıkla baktı; uzaylı mahkum muhtemelen bir insan tanrının huzurunda olduğu yanılgısına kapılmıştı!

Üstelik Ves, orven tutsağının bildiği orven ‘tanrılarından’ çok daha güçlü bir tanrıydı! Karşısında oturan insan, ona bu kadar kişisel ilgi gösteren tek tanrıydı!

Geniş ama son derece katmanlı orven kast toplumunda, ölümsüz orven tanrılarının en alttaki hizmetkârlara ilgi göstermesi düşünülemezdi. Statü farkları o kadar büyüktü ki, Aruva-QkrnRa-81 gibi sıradan bir yıldız gemisi mürettebatı üyesi böyle bir durumla nasıl başa çıkacağını bilmiyordu.

Uzaylılara karşı edindiği düşmanlık, ‘tanrılarına’ saygı duyma ve itaat etme konusundaki güçlü dürtüsüyle şiddetle çatışıyordu.

Ves, orven esirini şaşkınlığa uğratmayı başarsa da uzaylı uzay aracının sonsuza dek bu şekilde kalmayabileceğini görebiliyordu.

Uzaylı sonunda uyanıp gerçek sadakatini hatırlamadan önce, bu geçici durumdan olabildiğince çabuk faydalanması gerekiyordu!

“Söyle bana, sen ve diğer orvenler Utanç Sarayı’nda ne saklıyorsunuz?” dedi Ves emredici bir tonla.

Onun komutasını diğer insanlardan farklı kılan şey, sadece Aruva’nın ruhuyla doğrudan konuşması değil, aynı zamanda bu anda Faz Kralı’nın varlığının mümkün olduğunca çoğunu kanalize edebilmesiydi!

Ves, zihnindeki ve ruhundaki baskı hafif olmasa da, baskıya dayanmak için elinden geleni yaptı.

Bu görkemli güç gösterisi Aruva üzerinde kesinlikle büyük bir etki yaratmıştı! Zavallı uzaylı budala normalde ağzını kapalı tutar veya insan esirlerine hakaretler yağdırırdı, ama Ves o kadar güçlüydü ki, uzaylının üstlerine itaat etme alışkanlığı tam da bu anda devreye girdi!

“Soylarımız nesillerdir Utanç Sarayı’nın kalbini korudu! Ben ve diğer Söylenmemişler’in tüm hayatımız boyunca neyi korumakla görevlendirildiğimizi ben bile bilmiyorum, ama benim gibi mütevazı bir hizmetkâr için bu kutsal görevin bir parçası olmak büyük bir onur! Korsanlıkla uğraşmanın utancı ve onursuzluğuyla karşılaştırıldığında, hiçbir şey benim davamdan daha önemli değil!”

Uzaylı esir birdenbire bir sürü ilginç bilgi ağzından kaçırdı! Ves, mevcut ivmeyi yakalamaya çalışırken anahtar kelimeleri ve anlamları hızla işledi.

Aruva’nın cevabı Ves’in gerçekten aradığı cevabı içermese de, mahkum en azından Utanç Sarayı’nın kesinlikle büyük bir sır sakladığını doğruluyordu!

Üstelik bu sır, Gemini Ailesi’nin herkese anlattığı korsan gruplarından birini de fazlasıyla ilgilendiriyordu.

Utanç Sarayı, birçok güçlü uzaylı korsan örgütüne ev sahipliği yapıyordu. Bunların en güçlüsü, zamanla sayıları giderek azalan, ancak sağlam ve nispeten güçlü bir savaş kruvazörüne sahip olmaları nedeniyle güçlü bir baskıyı hâlâ sürdüren eski bir orven korsan grubu olan Unspoken’dı.

Bu savaş kruvazörünün ana silahları o kadar güçlüydü ki, serbest bırakıldıkları sürece Utanç Sarayı’nı paramparça edebilecek kapasiteye sahiptiler!

Söylenmeyen’in geriye yalnızca tek bir büyük savaş gemisi kalmış olmasına rağmen, bu güçlü geminin müthiş gücü, bu grubun Utanç Sarayı’nın güç sıralamasında zirveye yerleşmesini sağladı!

İkizler Ailesi, orven ırkının neden düşük seviyeli bir korsan üssünde varlık göstermeye çalıştığına dair gerçek sebepler hakkında varsayımlarda bulunmuştu.

İkizler’in ortaya attığı teorilerin doğru olduğu ortaya çıktı. Utanç Sarayı, bir grup yozlaşmış korsana barınak sağlamaktan çok daha büyük bir amaca hizmet ediyordu.

Ves, duruma ilişkin kendi anlayışını oluşturmaya başladı.

Söylenmeyenler’in dışındaki korsanlar, Utanç Sarayı’nın gizli efendilerine karşı büyük ihtimalle farkında olmadan kamuflaj ve top yemi görevi görüyordu.

Çeşitli uzaylı korsan ırklarının ve gruplarının varlığı, Utanç Sarayı’nın yalnızca bir korsan mekanı olarak hizmet verdiği fikrini gerçekçi kılıyordu. Aslında büyük bir hazine veya sır saklama yeri olduğunu düşünmek çok saçmaydı.

Eğer Utanç Sarayı eşsiz değerde bir sır barındırıyorsa, o zaman asteroit üssünde bu kadar uzun süre ikamet eden açgözlü korsanlar onu yağmalamak için ellerinden geleni yapmış olurlardı!

En azından diğerleri böyle düşünürdü.

Söylenmemiş’in tarihi bile çarpıtılmıştı. İkizler, orven ırkının Utanç Sarayı’nda yüzeyde görünenden daha önemli bir rol oynadığından şüpheleniyordu.

Unspoken’lar da dahil olmak üzere tüm korsan grupları insan eline düşmeye mahkûm bir bölgede kalmayı seçmeseydi, burada çok daha fazla şeyin yaşandığını fark etmek çok daha zor olurdu!

Ves, uzaylı esirin dört insanlık dışı gözüne derin derin baktı. “Davanız ne? Bunun neyle ilgili olduğunu düşündüğünüzü söyleyin. Üstleriniz size hiçbir şey söylememiş olabilir, ancak sizin gibi kişilerin hâlâ söylenti yayma alışkanlığı var. Bana duyduğunuz hikayeleri anlatın.”

Uzaylı esir, bu talimata direnmek için elinden geleni yaptı. Farklı bir ırktan, özellikle de farklı bir galaksiden gelen birinin talimatlarına uymanın kendisi için yanlış olduğunu entelektüel düzeyde biliyordu!

Alt kasttaki orvenlerin, özellikle de gençken, zihinlerinin oldukça yavaş olması çok kötüydü.

Ves, bu amaçla özellikle en genç görünen esiri sorgulamayı seçti.

Alt kasttaki orvenlerin üstlerinin talimatlarını görmezden gelmeleri büyük bir tabu olduğundan, Aruva yine cevap vermek zorunda hissetti!

“Biz… karanlığın koruyucularıyız. Biz… galaksimizde var olmuş tüm tarikatlardan daha kadim ve asil bir tarikatın gizli askerleriyiz. Misyonumuz, ulusumuz içindeki tüm kavgaların veya farklı ırklar arasındaki savaşların ötesindedir.”

“Senin görevin ne asker?!” Ves orven esirine baskı yaptı.

“Bilmiyorum! Gerçekten bilmiyorum! Tek bildiğim, galaksimizin çocuklarının üstlenmesi gereken en büyük sorumluluk olduğu! Bizler karanlığın koruyucularıyız! Her zaman sessiz kalmış ama asla hareketsiz kalmamış bir düzenin torunlarıyız! Irkımızın geri kalanının ışıkta hayatta kalabilmesi için rezil bir hayat yaşıyoruz!”

Ves biraz sinirlendi. Uzaylı esir, sahip olduğu azıcık bilgiyi tekrarlıyordu.

Düşük rütbeli bir piyadeyi sorgulamanın dezavantajı buydu. Aruva-QkrnRa-81 gibi sıradan bir uzaylıya hassas bilgiler paylaşmaya gerek yoktu. Söylenmeyen’in, yıldız gemilerinden birinde sınırlı görevlerini yerine getirmesi yeterliydi.

Aruva’nın küçük maneviyatı giderek artan istikrarsızlık ve çatışma belirtileri göstermeye başlayınca Ves, zamanının tükendiğini biliyordu.

“Söylenmeyenler arasında Utanç Sarayı’nın sırrını kim biliyor? Sizin türünüzden kim gerçek misyonunuzun farkında!”

“Ben… Liderimiz ve varisi dışında başka birini… bilmiyorum,” diye isteksizce cevapladı Aruva. “Geri kalanların… doğru kana… sahip… değiller. Hepsi… çok… yaşlı ve kirli…”

“Onlar kim?”

“Gölge Lordu… Kurgeuth-Trxne-Magznte-Prlzen-Nachtza-Olerine-5… ve onun varisi… Gölge Çocuk… Mastanch-Irxna-Magznte-Prlzen-Nachtza-Olerine-6.”

Üst kasttaki orvenlerin isimleri, alt kasttaki orvenlere göre daha uzun ve etkileyiciydi.

Orvenler, hayatlarında önemli bir şey başaramayanlara onur vermenin tamamen gereksiz olduğunu düşünüyorlardı.

Eğer alt kasttaki orvenler terfi almalarını sağlayacak büyük katkılarda bulunmayı başarırlarsa, statülerindeki değişimi belirtmek için isimlerini uzatabilirlerdi.

Aynı zamanda, büyük hatalar yapan ve kendilerine nadir bir düşüş kazandıranlar, isimlerinin bir kısmından vazgeçmek zorunda kalacaklardı!

Gölge Lordu ve Gölge Çocuğu olarak adlandırılanların isimleri orvenler tarafından en uzun süre kullanılan isimler olmasa da, hiyerarşideki göreceli olarak yüksek yerlerini belirtmek için kesinlikle yeterli birer lügat niteliğindeydiler!

Ves duyduklarından hoşlanmamıştı. Söylenmemişlerin en yüksek rütbeli iki orvenini canlı yakalamak neredeyse imkansızdı.

Gerçekten de Utanç Sarayı’nın içinde saklı olduğu varsayılan herhangi bir hazineden daha büyük bir sırrı keşfettiğine inanıyordu.

Uzaylı esirin sözleri, Utanç Sarayı’nın yanı sıra birçok farklı yerde nüfuz sahibi olan, Söylenmeyen’in arkasında daha büyük bir örgütün olduğunu gösteriyordu!

Bu gizli örgüt ne zaman ortaya çıktı? Liderleri kimlerdi? Hangi gündemi takip ediyordu?

Ves, perde arkasındaki dahinin kapsamını ve etkisini fazlasıyla abartmış olabilir.

Aklındaki tek benzer gizli örgüt Beş Parşömen Sözleşmesi’ydi. Bu da onu, Kızıl Okyanus’un herkesin sonunu getirmeye çalışan kendi gizli tarikatının bir versiyonuna sahip olabileceği varsayımına yöneltti!

Bunun böyle olması pek olası olmasa da, Ves’in kesin olarak bilmesi gerekiyordu! Büyük İkili’nin, yerli uzaylı imparatorluklarının ve diğer herkesin farkında olmadan bir uzaylı tarikatının melodisiyle dans ettiği bir galakside yaşamak istemiyordu!

Ves, Aruva’ya daha fazla baskı uygulamaya çalıştı. “Yani ‘Gölge Efendiniz’ Söylenmeyen’e liderlik ediyor, öyle mi? Kendi efendisi olacak kadar güçlü değil. Daha büyük bir lidere hesap vermeli. Gölge Efendiniz kime hizmet ediyor?”

“Bilmiyorum! Ben büyük Gölge Lordu’nun yanında hizmet etmiyorum!”

“Gerçeği bilmene izin verilmeyebilir, ama onun hakkında hikâyeler duymuş olmalısın. Hizmetkârları ve hizmetkârları ne biliyor? Senin gibi diğer orvenlerle ne paylaştılar?”

“Onlar… gizlilik yeminlerini asla bozmaya cesaret edemezler… Ben hiçbir şey bilmiyorum!”

“Gerçekten hiçbir şey bilmiyor musun?” diye alay etti Ves. “Bu cümleyi tekrarlamakta çok ısrarcısın. Bir milyon yıldan fazla yaşamış birini kandıramazsın. Bir şeyler biliyorsun. Bunu kalbinde hissedebiliyorum. Ya aklından geçenleri bana söylersin ya da ben zorla kafandan çıkarırım!”

Aruva’nın aklından bir anı geçti. Uzaylı bu anıyı bastırmak ve içeriği hakkında hiçbir şey söylemekten kaçınmak için her zamankinden daha fazla çabalasa da Ves, zırhlı yumruğuyla aniden masanın yüzeyine vurdu.

PATLAMA!

Yüksek ses, Aruva’nın zihinsel bariyerinde bir çatlak oluşturdu. Ves’in yaptığı hareket, belli ki şartlı bir refleksi tetiklemişti.

“Tanrı kanı! Gölge Lordu bir zamanlar gizlice bir Yaşlı Tanrı’nın soyundan gelen biriyle buluşmuş!”

Sanki bir insana asla paylaşmaması gereken bir bilgiyi sızdırdığını fark eden Aruva’nın dört yeşil gözü sanki patlayacakmış gibi büyüdü!

“Hayır… Bilmiyorum… Bilmiyorum… BİLMİYORUM!”

Ves daha fazla soru soramadan Aruva’nın aklı ve ruhu bir anda söndü.

Aynı zamanda bütün gözlerinden ve diğer açıklıklarından mavi kan sızıyordu.

Ves şaşkınlıkla donup kaldı. “Aruva’yı mı?”

Uzaylı esir ölmüştü. Uzaylı, bir şekilde o kadar büyük bir acı çekmişti ki, kritik bilgileri sızdırmanın suçluluğuna katlanmak yerine hayatına son vermeyi tercih etti!

Orven tutsağından daha fazla bilgi alamayacağını anlayan Ves, zihnini rahatlattı ve Faz Kralı’nın varlığını geri çekmesine izin verdi.

Ves, Aruva’nın ağzından çıkan önemli sözleri düşündü.

“Yaşlı Tanrılardan birinin soyundan geliyorsun, ha?”

Bu unvanı taşıdığı bilinen tek bir yerli uzaylı ırkı vardı.

“Elbette. Yine balinalar dönemi.”