Bölüm 4422: Utanç Verici Geri Çekilme

Ves, kız kardeşinin kendisini alay konusu yapmasıyla uğraşırken, karısı da kardeşlerinden biriyle konuşuyordu.

Gloriana adına neyse ki, Saygıdeğer Brutus şaka yapmıyordu. İkizler Ailesi’nin gelenekleri Hexer’ların ilgisini çekmiyordu. İdeal aile birimine dair görüşleri oldukça farklı olsa da, hiçbiri erkek ve kız kardeşleri eşleştirmeye yanaşmıyordu!

“Bak Terina. Ben Gloriana teyzen. Merhaba de.”

“Merhaba teyze!”

“Helly, yeğenim.” Gloriana, babasının kucağında yatan sevimli küçük kızın fiziksel çıkıntısını okşamak için elini uzattı. “Çok tatlısın. Bana ilk kızımın senin kadar küçükkenki halini hatırlatıyorsun. Umarım sen de Aurelia kadar güzel büyürsün.”

“Hihihi!”

Brutus çocuklarıyla gösteriş yapmayı bitirince kız kardeşiyle daha ciddi konulardan konuşmaya başladılar.

“Teyze Ariadne sana yaklaşan görevimiz hakkında bilgi verdi mi?”

“Öyle yaptı. Zorlu bir mücadele olacak ve bugüne kadar mücadele ettiğimiz her şeyden farklı olacak.” Saygıdeğer Brutus görüşlerini paylaştı. “Mekanizma kuvvetlerimiz birçok farklı zorlukla başa çıkmak zorunda kalacak. Etkili bir ablukayı sürdürmek kolay olmayacak.

Eğer uzaylı korsan grupları akıllıca davranıp birleşerek tek bir yönde kitlesel bir saldırı girişiminde bulunurlarsa, o zaman yollarına çıkan herkes hattı tutmak zorunda kalacaktır.”

Gloriana kaşlarını çattı. Kardeşinin endişelerini anlıyordu. Robotlar, özellikle çok fazla açıyı kapatmaları gerektiğinde, duvar oluşturmada pek iyi değillerdi.

İkizler Ailesi’nin değerli tavizlerden vazgeçmekten çekinmemesinin bir nedeni de, yalnızca kendi güçlerine dayanarak tam bir abluka oluşturmanın imkânsız olmasıydı.

On kat daha fazla meka getirseler bile, ateş güçleri yeterli olmadığı için bir önemi yoktu!

Larkinsonlar, bir sürü mekanın, iyi silahlanmış tek bir savaş gemisine karşı ciddi bir tehdit oluşturamayacağına dair sayısız örneğe tanıklık etmişti.

Ölçekteki fark çok büyüktü!

Eğer Gemini Ailesi gerçekten en büyük korsan gemilerinin bile geçmesini engelleyecek etkili bir abluka oluşturmak istiyorsa, o zaman ek as mekalar getirmesi gerekiyordu!

Uzman robotlar yeterli değildi. Küçük savaş gemilerini yok etmede hâlâ etkili olsalar da, Utanç Sarayı’na yanaşan çok sayıda savaş gemisi, çok sayıda düşman gemisinin ciddi bir engelle karşılaşmadan kaçabileceği anlamına geliyordu.

Sadece Mars gibi bir sonraki seviyedeki mekalar, bu kadar çok kalın gövdeyi delebilecek ve tahrik veya güç sistemlerini kısa sürede bozabilecek ateş gücüne sahipti!

Gemini Ailesi’nin iki as mekasıyla birlikte, diğer öncü grupların getirdiği beş as meka, muazzam bir ateş gücünü temsil ediyordu!

Her biri orta büyüklükte bir savaş gemisinin ateş gücüne sahipti ancak inanılmaz küçük profilleri ve inanılmaz hareket kabiliyetleri nedeniyle yok edilmeleri çok daha zordu.

As pilotlarının gerçekliği çarpıtma güçleri de eklenince, bu as mekalar o kadar büyük bir savaş gücüne sahipti ki, koalisyonun geri kalan meka kuvvetlerini herhangi bir yardıma ihtiyaç duymadan yok edebilirlerdi!

Ama bu bile Utanç Sarayı’na bağlı korsan güçlerini yenmeye yetmeyebilir!

Saygıdeğer Brutus, kız kardeşinin endişelerini fark etti ve onu rahatlatmaya çalıştı. “İnisiyatif tamamen bizde, unuttun mu? Uzaylılar saldırı planlarımızı bilmemeli. Hâlâ daha fazla istihbarat toplayabilir ve yaklaşan düşmanlarımızın yetenekleri hakkında daha iyi bir tahminde bulunabiliriz.”

Bir saldırı başlattığımızda, avantajı elimizde tutarsak mekalarımızı ileri itebilecek veya uzaylı savaş gemileri karşı koyamayacağımız kadar güçlü olursa onları geri çekebilecek konumda olacağız. Uzaylılar öncelikle Utanç Sarayı’nı savunmakla ilgileniyorlarsa, geri çekilen kuvvetlerimizin peşinden aptalca koşmamalılar.

Brutus, profesyonel bir mekanik subayı veya taktikçi olmasa da, asil bir aileden gelmesi sayesinde mükemmel bir eğitim almıştı. Genel taktik ve stratejik konuları anlayabilecek kadar yetenekliydi.

“Hmm, sanırım haklısın,” diye itiraf etti Gloriana. “Yine de endişelenmeden edemiyorum. Ves’in bizi sürekli içine sürüklediği bu çılgın maceralar çoğu zaman yüzümüze patlıyor. Tam olarak hesaba katmadığımız bir değişken olmalı. Sanırım Gemini Ailesi’nin başlangıçta elde etmek istediği gizli kalıntılar veya harabelerle ilgili.”

Hiçbir sıradan uzaylı, bir korsan inine Utanç Sarayı adını vermeyi düşünmez.”

“Bundan emin misin Gloriana? Bu uzaylılar illa ki insanlar gibi düşünmüyor ve kelimelerin orijinal dillerinde farklı bir çağrışımı olabilir.”

Kız kardeşi kollarını kavuşturdu ve başını salladı.

Saray kelimesinin kraliyet veya soylulukla açık bir bağlantısı vardır ve yabancı bir dilde de farklı olacağını sanmıyorum. Kalıtsal bir yönetici sınıf kavramı, Samanyolu Galaksisi’ndeki zeki türler arasında da oldukça yaygındır.

Saray kelimesinin açıkça bir yönetici soyluyla ilişkili olduğunu varsayarsak, o zaman Utanç Sarayı olarak adlandırılabilecek bir yerin muhtemelen…”

“Bir sürgün yeri,” dedi Brutus, gözleri gerçekle fal taşı gibi açılırken. “Belki de… Utanç Sarayı, başlangıçta mağlup olmuş bir prensesi barındırmak için inşa edilmiş bir konuttu. Belki de taht mücadelesine katılmış ama daha başarılı bir akrabasına karşı kaybetmiştir.”

Öldürmek istemediğiniz ama kukla olarak da kullanılmasını istemediğiniz yenilmiş bir rakiple başa çıkmanın tek yolu, prensesi uzak bir yere sürgün etmek olmalı!”

Sürgün, sorunlu bir bireyden veya gruptan nazikçe kurtulmanın yaygın bir yoluydu.

“Her şey mantıklı,” dedi Gloriana, ipleri birbirine bağlarken. “Utanç Sarayı’yla ilgili en şüpheli noktalar, eski uzaylı imparatorluklarının bu suç kalesini ortadan kaldırmaya hiç çalışmamış olması ve orven ırkının da işin içinde olması. Bu iki gerçek de, sürgündeki prensesin bir zamanlar orvenler arasında önemli bir figür olmasıyla açıklanabilir!

Eğer durum böyleyse, aradığımız emanetler sürgündeki bu büyük adamın eşyaları olabilir!”

Bu hikaye gerçekten çok mantıklıydı!

Ancak her hikâye gerçekte bu kadar net ve açık değildi. Brutus, kız kardeşi kadar zeki olmayabilirdi ama hayat hakkında yeterince bilgi sahibiydi ve bu kadar çok varsayıma asla fazla güvenmezdi.

“Çok heyecanlanmayalım Gloriana. Teorini güvenilmez bilgilere dayandırıyorsun. İkizler bize çok fazla bilgi verdi, ama bunların doğru olduğunu nasıl biliyorlar? Bizden ne kadarını sakladılar? Seni farklı bir sonuca götürecek birkaç önemli bulmaca parçasını kaçırmış olabiliriz. Örneğin, Utanç Sarayı aslında oldukça eski.

Belki de anlattığın olaylar gerçekten yaşandı, ama olaya karışanlar yüzlerce yıl önce öldüler. Sarayın güç yapısının bir parçası haline gelen orvenlerin, bu varsayımsal sürgün prensesiyle hiçbir bağlantısı olmayabilir.

“Teorim çok da yanlış olmamalı,” diye iddia etti Gloriana kendinden emin bir şekilde. “Ayrıntılar gerçekte biraz farklı olabilir, ancak temel varsayım aynı olmalı.”

“Eğer durum buysa, teorini Ves ve diğerleriyle paylaşmalısın, ama sanırım onlar bu teoriyi çoktan ortaya atmışlardır.”

“Bu aptallar hiçbir şey bilmiyor.” Gloriana küçümseyerek elini salladı. “Larkinson’lar birçok farklı alanda başarılı olabilirler ama bizim gibi asaleti anlamıyorlar. Yine de faydalı bilgiler verebilirim.”

Utanç Sarayı’nda nelerle karşılaşacakları konusunda fikir alışverişinde bulunmaya devam ettiler.

Ancak ellerindeki bilgiler çok fazla kesin varsayımda bulunmalarına olanak vermeyecek kadar sınırlıydı.

Gelecekteki uzaylı rakipleri hakkında asılsız tahminlerde bulunmak yerine, kendi yetenekleri hakkında konuşmaktan çok daha rahatlardı.

“Yıldız Dansçısı Mark II’den hala memnun musun?” diye sordu Gloriana içten bir endişeyle.

“Bildiğim kadarıyla hiçbir şey değişmedi. Hâlâ her zamanki gibi uzman bir meka. Size söyleyebileceğim tek kusuru, meka düellolarında mükemmel olması, ancak savaş gemilerinin yer aldığı savaşlarda genellikle yaşanan uzun menzilli vuruşmalarda o kadar da iyi olmaması.

Uzman makinem, Amaranto kadar hızlı bir şekilde büyük gemileri yok edecek ateş gücüne sahip değil, özellikle de Amaranto’ya yeni bir enerji topu takıldıktan sonra.”

Gloriana yüzünü buruşturdu. “Kocamı, senin uzman robotun için yeni bir kutsal silah tasarlaması için daha çok zorlamalıydım. Şimdi, Altın Kafatası İttifakımız, en büyük ve en dayanıklı uzaylı savaş gemilerine karşı savaşmak için yalnızca Kıyamet Aracı ve Mars’a güvenebilir.”

“Everchanger’ı da listeye eklemelisin,” dedi Brutus saygılı bir tonla. “Üzerine binilmiş bir savaş teçhizatı takıldığında çok daha beceriksiz, ama ham gücü yadsınamaz derecede daha güçlü.”

“Hmm, Ves’in evcil projesine pek güvenmiyorum. Gerçek mekalar kadar güvenilir değiller. Ayrıca, kendini hemen gözden çıkarma. Artık orta seviye bir uzman pilot oldun, değil mi? Star Dancer Mark II’nle eskisinden çok daha güçlü gerçek rezonans üretebilirsin.

Uzaylıların yüksek rütbeli mekalara benzer bir şeyleri olmadığı sürece, uzman mekalarınızın saldırılarının ilahi gücüne karşı koymaları imkansızdır.

“Genç ve zayıf bir uzman pilota sahip olmasına rağmen, Yıldız Dansçısı Mark II’min Promethea’dan daha fazla hasar verebileceğini sanmıyorum,” diye karşılık verdi Brutus. “Saygıdeğer Isobel Kotin ve Promethea’sı, hedeflerini alevler içinde bırakarak kitlesel yıkım yayma konusunda uzmanlaşmışlar. Benim eğilimlerim o kadar yıkıcı değil. Dansa saygı duyuyorum ve her zaman düşman şampiyonlarla tango yapmayı tercih etmişimdir.

Kariyerimin bu aşamasında, kim olduğumu veya nasıl dövüştüğümü değiştiremem.”

“Erkek kardeş…”

Saygıdeğer Brutus Wodin, Kızıl Okyanus’un henüz bilinmediği ve Hexadric Hegemonya’nın henüz altın çağını yaşadığı bir dönemde pilotluk ve dövüş stilini şekillendirdi!

Cuma Koalisyonu her Hexer’in başının üzerinden geçen büyük düşmandı.

Hexer mech pilotlarının hiçbiri devasa uzaylı savaş gemilerine karşı savaşmaya hazırlanmayı düşünmezdi. Gözleri sadece Cuma Adamları mech’lerindeydi!

Brutus düello yetenekleriyle haklı olarak gurur duysa da, yaklaşan savaş acımasız bir topçu atışları dizisine dönüşecekse, ustalığa pek gerek yoktu.

“Bu operasyon bittikten sonra bu sorunu senin için çözeceğim,” diye yemin etti Gloriana. “Ves’e gidip, uzaylı savaş gemilerine karşı vereceğin sonraki savaşlarda kendini tekrar işe yarar hissetmen için sana yeni bir silah vermesi için onu ikna edeceğim.”

Kardeşi elini kaldırdı. “İyiyim kardeşim. Benim adıma müdahale etmene gerek yok. Utanç Sarayı’ndaki uzaylı birliklerinin, benim için daha uygun, güçlü yıldız savaşçılarına veya başka tuhaf araçlara sahip olduğundan eminim. O zaman Yıldız Dansçısı Mark II’min değerini kanıtlayabileceğim.”

“Belki de haklısın, ama bu, ateş gücü eksikliğini görmezden geleceğim anlamına gelmiyor. Uzman tüfekçi mekanizmanı devasa bir topla donatmamıza gerek yok, ama yine de mevcut silahını zamana ayak uyduracak şekilde güncelleyebilmeliyiz.”

“Öyle diyorsan öyledir, Gloriana.”

“Küçük kız kardeşin her zaman haklıdır!” diye küstahça iddia etti kadın.

Saygıdeğer Brutus gülümsedi. “Açıkçası, Ölüm Hizmetçileri’nin performansını sabırsızlıkla bekliyorum. Düşman uzman robotlara karşı savaşırkenki dövüş yetenekleri fena değil, ancak yıldız gemilerine karşı savaşırken ölümcüllükleri çok daha fazla olmalı. Deniz Feneri Operasyonu’nun gerçekten ünlü olacakları an olacağını tahmin ediyorum.”

Gloriana, kardeşinin bu konuda neden bu kadar emin olduğunu anlayabiliyordu. Uzaylılar olağanüstü saldırılara karşı savunma yeteneğine sahip olmadıkları sürece, ölüm enerjisi saldırılarına karşı olağanüstü derecede savunmasız olmalılar!