Bölüm 442: Tamam, Patron Sensin

Üç gün sonra Lux’un grubu nihayet savaş alanının ön saflarına ulaştı.

İlk yaptıkları iş, harekâtın başında bulunan Büyük General’e rapor vererek Yelan Ordusunu sınırlarından çıkarmak ve ellerinden alınan toprakları geri almak oldu.

Doğrusunu söylemek gerekirse bu, Ammar Krallığı’nın birkaç yıl önce iki komşusunu fethetmesinden bu yana yaşadığı en büyük aşağılanmaydı.

Ammar Krallığı Kralı, Yelan Krallığı kendi eline geçer geçmez, sınırlarını çevreleyen bütün toprakları birleştirerek Ammar İmparatorluğu’nun kuruluşunu ilan edeceğine yemin etmişti.

“Demek siz bir Paralı Asker Grubusunuz,” diye homurdandı kırklı yaşlarının başında görünen Büyük General, önündeki gençlerin yüzlerini tarayarak. “Hepiniz hala anne sütü gibi kokuyor. Savaş alanında görev almaya uygun olduğunuzdan emin misiniz? Siz gençler, Lojistik Ekibimize katılıp savaş alanında erzak taşımamıza yardım etmeye ne dersiniz?”

“Hanımlar ise diğer generallerin en iyi durumda olmalarını sağlamak için yatak ısıtıcıları olabilirler. Tabii ki, eğer yatağımı ısıtmak isterseniz, sizi memnuniyetle ağırlarım kızlar.”

Henrietta ve Fırtına Ejderhası Loncası, Skystead İttifakı ve Xynnar Savaş Paktı’na mensup diğer beş kadın, General’in sözlerini duyduktan sonra kaşlarını çattılar.

Büyük General’in çok ciddi olduğunu anlayabiliyorlardı, bu da onun onları ciddiye almadığını kanıtlıyordu.

Lux, General’in neden bu kadar kibirli davrandığını anlamıştı, çünkü onlarla konuşan adam şu anda bir Yüksek Rütbeliydi.

‘En azından A veya S Sınıfı,’ diye düşündü Lux, önündeki platin sarısı saçlı, gümüş gözlü adama bakarken.

Büyük General’in arkasında, yakın yardımcıları gibi görünen iki Rütbeli daha vardı. Rütbeleri Büyük General’den düşük olsa da, Yarı Elf, rütbelerinin C ve A Rütbeleri arasında bir yerde olduğunu varsaydı ve bu da onları oldukça zorlu savaşçılar yapıyordu.

“Teklifiniz iyi, ama korkarım ki reddetmek zorundayız,” diye yanıtladı Lux gülümseyerek. “Biz paralı askeriz, bu yüzden savaş alanında ölürsek, bu sadece hayatta kalma yeteneğimizden yoksun olduğumuz anlamına gelir. Bu savaşta savaşma azmimiz konusunda alay etmezseniz minnettar olurum.”

Büyük General homurdandı, ama Yarı Elf’e bakışından anlaşıldığı kadarıyla Lux’un cevabından memnun kalmış gibiydi.

“Pekala.” Rafael Watts adıyla bilinen Büyük General, Lux’un Paralı Asker Grubu üyelerine yan yan baktıktan sonra dikkatini tekrar Yarı Elf’e çevirdi. “Madem kendinizi savaşta kanıtlamak istiyorsunuz, size bir şans vereceğim.”

Büyük General, Yarı Elf ve grubuna, savaş alanının haritasının bulunduğu büyük masanın yanında kendisini takip etmeleri için bir işaret yaptı.

Ammar ve Yelan Orduları’nın çeşitli birliklerini temsil eden çok sayıda ahşap parçası çeşitli yerlere dağılmıştı.

“Şu anda dört savaş alanımız var,” dedi Büyük General Rafael. “General Revon’un yönettiği Orman Savaşı, General Herodes’in yönettiği Dağ Savaşı, General Gideon’un yönettiği Ova Savaşı ve General Phobus’un yönettiği Bataklık Savaşı.”

Büyük General haritadaki farklı yerleri işaret etti ve Yarı Elf’e hem asker sayısını hem de her savaş alanına katılan paralı asker gruplarının sayısını söyledi.

“Bildiğiniz gibi, Ammar Krallığı Yelan Krallığı’ndan daha büyüktür,” dedi Büyük General Rafael. “Bu nedenle, onlarla dört cephede savaşmaya karar verdik, insan güçlerini azalttık ve savunmalarını aşmamızı sağladık. Ancak bu piçler oldukça inatçı olduklarını kanıtladılar ve amansız saldırılarımıza karşı kalelerini korumayı başardılar.”

“Şu anda bu bir yıpratma savaşı, bu yüzden savaş alanındaki her küçük zafer önemli. Coğrafi avantaj onlarda, ama biz sayıca üstünüz. Generallerimizden biri savunmalarını aşabildiği sürece, tüm birlikleri çökecek ve hepsi bozguna uğrayacak.”

Lux hiçbir şey söylemedi ve sadece Büyük General’in söylediklerini dinledi.

Savaş alanıyla ilgili her şeyi bilmek istiyordu, bu yüzden kendisine ve Paralı Asker Grubuna iletilen tüm bilgileri hafızasına kazıdı.

“Sormak istediğiniz bir şey var mı?” diye sordu Büyük General Rafael.

Lux haritadaki farklı savaş alanlarını tararken başını salladı.

“Bu yerler arasında hangisinin atılım yapma şansı en yüksek?” diye sordu Lux, bu da Büyük General Rafael’in dudaklarının köşesinin hafifçe yukarı kalkmasına neden oldu.

“Burası,” diye yanıtladı Büyük General Rafael, Bataklıklar’ı işaret ederek. “Diğer savaş alanlarının aksine, bataklıklarda tutunacak sağlam bir yerleri yok ve sabahın erken saatlerinde ve akşamın geç saatlerinde yükselen sis, görüş mesafesini önemli ölçüde azaltıyor. Küçük bir seçkin birliğin bataklıkta ilerlemesi ve onları gafil avlaması çok kolay olacak.”

Lux, bataklıklardaki Yelan İmparatorluğu’nun tahmini asker sayısına bakarken gözlerini kıstı.

Rapora göre, Yelan Krallığı, Ammar Krallığı’nın ilerleyişine karşı savunma amacıyla Bataklıklara en az 50 bin ila 100 bin asker yerleştirdi.

General Phobus komutasındaki 60 bin kişilik Ammar Ordusu, günün belirli saatlerinde görüş mesafesinin çok düşük olması nedeniyle savunmacılar için büyük tehlike oluşturuyordu.

“Anlaşıldı.” Lux, Bataklık’a kararlı bir bakışla baktı. “Bu savaş alanına gideceğiz.”

Büyük General Rafael, çekmecesinden bir tavsiye mektubu çıkarırken başını salladı ve Lux’un Paralı Asker grubunun adı olan Ars Goetia’yı yazıp mührünü bastı.

Bu parşömen, Lux ve Paralı Asker Grubu’nun belgeleri olarak hizmet edecek ve onların yol boyunca çeşitli kontrol noktalarından geçmelerine olanak sağlayacaktı.

Ammar Krallığı’nın Ana Karargahı’ndan epeyce uzaklaşınca Henrietta, Lux’un omzuna dokundu ve ona meraklı bir bakış attı.

“Neden Bataklık’ı seçtiniz?” diye sordu Henrietta. “Büyük General’in bize verdiği sayılar doğrulanmadı, bu yüzden orada daha fazla düşman askeri konuşlanmış olabilir. Bataklık’ta savaşmak da zordur çünkü ilerlememizi yavaşlatır. Büyük General sizi gizlice bu yeri seçmeniz için mi teşvik etti?”

Lux, Henrietta’nın sorusunu duyunca gülümsedi. Sorduğu soruların hepsi geçerliydi ama şimdilik ona bir şey söylemeye niyeti yoktu.

Sonunda Yarım Elf ona bunun bir sürpriz olacağını söyledi ve bu da Henrietta’nın çaresizce başını sallamasına neden oldu.

“Tamam, patron sensin,” dedi Henrietta. “Ben sadece bekleyeceğim ve bahsettiğin şu ‘sürprizi’ göreceğim.”

Kızıl saçlı genç, Bataklık’a doğru giden vagonlara binerken manzaraya bakarken sadece kıkırdadı.

Denemek istediği bir şey vardı ve başarılı olup olmayacağını bilmiyordu. Ancak, eğer başarılı olursa, savaşın mevcut çıkmazını kırabilir ve “Müttefiklerinin” şu anda çıkmazda olan savaş alanlarından birini kazanmasına yardımcı olabilirdi.

Yarım gün sonra, savaş alanına yayılan büyülerin neden olduğu patlama seslerini duymak için tam zamanında varış noktalarına ulaştılar.

“Her iki taraf da sadece uzun menzilli saldırılar uyguluyor,” dedi Einar kollarını göğsünde kavuştururken. “Sanırım neden böyle yaptıklarını anlayabiliyorum. Bataklığı geçen taraf dezavantajlı olacak ve kolay hedef haline gelecek.”

Lux, Einar’ın sözlerini onaylarcasına başını salladı. Bataklık, karşı taraftan büyü, ok ve top ateşine maruz kalabilecek kara birliklerine karşı bir engel teşkil ediyordu.

“Tuhaf, neden gökyüzünden saldırmak için uçan binekleri kullanmıyorlar?” diye düşündü Henrietta, Bataklıklarda bulunan Ammar Ordusu’nun Ana Kampı’nda tembel tembel dolaşan düzinelerce hipogrife bakarken.

“Belki de havadan vurulmaktan korkuyorlardır?” diye sordu Cai, şüpheci bir ifadeyle.

Lux, herkese şimdilik sadece savaşı izlemelerini emretti. Çatışma devam ederken komutan General’e yaklaşmak istemiyordu çünkü bunun kötü bir izlenim bırakacağından korkuyordu.

Öyle olunca da hemen Ruh Kitabını açıp haritayı kontrol etti, iyice inceledi.

Karşı tarafa geçmek için hangi yolları izleyebileceğini araştırıyor ve Yelan Ordusu’nun gerçek asker sayısını öğrenmeye çalışıyordu.

Şu anda, elde edebileceği tüm bilgilere ihtiyacı vardı.

Watson ve Sherlock’un saflarının, az önce tanıştıkları Büyük General’in saflarından farklı olmadığı hissine kapılmıştı; bu da kafasının içinde yavaş yavaş şekillenmeye başlayan plan için hayati önem taşıyacaktı.