Bölüm 442: Huşu (4)

Bölüm 442: Huşu (4)

Savaşçılar, Han'ın emrini yerine getirmek için yurtlarından dışarı fırlarken, Namguru içeride kaldı.

Korkuyla ayağa kalkmaya çalıştı, kalkarken herhangi bir tepki olup olmadığını görmek için odayı dikkatle süzdü.

"O-O halde, bu naçizane hizmetkarınız da savaş için hazırlıklarını yapacaktır."

Han, kuru bir kahkaha attı.

"Hah. Savaşa katılacağını da kim söyledi?"

Namguru, huzursuz bir ifadeyle başını aceleyle kaldırdı, ancak sadece Han'ın gözleriyle karşılaştı.

"O fanatikler tarafından kandırılmana izin verdin ve yüzlerce savaşçımızı kaybettikten sonra buraya geri dönmeye cüret ediyorsun. Bir daha asla savaş alanına adım atma hakkına sahip olduğunu düşünmeni sağlayan nedir?"

Ve o gözler, avını gözleyen bir yırtıcı gibi ona bakıyordu.

*Sıyrılma sesi.*

Bu, Namguru'nun başı omuzlarından ayrılmadan önce gördüğü son şeydi.

***

Yılanın İç Çekirdeğini barındıran et parçasını çıkardıktan sonra Il-mok, yılanın bedeninden kopardığı o parçayı taşıyarak gölden çıktı.

Yüzeye çıktığında, suyun üzerinde yürümek için hafiflik tekniğini kullandı ve grubunun beklediği yere ulaştı. Oraya vardığında, hepsinin ona karmaşık ifadelerle baktığını gördü.

"Canavarın İç Çekirdeği bunun içinde mi?"

Jin Hayeon, kendine has düz tonuyla sessizliği bozduğunda, Il-mok kısa bir baş sallamasıyla onayladı. "Tüm leşi yanımızda sürüklemek çok zahmetli olacaktı, bu yüzden sadece çekirdeği tutan kısmı kestim. Ne yazık ki, sızıntıyı durduramıyor gibi görünüyor."

Gruptakilerin birkaçı ne demek istediğini anladı ve pişmanlık dolu yüz ifadeleri takındılar.

İç Çekirdek, et parçası hala etrafındayken bile sürekli olarak Yin Qi sızdırıyordu. Eğer gücünün tamamını hasat etmek istiyorsa, hemen şimdi oturup onu tüketmesi gerekiyordu.

Sorun şuydu ki, o Mierqi piçlerinin ne zaman saldırıya geçeceğini kestirmek imkansızdı.

Eğer Il-mok çekirdeğin enerjisini özümsemenin ortasındayken saldırıya uğrarlarsa, ne tür bir felaketin yaşanacağını kimse bilemezdi.

Tam o sırada Jin Hayeon, aklına bir şey gelmiş gibi elini uzattı.

"Sol Muhafız. İç Çekirdeği bir anlığına bana verebilir misiniz?"

Dışarıdan birine, paha biçilemez bir hazineye karşı açgözlülüğe yenik düşüyormuş gibi görünebilirdi ama Il-mok'un içinde ona dair en ufak bir şüphe kırıntısı bile yoktu.

Çekirdek avucuna yerleştiğinde, Jin Hayeon dikkatle Beyaz El Şeytani Sanatı'nı dolaştırmaya başladı.

Beyaz El Şeytani Sanatı'nın Yin Qi'si iki avucundan akıp çekirdeği sardığında, çekirdekten sızan Yin Qi ile rezonansa girmeye başladı. Saniyeler içinde, sızan Yin Qi dengelendi ve artık dışarı sızmamaya başladı.

"Sınırı geçene kadar bunu bizzat koruyacağım."

"Sana güveniyorum."

Jin Hayeon'un sızıntı sorununu çözmesi sayesinde, grup hemen atlarına bindi ve güneye doğru sürdü.

Gölden öğleden sonra ayrılmışlardı ve güneş tamamen batıp gece çöktüğünde sınır kalesine yakın bir yere vardılar.

Daha net olması gerekirse, Il-mok ve grubu kaleden bir önceki gün tam gün batımında ayrılmışlardı.

Yarım günlük bir farkı kapatmak için atlarını şafak vaktine kadar gece boyunca sürdüler, atlarını dinlendirmek için sadece birkaç kısa şekerleme yaptılar ve ardından tekrar yola çıkıp Jong-ri Chu'yu tutan Mierqi konvoyunu yakaladılar.

Yılan saatleri civarında göçebelerle çatıştılar ve tuzlu gölde mola vermeden önce yaklaşık dört saat boyunca at sürdüler. Orada, Il-mok'un yüzyıllık bir yılanla kavgaya tutuşmasına tanık oldular ve ardından kaleye geri dönmek için on saat boyunca aralıksız at sürdüler.

Makul bir ölçüye göre, bitkin düşmüş olmaları gerekirdi.

Ancak Il-mok'un henüz uyumaya niyeti yoktu.

Kendisine ayrılan bölüme yöneldi ve Jin Hayeon ile içeri girdi.

Belki de çekirdeği korumak için on saat boyunca Beyaz El Şeytani Sanatı'nı dolaştırdığı için Jin Hayeon oldukça yorgun görünüyordu. Elbette, stoik kişiliği göz önüne alındığında, bunu gizlemek için elinden geleni yapıyordu.

Il-mok bir an ona baktıktan sonra konuştu.

"Çekirdeği ikiye böleceğim. Diğer yarısını senin özümsemeni istiyorum, Bayan Jin."

"Bunu benim için harcamana gerek yok. Onu korurken harcadığım iç enerji, enerjimi düzenlediğimde hızla geri gelecektir," dedi Jin Hayeon başını sallayarak.

"Mesele bu değil. Daha önce benim yüzümden iç enerji kaybetmiştin, değil mi?"

Cennetin Kanlı Jiangshi'si ile olan savaşlarının ardından, vücudundaki azgın Kan Qi'sini dengelemek için kendi gelişiminin bir kısmını ona aktardığı olayı kastediyordu.

Tüm bunlar sırasında yaşananları gereğinden fazla gündeme getirmemek için Il-mok, ifadesini dolaylı tuttu.

"...O olay nedeniyle Beyaz El Şeytani Sanatı'nda Aşkınlık seviyesine ulaştım, Sol Muhafız. Bu yüzden kaybettiğimden çok daha fazlasını kazandığıma inanıyorum."

"Pekala, eğer reddetmeye devam edeceksen, sanırım başka çarem yok. Çekirdeğin yarısını çöpe atmak zorunda kalacağım."

"Affedersiniz? Ne demek istiyorsunuz?"

Jin Hayeon şaşkınlıkla kaşlarını çattığında, Il-mok sadece kayıtsızca omuz silkti.

"Tıpkı yaşlıların dediği gibi. Fazlası da iyi değildir. Mevcut durumumda, bu Yin Qi'nin tamamını mideye indirmeye çalışmak, Şeytani Sanatlarım arasındaki zorlukla kazanılmış dengeyi bozmaktan başka bir işe yaramayacaktır."

Eğer sadece Beyaz El Şeytani Sanatı'nı uygulayan bir dövüş sanatçısı olsaydı, bu bir sorun olmazdı. Ancak Il-mok şu anda vücudunda üç tamamen farklı Şeytani Sanatı dengeliyordu.

Eğer Qi'nin belirli bir niteliği bir anda çok şiddetli bir şekilde yükselirse, dengesizlik nedeniyle dantianlarının çökmesi neredeyse kesindi.

"Eğer çekirdek her iki durumda da ziyan olacaksa, onu senin özümsemen daha iyi olmaz mı, Bayan Jin?"

Il-mok'un sadece bir bahane uydurmadığını fark eden Jin Hayeon, bir an düşündükten sonra başını salladı. "O halde Sol Muhafız'ın nezaketini memnuniyetle kabul ediyorum."

Il-mok, Yükseliş Kılıcı'nı dikkatle çekti.

Işık hızında bir parıltıyla, kılıcı Jin Hayeon'un ellerinde tuttuğu İç Çekirdek'i süpürdü. Çekirdek ikiye bölündüğü anda, içinde barındırdığı Yin Qi dışarı fışkırdı.

O değerli enerjinin tek bir damlasının bile ziyan olmasına izin vermek istemeyen Jin Hayeon, anında yarısını Il-mok'a doğru itti ve diğer yarısını doğrudan kendi ağzına attı.

Il-mok, kendisine uzatılan yarıyı doğrudan ağzına tıktı ve meditasyon pozisyonuna geçti.

Çekirdeği yuttuğu anda, boğazından aşağı inerken bile yoğun Yin Qi'nin boğazından yükseldiğini hissedebiliyordu. İçindeki dondurucu enerji, sanki hem yemek borusunu hem de midesini tamamen dondurmaya çalışıyormuş gibi vahşice kuduruyordu.

Dişlerini sıkarak, dondurucu Yin Qi'yi izole etmek için Ruh Çalan Kalpsiz Kılıç'ın Qi'sini devreye soktu ve ardından Beyaz El Şeytani Sanatı'nı eş zamanlı olarak uygularken çekirdeğin enerjisini tel tel koparmaya başladı.

Bu, son derece yavaş ve sıkıcı bir süreçti.

Çekirdeğin enerjisi, Üst Dantian'ında dinlenen Beyaz El Şeytani Sanatı Qi'sine kıyasla çok fazlaydı, bu yüzden hepsini bir kerede özümsemenin bir yolu yoktu.

Süreci binlerce kez tekrarlarken odağını ne kadar süre sabit tuttuğu hakkında hiçbir fikri yoktu.

Farkına varmadan, Il-mok'un alnında ter damlaları oluşmuş ve çenesinden aşağı akıyordu. İç organları aşırı Yin Qi tarafından donmak üzereyken hala terleyebilmesi ironikti.

Yin Qi'nin yaklaşık yarısını özümsemeyi başardığı sıralarda—

*—Haddini bilmez aptal! Benim alanıma girmeye nasıl cüret edersin!*

Orta dantianında ikamet eden Öfkeli Şeytan Kılıç Sanatı'nın Yang Qi'si aniden sarsılmaya başladı.

*—Benim bu alevim hiçbir şey tarafından söndürülemez!*

Meridyenleri Yin Qi'den dolayı soğurken, bu durum tepki vermesi için kışkırtılmış gibi görünüyordu.

'Lanet olsun. Tam da bir süredir sessizce hareket ediyorken.'

Yükseliş Kılıcı'nı seviyesini yükseltmek için sürekli Kan Qi'si ile beslediği için, Öfkeli Şeytan Kılıç Sanatı Uç Nokta'dan kurtulmayı başarmıştı.

O zamandan beri, psikotik patlamalarının sıklığı büyük ölçüde azalmıştı.

Ama tam da şimdi, tam da böyle bir zamanda harekete geçmesi gerekiyordu.

Yan etkinin patlamasını bastırmak için Il-mok, Alt Dantian'ında hala duran Ruh Çalan Kalpsiz Kılıç'ın kalan enerjisini dolaştırdı.

Ruh Çalan Kalpsiz Kılıç'ın Şeytani Qi'sinin yarısı çekirdeği çevrelemeye ve enerjisinin kaçmasını önlemeye giderken, diğer yarısı da kudurmuş Yang Qi'yi geri püskürtmeye gitti.

İki çatışan gücü aynı anda dengelemeye çalışmak, kendini Wudang Tarikatı'nın meşhur Yin-Yang Kalp Sanatı'nı uyguluyormuş gibi hissetmesine neden oldu.

Aslında durum bundan daha da kötüydü çünkü aynı zamanda tüm bunların üzerine Beyaz El Şeytani Sanatı'nı kullanarak İç Çekirdek'in enerjisini çekmeye çalışıyordu.

Başının, baş döndürücü gerilimden dolayı neredeyse kısa devre yaptığını hissetti.

Tam o sırada, kafasının içinde başka bir ses yankılandı.

*—Hmph. Sadece öfke nöbetleri geçirmeyi bilen ilkel aptal. Defol git!*

Bu seferki, Beyaz El Şeytani Sanatı'ydı.

*—O sıcak kafalı aptalı bir kenara at ve benimle birleş! Dünyadaki her kadın senin altında olacak! Mwahahaha!*

Şimdiye kadar durgun olan Beyaz El Şeytani Sanatı, çekirdeğin enerjisini özümseyerek boyut olarak büyümüş ve Uç Nokta'ya ulaşmıştı.

*—Mwahahaha! Daha fazla! Daha fazla! Hepsini özümse! O piçi tamamen donduracağım!*

Daha da kötüsü, Beyaz El Şeytani Sanatı'nın enerjisi Üst Dantian'dan kendi başına kurtuldu ve Şeytani Qi ile sarılı İç Çekirdek'e doğru atıldı.

Bir an için Il-mok kendini bir ikilemin içinde buldu.

'Burada durmalı mıyım?'

Eğer çekirdeği tükürürse ve onu mühürlemek için kullandığı Ruh Çalan Kalpsiz Kılıç Qi'sini yeniden kullanıma sokarsa, bu iç isyanı kolayca bastırabilir ve vücudunu dengeleyebilirdi.

Ancak çekirdeğin enerjisinin neredeyse yarısı hala özümsenmemişti.

Ve daha da önemlisi, Yükseliş Kılıcı'nın kan emmesine izin vererek kolayca Yang Qi elde edebilse de, bu kadar aşırı Yin Qi ile ziyafet çekme fırsatı hayatının geri kalanında bir daha asla karşısına çıkmayabilirdi.

Eğer bu her zamanki Il-mok olsaydı, muhtemelen pes eder ve çekirdeği ne olursa olsun tükürürdü.

Ama bu sefer değil.

'Daha fazla güce ihtiyacım var. Bu savaşı bir gün bile daha hızlı bitirmek istiyorsam, daha güçlü olmalıyım.'

Bu kısa süre zarfında çok fazla kan görmüştü.

Kendi elleriyle katlettiği düşmanların sayısı muhtemelen on binleri bulmuştu. Bunun temel nedeni, açılış saldırısı sırasında Dünya Yok Eden İlkel Yeşim Avucu'nu spam yapmayı alışkanlık haline getirmiş olmasıydı.

Ve Dünya Yok Eden İlkel Yeşim Avucu'nu bir kenara bıraksak bile, sadece kılıcıyla doğrudan öldürdüğü sayı kolayca bini geçiyordu.

Tam da bu kadar çok öldürdüğü için Yang Qi rezervini bu kadar hızlı oluşturabilmişti.

Geçmişte, Il-mok kendine bir yemin etmişti.

Doğru olduğuna inandığı şey uğruna, şimdiye kadar neden olduğu ölümlerin ve gelecekte neden olacağı ölümlerin ağırlığını tamamen taşıyarak kılıcını savuracaktı.

Eğer o yemin olmasaydı, üzerine binen suçluluk duygusu çoktan bir Qi Sapması'nı tetikleyecek ve onu delirtecekti.

Öldürdükleri arasında, hadımlarla ve İmparatorluk Ailesi ile isteyerek iş birliği yapanlar vardı, ama aynı zamanda sadece emirleri yerine getirmekten başka çaresi olmayan birçok masum asker de vardı.

Daha da kötüsü, ölü sayısı sadece düşmanla sınırlı değildi.

Il-mok ne kadar çabalarsa çabalasın, İmparatorluk Ailesi'nin entrikaları tüm bu bölgesel çatışmaları tetiklediğinden beri kendi taraflarındaki kayıplar da birikmeye devam ediyordu.

İster kendi tarafları olsun ister düşman tarafı, çok fazla kan dökülüyordu.

Ne zaman kendi taraflarının bir yerde ne kadar kötü darbe aldığına veya kaç bin düşman askerinin öldürüldüğüne dair haberler duysa, Il-mok'un zihninde aynı düşünce yankılanıyordu.

‘Keşke biraz daha güçlü olsaydım.’

Bu büyük kan banyosunun nedeni olan Yüce Hadım'ı infaz etmek için tek başına İmparatorluk Sarayı'na yürüyecek kadar güçlü.

Sürekli kaos çıkaran ve her fırsatta savaş çabalarını karmaşıklaştıran o lanet olası İlahi Keşiş'i tek başına öldürecek kadar güçlü.

Eğer sadece o iki canavarı halledebilseydi, bu savaş çok daha hızlı bir şekilde sona erebilirdi.

Bu düşünce her gün Il-mok'un zihninde dönüp duruyordu.

Henüz Qi Sapması'na düşmemişti ama bu onu yavaş yavaş tüketiyordu.

Ve böylece, her zamanki halinin aksine, Il-mok tehlikeli bir açgözlülükle hareket etmeye karar verdi.

'Yapabildiğim kadarını özümseyeceğim. Eğer gerçekten ölmenin eşiğine gelirsem, o zaman tükürebilirim.'

Rasyonel zihni bunun bir delilik olduğunu gayet iyi biliyordu.

Buna rağmen, Il-mok bu delilik eylemini isteyerek denedi.

Sonunda, Beyaz El Şeytani Sanatı'nın Yin Qi'si çekirdeği sardı ve enerjisini endişe verici bir hızla vorasice bir şekilde özümsemeye başladı.

Il-mok, obur Yin Qi'yi dizginlemek için odağını çaresizce başka yöne çevirirken, çılgın Yang Qi fırsatı yakaladı.

Zayıflamış kontrolünden sıyrıldı, Orta Dantian'ından kurtuldu ve tüm vücuduna yayıldı.

Ve Yang Qi'nin taşkınlığını kontrol altına almaya çalıştığında, Beyaz El Şeytani Sanatı İç Çekirdek'in içindeki Yin Qi'yi daha da endişe verici bir hızla tüketirken aynı zamanda meridyenlerinde kuduruyordu.

Kelimenin tam anlamıyla yaşam ve ölüm sınırı arasında duruyordu.

Il-mok, yang-sıcak ve yin-soğuk enerjilerin doğrudan birbiriyle çarpışmasını önlemek için elinden gelen her şeyi yaparak odağını mutlak sınırına kadar zorladı.

Bir saniye, kan damarları acı verici bir ısıyla kavruluyor, hemen sonraki saniye ise tamamen donuyordu.

Ancak vücudunda bu işkenceler dönerken bile, Il-mok sadece dişlerini sıktı ve Qi'sini dolaştırmaya devam etti.

***

Bağdaş kurmuş Il-mok'un yanında, Jin Hayeon çekirdeğin kendi payına düşen yarısını özümsemeyi bitirmiş ve endişe dolu gözlerle onu izliyordu.

'Sol Muhafız...'

Gözlerinin önünde gelişen sahne, bir Şeytani Tarikat üyesi için bile endişe vericiydi.

Bazen cildi o kadar ısınıyordu ki cübbeleri alev alıyordu. Hemen sonraki saniye, eti o kadar aşırı bir ani donmaya maruz kalıyordu ki, kıyafetlerinin yanan közleri anında buz kristallerine dönüşüyordu.

Ve bir noktada, gözlerinin önünde daha da endişe verici bir manzara gelişiyordu.

Il-mok'un vücudunun bir tarafı alev alırken, diğer tarafı kalın bir don tabakasıyla kaplanıyordu.

Vücudundaki her içgüdü, Qi'sini düzenlemesine yardım etmesi için çığlık atıyordu ama hareket etmeye cesaret edemedi.

Eğer müdahale ederse, Beyaz El Şeytani Sanatı'nı daha da güçlendirebilirdi ve bu daha da kötü bir felakete yol açabilirdi.

Tam o sırada, kapıların dışından gergin sesler yankılandı.

"Bayan Jin."

"B-Bir şey... b-bir şey mi oldu?"

Bunlar Hyeokryeon Seon-ah ve Jeong Hyeon'un sesleriydi.

Il-mok'un içinde meydana gelen değişim o kadar şiddetliydi ki, binanın dışındakiler bile enerjilerin çarpışmasını hissedebiliyordu.

Bir an düşündükten sonra Jin Hayeon sonunda onlara seslendi. "İçeri gelin, ama mümkün olduğunca sessiz olun. Sol Muhafız'ı rahatsız etmemeye çalışın."

Emri dudaklarından çıktığı anda, üç kadın dikkatle odaya girdi.

Il-mok'un vücudunda meydana gelen tuhaf fenomenlere kendi gözleriyle tanık olan Hyeokryeon Seon-ah dudağını kanayana kadar ısırdı, Jeong Hyeon'un ise yüzünden tüm renkler çekildi.

Bir an için tepkilerini izledikten sonra Jin Hayeon bakışlarını tekrar Il-mok'a çevirdi ve konuştu. "Eğer Sol Muhafız'a bir şey olursa, ne pahasına olursa olsun hepimiz birlikte müdahale edip onu kurtaracağız."

Kızlar, Jin Hayeon'un sözlerinin ardındaki ağır imayı hemen anladılar.

Jin Hayeon, onları içeri çağırırken bu olasılığı en başından beri aklında tutmuştu.

Eğer içinde sadece bir tür aşırı enerji kuduruyor olsaydı, Jin Hayeon onun Qi'sini tek başına dengelemek için kendini memnuniyetle feda ederdi. Ancak şu anda, hem ateş hem de buz kontrolsüz bir şekilde dönerken, tek bir kadın yeterli olmayacaktı.

'Sol Muhafız'ın iyiliği için.'

Zihniyeti, Cennetin Kanlı Jiangshi'si olayındakiyle aynıydı.

O zaman yaptıklarını Il-mok'tan bir ödül almak için yapmamıştı. Bu yüzden, diğerlerini bu işe dahil etmekte bir an bile tereddüt etmedi.

Jin Hayeon'un sözlerini duyan Hyeokryeon Seon-ah, sanki olması gereken buymuş gibi başını salladı. Ve çekingen Jeong Hyeon bile sarsılmaz bir kararlılıkla ifadesini sertleştirdi.