Bölüm 4417: General Herman Foraine

Bu büyüklükte bir taarruz harekâtı son derece karmaşıktı.

İkizler Ailesi önceden temel bir savaş planı oluşturmuş olsa bile, diğer öncü gruplar bunu kesinlikle yeterli görmeyecektir!

Herkesin farklı güçlü ve zayıf yönleri vardı. Kozları olan as mekalar bile, meka arketiplerine ve as pilotlarının özelliklerine bağlı olarak büyük ölçüde farklı yeteneklere sahipti.

Hiç kimse mekanik kuvvetlerinin top yemi gibi muamele görmesini istemezdi.

Aynı zamanda hiç kimse daha fazla katkıda bulunmak için kolay fırsatların elinden alınmasını istemiyordu.

Yaptıkları kâr paylaşım anlaşması nedeniyle her parti iyi performans göstermek istiyordu.

Kendi çabalarıyla ne kadar çok düşmanı yenerlerse, ganimetten aldıkları pay da o kadar büyük olur!

Sonunda liderler, önde gelen isimler ve diplomatlar artık operasyonun planlanmasına karışmamaya başladılar.

Bunun yerine General Verle ve diğer askeri figürler öne çıkarak Gemini’nin savaş planını incelediler ve kendi katkılarıyla desteklediler.

Askeri yetkililer kısa süre sonra daha fazla istihbarat ve daha iyi olanaklara erişebilecekleri farklı bir bölmeye geçtiler.

Bu, diğer delegelerin serbestçe dolaşmasına ve geçici müttefikleriyle tanışmasına olanak sağladı.

Bu toplantıya katılan en genç liderlerden biri olan Ves, diğerlerinden farklıydı. Diğer grupların getirdiği kişilerin çoğu, onun en az iki katı yaşındaydı.

Nesiller arasındaki uçurum, Ves’in ilk başta diğer ileri gelenlerle sohbet etmesini biraz zorlaştırıyordu, ama burada kimse aptal değildi. Larkinson Klanı’nın reisi, ünlü bir mekanik tasarımcısıydı ve nispeten kısa kariyeri boyunca birçok başarıya imza attı.

Hiç kimsenin onu hor görmesi için bir sebep yoktu, özellikle de hiçbiri birbirinin doğrudan rakibi olmadığında.

İlk önce Adelaide Paralı Asker Grubu ona yaklaştı. Çoğunluğu, çok fazla çatışma deneyimi yaşamış mekanik subaylardan oluşuyordu. Ves’in aşina olduğu tavırlarında vahşi ve vahşi bir hava vardı.

Lider öne çıkıp Ves’in kolunu kavradı. “Hakkınızda çok şey duydum, Patrik Larkinson. Bir savaş robotu tasarımcısı olduğunuzu söylüyorlar.”

“Ah, o hikâyelerde dedikleri kadar abartılı değilim, hehe.” diye kıkırdadı Ves. “Gençken birçok kez zor durumlarla karşılaştım ama her zaman askerlerimin savaşmasına izin verdim. Yapabileceğim en iyi şey siper almak ve mekalarımın düşman mekalarını alt etmesini ummaktı.”

“Hah! Bu seni Kızıl Okyanus’taki neredeyse tüm diğer makine tasarımcılarından daha iyi yapıyor!” diye cevapladı orta yaşlı adam. “O korkakların ve laboratuvar meraklılarının hiçbiri gözlerinin önünde kan döküldüğünü görmedi. Daha da azı silahını alıp düşmanı gözlerinin içine bakarak vurdu. O olayları geride bırakmış olabilirsin, ama ben bir yıldız sisteminin diğer tarafından bir katili görebiliyorum.”

Sen diğer taraftaki takım elbiselilerden çok daha iyi bir öncüsün.”

Adelaide lideri, Santana Grubu’nun heyetinde yer alan iş insanlarından açıkça bahsetti.

Birkaç istisna dışında, Santana Grubu’nun liderliği savaşta bir robot kullanmaktan çok bilançoda rakamları çarpıtmakla daha rahat olan insanlar tarafından domine edilmişti.

Ancak Ves, Santana Grubunu hafife almıyordu.

Sivillerin liderliğindeki kuruluşlar, askerlerin liderliğindeki kuruluşlar kadar başarılı olabilirdi. Hatta, sivil liderler birçok farklı çıkarı dengeleyebilen daha kapsamlı karar vericiler oldukları için, sivillerin liderliği çoğu durumda muhtemelen daha iyiydi.

En azından iyileri öyleydi.

“Yerinde olsam Santanaları asla yere sermezdim,” diye yanıtladı Ves yumuşak bir sesle. “Bildiğim kadarıyla, Santana Xenoarcheology Bölümü Filosu aramızdaki en fazla sayıda meka bulunduran filo. Kaliteleri en iyi olmayabilir, ancak Santanaların Utanç Sarayı’nı abluka altına alması çok daha kolay olacaktır.”

General Herman Foraine homurdandı. “Gösterişli güvenlik görevlileri, olası baskıncıları korkutup kaçırmada yeterince iyi olabilirler, ancak büyük bir üs saldırısına uygun değiller. Mekanik pilotları, savaşın hararetinde soğukkanlılıklarını koruyamayacak kadar zayıf ve deneyimsizler. En azından ittifakınızın savaşa hazır olduğundan şüphe etmek için hiçbir sebebim yok.”

Siz ve arkadaşlarınız, Pima Prime Muharebesi sırasında ne kadar güçlü olduğunuzu gösterdiğiniz için bize karşı muazzam bir saygı kazandınız.”

Ves gülümsedi. İltifat almaktan kimse hoşlanmazdı. “Teşekkürler, General Foraine. Bunu bir şov haline getirmeyi amaçlamıyorduk ama son savaş performansımızın güveninizi kazanmamızı sağlamasına sevindim. Santana’ların savaş etkinliğini göz ardı etmemenizi tavsiye ederim. Onlar da birçok savaştan geçtiler ve mekanik pilotları iyi eğitimli.

“Sıralarından bir as pilot yetiştirmek için çok çaba sarf etmeleri gerekiyor.”

“Bundan gerçekten şüpheliyim. Geçmişteki savaşlarını inceledim ve neredeyse her zaman savunmada olduklarını gördüm. As pilotlarına gelince, oldukça yetenekli bir mekanik pilotu işe almaları büyük şanstı.”

General Herman Foraine, finansal holding şirketlerine karşı güçlü bir önyargı geliştirmiş olmalı ki, Santana Grubu’nu kötülemekten kendini alamadı.

Neyse ki Adelaide filosunun lideri diğer öncü gruplara daha fazla saygı duyuyordu.

“Boojay Ailesi fena değil,” dedi paralı asker lideri. “Boojay’ler hiçbir şeyde gerçekten başarılı değiller, ancak saygın bir mekanik güç oluşturdular ve uzun ve köklü tarihleri boyunca yeterince sınandılar. Savaş gelenekleri tamamen benzersiz.”

Boojay Ailesi aslında pek de parlak bir grup değildi. Aynı sürede daha büyük başarılara imza atan birçok aile vardı, ancak büyük yenilgiler aldıktan sonra sonlarını bulan birçok aile de vardı.

Buna karşılık, Boojay Ailesi uzun vadeye verdiği önemle öne çıktı. Boojay ailesi genellikle muhafazakâr bir yapıya sahipti ve genellikle çok fazla risk almazdı.

“Boojay Ailesi’ni aramızda görmek oldukça tuhaf.” Ves, bu öncü örgüt hakkındaki kendi görüşlerini paylaştı. “Boojay’lerin buradan çok uzaktaki Greenwich Orta Bölgesi’nde ikamet etmeleri gerekiyordu. Neden Krakatoa Orta Bölgemize kadar gelip bu çalkantılı sınır bölgesine girmeye karar verdiklerini biliyor musunuz?”

General Foraine omuz silkti. “Hiçbir fikrim yok. Ancak duruşlarına ve diğerleriyle konuşma biçimlerine bakın. Kendi hallerinde pek rahat değiller. Onları buraya kadar getiren şey tamamen zararsız değil. Belki de yapmamaları gereken bir düşmanı kışkırttılar.”

“Hımm. Yaklaşan operasyonda kendi üzerlerine düşeni yaptıkları sürece çok da önemli değil. Onlarınki gibi köklü ve dürüst aileler itibarlarına çok önem verirler, bu yüzden bizi hayal kırıklığına uğratmamalılar.”

Ves ve General Foraine sonunda dikkatlerini Lehrer Vakfı delegelerine çevirdiler.

“Lehrer’lar hakkında ne düşüneceğimi bilmiyorum. Çoğu, laboratuvar dışından bakıldığında tuhaf görünen bilim insanları. Neden sınır bölgesinde bulunuyorlar ki?”

“Elbette araştırma,” dedi Ves anlayışlı bir tonla. “Güvenli ve sıkıcı bir gezegende, iyi donanımlı bir araştırma laboratuvarında saklanmaları onlar için sorun değilken, gerçekten tutkulu araştırmacılar başkalarının kendilerine araştırma materyalleri sağlamasını asla beklemezler.”

Çalışmalarını ilerletmek için dışarıdan girdiye bağımlı olan gerçekten hırslı bilim insanları, dışarı çıkıp sahada ihtiyaç duydukları şeyleri bulurlarsa çok daha fazla ilerleme kaydedebilirler.”

Bu tutuma çok saygı duyuyordu. Öğretmenlerin zihniyeti, farklı alanlarda çalışsalar da, onunkiyle aynıydı.

General Foraine şüpheyle baktı. “Sanırım egzotik bir gezegenin yüzeyine bir araştırma ekibi götürmek istiyorlarsa sorun yok, ama hiçbirinin bir mekanik birliğe liderlik etmesine güvenmem.”

“Lehrer Vakfı’nın buna izin verecek kadar aptal olduğuna inanmıyorum. Lehrer Vakfı, önemli görevlerin profesyonellere bırakılması gerektiğini bilmeli. Ayrıca, mekanik güçleri oldukça güçlü olmalı. Mekanikleri birçok gelişmiş teknolojiyi bünyesinde barındırıyor.”

“Lehrer Vakfı’nın odak noktası mekanikler değil. Aslında değil.” Adelaide lideri başını salladı. “Lehrer Vakfı’nınkinden ziyade sizin ittifakınızın mekaniklerine her zaman güvenirim. Sizinkiler sadece zengin özelliklere sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda seçkin askeri mekanik birimlere karşı da değerlerini kanıtladılar.”

Ves bir fırsat yakaladı.

“Müşterimiz misiniz?”

“Hayır. Korkarım paralı asker birliğimiz bu ayrıcalığa sahip değil,” dedi General Foraine üzüntüyle. “Mekanizma tedarikinden sorumlu değilim, bu yüzden meka pazarına hiç dikkat etmedim. Adelaide, Magair Orta Bölgesi’nde bulunuyor, bu yüzden tedarikçilerimiz uzun süredir mekalarını şu anki evimize daha yakın olan meka şirketlerinden satın alıyorlar.

Living Mech Corporation’ınız ve muhteşem ürün yelpazenizden ancak yakın zamanda haberdar olduk. Lider kadromuzun bir kısmı çalışmalarınızdan etkilenmiş olsa da, mekanik ünitelerimizi birkaç yıl önce modernize etmiştik.

Şu anda kullandığımız modeller kendi başlarına rekabetçi ve en azından on yıl boyunca güvenebileceğimiz mekanizmaları değiştirirsek, sadece büyük miktarda parayı çöpe atmış olacağız.”

“Bu anlaşılabilir bir yaklaşım.” Ves, potansiyel müşterisine güven verici bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Hala kullanım ömrü olan makineleri değiştirmek için acele etmenize gerek yok. Rakiplerimin sattığı makineler de dahil olmak üzere tüm makinelere saygı duyuyorum. Eminim ki adamlarınız modellerini özenle seçmiştir.”

Diğer adamın ifadesi ekşidi. “Tedarik departmanımızdaki mankenlerin Vahşi Piranha, Perişan Asker ve Kristal Lord gibi güçlü ve kullanışlı mekanik modelleri tamamen gözden kaçırdığını düşünürsek, yeterince dikkatli davranmamışsınız. Bir sonraki tedarik turunda mekaniklerinizde iyi şanslar elde etmek için kesinlikle kafamızı zorlayacağız.”

Ves ve adam bir süre daha mekalar hakkında sohbet etmeye devam ettiler. İkisi de mekalara meraklıydı, bu yüzden konuşabilecekleri sonsuz sayıda konu vardı.

Ves için Adelaide’in yeni bir meka grubu almaya hazır olmaması önemli değildi. General Foraine, LMC mekalarının sıkı bir hayranı olduğu sürece, er ya da geç taleplerini yerine getirebilecekti.

“Şimdilik ana muharebe mekanizmalarımızı satın almayı düşünmenize gerek yok, ancak bu, şirketimizin size sunabileceği hiçbir şey olmadığı anlamına gelmiyor.” dedi Ves. “Yardımcı mekanizma modellerimiz, mevcut birimleriniz için kuvvet çarpanı görevi görebilir.

Örneğin, iyi ECM yetenekleri sunan ve aynı zamanda şu anda kullandığınızdan çok daha güvenilir olan özel bir iletişim yöntemine sahip olan Buzzy Bee modelimiz var.”

General Foraine kaşlarını çattı. “Sattığınız ECM mekanizmalarının farkındayım. Mekanizmalarınızdan bir parti satın almayı çok isterdim ama şu anda ıssız bir yerde sıkışıp kaldık.”

“Bu bir sorun değil.”

“Bağışlamak?”

Ves sırıttı. “Amiral gemimize bir göz attın mı? Filomuz bir fabrika gemisi etrafında şekilleniyor! Kataloğumuzdaki tüm mekaları üretebiliriz! Sipariş vermekten çekinmeyin. İstediğiniz mekaları birkaç gün içinde teslim edebiliriz.”

Adelaide subayı çok cazip görünse de, paralı asker şirketinin parasını keyfine göre harcayacak kadar yetkiye sahip değildi.

“Yapamam. Şirketimizin katı kuralları ve prosedürleri var.”

“Üçüncü Filonuz güçlü bir uzaylı asteroit üssüne saldırmak üzere, değil mi? Sanırım bu işten sorumlu kişiyi, kuvvetlerinizin gücünü daha da artırmak için ek para çekmeye ikna etmek kolay olmalı. Çok pahalıya mal olmayacak ama paralı askerlerinizin hayatını kesinlikle kurtaracak.”

“Şey, eğer böyle söylersen…”