Bölüm 441: SİKUWA VE KORU’NUN TEŞHİSİ

Bölüm 441: SİKUWA VE KORU'NUN TEŞHİSİ

Galka Savaş Akademisi'nin derinliklerinde hava soğuk, hareketsiz ve antik minerallerin kokusuyla ağırlaşmıştı.

Yeraltı odasının nemli obsidiyen duvarları boyunca meşale ışığı titriyor, Sonsuz Havuz'un ışıldayan gümüş yüzeyini aydınlatıyordu.

Sagiri, siyah gömleğini taş saçağa çıkarıp atarak kutsal suyun kenarına diz çöktü.

Çıplak göğsü, omuzları ve çene çizgisi boyunca mürekkep karası mühürler korkunç, yerinde duramayan bir yoğunlukla yanıyordu.

Karanlık rünler teninin üzerinde yaşayan engerekler gibi kıvranıyor, çevre havada uzaysal bozulmalara yol açan kızıl ve menekşe rengi bir ısı dalgası yayıyordu.

Büyük Mareşal Sikuwa, narin parmaklarını Sagiri'nin omurgası boyunca sinir kümelerine hafifçe bastırarak onun yanında diz çöktü.

Usta Gölgekum Koru havuzun diğer tarafında duruyordu; beyaz, bebeği olmayan gözleri, doğrudan Sagiri'nin ruh çekirdeğine bakar gibi zayıfça parlıyordu.

Kıdemli Muhafız Zafaru gölgelerin arasından endişeli ve gergin bir yüzle, "Ellerinizi suya indirin, Yüce Şef," diye ısrar etti.

Sagiri uzandı ve her iki elini de ışıldayan gümüş havuzun içine daldırdı.

Teni kutsal suya değdiği anda, yüzeyden kalın siyah bir buhar fışkırırken mağarada şiddetli bir tıslama yankılandı.

Yanan damarlarını yatıştırmak bir yana, ellerinin etrafındaki gümüş su zifiri karaya döndü ve şiddetle kaynamaya başladı; kızgın çeliğe dökülen su gibi temastan kaçınıyordu.

Sagiri ellerini geri çekti; göğsü inip kalkarken boğazından kopan keskin bir öksürük, kayaların üzerine koyu obsidiyen kanı fışkırttı.

Keskin hatlarına karanlık bir gölge çökerken ellerini geri çeken Büyük Mareşal Sikuwa, "Korktuğum başıma geldi," dedi yumuşak bir sesle.

Gözlerinde vahşi bir panikle öne atılan Kaka, sesi mağara duvarlarında yankılanarak, "Ne demek istiyorsun?!" diye kükredi. "Havuz onu daha önce iyileştirmişti! Şimdi neden kaynıyor?!"

Yavaşça ayağa kalkan Sikuwa, "Çünkü bu bir zehir değil, Kaka," diye yanıtladı. "Rika'nın zehri, arıtılabilen yabancı bir toksindi. Beş Kalıntı ise bir hastalık değil."

Yaşlı bir kederle ağırlaşan boğuk sesiyle Usta Gölgekum Koru, "Beş Kalıntı, onun kanıyla kalıcı olarak bütünleşti," diye açıkladı. "Altın Mızrak, Canavar Boynuzu, Taş Çekiç, Gümüş Maske ve Nokai; bunlar beş ilkel yetkedir."

Koru, titreyen kemikli parmağını Sagiri'nin kaburgaları ve köprücük kemikleri üzerinde kıvrılan siyah mühürlere doğrulttu.

Koru sözlerine şöyle devam etti: "Ölümlü bir ten, yalnızca birkaç saat boyunca tek bir kalıntıyı taşımak üzere yaratılmıştır. Yüce Şef Sagiri, zorunlu inzivaya çekilmeden aylardır kan dolaşımında beşini birden taşıyor."

Kuzeyli öfkesi çaresiz bir korkuyla alevlenirken devasa yumrukları titreyen Kaka, "O hâlde bu onun için ne anlama geliyor?!" diye talep etti. "Bize açıkça söyle!"

Sikuwa, acımasız ve yürek dağlayan bir kesinlikle, "Ölümlü ömrünün tükendiği anlamına geliyor," dedi.

Yeraltı odasına boğucu, ölümcül bir sessizlik çöktü.

Kiuga not defterini taş zemine düşürdü; keskin yüzü sararıp solarken sesi titredi. "Hesaplamada bir hata olmalı. Sagiri daha on yedi yaşında. O, bu kıtadaki en güçlü savaşçı."

Yas tutarak başını öne eğen Koru, "On bin yıllık tarih boyunca tüm Muhafızlar on sekizinci yaşlarına ulaştıklarında öldüler," diye fısıldadı. "Arşiv, dünyanın hafızasını korumak için ölümlü bir hayat talep ediyor. İçinde yanan beş kalıntıyla birlikte, onun on sekizinci yaşı erken geldi."

Ağır yumruğunu taşı çatlatacak bir güçle granit duvara geçiren Kaka öfkeyle, "Hayır!" diye kükredi. "Ölümlü Muhafızların on bin yılı umurumda değil! Diyarındaki her dağım dağıtırım! Tanrıları boğazlarından tutup aşağı çekerim! Sagiri ölmüyor!"

Fierce gözlerinde yaşlar biriken ve alışılhattı keskin alaycılığı darmadağın olan Maita, "Kaka, bağırmayı kes," diye boğuldu. "Bağırman onun damarlarını düzeltmeyecek."

Havuzun yanında Lira hareket edemez hâlde duruyordu; Sagiri'nin göğsündeki kaynayan siyah mühürlere bakarken yüzü kar gibi solmuştu.

Islak taşların üzerinde onun yanına diz çöktü, titreyen ellerini kavrayıp kendi göğsüne sıkıca bastırdı.

Yanaklarından özgürce süzülen gözyaşlarıyla, parmaklarından yayılan göz alıcı zümrüt rengi hücresel ışığı Sagiri'nin tenine akıtan Lira, "Ölmene izin vermeyeceğim, Sagiri," diye ağladı. "Yırtılmış kasları iyileştirebilirim... Kırık kemikleri kaynatabilirim... Her geçen gün canlılığımı sana akıtacağım!"

Yeşil hücresel ışık göğsünün üzerinden geçti ama mürekkep karası rünler onun şifa enerjisini saniyeler içinde açgözlülükle yuttu ve karanlık bir buhara dönüştürdü.

Sagiri sağ eliyle nazikçe uzandı; başparmağı Lira'nın yanağından süzülen sıcak gözyaşlarını şefkatle sildi.

Yürek dağlayan, yumuşak ve şefkatli bir ses tonuyla Sagiri, "Lira, dur," diye mırıldandı. "Yalnızca kendini tüketirsin. Hayatını benim için harcama."

Bütün gücüyle ona tutunurken yüzünü omzuna gömen Lira, "Bu bir israf değil!" diye hıçkırdı. "Böyle söyleme... lütfen, Sagiri, bizi bırakma."

Sagiri onu kendine çekti; titreyen bedenini koluyla güvenle sararken mağaranın karşı tarafındaki birliğine baktı.

Zolinka koluyla gözlerini silerek başka yöne dönerken, Ulekai şaşkın ve kalbi kırık yüzünden aşağı süzülen gözyaşlarıyla bir kayanın üzerine oturuyordu.

Bayan Kiana suyun kenarına adım attı; toz pembe gözleri Sagiri'nin boynundaki karanlık rünlere bakarken antik ve ciddi bir bilgiyle parlıyordu.

Odada hâkim olan ağır kederi kesip atan yumuşak bir sesle Kiana, "Arşiv'in doğduğu tek bir yer var," dedi.

Büyük Mareşal Sikuwa ve Usta Gölgekum Koru şaşkınlıkla başlarını kaldırdılar. Sikuwa, "Sekana arşivleri bundan bahsediyor mu?" diye sordu.

Nazikçe başını sallayan Kiana, "Evet," diye yanıtladı. "Güney'in en derin çölünde Nkara'nın ilkel başlangıç krateri yer alır. İlk Muhafız, Yaşayan Hafıza'yı orada açmıştır."

Derinden kaşlarını çatan Koru, "Nkara krateri yasaklı bir çorak arazidir," diye uyardı. "Oradaki uzaysal basınç bir orduyu toza çevirebilir."

Doğrudan Sagiri'nin iki renkli gözlerinin içine bakan Kiana, "Boşluk frekansının saf olduğu tek yer orasıdır," diye açıkladı. "Muhafız'ın taşıyıcı kabı, yaşayan hafızayla yüzleşmek zorundaysa, bu ancak yaratılışının sunak yerinde yapılabilir."

Sagiri, parmaklarının arasında zayıfça çıtırdayan siyah uzaysal kıvılcımları izleyerek açık avuç içlerine baktı.

Beş Kalıntı'nın kalbini kemiren yakıcı ısısını hissediyor ve zihninin gölgelerinde bekleyen Karanlık Muhafız'ın alaycı fısıltılarını duyuyordu.

Sikuwa ve Koru'nun doğru söylediğini biliyordu; ölümlü zamanı sadece günlerle ölçülüyordu.

Eğer bedeni burada, Galka'da paramparça olursa, ortaya çıkacak uzaysal çöküş akademiye, arkadaşlarına ve yukarıdaki şehre yok edecekti.

Sagiri, yoldaşlarına sakin ve kararlı gözlerle bakmadan önce son bir kez Lira'nın elini nazikçe sıktı.

Çene çizgisi boyunca zayıf ve parıldayan bir uğultuyla koyu mühürler sakinleşirken ayağa kalkan Sagiri, "Havuzdan ayrılıyoruz," diye emretti sakince. "Yüzeye dönelim."

Birlik kıvrımlı taş merdivenlerden yukarı yavaşça yürürken Sagiri, kalbinin sessizlik içinde o son ve acı seçimi yaptığı Sonsuz Havuz'un karanlık, kaynayan sularına dönüp son bir kez baktı.