Bölüm 440: Ray tek başına

Öfke, üzüntü ve korku. Ray şu anda tam olarak ne hissettiğini bilmiyordu. Tek bildiği, şu anda tek istediği kızların iyi olup olmadığına bakmaktı. Garipti ama daha önce böyle hissetmemişti.

Redwing krallığından uzaktayken ve kızlarla birlikte değilken bile, onların hayatta olduğunu bilmek yeterliydi. Bu yüzden şimdi neden onlar için endişelendiğini anlayamıyordu.

Hayatta olduklarını biliyordu, değil mi? Ama yine de bu gerçeği değiştirmiyordu ve dövüşü olabildiğince çabuk bitirmek için tüm gücünü kullanmasının sebebi de buydu. Roki’den daha hızlı bir zaman elde etmeye bile çalışmıyordu. Tüm yarışmayı tamamen unutmuştu.

İmparatorluk seviyesindeki canavarla dövüşmeyi reddeden Ray, ölü canavara doğru yürüdü ve yumruğunu kullanarak göğsüne sapladı. Tam o sırada sistemine erişerek envanterindeki canavar kristalini elinde belirdi ve canavardan çıkarıp havaya kaldırdı.

“Vay canına, tıpkı gerçek bir gladyatör gibi, bu adamı gerçekten sevmeye başlıyorum!” diye bağırdı kalabalıktan biri ve elini kaldırdığında hepsi büyük bir sevinç çığlığı attı.

İmparator seviyesindeki canavarla karşılaşmadığı için ona kızmış olsalar bile, sergilediği etkileyici performansın ardından uzun süre kızamadılar.

Ancak bunu yapmasının sebebi zaferiyle övünmek değildi. Canavarı öldürdükten sonra sistem ona otomatik olarak bir kristal vermişti. Canavarı kristal açısından kontrol etseler bile hiçbir sonuç alamayacaklardı. Şüphe uyandırmak istemeyen Ray, kristali çıkaranın kendisiymiş gibi görünmesini sağlamak zorundaydı.

Ray’in oradan ayrılmak için acele ettiği rahatlıkla söylenebilirdi. Etkinliğe odaklanmak yerine kızları aramanın kendisi için en iyisi olacağına karar vermişti. Ancak ayrılmadan önce tamamlaması gereken bazı prosedürler vardı ve ayrıca seyircilerin sahadan ayrılmasını beklemesi gerekiyordu.

Resepsiyon alanında kalabalık dağılmıştı ve Roki ertesi gün için tekrar etkinliğe kayıt yaptırmakla meşguldü. O sırada Nes’in yanından geçtiğini gördü, ancak bu sefer kayıt merkezinin yanından doğrudan geçmişti.

Roki kağıda baktı, böyle bir isim göremedi.

‘Yarın katılmayı düşünmüyor mu acaba?’ diye düşündü Roki.

Arenadan çıkan Ray, ilk olarak adamlara nerede buluşacaklarını soran bir mesaj göndermeye karar verdi. Bekledi, bekledi ama sonunda cevap alamadı. Hana geri dönüp uyuyakalmış olabileceklerini düşünen Ray, hana geri döndü ama yine de kimseyi göremedi.

“Onlara ne oldu?” dedi Ray. “Onların kaderi kızlarla aynı mı oldu?”

Listeyi açtı ve dördünün de adı hâlâ Redwings listesindeydi. Bu onu biraz rahatlattı ama Ray uzun zamandır ilk kez tamamen yalnız bir şehirdeydi. Bazıları bunun muhtemelen başına gelebilecek en korkutucu şeylerden biri olduğunu söylerdi; Ray’in yalnız kalma düşüncesi bile. Hancı, sokakları aramak için handan ayrılmadan önce onu durdurmuştu.

“Beyefendi, özür dilerim ama birkaç gece daha kalacak mısınız? Öyleyse, ödemeyi şimdi almam gerekiyor, çünkü önümüzdeki birkaç gün içinde daha fazla ziyaretçi geleceği için çok yoğun olacağız.” diye sordu küçük kız.

Ray etrafına bakındı ve parasını da oğlanlarda bıraktığını fark etti. Bu yüzden elini kaldırdı ve arenadan aldığı iki ara kristali kıza uzattı.

“Şimdilik uygun mu, henüz değiştirmedim?” diye cevapladı Ray.

“Bu kadarı yeter, teşekkür ederim efendim.” Kız eğildi ve hemen gidip kağıtlarını doldurmaya gitti.

Ray’in parası olmasa bile, dövüşlerden elde ettiği kristalleri parayla takas edebilirdi ve kral seviyesindeki kristali de elindeydi, ancak bunları güzel bir ekipmana dönüştürmek için kullanmayı tercih ederdi. Ama ilk etapta bu işlemi yapacak birine ödeme yapacak kadar parası yoktu.

Diğerlerinin buna yetecek parası vardı, şimdilik parayı kendine saklaması gerekecekti.

Odaların parasını ödedikten sonra, kendisi kız ve erkekleri aramaya gitti. Bu onun için alışılmadık bir tarzdı, ama yapabildiği tek şey, sürüklenen gözlerini kullanmak ve aynı zamanda han ve meyhanedeki insanlara birini görüp görmediklerini sormaktı.

Konuşma en hafif tabirle sıra dışıydı, hatta birkaç kişi Ray’in ne kadar direkt ve kaba göründüğünü söyleyerek ondan uzak durdu ve Ray’in tasvirler yapma konusunda pek de iyi olmadığı ortaya çıktı.

Karşısındaki insanları rastgele yanına çeker, hiçbir tanıştırma yapmadan direkt konuya girerdi.

“Normal insan standartlarıyla kıyaslandığında, kel kafalı, sinir bozucu sesli bir adamla, sarışın yakışıklı bir oğlan gördünüz mü?”

“Ne, sen kimsin lan! Defol git!” dedi adam.

Ama Ray onları, elinin ön koluna bastırdığından daha sıkı tutuyordu; adamın yüzündeki acı okunabiliyordu.

“Hey, yarışmacıyı arenadan gönderdim!” diye bağırdı onu fark eden bir başkası.

“Evet öyle. Az önce kavga ediyordu.”

Ray, ilgiden hoşlanmayarak adamın elini bıraktı ve başka yere bakmaya başladı.

Sonunda hanlardan birinde oturup dinlenmeye karar verdi, nerede olabileceklerini ve bundan sonra ne yapacaklarını düşünmeye çalıştı.

‘Diğerleriyle iletişime geçip daha fazla adam göndermelerini mi istesem?’ diye düşündü Ray. ‘Ya da belki de hepsine gelip savaş başlatmalarını mı söylesem…’

Ray’in şu an aklından geçen düşünceler çok tehlikeliydi ama dürüst olmak gerekirse ne yapacağını ya da daha iyisini yapacağını bilmiyordu.

Sonra aniden bir adam gelip karşısına oturdu. Başını kaldırdığında, siyah saçlı ve sakallı, ikisi de hafifçe kırlaşmış yaşlı bir adam gördü. Arenadan Roki’ydi.

“Bir süredir seni izliyordum ve sıkıntılı görünüyordun,” dedi Roki. “Sanırım performansının… en hafif tabirle beklenmedik olmasının sebebi bu.”

Ray hiçbir şey söylemedi, karşısındaki adama saygı duyuyordu ama şu anda daha büyük sorunları vardı.

“Bak, neler olduğunu bilmiyorum ama genç görünüyorsun ve üstesinden gelebileceğini düşünüyorum,” dedi Roki. “Sadece aklımdan geçenleri söylemek istedim, bu yüzden istersen dinleyebilirsin. Öncelikle teşekkür etmek istiyorum. Sen olmasaydın, bugün bulunduğum noktada olamazdım.”

“Becerilerimde takılıp kalmıştım, gelişmiyor ama gerilemiyordum da. Ta ki seninle tanışana kadar. Bana ihtiyacım olan rekabeti sağlayan ilk kişi sendin. Bu, gelişmeme yardımcı oldu ve şimdiye kadar yapabileceğimi düşündüğüm şeylerin ötesine geçtim.”

“Yarınki etkinliğe kayıt yaptırmadığınızı gördüm. Sanırım olan bitenden dolayı. Ancak yarın etkinliğin son günü. Arena yakında yaklaşan Tüm Krallık turnuvası için hazırlıklara başlayacak, bu yüzden yarından sonra turnuvaya katılmayacaklar.

“Bu yüzden yarın ben de katılacağım. Eğer yapabilirsen, orada olmanı dilerim, çünkü imparator seviyesindeki canavarla karşılaşacağım güne karar verdim. Beni izlemeni ve seninle tekrar yarışmak istiyorum.”

Ray daha önce dinlemiyorsa, şimdi dinliyordu. Karşısındaki adam samimi ve içten geliyordu. Ray’in savaşçı tarafı etkilenmişti ve şu anda her şeyden çok o da yarışmak istiyordu.

Ama onun endişelenmesi gereken arkadaşları vardı.

Düşüncelerinin ortasında, sanki diğerlerinin onunla konuştuğunu duymuş gibi hissetti. Kyle ve Harry’nin ona “Bizim için endişelenme,” dediğini duyabiliyordu.

Bir gün olsaydı bekleyebilirlerdi değil mi?

Roki yerinden kalktı ve gitmeye hazırlandı. Cevap beklemiyordu ama tam kapıdan çıkmak üzereyken…

“Orada olacağım,” diye bağırdı Ray. “Ve imparator rütbesini de alacağım.”

*****

MDS sanat eserleri ve güncellemeler için lütfen Instagram ve Facebook’ta takip edin: JKSmanga