Bölüm 440: Günah Çıkarma Duruşması [3]

Bölüm 440: Günah Çıkarma Duruşması [3]

İki elimle yüzümü kapattım. Gerçekliğin ağırlığı üzerime çöküyordu. ‘Ben ne yaparım? Ne yapmam gerekiyor-‘

Ellerim kontrolsüz bir şekilde titremeye başlayınca düşüncelerim aniden durdu. Az önceki tuhaf sıcaklık daha da delici bir hal aldı.

Tzzz!

Havada buhar yükseldi ve vücudum ısınmaya devam etti.

Neler olduğunu anlamadım ama acı o anda düzgün düşünmemi zorlaştırıyordu.

Ve düşünmek istemedim.

Özellikle de bildirimler görüş alanımda yanıp sönmeye devam ederken.

■ EXP + %1

■ EXP + %3

EXP +%7

■ EXP + %2

Önüme çıkan bildirimlerin sayısı beni şaşırttı. O kadar çoklardı ki tüm görüşümü kapatarak düzgün görmemi engelliyorlardı.

Ancak onlar sayesinde acının altında bir şeyler olduğunu fark ettim. Bir şey…

Coşkulu.

İnlememi bastırarak sandalyenin kenarına tutundum. Dişlerimi sımsıkı sıkarken hafif minyatür çatlaklar oluştu.

Yüzümün yan tarafından terin aktığını hissedebiliyordum.

Ancak dayanmaya devam ettim.

Ne olduğuna dair belirsiz bir fikrim vardı ve sonuç olarak paniğe kapılmadım.

“Bu bana zarar vermemeli. İyi olacağım.”

Tzzz!

Vücudumdan sürekli yükselen buharla birlikte oda nemlenmeye başladı. Kıyafetlerim ve saçlarım ıslaktı ama o an en çok korktuğum şey o anda odaya birinin gireceği düşüncesiydi.

Bu nedenle çenemi kapalı tuttum.

Tek bir ses çıkaramadım.

Acıya sessizce dayanmaya devam ettim. Acıya ne kadar dayanmam gerektiğini bilmiyordum ama buna mecbur olduğumu biliyordum.

Ben… bunu yapmak zorundaydım.

Tzzz!

Farkında olmadan odanın etrafında o kadar çok buhar oluşmuştu ki görüşüm buğulandı. Neredeyse saunadaymışım gibi hissettim. Sıcaktan aldığım her nefeste gelen boğulma hissine kadar.

“Hı hı.”

Derin ve düzenli nefesler alıp yavaş yavaş zihnimi acıya alıştırdım ve yavaş yavaş katlanılabilir hale gelmeye başladı.

Birkaç düzenli nefes daha alarak zihnimi acıdan uzaklaştırıp karşımdaki duruma odaklanmayı başardım.

“Siktir.”

Altımdaki bedenin üzerine düştüğü anda kalbim battı.

Önümdeki buruşmuş cesedi görünce onun öldüğünden hiç şüphe duymadan anladım.

“Neden?”

Görüşümde hâlâ yanıp sönen bildirimleri uzaklaştırırken dudaklarımı sıkıca bastırdım.

“….Senin tanrın olmam gerekmiyor mu? Neden…? Ah!”

Aklıma bir fikir geldi.

‘Evet, işte bu!’

Yüzüğümü kurcalayarak içinde kırmızı bir sıvı bulunan küçük bir şişe çıkardım.

Karmaşık bir bakışla baktım ama içinde bulunduğum durumu görünce onu kullanmam gerektiğini biliyordum.

‘Evet, bu bir israf değil. Bu durumdan kurtulabildiğim sürece…’

“Bu şekilde ölmene izin vermeyeceğim.”

Şişeyi açtım, öne doğru eğildim ve kanı ağzına dökerken parmağımı yavaşça Papa’nın çenesinin altına bastırıp yukarı doğru kaldırdım.

Kanı döktükten hemen sonra geri çekildim, ani bir tepki bekledim ama…

||

Hiçbir şey.

Karşılaştığım tek şey tuhaf ve durgun bir sessizlikti.

“Ne… ne?”

Bir an ona yanlış kanı verdiğimi düşündüm. Ancak şişeye bakıp parmağımı iç kısımlarda gezdirdiğimde durumun böyle olmadığını biliyordum.

Bunun doğru kan olduğunu söyleyebilirim.

‘Neden işe yaramadı?’

Kalbim mideme battı. Boğazımda bir yumru hissederek Papa’nın cesedine baktım, durumun gerçekliği beni eskisinden daha çok etkiledi.

İçimde küfretmeye bile yer yoktu.

■ EXP + %2

EXP + %4

Sürekli yanıp sönen bildirimlerin de faydası olmadı. Bunlar daha çok dikkatimi dağıtıyormuş gibi geldi ve

stresimi artırdı.

Ancak onların durmasını istemedim.

Dikkatimi dağıtmalarına izin verdim.

Hızla dolan deneyim çubuğuma bakarak, saniyeler geçtikçe seviyemin

daha da ilerlemesini izledim.

[Lvl 47] –> [Lvl 48] –> [Lvl 49]

İlerleme çubuğu ellinci seviyeyi işaret eden bariyere, daha doğrusu beşinci seviyeye açılan kapıya yaklaştıkça bildirimler azalmaya başladı.

%81 –> %84 –> %88

Çıta her geçen dakika daha da yükselmeye devam etti, ancak

yavaşlama dikkat çekiciydi.

Sanki bir sonraki seviyeye giden engel çok daha fazla mana gerektiriyordu.

%89 –> %91 –> %92

‘Hayır, daha fazlası.’

Oturup tüm gücümle sandalyenin kenarını tuttum.

Çatla!

Bu noktada uyguladığım kuvvetin altında parçalanmasını umursamıyordum bile.

Tek düşünebildiğim deneyim çubuğuydu.

‘Daha çok, daha çok…’

%93 –> %94 –> %96

‘Ah, neredeyse bitti.’

Dişlerimi sımsıkı sıktım ve kısa bir an için çevremi unuttum.

%97 –>%98 –> %99

‘Sadece bir tane daha… Bir tane daha…!’

Tüm vücudum beklentiyle karıncalandı.

Beşinci seviyeye ulaşmaya çok yaklaşmıştım. Dördüncü

kademede sıkışıp kalmayalı o kadar uzun zaman olmuştu ki sabırsızlanmaya başladım. İçinde bulunduğum durumda bile

açgözlülüğümü gizleyemedim ve…

%100

“Ahh.”

Serinlik hissi tüm vücudumu kapladı.

Vücudumdan yayılan ısıyla doğrudan mücadele ederek acının çoğunu hafifletti ve

daha önce bulanık olan zihnim aniden berraklaşmaya başladı.

O anda her şey solmuş gibiydi.

Tek görebildiğim çok tanıdık manzaraydı. Çok… güzeldi.

Havada kalan hafif esintiden çimenlere, çiçeklere ve ağaçlara kadar. Görüntü

sarhoş ediciydi.

Ya da en azından öyleydi.

Hareketsiz durarak, güzel manzaranın gözlerimin önünde solmaya başlamasını izledim.

Yapraklar yere sürüklendi, ağaçlar solmaya başladı ve çimenler soldu.

Birkaç saniye içinde manzara sıfıra indi.

|| ||

Manzara değişmeden önce her şeyi sessizce izledim ve kendimi

odada buldum.

Her ne kadar alanımı gözlemlemek istesem de fazla vaktimin olmadığını biliyordum.

Başımı eğerek Papa’nın cesedine baktım.

“Bununla tam olarak nasıl başa çıkacağım?”

Tüm heyecanım uçup gitti, yerini karşılaştığım durumun ağırlığı aldı.

Kalbim bir kez daha sıkıştı ve dudaklarım birbirine bastırıldı

Zihnim hızla çalışırken, başka bir bildirim görüş alanımda parladı.

O zaman zihnim bomboştu.

Neden?

“Hı, bu nasıl…?”

Çünkü mantıklı değildi.

[Öngörü] –> [Kahin’in Gözleri]

***

Yedi Kilise, erişim alanlarını Dört İmparatorluğun tamamına ve hatta

sınırlarının ötesine genişletti. Etkileri çok büyüktü ve bazıları güçlerinin herhangi bir İmparatorluğun gücüne rakip olduğunu – hatta onu aşmadığını – iddia edebilir.

Bunun ana nedenlerinden biri, her İmparatorluğun yüksek rütbeli üyelerinin de dahil olduğu çok sayıdaki adanmış ve takipçileriydi; diğer bir neden ise Tapınakçılar’dı.

Tapınakçılar, Yedi Kilise’yi koruma amacına hizmet eden ‘kutsal’ temelli bir askeri tarikattı. Yedi Kilise’nin tamamından adanmışlardan oluşan, göğüslerinde yer alan, yedi kırmızı çizgiye bölünmüş ikonik kırmızı haç,

Yedi Kilise arasındaki tarafsızlıklarını göstermeye hizmet ediyordu.

Tapınakçıların başında, yedi kilisenin Kardinallerini ve Papalarını korumakla görevli, en seçkin muhafız birimi olan Kutsal Işık Bekçisi vardı.

Altlarında Çavuşlar vardı ve daha aşağıda…

Engizisyoncular.

Tok-

“Girin.”

Tahta kapının diğer tarafından yumuşak bir ses yankılandı.

Kapı açıldı ve içeri bir kişi girdi.

“Ah, eğer tanıdık bir yüz değilse.” Siyah saçlı ve koyu kahverengi gözlü bir adam bir çay fincanını tutarak gülümsedi. Kahverengi bir palto giyen Engizisyoncu Hollowe çay fincanını yere koydu ve ayağa kalktı.

Odaya yeni giren adamı sıcak bir gülümsemeyle selamladı.

“Uzun zaman oldu, Bekçi Matthias.”

“…Gerçekten uzun zaman oldu.”

Daireye giren Bekçi Matthias etrafına baktı, oldukça etkilenmiş görünüyordu.

“Fena değil. Buradaki tedaviniz oldukça iyi gibi görünüyor.”

“Ah, evet, hiç de kötü değil.”

Hollowe yerine otururken güldü.

Oldukça kaygısız görünüyordu.

Kaleci Matthias törende ayakta durmadı ve karşı tarafa oturdu.

koltuğunda bir çay fincanı hazırdı. Sanki Hollowe onun gelişini önceden tahmin etmiş gibiydi.

“Profesör olmak zor gibi görünmüyor.”

“Haha, denemeye ne dersin?”

“…işimden memnunum.”

“Şu anda ben de işimi yaptığımı söylemek isterim.”

“Yeterince adil.”

İkili önümüzdeki birkaç dakika boyunca gündelik sohbete devam etti, sesleri

havada birbirine karışıyordu. Sanki

yıl aradan sonra yeniden bir araya gelen eski arkadaşlarmış gibi atmosfer hafif ve uyumluydu.

Bu, Engizisyoncu Hollowe çay fincanını yere koyup şunu sorana kadardı:

“Peki, seni buraya getiren şey nedir?”

O zaman atmosfer değişti.

Artık…

Çok daha resmi oldu.

“…Diğer Kardinaller çoktan gittiler. Gerçekçi olmak gerekirse,

Akademi’de olmamalısın. Kalmana ne sebep oldu?”

“Bu bir sır.”

Matthias cevap verirken gülümsedi.

“Bir sır mı?”

“Hımm.”

Tek söylediği buydu.

Ancak bu, Hollowe’un durumu anlaması için yeterli bir ipucuydu.

….. Görünüşe göre tüm Kardinaller kalmamış.’

Ya da en azından önemli biri hâlâ Akademi’de kalıyordu. Hollowe çay fincanını ağzına götürdü ve bir yudum aldı.

Konuyu orada bıraktı.

“Peki sana yardımcı olabileceğim bir şey var mı Matthias?”

“…Aslında var.”

“Ah, lütfen sorun.”

“Akademi’de kaldığınız süre boyunca elde ettiğiniz son bulgular hakkında bilgi edinmek istiyorum.” Hollowe’un eli kısa bir süre durdu, dudaklarının kenarlarında titrek bir gülümseme belirdi.

“Doğru, o da vardı.” “….Hım?” Matthias kaşını kaldırdı.

“Profesör olarak işinize o kadar daldığınızı ve

soruşturmacı olarak asıl işinizi unuttuğunuzu söylemeyin bana?”

“Hahaha, elbette hayır.”

Hollowe ayağa kalktı ve yakındaki bir masaya yaklaştı. Küçük bir anahtar aldı, onu

çekmecesine yerleştirdi ve tatmin edici bir ‘klik’ sesiyle onu açarak kahverengi deri bir kitap çıkardı. Koltuğuna geri dönmeden önce birkaç kez

örtüsüne hafifçe vurdu.

“İşimi hiç ihmal etmedim, Gardiyan.”

Kitabın yıpranmış sayfalarına bakan Matthias gülümsedi. Aslında Akademi’de kaldığı süre boyunca boş durmamıştı

. “Bu bir rahatlama.”

Sandalyeye yaslanarak sordu,

“Şu ana kadar ne bulduğunu söyle bana.”

“Bu benim için bir zevktir.”

Kitabı açan Hollowe konuşmaya başladı.

“Şüphelendiğimiz gibi. Akademi’de Tersine Dönmüş Gökyüzü’nün birçok izi var.

bunlarla ilgili oldukça fazla olay var.”

“Evet, farkındayım.”

“….İşte olay şu.”

Kitabı masanın üzerine koyan Hollowe öne doğru eğildi, gülümsemesi soldu.

“Bu Akademi’de meydana gelen olayların sayısı,

Ters Gökyüzü için bile oldukça anormal. Burada olmalarının bir tür nedeni olduğuna inanmak için nedenlerim var ve bunun için

iki tahminim var.”

“Ya?”

“Öncelikle Akademi çok sayıda yetenekli öğrenciye ev sahipliği yapıyor. Belki de kendi organizasyonlarına öğrenci almak veya gelecek vaat edenleri öldürmek istiyorlar.”

Matthias başını salladı. Ancak bir sonraki saniye duraksadı.

“Bu gerçekten de onların yapacağı bir şeye benziyor-”

“İşte bu yüzden öyle değil.”

“Ne?”

“…Bence bu biraz fazla açık olur. Olayların gidişatına bakıldığında hepsi

birinci, şimdi ikinci sınıfa odaklanmış gibi görünüyor. Akademi günlerini zarar görmeden geçiren son sınıf öğrencileriyle karşılaştırıldığında bu farklı.” Hollowe’un Akademi’de kaldığı süre boyunca en bariz gözlemlerinden biri,

artık ikinci sınıfların her zaman çoğu sorunun merkezinde yer almasıydı.

Bir veya iki kez tesadüf olabilir.

Peki ama üç? Dört…?

Hollowe aptal değildi.

“Tesadüf olabilir mi? İkinci sınıflar oldukça yetenekli.”

“Muhtemelen, ama olaylar ünlü olmadan önce başladı. Bu yüzden bundan neredeyse

eminim.”

Hollowe parmaklarıyla kitabın üzerinde tempo tuttu.

“…Bilerek birkaç ikinci yılı hedefliyorlar çünkü onlardan bir şey

istiyorlar. Değerli bir şey.Tersine Dönmüş Gökyüzünün dikkatini çekecek kadar değerli.”

“Olabilir mi…?”

Gardiyan’ın yüzü değişti.

“Bilmiyorum.”

Hollow omuzlarını silkti ve arkasına yaslandı.

“Durum olabilir de olmayabilir de. Ancak, benim gördüğüm model göz önüne alındığında durum gerçekten de

öyle görünüyor.”

Hollow dudaklarını yalayarak masaya bastırdı.

“İkinci sınıftaki öğrencilerden biri Kutsal Emanetlerden birine sahip ve

en son olay göz önüne alındığında – Lütfen bekleyin.”

Hollowe ayağa kalkmak üzere olan Gardiyan’ı durdurmak için elini kaldırdı. Neyse ki Matthias, Matthias

beklediğinden daha sakindi ve kendini geride tuttu.

Oturduğunda varlığı neredeyse boğucuydu.

Hollowe devam etti ve devam etti:

“Olaylarla ilgili merak ettiğim bir şey daha var.”

“…

“Bu kadar çok olayın meydana gelmesi nasıl mümkün olabilir? Elbette, Ters Gökyüzü basit bir Akademi’den çok daha

güçlü, ama size şu anda bu Akademi’de kimin yaşadığını hatırlatmalı mıyım?”

“Siz yapmıyorsunuz.”

Matthias başını sallarken kafasında bir şekil belirdi.

istese bile onun boğucu

varlığını unutamazdı.

“Bekle.”

Kaşlarını çattı, Matthias başını kaldırdı

“Bunu mu söylüyorsun?” “Hayır, o masum. Bundan eminim.”

Hollow önündeki kitabın sayfalarını çevirdi. “Ters Gökyüzü’ne yardım etmektense dünyayı silme ihtimali daha yüksek.”

“O zaman…?”

“Burada.”

Hollowe kitabı diğer tarafa çevirdi ve parmağını bir görüntünün belirdiği sayfanın üzerine bastırdı.

Matthias’ın ifadesi anında sertleşti.

“Bundan ne kadar eminsin?”

“… Pek değil ama en olası aday gibi görünüyor. Bunu gerçekleştirmek için yeterli

güce ve nüfuza sahip olduğu gerçeğinden, son birkaç

ay boyunca gözlemlemeyi başardığım şeye kadar.

Hollowe kitabı tekrar yanına çevirdi ve görüntülenen resme baktı – Uzun sarı saçları ve insanı içine çekiyormuş gibi görünen gözleri olan gösterişli bir

adam.

“Atlas Megrail.”

Hollowe resme dikkatle bakarak düşündü.

“O, Tersine Çevrilmiş Gökyüzünden gelen en olası casus.”