Bölüm 440: Geyzes Şehri

Bölüm 440: Geyzes Şehri

Batı Takımadaları’nın doğu-orta bölgesinde yer alan Bin Yapraklı Mercan Adası nispeten küçüktü ve Viridescent Land’in yalnızca beşte biri kadar bir alanı kaplıyordu.

Bu küçük ada, yakındaki Yıldız Şövalyeleri Tarikatı’nın yönetimi altındaki üç insan ulusuna ev sahipliği yapıyordu.

Sein, Beyaz Stella’nın su kapısından çıktığında kendisini Bin Yapraklı Mercan Adası’nın dış sularında buldu.

Sein ada hakkında çeşitli bilgiler topladı ve bunları bir araya getirdi.

Bin Yapraklı Mercan Adası Kara Liman’ın bir parçası olmadığından bu bölgedeki güvenlik yeterliydi.

Şövalyelerin koruması altında, kuzeydeki kara büyücüler ve kara şövalyelerin bölgede ciddi sorun yaratmaları engellendi.

Buna rağmen, Kara Liman’ın etkisi bin yıl boyunca yavaş yavaş Bin Yapraklı Mercan Adası’na ve komşu adacıklara da sızmıştı.

Adadaki insan ulusları kendilerini ortalama her beş yılda bir, kaos ve karanlık dönemlerinin habercisi olan çatışmalar veya geniş çaplı savaşların ortasında buluyorlardı.

Bu çalkantılı zamanlarda, kuzeyden kara büyücüler sık ​​sık ölenlerin ruhlarını ve kalıntılarını toplamaya gelirdi.

Kara büyücüler için savaşların sonuçları, onların karanlık uygulamaları için hayati bir kaynak görevi görüyordu.

Kara Liman’ın kara şövalyeleri de sık sık ziyaret ediyorlardı; bazen savaş ganimetlerini yağmalamak için doğrudan haydutluğa dönüşüyorlardı.

Bazı siyah toprak sahipleri de bu ulusal savaşa paralı askerler olarak katılmak için sık sık kimliklerini gizlediler, bu da çatışmaları yoğunlaştırıp vahşileştirdi.

Her ne kadar Yıldız Şövalyeleri Tarikatı bunların farkında olsa da, Kara Liman’a olan yakınlıkları durum üzerinde tam kontrol sağlamayı zorlaştırıyordu.

En fazla kaosu Blackhaven’a en yakın bölgeler yaşadı. Huzursuzluğun şiddeti o kadar fazlaydı ki, bir veya iki Seviye Dört veya Beşinci Seviye varlığın varlığı bile düzeni sağlamak için yeterli değildi.

Ancak kuzey-orta Batı Takımadaları’ndaki kargaşa nispeten kontrol altına alındı.

Sınırı geçen kara şövalyeler ve kara büyücüler çoğunlukla İkinci Derecenin altındaydı. Üçüncü Derece büyük büyücüler nadiren bu tür kötü niyetli eylemlere girişirler.

Geçtiğimiz yirmi bin yıl boyunca Kara Liman’dan hiçbir Rütbe Dört veya üzeri kara büyücü veya kara şövalyenin sınırı ihlal ettiği görülmemişti.

Batı Takımadaları’nın yerel güç merkezleri kendi başlarına heybetli kişilerdi.

Aslına bakılırsa, Batı Takımadaları’ndaki Seviye Dört veya üzeri yerel şövalyeler ve büyücülerin sayısı, Kara Liman’daki benzer seviyelere sahip olanlardan potansiyel olarak sayıca üstündü.

Blackhaven’ın kalıcı bir tehdit olarak kalmasına çeşitli faktörler katkıda bulundu. Bunlar arasında tarihi karmaşıklıklar, Büyücü Medeniyeti içindeki stratejik düşünceler ve Kara Liman’ın sahip olduğu önemli güç yer alıyordu.

Kara Liman’ın Dördüncü ve Altıncı Seviye arasındaki sınırlı sayıdaki kara büyücü ve şövalyelerine rağmen, safları arasında aşırı büyücüler ve derebeyler vardı.

Magus Medeniyeti’nin tahminlerine göre, Kara Liman’ı yalnızca kaba kuvvetle yok etmenin maliyeti, Neisse Yıldız Bölgesi’ndeki savaşın bedelini üç kattan fazla aşacaktır!

Mutlak saflıktan yoksun bir dünyada, yoksulları ve kötü niyetlileri Kara Liman’a sürmek pragmatik ve uygun maliyetli bir stratejiydi.

Sein’in bilmediği, Blackhaven’ın Magus Medeniyeti’ndeki ısrarının başka, daha gizli nedenleri vardı.

Blackhaven tarihi boyunca Magus Medeniyeti’ne önemli katkılarda bulunmuştur. Ancak bu katkılar gizliliği korumak adına yeterince kamuoyuna duyurulmadı.

Büyücü Dünyası’nda yüzyıllar, hatta bin yıllar boyunca var olmayı başaran her şeyin mutlaka kendi nedenleri vardı. Yüzey genellikle daha derin ve daha karmaşık gerçekleri maskeliyordu.

Bin Yapraklı Mercan Adası, Batı Takımadaları’ndaki sıradan bir ada gibi görünse de, Sein gibi Bir Seviye bir büyücü için büyüklüğü dikkate değerdi.

Tuhaf bir şekilde, merhum akıl hocası geride bıraktığı not defterinde bu adadan hiç bahsetmemişti.

Sein bunun muhtemelen Morsidor’un vatanını Kara Liman’daki düşmanlarından koruma yöntemi olduğunu tahmin etti.

Kara büyücülerin kötü şöhreti ve adanın Kara Liman’ın bir parçası olmadığı gerçeği göz önüne alındığında, konumunun ortaya çıkarılması halkını tehlikeye atabilirdi.

Sonuçta, Birinci Seviye bir kara büyücünün küçük bir insan şehrini yerle bir etmesi çok az çaba gerektirir. Bu, çevredeki adalarda çok sık görülen bir olaydı.

Batı Takımadaları’nın yerli şövalyeleri ve büyücüleri yeterli koruma sağlayamayacak kadar zayıftı.

Bin Yapraklı Mercan Adası’na vardığında Sein, Geyzes Şehri’ni aramaya başlarken belinde siyah demirden uzun bir kılıçla gezgin bir şövalye kılığına girdi.

Aura Kısıtlama büyüsünü özel nefes alma tekniği ve Turmalin’i gözlemleyerek geliştirdiği kas kısıtlama tekniğiyle birleştiren Sein, ikna edici bir şekilde gezgin bir şövalye kılığına büründü.

İki yüz puanın üzerinde bir yapıya sahip olan Sein, yeni terfi etmiş Birinci Seviye bir şövalyeye karşı bilek güreşini kazanacak kadar güçlüydü.

Savaş qi’sinin olmayışı dışında, Sein aslında yüksek yapıya sahip sert bir şövalyeden pek de farklı değildi.

Ada şu anda üç insan ulusunun da dahil olduğu ulusal bir savaşın ortasındaydı. İki milyonu aşan nüfus çatışmaya sürüklenirken, manzara harabeler ve ıssızlıkla gölgelendi. Tarlalar çoraktı ve yalnızca açlıktan ölenlerin ve düşmüşlerin cesetleriyle kaplıydı.

Yazın zirvesinde, bunaltıcı sıcaklar durumu daha da kötüleştirdi ve adadaki üç ülkeye yayılan bir vebaya yol açtı.

Savaş, kıtlık ve vebanın bir araya gelmesi kasvetli bir tablo çizdi.

Sayısız düzlemde yüz milyonlarca insanı hayrete düşüren nüfuzuyla bilinen Magus Medeniyeti’nin, kendi çekirdek bölgelerinde bu tür vahim durumlara tanık olacağını hayal etmek zordu.

Bin Yapraklı Mercan Adası’nın durumu kuzey-orta Batı Takımadaları’nda benzersiz değildi.

Toprakların umutsuzluğun gerçek çorak toprakları olduğu kuzeydeki Kara Liman’a doğru uzanan kısımlarla karşılaştırıldığında, hala marjinal olarak daha iyi durumdaydı.

Gezgin bir şövalye olarak adayı iki ay boyunca dolaştıktan ve iki yerel savaşa sürüklendikten sonra Sein, sonunda Geyzes Şehri’ne işaret eden bir ipucu ortaya çıkardı.

***

Bin Yapraklı Mercan Adası’nın kuzeydoğu kesimlerinde Delton Krallığı yer alıyordu.

Bir savaş atına binen Sein, duvarlarının yüksekliği yirmi metreyi aşan heybetli bir taş şehre yaklaştı.

Nihayet Usta Morsidor’un memleketi Geyzes Şehri’ne ulaşmıştı.

Bir asırdan fazla süre önce Geyzes Şehri, Delton Krallığı’nın kalbi olarak gelişti.

Ticari faaliyetleri mütevazı olsa da şehrin tarım sektörü güçlüydü; şehri çevreleyen geniş araziler, Batı Takımadaları’nda temel ve özel bir ürün olan karabuğday yetiştirmek için idealdi.

Ancak bir yüzyıl önce savaşta yıkıcı bir yenilgiye uğrayan ve topraklarının önemli bir bölümünü kaybeden Delton Krallığı’nın kaderi değişti.

Bu yenilgi, Delton Krallığı’nı Bin Yapraklı Mercan Adası’ndaki en zayıf krallık statüsüne düşürdü ve Geyzes Şehri’ni barışçıl bir şehirden sürekli çatışmalarla tehdit edilen bir cephe kalesine dönüştürdü.

Sürekli savaşın sonuçları, yalnızca kayıplarla değil, aynı zamanda adanın nüfusunu kasıp kavuran yaygın kıtlıkla da belirgin olan korkunçtu.

Neyse ki adanın diğer bölgelerinin aksine Geyzes Şehri şu ana kadar veba salgınından kurtulmuştu.

Ancak şehrin taş duvarlarındaki taze kan lekeleri yakın zamanda burada bir savaş yaşandığını gösteriyordu.