Bölüm 440: 5.2

Bölüm 440: 5.2

İzin gününde sabahı Keyaki Alışveriş Merkezi’nde Kei ile geçirdim.

Yarınki özel sınavla ilgili endişelerini ara sıra dile getirse de Kei’nin günü nispeten huzur içinde geçirebilmesi gerekirdi. Önemsiz meseleler hakkında sohbet ederken birlikte yurda döndük.

Dönüş yolunda telefonum çaldı. Arayanın kimliğini kontrol ettiğimde Kanzaki’nin adı görünüyordu.

Kei kimin aradığını görmek için içeri baktı ama arayanın adını görür görmez ilgisini kaybetti ve kendi telefonunu çıkardı. İkimiz de neredeyse aynı anda yürümeyi bıraktık ve ben de çağrıya cevap verdim.

“Ne haber?”

“Şu anda neredesin? Doğrudan odana gittim ama görünüşe göre henüz dönmemişsin.”

“Tam geri dönüyorum. Bir şeye ihtiyacın var mı?”

“Konuşmak için biraz zaman ayırabilir misin? Watanabe ve ben orada olacağız. Senin için uygun mu?”

Birisinin randevusuz odamı ziyaret etmesi alışılmadık bir durumdu.

“Şimdi geri dönüyorum. Lütfen Watanabe’ye de söyler misin?”

“Tamam. Odanızın önünde bekleyebilir miyim?”

Kabul ettim ve aramayı sonlandırdım. Aynı zamanda Kei telefonunu da bir kenara koydu.

“Kanzaki-kun ve Watanabe-kun’un durumu nedir?”

“Bilmiyorum. Konuşmak istiyorlar gibi görünüyor. Odamın önünde bekliyorlar. Üzgünüm ama bence artık bir gün ara vermeliyiz.”

“Sorun değil ama o ikisine yakın mısın Kiyotaka?”

“Okul gezisi sırasında Watanabe ile aynı gruptaydım. Son zamanlarda onu oldukça sık görüyorum.”

“Ah, görüyorum ki giderek daha fazla arkadaş ediniyorsun.”

Kei şaşırmış ve biraz da memnun görünüyordu, birkaç küçük başını salladı.

İkimiz de asansöre bindik ve dördüncü katta indik. Kapılar açıldığında Watanabe ve Kanzaki’nin beklediğini gördük. Bizi fark ettiler ve Watanabe elini salladı.

“Sonra görüşürüz. Ne zaman istersen benimle iletişime geç. Ah, sen de acele etme.”

Onu arkadaşım olarak gören Kei, dostça niyetini hiçbir endişe göstermeden gülümseyerek iletti.

Barıştığımızdan beri, soğukkanlılığını yeniden kazanmış görünüyordu.

“Ani ziyaretim için özür dilerim. Daha sonra birlikte vakit geçirmeyi düşünüyor muydunuz?”

Buluşur buluşmaz Kanzaki ihtiyatlı bir şekilde konuyu açtı.

“Endişelenmeyin. İkinizin birlikte ziyaret etmesi nadirdir. İçeri gelin.”

Kapının kilidini açtıktan sonra onları içeri davet ettim. Şaşkın bakışları, güçlü, kadınsı ve renkli bir görünüme bürünen oturma odasında gezindi. Misafirlerimi rahat ettirip içecek tercihlerini sordum ve mutfağa gittim. Kısa süre sonra Kanzaki ayağa kalkıp yanıma geldi.

“Gidebileceklerini bilmedikleri için bana sessiz kalmam söylendi ama seninle buluşmaktan bahsettiğimde gelebileceklerini söylediler. Ani ekleme için kusura bakma ama iki kişi daha davet edebilir miyim?”

“Öyle mi? Sanırım bunu aklımda tutarak hazırlanmam gerekecek. Kim geliyor?”

“Ichinose ve Amikura.”

Sayıların artmasında özel bir sorun yoktu ama bu dört kişilik birlikteliğin koşullarını çözemedim.

Kanzaki, hem Ichinose’u hem de sınıfını değiştirmeye çalışan bir reformcu olmuştu.

Öte yandan Ichinose, muhafazakar olarak statükoyu korumak istiyordu.

Aynı zamanda Ichinose, Kanzaki’nin hareketlerinin farkında görünüyordu ama boşta duruyordu.

Yoksa çok mu fazla şey okudum? Kanzaki’yi destekleyen Himeno ve Hamaguchi’den hiçbir iz yoktu.

“Yaklaşan özel sınavla ilgili sınıf stratejisi belirlendi ve Ichinose sizinle bazı son kontrolleri onaylamak istediğini söyledi. Ancak bu sizin için yararlı olmayabilir.”

Özür diliyordu ve bugünkü mesele hakkında pek de hevesli olmadığını hissedebiliyordum.

“Umrumda değil. Watanabe ve Amikura’nın gelmesine ne oldu?”

“Watanabe için bu tamamen tesadüftü. Senin evine giderken onunla karşılaştım.”

“Evet, sadece bir tesadüftü.”

Amikura’nın gelişini bir şekilde tahmin edip ona eşlik edebilir miydi? Yoksa çok mu düşünüyordum?

Her halükarda sormaya gerek duymadım çünkü bunun hiçbir önemi yoktu.

Zaman geçirmek için televizyonu açtım ve bir süre anlamsızca sohbet ettim.

Yaklaşık 15 dakika sonra kapı zili çaldı. Beklendiği gibi Ichinose ve Amikura ortaya çıktı. Keyaki AVM’den hediye olarak atıştırmalıklar getirdiler.

Herkese içki ısmarladıktan sonra dinlemeye hazırlandım.

“Kanzaki-kun’dan haber almış olabilirsin ama yarınki özel sınavla ilgili olarak seninle bir şey tartışmak istedim Ayanokōji-kun. Bu ani istek için özür dilerim.”

Bu, spontane bir düşünce yerine bunu önceden düşündüğü anlamına geliyordu.

“Özellikle umurumda değil ama ne yazık ki lider ben değilim. Sınıfımızın iç işleri veya stratejileri hakkında bilgi edinmek istiyorsanız Horikita ile doğrudan pazarlık yapmalısınız.”

“Sorun değil. Daha doğrusu hikayeyi bizim tarafımızdan dinlemenizi istiyorum.”

“Bir dakika. Ayanokōji ile konuşmadan önce sormak istediğim bir şey var.”

“Ha? Nedir bu?”

“Eğer işbirliği yapmak veya buna benzer bir şey istiyorsanız buna kesinlikle karşı çıkarım.”

Sanki ilk sözü kendisi söylemek istiyormuş gibi Kanzaki inisiyatif aldı ve endişesini dile getirdi.

İki sınıfımızın işbirliği yapması konusunda herhangi bir endişe duymadığını belirtti, bu da onun ‘işbirliği yapmak’ ile ne demek istediğini anlamamızı kolaylaştırdı.

“Dört dersin de puanlarını eşitleme ihtimalimden endişeleniyorsun, değil mi?”

“Açıkçası evet, tam olarak bu.”

“Sınıf toplantısında neden bu konuyu gündeme getirmedin?”

“Gizli anlaşmaya karşı fikrimi açıklasam bile, eğer onaylarsan sınıfın çoğunluğu aynı fikirde olur Ichinose. Buna izin vermek istemedim. Eğer perde arkası tartışmalar benim haberim olmadan yapılsaydı hiçbir şey yapamazdım. Ancak önümde bir tartışma yaşanırsa buna karşı konuşabilirdim.”

Bu konuyu şimdiye kadar hiç gündeme getirmemesinin nedeni de buydu. Bu konuyu daha özel bir ortamda gündeme getirmemesinin kendi nedenleri vardı.

Eğer sınıfın reformuna yardım ediyor olsaydım, orada olsaydım muhaliflerin yanında yer alırdım.

Bu kesinlikle onun hesaplamasının bir parçası olmalı.

“Özel sınav yarın, değil mi? Dört sınıfın gizli anlaşma yapması için baskı yapmak için artık çok geç değil mi?”

Ichinose’nin yanında oturan Amikura sanki böyle bir yorum bekliyormuş gibi konuştu.

Sağduyu açısından bir adım atmak için artık çok geçti.

“Normalde evet. Ama Ichinose olduğunu düşünürsek, herhangi birinin okuldan atılması riskinden kaçınmak için hâlâ sonuna kadar düşünüyor olması beni şaşırtmazdı. Sınıf arkadaşlarını korumak için son dakikada kararını değiştirebilir.”

“Dört sınıf koordine olabilir ve net bir zaferi garantileyebilirse, önerisi dikkate alınmaya değer. Sınıf puanlarını kaybetsek bile, tüm sınıflar aynı kaderle karşı karşıya kaldığı sürece bu haksızlık olmaz. Kanzaki-kun’un dediği gibi, bu planı gerçekleştirmek hâlâ mümkün olabilir.”

“Yine de… Yükselme şansını kaybedersek—”

Böyle bir gelişmeden vaktinden önce korkan Kanzaki, Ichinose onu nazikçe durdurduğunda karşı tartışmaya girmek üzereydi.

“Merak etme. Ayanokōji-kun’a bunu kabul etmesi için yalvarmaya gelmedim. Eğer öyle bir niyetim varsa, doğrudan Horikita-san ile konuşmam uygun olur.”

Böylece Ichinose ona güvence verdi. Ama Kanzaki huzursuz hissetmiş olmalı. Gizli anlaşma olmasa bile sınır dışı edilmeye karşı işbirliği yapmak oldukça tanıdık gelebilir. Ichinose sınıf arkadaşlarını kendi zararına bile olsa korumaya kararlı kalırsa zafer şansları azalacaktı.

Kanzaki endişesini gizlemek için beceriksizce rahatlamış bir ifade takındı.

“Bu beni rahatlattı. Aniden böldüğüm için özür dilerim. Konuşmalarda çok kötüyüm. Her zaman sorun yaratırım.”

Özür diledikten sonra endişelenmeye gerek olmadığını ilettim.

“Kanzaki-kun, Ayanokōji-kun’la oldukça yakınlaştın, değil mi?”

“Gerçekten mi?”

“Gerçekten. Eski halin bu düşüncelere sahip olsaydı bile, sınıfın iç işleri hakkında bu kadar açık bir şekilde konuşmaktan çekinirdin. Burada Hirata-kun ya da Kaneda-kun olsaydı, tepkin tamamen farklı olurdu.”

Ichinose’nin sözleri üzerine Kanzaki sanki anlamamış gibi kafasını şaşkınlıkla eğdi ama bunun faydası yoktu. Kanzaki ve Himeno birlikte hareket etmeye başladıkları sırada Ichinose bir şeylerin ters gittiğini hissetmiş olmalı.

“Boşver beni, sohbete devam edelim.”

İstendiğinde Ichinose gülümseyerek başını salladı ve yüzünü bana çevirdi.

“Ayanokōji-kun’a Horikita-san’dan önce gelmemin nedeni…”

Ortaya çıkabilecek olaylara karşı kendimi hazırladım ama gerçekte çok fazla bir şey değildi. O istiyorSınıf arkadaşlarıyla birlikte kazanmayı ve kaybetmemeyi istiyordu; bu sadece birbirine sıkı sıkıya bağlı bir hırstı. Bunun için yakın yardımcısı Kanzaki’yi de yanına almasına gerek yoktu.

Sert bir yüzle dinleyen Kanzaki bile gardını indirdi.

Bundan sonra sohbet gündelik sohbete kaydı.

Watanabe sayesinde atmosfer canlandı ve bu buluşma basit bir arkadaş buluşması gibi geldi.

Saat altıyı geçtiğinde ve dışarıdaki manzara karardığında Kanzaki toplantının tamamlanmasını önerdi.

İlk önce Ichinose, Amikura ve Kanzaki çıktı, ardından Watanabe geldi.

“Bugünün nasıl geçeceğinden emin değildim ama oldukça eğlenceli olduğu ortaya çıktı.”

Bunun nedeni muhtemelen Watanabe’nin Amikura ile özgürce konuşabilmesiydi. Ona gözlerimle işaret verdiğimde Watanabe de bana geniş bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Giden misafirlerin ardından ön kapı kapanınca sessizlik geri geldi.

Şu ana kadar rahatsız edici olmayan televizyon aniden çok gürültülü gelmeye başladı ve kapattım.

Arta kalan bardakları masanın üzerine koymak üzereyken—

Kapı zili “ping-pong” sesiyle çaldı.

Henüz Kei ile iletişime geçmediğim için herhangi birinin izinsiz ziyaret etmesi pek olası değildi. Kim olabileceğini merak ettim.

Hâlâ merak ediyorum, kapıyı açtım.

Diğer tarafta ise bir nedenden dolayı tek başına dönen Ichinose duruyordu.

“Üzgünüm Ayanokōji-kun. Görünüşe göre telefonumu burada unutmuşum…”

Bir sorun olduğunu düşündüm ama nedeni kısa sürede anlaşıldı. Görünüşe göre telefonunu unutmuştu.

“Telefonunuz? Nerede? Alacağım.”

“Sanırım masanın altında. Gerçekten üzgünüm.”

Telefonunuzu unutmak Ichinose’a özgü bir şey değildi. Günlük bir ihtiyaç olduğundan ve telefonlarımızı çok sık çıkardığımız için onları unutmak kolaydı. Aynı zamanda unuttuğumuzu çabuk hatırladığımız bir şeydi.

Kei sık sık telefonunu odamda unutur ve telaşla geri gelip onu alırdı.

“Bir dakika bekleyin.”

Ichinose’u girişte bırakarak masanın altını kontrol ettim.

Hemen Ichinose’un oturduğu yerde telefonunu fark ettim.

Yaklaşık on saniye sonra geri döndüm ve telefonu Ichinose’a verdim.

“Teşekkür ederim. Sorun için tekrar özür dilerim.”

“Görüşürüz.”

“…Ah, biraz konuşabilir miyiz?”

Zaten epeyce konuşmuştuk ama kızların her zaman söyleyecek daha çok şeyi vardı.

Şaşkınlıktan ziyade anlayışla, onaylayarak başımı salladım.

“İnsanlar bizi yalnız görürlerse yanlış anlayabilirler, bu yüzden kapıyı kilitlemeli miyim?”

Bunu kendisi önerdikten sonra kapıyı kilitlemek için döndü ama hemen tereddüt etti.

“Hayır, iyi bir fikir değil. Kapı kilitli olsaydı ve biri gelseydi… Bu daha da kötü olurdu.”

İki kişinin yalnız kalması yine de masum bir olaydı.

Aslında yakın zamana kadar Ichinose’nin sınıf arkadaşları buradaydı.

Ancak kapı sadece ikimiz kilitli olsaydı durum büyük ölçüde değişirdi.

Bu, gizli bir şey yaptığımızı, başkalarının görmesini istemediğimiz bir şeyi yaptığımızı gösteriyordu.

“Mako-chan ve diğerleri az önce ayrıldılar. Onlara telefonumu odanızda unuttuğumu açıkça söyledim, yani biri bizi şimdi görse bile iyi bir mazeretimiz var.”

Kendi kendine konuşuyormuş gibi görünmüyordu. Bana niyetini açıklıyormuş gibi görünüyordu.

Kapıyı kilitlemeye çalıştı ama sonra kendini durdurdu. Durumu yüksek sesle anlattı.

“Benimle yalnız kalmak için bilerek telefonunu mu unuttun?”

Vermeye çalıştığı tepki bu olsa da olmasa da, Ichinose soruma sadece gülümsedi.

“Ne düşünüyorsun Ayanokōji-kun?”

Onun bana gerçek niyetini sormasını beklemiyordum.

“Şüphelerim muhtemelen doğrudur. ‘Unutmanız’ kasıtlıydı.”

Yanıtımı dinledikten sonra, dayanamayan Ichinose aşağıya baktı ve bunu kabul etti.

“Seni görmek istedim Ayanokōji-kun. Mümkün olan her şekilde sadece ikimiz… İğrenç olduğumu mu düşünüyorsun…?”

“İğrenç mi? Bunu neden söyledin?”

“Neden…? Çünkü kız arkadaşı olan bir çocuğu görmek için yolumdan çekildim…”

Gerçekten de cinsiyetler ters olsaydı anlaşılması kolay olurdu.

Birisinin hemen sapık olarak etiketlenmesi şaşırtıcı olmaz.

Ancak sonuçta böyle bir eylemin nasıl algılanacağı tamamen alıcının zihniyetine bağlıydı.

Hedef beğenilmiyorsa takipçiydi, hedef beğenildiyse takipçi değildi.

“Kız arkadaşı olan bir erkekle bu kadar cesurca tanışmak senin için tuhaf. Aslında düşünceli davranıyorsun.”

Zorla ziyarete gitseydi, Kei’yle arayı düzeltmek zor olurdu ve bu sadece durumumuzu daha da kötüleştirirdi.

Eğer bu durum yaratıldıysa, o zaman ikimiz karşılaşsak bile bu kaçınılmaz bir durum olarak açıklanabilir.

“…Gerçekten mi? Gerçekten iğrenç olduğumu düşünmüyor musun?”

“Evet.”

Mevcut Ichinose’a baktığımda düşünecek bir şey varsa o da tek bir şeydi.

Giderek daha ilgi çekici bir konu haline geliyor.

Hepsi bu kadar.

Hemen ardından yavaşça yaklaştı ve göğsüme yaslandı.

“Bu bir kazaydı… Dengemi kaybettim ve sen beni yakaladın… değil mi?”

“Evet. Bunu inkar edecek hiçbir kanıt yok.”

Cevap verdiğimde göremedim ama Ichinose’un gülümsediğini hissettim.

“Seni seviyorum Ayanokōji-kun. Sana çaresizce aşığım… Daha önce hiç aşık olmadım. Yine de bunun benim ilk ve son aşkım olabileceğine dair güçlü şüphelerim var; bu tuhaf, değil mi?”

İlk tanıştığım Ichinose’dan bu yana hayal bile edilemeyecek stratejiler benimsiyordu.

Bunun karşı cinse bile çekici gelen bir yanı vardı.

Sevgisi onun itici gücüydü. Bunu, sahip olduğunun farkına bile varmadığı potansiyelden yararlanmak ve kullanmak için kullandı ve arzu ettiği durumu yarattı.

Ichinose’nin değişmez cömertliği.

Bu konuda heyecan yaratmak için Kanzaki ve Himeno gibi farklı aktörleri hazırlamıştım ama artık beklenenden daha fazla gelişim çizgisi vardı. Elbette bu kötü bir şey değildi, aksine benim için iyi bir şeydi. Çünkü sınıflarını geliştirmeye iki farklı yönden yaklaşabiliyordum.

Başlangıçta yalnızca tek bir çizgi düz olarak çiziliyordu ve bu da yüksek başarısızlık riski taşıyordu.

Sınıfın hayatta kalma olasılığını artırmak için yeni bir çizgi çizdim.

Ancak Ichinose, yüksek başarısızlık riski olan seriye çeşitlilik ekledi.

Artık durum farklıydı. Yeni bir çizgi sayılabilecek bu çizgisel çizginin başarılı olup olmayacağını bu noktada yargılamak zordu.

Saçından tarif edilmesi zor, olağanüstü derecede çekici bir koku yayılıyordu.

Sadece şampuanın veya diğer saç ürünlerinin kokusu değildi.

“Farklı sınıflarda olmasaydık, birlikte daha fazla zaman geçirebilirdik…”

Sonra öyle oldu.

Hiçbir uyarı yapılmadan odamın kapısı zorla açıldı.

“Kusura bakma Ayanokōji, bana kişisel bir tavsiyede bulunabilir misin?”

Birkaç dakika öncesine kadar bizimle birlikte oturan B Sınıfından Watanabe’nin yüzünü gördüm.

Ichinose bu tür durumlara karşı tetikte olmalı.

Birisinin beklenmedik bir şekilde uğrayabileceğini hesaba katmış olmalı.

Ama en azından bir kapı çalınması beklenirdi.

Birinin ön kapıyı izinsiz açacağını ben de hesaba katmamıştım.

Bu beklenmedik senaryo nedeniyle vücudum gerilmiş olmalı.

Bu yapışkan durumdan kurtulamayan Ichinose, şaşkınlıkla geriye baktı.

“Ne— ne—!?”

Kapıyı düşüncesizce açan Watanabe’nin kendisi herkesten daha çok şaşkınlıkla nefesini tuttu.

Gerçekte birkaç saniye, onlarca saniye gibi geliyordu.

Ichinose’nin vücudunun gündelik kıyafetleriyle yakın temastan kaynaklanan sıcaklığı anında kayboldu.

Fiziksel teması sadece bir kaza veya tesadüf olarak pasif bir şekilde göz ardı etmek imkansız olurdu.

Neredeyse düşeceği bahanesi kimseyi ikna etmeyecekti.

Her ne kadar Watanabe başlangıçta durumu kavrayamasa da bu büyük olasılıkla sonsuza kadar sürmeyecek.

Doğal olarak sadece ben değil, Ichinose de durumun ciddiyetini anlamış olmalı.

Watanabe ne tür bir yanıt verirdi? Bu bizim hareket tarzımızı belirleyecek.

Şu anda yapabileceğim hiçbir şey yoktu, bu yüzden sonucu ikisine bırakmak zorunda kaldım.

“Ah, ah, ah, kusura bakma, kapıyı çalmadım… o yüzden gideceğim!”

İmkansız bir durumla karşı karşıya kalan Watanabe’nin kararı dönüp kaçmak oldu.

Watanabe kapıyı kapatmaya çalışırken Ichinose daha hızlı hareket etti.

Kapının tamamen kapanmasını eliyle engelledi.

“Watanabe-kun.”

“E-evet!?”

Watanabe onun resmi olarak kendisine hitap ettiğini duyunca hemen ayağa kalktı.

“İçeri girebilir misin?”

“Ama izinsiz giriyorum ve işim o kadar da önemli değil!”

“İçeri girebilir misin? Lütfen.”

“…E-evet.”

Watanabe’ye dönük olduğu için Ichinose’nin ifadesini göremiyordum ama arkasını döndüğünde herkese gösterdiği olağan gülümsemeydi.

Telaşlandığına ya da üzüldüğüne dair hiçbir belirti yoktu.

Watanabe bizi gördüğünde şüphesiz çok şaşırmıştı.

Ancak hemen alıştı ve bundan sonra ne yapması gerektiğine karar verdi.

Onayımı aldıktan sonra Watanabe’yi giriş alanına götürdü ve genkanın[9] kapısını kilitledi.

[9 : Genkan(玄関) uzatılmış bir giriş kapısı gibidir. Aslında oda, binanın ana kısmına girmeden önce ayakkabıların çıkarılması için kullanılıyor.]

Daha önce kapıyı kilitleyememiş olsa da Watanabe içerideyken sorun çözüldü.

Genellikle soğukkanlılığınızı kaybettiğiniz bu acil durumda bile durumu sakin bir şekilde yönetebilmeniz gerçekten övgüye değerdi.

“İçeri girin.”

Üçümüz olduğumuz için giriş alanı biraz sıkışıktı. Ichinose ve Watanabe’yi ana odaya daha da sokmaya karar verdim.

Gergin ifadeleri duygularını açıkça yansıtıyordu. İlgili tarafların hiçbiri paniğe kapılmış gibi görünmüyordu. Sakin tavırlarımızdan korkması doğaldı.

Oda alışılmadık derecede sessizdi, bunun nedeni kısmen televizyonu kapatmamdı.

Kendi isteğiyle masaya oturan Watanabe muhtemelen kendini canlı hissetmiyordu.

“Daha önce olanlara gelince, bunu kendi başıma yaptım. Ayanokōji-kun’un hatası yok.”

“E-evet, elbette.”

“Yine de resmi konuşmayı bariz bir şekilde kullanmanızdan pek hoşlanmıyorum.”

“Ö-özür dilerim…”

“Ben de ona tek başıma sarılıyordum. Durumu gördün, yani anladığını varsayıyorum.”

Watanabe, Ichinose’un mantıklı muhakemesini yalnızca tekrar tekrar onaylayarak başını sallayabildi.

“Kötü bir şey yaptım. Bunu sır olarak saklama zorunluluğun olmadığını biliyorum Watanabe-kun, ama senin kötü niyetle hareket eden biri olmadığına inanıyorum. Bu hikayeyi başkalarına zarar vermek için yaymayacağına inanıyorum.”

Ichinose onu sadece susturmuyordu, aynı zamanda suçluluk duygularına ulaşmaya ve pişmanlığını kullanarak onu zapt etmeye çalışıyordu.

Onu susmakla tehdit etmek o kadar da etkili olmayacaktır.

“Gerçekten üzgünüm Ayanokōji-kun. Kendi isteğimle hareket ettim.”

“Sorun değil.”

“Bunu söylediğine sevindim ama Karuizawa-san bunu öğrenirse sinirlenir… Hayır, çok üzülür. Ben her türlü cezayı almaya hazırım.”

Ichinose onu bu kadar önemsiz bir şey yüzünden cezalandırmayacağımı biliyordu.

Watanabe’nin dürtülerinin %99’unu bastırdıktan sonra kalan %1’lik kısmı dolduruyordu. Sözleri ve psikolojik analizi yerindeydi. Ama bunu ne kadar ileri götürmeyi planladığı başka bir konuydu. Samimiliği hesaplı bilgeliğine karışmıştı.

Oran belirsizdi ve bu nedenle her şeyi tahmin etmem mümkün değildi.

Bir süre sonra odayı yeniden sessizlik doldurdu.

Bu sessizliğin sonsuza kadar sürmesine izin veremezdim.

“Her neyse, siz ikiniz bugünlük evinize gitmelisiniz.”

Gitmelerini önerdim. Ichinose bu sözleri bekliyormuş gibi görünüyordu ve bunu hemen kabul etti.

Ama şaşırtıcı bir şekilde Watanabe hareket etmedi, ayağa kalkmaya hiç niyeti yok gibi görünüyordu. Daha önce oldukça paniklemiş görünüyordu ama şimdi çok daha sakin görünüyordu.

Ne düşündüğünü merak ediyorum.

“Watanabe?”

Adını söylediğimde derin bir iç çekti ve benimle Ichinose’un arasına baktı.

“Yanılmışım. Birinin odasına girmeden önce kapıyı çalmamak görgünün ihlalidir. Böyle bir şeyin bu olaydan dolayı sessiz kalmanın garantisi olacağını sanmıyorum… Geri döndüm çünkü Ayanokōji ile konuşacak bir şeyim vardı. Peki bununla birlikte ortaokul yıllarımdan bir hikaye de dinler misin…?”

Watanabe’nin neden geri geldiğini sormamıştım.

“Sanırım şimdi gideceğim o zaman.”

“N-bekle. Ichinose, eğer senin için sorun değilse… Senin de benim hikayemi dinlemeni isterim.”

Bu ani teklife rağmen reddetmesi pek mümkün olmayan Ichinose, dışarı çıkmak üzere olan ayaklarını geride tuttu.

Bir danışma. Watanabe geçmişinden bahsederek başladı.

“Ortaokulun ikinci yılındayken, kader niteliğinde bir karşılaşma yaşadım.Sınıfların karıştırıldığı sırada tanıştığım bir kızla hemen arkadaş oldum. Birlikte oturuyorduk; bu ilk bağlantıydı. Beni ilginç bulduğunu ve giderek yakınlaştığımızı söyledi. Bir okul gezisinde aynı gruptaydık ve bunun kader olduğuna ikna olmuştum.”

Aşk hikayesi. Bu onun ilk aşkı olmayabilir ama tavırlarından bunun Watanabe için önemli olduğu açıktı.

“Hatta bu kadar yakın olduğumuz için benden hoşlandığını bile düşünmüştüm ama o zamanlar hiçbir fikrim yoktu… Yan sınıftan oldukça neşeli bir çocukla çıkıyordu. Bunu bilmiyordum ve ona olan hislerim daha da yoğunlaştı.”

Karşılıksız aşk. Kadın ve erkek arasındaki farka rağmen, onun durumundaki insanların yerini ben, Kei ve Ichinose alabilirdi.

“Her gün onu arar ve gece geç saatlere kadar anlamsız şeyler hakkında sohbet ederdim—”

Mutlu bir anı gibi gelmiyordu, yüzü acıyla doluydu.

“Ama bir gün telefonda gerçekten anlaştık. Benden hoşlandığını söylediğinde şok oldum. O kadar mutluydum ki… Onun hakkında ne düşündüğümü sorduğunda cevap veremedim. ‘Ben de senden hoşlanıyorum’ demek muhtemelen beş dakikamı aldı.”

Biraz utanç ve kendini küçümseyen bir bakışın eşlik ettiği ironik bir kahkaha vardı.

“Senden önce başka bir erkekle çıkıyordu, değil mi?”

İlk düşüncem onun iki kez birlikte olduğuydu ama Watanabe bunu yalanladı.

“Hayır… Ondan önce de onun tarafından terk edilmişti. Ne zaman olduğunu bilmiyorum ama sanırım benimle telefonda konuşmaya başladığı sıralarda ilişkileri muhtemelen kötüydü.”

Başka bir deyişle, tamamen bekar olduktan sonra kendisine yakın biri olan Watanabe’ye aşık oldu.

Bu, hiçbir sorun olmayan doğal bir olay akışı gibi görünüyordu.

“O zamanlar onun geçmiş ilişkilerini bilmiyordum ama o, normaller tarafından terk edildiği için ikinci sıradaki bana aşık oldu. Bu bağlamdan hiçbir şey bilmediğim için çok heyecanlandım.”

Sonra Watanabe onunla çıkmaya başladı.

Onlar ortaokul öğrencileriydi, dolayısıyla bu halka açık bir ilişki değildi, aralarındaki bir sırdı. Mesajlaştılar ve ara sıra birbirlerinin evlerini ziyaret ettiler. Sorunsuz bir gidişat gibi görünüyordu.

“İki kez öpüşmeyi başardık, biliyor musun? Neyse, o başladı…”

Utangaç olmaktan ziyade biraz utanmış görünüyordu.

Ama üçüncü sınıfa geldiklerinde kader Watanabe’nin kaderini değiştirdi.

Sınıf değişikliği nedeniyle farklı sınıflara gittiler.

O sınıfta ilkokuldan bir erkek arkadaş vardı ve görünüşe göre kızdan hoşlanmaya başladı. Bunun ne anlama geldiğini bilmek fazla bir şey gerektirmedi.

“Sonunda—o benden özür diledi ağlarken telefon. ‘Üzgünüm, artık çıkamayız…’ dedi. Telefonda benden hoşlandığını söyledi, sonra da telefonda benden hoşlanmadığını söyledi. Gülünç.”

Bundan sonra Watanabe’nin yakın arkadaşıyla çıkmaya başladı.

“Sanırım çaresi yoktu… ama zordu. Asıl canımı sıkan şey, yakın arkadaşımın birkaç ay sonra onu terk ettiğini söylerken bana gülmesiydi.”

Watanabe ve kızın ilişkisi bir sırdı. Bu nedenle, yakın arkadaşı muhtemelen kötü niyetli değildi.

Elbette bunu bilmesi ve bunu inadına yapması imkansız değildi.

“Aşk konusunda utangacım… Asla kimseye aşık olmayacağımı düşünmüştüm ama sonra bu ilişkiye girer girmez başka bir kıza aşık oldum. okula… Gidin, öyle değil mi?”

Watanabe pozitif ve neşeliydi. Onu her zaman aşk konusunda utangaç biri olarak görmüştüm ama geçmişi sizi düşündüren anılarla doluydu.

“İşte, işte burada. Bu kadar utanç verici bir geçmişi kimseyle paylaşmayı asla düşünmedim. O yüzden bana inanmanızı istiyorum… Bugünden kimseye bahsetmeyeceğim.”

Bir sır alışverişi. Watanabe’nin sunabileceği en iyi şey buydu.

Zorunlu olmadığı bir kartı oynadı ve kayıtsız şartsız teslim olduğunu yineledi.

“Bugünkü konuşmamız… yani, hoşlandığım kız hakkında olacaktı. Hiçbir şey gelişmedi ama biliyorsun, bazen arkadaşlarınla konuşmak istiyorsun, değil mi?”

Amikura bugün nasıl görünüyordu? Beni mi izliyordu? Hikayem ilginç miydi? Sadece bunu doğrulamak istiyormuş gibi görünüyordu.

“Aslında hemen geri dönmeyi planlıyordum, ancak Ichinose telefonunu unuttu ve zamanımı biraz geciktirdi… ama onun kalacağını hiç düşünmemiştim…”

Elbette, Watanabe için kaos olmuş olmalı.

Watanabe, Amikura ve Himeno’dan Ichinose’nin bana aşık olabileceğini duymuştu.

Dolayısıyla bu kısma şaşırmazdı ama buradaki odak noktası bu değildi.

“Karşılıksız aşkım. Ne fazlası ne azı. Mako-chan ve Chihiro-chan’ın da benim Ayanokōji-kun’a aşık olduğumu bildiği bir gerçek.”

Sanki artık saklayamayacakmış gibi bunu kendisi de itiraf etti. Ancak daha önce de belirttiğimiz gibi bu gerçek pek iyi gizlenmemişti. Pek çok kişi tarafından biliniyordu, dolayısıyla pek de büyük bir açıklama değildi.

“Unuttuğum bir şeyi almak için geri döndüm ve bir anlık hevesle…”

“Ben-anlıyorum… Bir heves…”

Watanabe anlamış gibi görünüyordu ama kafası karıştığı kesin. Hiç de şaşırtıcı değildi. Karşısında Ichinose’dan başkası yoktu. Karşılıksız aşk olsun ya da olmasın, agresif bir şekilde birinin peşinden koşması ağırdı.

“Sanırım bugünkü konuşmamızdan sonra seni daha iyi anladım Watanabe-kun. Mako-chan’dan hoşlanıyorsun, değil mi?”

“N-ne!? H-nasıl yaptın…!?”

“Baktığınızda çok açık. Son zamanlarda özellikle Mako-chan’a takıldınız.”

Bunu sadece Ichinose değil, bugünkü toplantıda herkes fark edebilirdi. Watanabe’nin bakışı ve tutkusu yoğundu ve saklanamayacak kadar açıktı.

“Mako-chan ortaokuldaki sınıf arkadaşından hâlâ hoşlanıyor gibi görünüyor ama aynı zamanda yeni bir aşka da başlamak istiyor. Mako-chan’ın hislerinin kime yönelik olacağını bilmiyorum ama onun en yakın arkadaşı olarak sana güvenebileceğimi hissediyorum.”

Bu Ichinose’den sevgi dolu bir teklifti. Watanabe geçmiş sırlarından bahsederek af dilemeye çalışıyordu ama Ichinose bir sigorta stratejisi uygulamayı planlıyordu. Amikura’nın mevcut durumu hakkında bilgi verdi ve ikisi arasında köprü görevi görebileceğini ima etti.

Watanabe aşk konusunda çekingendi ama Amikura’ya karşı hisleri samimiydi.

Gerçek oldukları için ilerlemeye cesareti yoktu.

Eğer Ichinose’un yardımına güvenebilseydi, bu paha biçilmez bir varlığa sahip olmak gibiydi. Güçlü bir müttefik.

Aralarındaki güven ilişkisi %100’den %120’ye çıktı. Watanabe’nin duyguları tamamen Ichinose tarafından kontrol ediliyordu.

“G-gerçekten mi? Emin misin?”

“Elbette. Öncelikle Mako-chan’la aranızdaki mesafeyi yavaş yavaş kapatmanız gerekecek.”

“Sa-doğru!”

Watanabe heyecanla yanıt verdi. Muhtemelen görmemesi gereken bir şeyi gördüğü için hâlâ suçluluk duyuyordu ama bu yavaş yavaş silinecekti.

Bir aşk üçgeni. Yasadışı bir skandal.

Bütün bunlar sonuçta başkasının işiydi; geçici ve heyecan verici bir şeydi.

Bu konuyu kendiliğinden yaysaydı Ichinose düşman haline gelirdi.

Bu konuyu kendine saklasaydı Ichinose bir müttefik olacaktı.

Eğer sizin için açıkça avantajlıysa, bunu arzulamak da doğaldı.

Sonuç olarak, Ichinose ile benim trajik bir aşk üçgeni yaşayıp yaşamamızın, onun aşkı başarılı olduğu sürece hiçbir önemi yoktu.

Tehlikeli hale gelebilecek bir durumu kontrol altına alın ve onu olumlu bir yöne yönlendirin.

Ichinose, Kanzaki ve diğerlerinin şüpheli davrandığını fark etti.

Kanzaki’nin reform grubunun yanında yer alan Watanabe, burada tamamen Ichinose’nin tarafına geçmişti.

Benim için verilmesi zor bir karardı.

Kanzaki’yi sınıfı değiştirmesi için kışkırtmayı planlamıştım, ancak Ichinose’nin zaten niyetim olmadan sınıfı değiştirmeye başladığı söylenebilir.

Bu eylemin sınıf birliğine mi yoksa kaosa mı yol açacağı belirsizdi.

Bu göz önüne alındığında, belki de okul yılının sonuna kadar bekleyip görmek için çok geç olmayabilir—