Bölüm 44: Şüpheler ve Pişmanlıklar

Lith’in ilgisi o kadar artmıştı ki, Nana’nın devam etmesine izin verdi ve sorularını sonraya bıraktı.

“Öğrencinin performansına göre puan kazanması veya kaybetmesi mümkün…”

“Bireysel puanlar mı, grup puanları mı?” Lith kendini çok aptal hissetti. Daha önceki düşüncesini bile bitirmeden, kendi kendine çelişmek zorunda kalmıştı.

‘Yemin ederim, eğer bir tür gerizekalı ev içi rekabeti olursa, tercihim konusunda duyduğum tüm şüpheleri geri alırım.’ diye düşündü.

Nana inanmazlıkla kaşlarını kaldırdı.

“Sana en son akademiler ve öğrencileri hakkında ne dediğimi hatırlıyor musun? Aç ve vahşi hayvanların önüne sulu bir et parçası koyduğunda, onların buna razı olmasını mı bekliyorsun?

“Hayır! Birbirlerinin kalbini söküp yemeyi tercih ederler. Tabii ki puan sistemi bireyseldir. Liyakat sistemine çok benzer, ancak Krallık’tan değil, okulun kendisinden kredi kazanırsınız.

“Puanlar, akademide geçerli olan tek para birimidir ve onlarla birçok şey satın alabilirsiniz. Büyülü iksirler, büyülü eşyalar ve hatta deneyleriniz için nadir malzemeler. Elbette, değer ne kadar yüksekse, fiyat da o kadar yüksek olur.”

Lith, uzun bir sessizlikten sonra onun konuşmasını bitirdiğini ve sorularını beklediğini düşündü.

“Büyülü iksirler nedir? İlk defa duyuyorum.”

“Büyü iksirleri, bir şişedeki özel büyüler gibidir. En temel olanları şifa büyülerine benzer, ancak revir ve herkesin ışık büyüsü bilmesi nedeniyle nadiren satın alınırlar.

“Daha değerli iksirler, kullanıcının yakın dövüşe zorlanacağından şüphelenirse geçici olarak daha hızlı, daha güçlü olmasını veya derisini sertleştirmesini sağlayanlardır.”

“Peki ya mana iksirleri?”

“Mana ne?”

“İnsanın manasını hızla yenileyecek bir iksir yok mu?”

Nana içtenlikle güldü.

“Evlat, bilgi gönüllülük esasına göre paylaşılır. Eğer herhangi bir usta Simyacı böyle bir şey keşfederse, onu kendine saklardı. En azından ben öyle yapardım.”

Lith hayal kırıklığına uğramıştı, iksirler onun füzyon büyüsünün kötü bir taklidi gibi görünüyordu.

‘Sadece tüketilebilir eşyalar olmakla kalmıyor, aynı zamanda onları yanınızda taşımak ve gerektiğinde erzakınızı yenilemek için zaman harcamanız gerekiyor. Ayrıca, sahte büyücülerin Canlandırma gibi bir özelliği bile yok.’

‘İksirlerin tek iyi yanı, füzyon büyüsü kullanırken onları kullanıyormuş gibi davranabilmem. Bunun dışında pek de ilgi çekici değiller.’ diye düşündü.

(AN: Canlandırma, Lith’in aylarca uyumadan yaşayabileceği noktaya kadar mana ve dayanıklılığını hızla geri kazanmasını sağlayan nefes tekniğidir.

Ne kadar uzun süre kullanılırsa, etkisi o kadar kısa sürer. Etkisini sıfırlamanın tek yolu uyumaktır. Daha fazla bilgi için 8. bölüme bakın.)

“Anlıyorum.” Aslında yüksek sesle söylediği şey buydu.

“Hangi büyülü eşyalar satın alınabilir?”

“Her akademide en az on tane Forgemaster bulunur. Büyü alanında hem öğretmen hem de araştırmacı olarak görev yaparlar.

“Genellikle önemsiz eserlerini satışa çıkarırlar, ancak bazen yüksek kaliteli büyülü eşyalar da çıkarabilirler. Özellikle akademi, final sınavları öncesi olduğu gibi, ortalığı karıştırmak istediğinde.

“Sahip olduğum en kullanışlı eşyalar, birinci kademeden üçüncü kademeye kadar boyutsal bir muska ve yüzüklerdi. Boyutsal muska, ağırlığını hissetmeden ihtiyacım olan her şeyi yanımda taşımamı sağlarken, yüzükler aynı kademedeki büyüleri saklayıp anında büyü yapmama olanak sağlıyordu.”

Lith, eşyalarından bahsederken geçmiş zaman kipini titizlikle kullandığını fark etti. Ona acıyordu ama konuşması onu heyecanlandırmak yerine tam tersi bir etki yaratıyordu.

“Boyutsal bir muska mı? Bir tür büyülü depolama eşyası mı?” Aptal numarası yaptı.

Nana başını salladı.

“Her zamanki gibi harika. Evet, boyutlu yüzükler ve muskalar, ağırlığından bağımsız olarak, belirli bir hacme kadar cansız her şeyi saklayabilir.

En düşük sınıfta yalnızca birkaç metreküp su bulunurken, en yüksek sınıfta 50 metreküp (1766 fit küp) depolama kapasitesi bile vardır. Bu, küçük bir evin tamamı kadardır.”

O yetersizlik hissi giderek derinleşiyordu.

‘Solus, cebimizdeki boyut ne kadar depolayabilir?’

‘Şu anda depolama alanı, sözde en üst sınıfın üç katı kadar eşya alabiliyor ve genişlemeye devam ediyor. Kütüphane alanı veya sizin dediğiniz gibi Soluspedia, şu anda yaklaşık otuz metreküp (1060 fit kare) büyüklüğünde. Ve ayrıca genişlemeye devam ediyor.’

Lith’in poker suratı iyiydi ama o kadar da iyi değildi. Nana onun hiç etkilenmediğini görebiliyordu.

“Bu suratın ne? Okulda ne elde edersen et, mezun olduktan sonra da aynısını elde edeceğini anlamıyor musun? En düşük seviyeli büyülü eşyayı bile satın almanın ne kadar zor ve pahalı olduğunu biliyor musun?”

Lith alnını ovuştururken gözlerini kapattı.

‘Zaten sahip olduğum veya daha iyisini yapabileceğim bir şeye nasıl ilgi duyuyormuş gibi davranabilirim ki? Elbette, bunlar gerçek büyümü gizli tutmama büyük ölçüde yardımcı olur. Anında büyü kullandığımda, yüzükleri bir örtü olarak kullanabilirim. Ama hepsi bu.’

Uzman bir yalancı olan Lith, sınırlarının ne olduğunu biliyordu. Bu yüzden konuyu değiştirdi.

“Demirci ustası olmak gerçekten ilginç görünüyor. Böyle bir alanda uzmanlaşmak mümkün mü? Demirci ustası olmak için demirci de olmak mı gerekiyor?”

“Evet, mevcut seçenekler arasında. Ve hayır, demircilik gerekli değil. Bir Demirci Ustası hiçbir şey yaratmaz, sadece nesnelere büyülü özellikler verir; bu bir yüzük, bir muska, bir sandalye veya hatta bir günlük elbise olabilir.

“Tüm zanaatkarlık işlerinde ustalaşamazlar. Çoğu, en sevdikleri mesleğin sadece temellerini öğrenmeyi tercih eder. Dolayısıyla, yüzük konusunda uzmanlaşmış bir Demirci Ustası, kuyumculuk vb. konularda da bir şeyler bilecektir.”

“Bu gerçekten ilginç.” Ve Lith bir kez olsun sadece rol yapmıyordu.

Üç konu arasında onu gerçekten ilgilendiren tek şey kitaplar ve uzmanlık alanlarıydı. Sonsuz bir bilgi birikimiyle, gerçek büyüyle her türlü büyüyü kolayca yeniden yaratabilir veya icat edebilirdi.

Ama bu yine de kendi başına, zamanla ve deneyimle çözebileceği bir şeydi. Bunun yerine bir Demirci Ustası olmak onun için paha biçilmez bir hazine olurdu.

Lith’in bu tür sanatlar hakkında hiçbir bilgisi yoktu, dolayısıyla dışarıdan bir yardım almadan en temel şeyleri bile kavrayamazdı.

Bir kez demircilik sanatının temel prensiplerini keşfettiğinde, bunları gerçek büyü ve akademinin kütüphanesiyle birleştirdiğinde, sonsuz olasılıkların kilidini açabilecekti.

Aklına o anda gelen sihirli eşyalarla ilgili fikirler bile ona adrenalin yüklemeye yetiyordu.

Ne yazık ki heyecanı doruktayken, aniden gelen bir düşünce tüylerinin diken diken olmasına neden oldu.

“Umutlanmadan önce, puan kazanmanın nasıl bir şey olduğunu bana açıklayabilir misin? Öğrenciler arasında günlük mücadeleler, turnuvalar veya buna benzer saçmalıklar yok, değil mi?”

Nana kahkahalarla güldü.

“Bu ne kadar da aptalca bir fikir! En çılgın söylentiler bile bu kadar ileri gitmezdi. Yoksa akademiler yerine büyü mezarlıkları olarak anılırlardı. Zaten yeterince şiddet var.

“Eğer herhangi bir müdür, öğrencilerini şiddet içeren davranışlarından dolayı ödüllendirmeye başlasaydı, her yıl sadece bir düzine büyücü mezun olurdu ve kimse çocuklarını kaydettirmezdi. Bir savaş alanı çok daha güvenli bir ortam olurdu.”

Lith sonunda rahat bir nefes alabildi, en büyük endişelerinden biri ortadan kalkmıştı.

Puanlar çoğunlukla öğrencinin derste ve pratik alıştırmalar sırasında gösterdiği performansa göre kazanılır. Kişisel büyü paylaşımı gibi akademiye fayda sağlayan her türlü başarı ek puan kazandırır.

“Ama asıl önemli olan üç aylık sınavlar ve finallerdir. Tüm puanlar, başarıyla mezun olduktan sonra bile her an dönüştürülebilir, bu yüzden en üst sıralar için çok fazla rekabet vardır.

“Yine de dikkat edin. Disiplin size ekstra puan kazandırmasa bile, kolayca birçoğunu kaybetmenize neden olabilir. Sınavlarda defalarca başarısız olmanın yanı sıra, puanınızı düşürmenin tek yolu budur.

“Eğer negatife giderse, zaten satın almış olabileceğiniz her şeyi geri vererek telafi etmek zorunda kalacaksınız. İşte ben de sahip olduğum her şeyi böyle kaybettim.”

Nana iç çekti, sesi hüzün ve pişmanlıkla doluydu. Muhtemelen boyutsal muskasının olduğu boynuna işkence etti.

Kont Lark araya girerek, bu tür şeyleri kendisinden saklamalarının nedenini açıkladı.

“Size daha önce bunların hiçbirini söylemedik ki, strese giremeyesiniz ve ayrıca sınava girememeniz durumunda geleceğiniz konusunda beklentilerinizi çok fazla yükseltmeyin.

“Başvuruların çoğu reddediliyor. Geçmişte, bu tür bilgiler kamuoyuna açıklandığında, ya baskıya dayanamayan ya da başarısızlığı kaldıramayan gençler arasında sayısız intihar vakası yaşanmıştı.

“Özellikle mütevazı bir kökene sahip olanlar için, bir büyü akademisine kabul edilmek kaderlerinden kurtulmanın tek yoludur. Daha az ölçüde de olsa, aynı şey veraset sırasında olmayan soyluların ve tüccarların oğulları için de söylenebilir.”

“Bunun olabileceğini görebiliyorum. Ama dürüst olmak gerekirse, bana bunları anlatmanın bir anlamı yok. Denemediğim için reddedildiğim söylenemez.” diye yalan söyledi Lith.

“Benden ne yapmamı bekliyorsun? Sihirli canavarları aramak için tüm ülkeyi mi dolaşayım? Sadece onları çözebilmek için felaketlere mi sebep olayım? Dürüst olmak gerekirse, durumumu değiştirebilecek hiçbir erdem olduğunu sanmıyorum.”

Kont başını salladı.

“Senden elinden gelenin en iyisini yapmanı beklemiyoruz. Yıllarca beni akademiye göndermemem için ikna etmeye çalıştın ve yolculuğumuz sırasında gösterdiğin coşku eksikliğini fark etmediğimi sanma.

“Bütün zamanını sanki her şey başkasıyla ilgiliymiş gibi, umursamadığın biriyle ilgiliymiş gibi davranarak geçirdin. Kendini savunmadın, sadece o odadan çıkmak istiyordun!”

“Belki de haklısın. Ama belki de, Müdire’nin seni anında öldürmesini engellemek istemiştim. Ayrıca, bana sessiz kalmamı söyleyen sendin. Ateşe körükle gitmek aptallık olurdu.” Lith yalan söylemiyordu.

O anda, Müdire’nin gözlerinin mana ile dolduğunu gördüğünde, Tarlakuşu’nun ailesinin kaderi hakkında ciddi şekilde endişelenmiş ve Kont’u mümkün olan en kısa sürede oradan uzaklaştırmaya karar vermişti.

“Anlaşıldı. Haklısın.” Kont Lark, üzgün bir yüzle oturdu.

“Özetle, oynayacak birkaç kozumuz daha var. Büyük ihtimalle bunlardan hiçbir sonuç çıkmayacak. Yine de bir şekilde başarırsak, kenarda oturmaktan daha fazlasını yapman gerekiyor. Mesele bu.”