Bölüm 44: Mavi Gözlü Kurtarıcı

Elf bölüğü komutanı kulaklarını seğirtti. O anda sanki çevresinde olup biten her şeyi canlı bir şekilde hayal edebiliyormuş gibiydi. Artan duyular elflerin doğuştan gelen bir yeteneğiydi. Sağa doğru iki adım atarak işitme duyusuna güvendi.

Swish.

Uzun bir mızrak saplayan bir düşman askerinin önünde konumlandı. Askerlerinin ön saflarında yer aldı. Elf bölüğü komutanı mızrağın sapını yukarıya doğru vurdu.

Aynı anda elindeki kılıç rüzgara kapılmış bir yaprak gibi ileri doğru hareket ederek düşman askerinin boynunu delerek geri döndü.

Susturun! Pop!

Boyundaki delikten kan fışkırdı. Kılıcını yere doğru savurdu, bıçaktan kan saçıldı. Hareket etmeye devam etti. Tek bir yerde kalmak onu yalnızca cıvataların hedefi haline getirir. Elf bölüğü komutanı koşarken yaprağa benzer kılıcını salladı.

Ting.

İki cıvata bıçak tarafından saptırıldı.

Kullandığı kılıca benzersiz bir elf silahı olan “Naidhl” adı verildi. Sıradan bir kılıca göre daha kısa ve sivri uçluydu ve aerodinamik bir yaprak şeklindeydi.

Kabzası çekildiğinde bıçak bir kanoya veya yaprağa benziyordu.

Elf kılıç ustalığı üç tarzı birleştirirdi: akıcılık, hassasiyet ve hızlı vuruşlar. Naidhl bu tür kılıç ustalığı için uzmanlaşmış bir silahtı.

Bölük komutanı bu beceriyi şimdi gösterdi. Onun uzun mızraklarını saptırma ve ışık huzmesi gibi delme tekniğine hiçbir asker dayanamazdı.

‘Bu iyi değil.’

Elf bölüğü komutanı rakiplerini katlederken bile bir korku duygusu hissetti.

Büyü her zaman bu kadar tehlikeli miydi?

Bir zamanlar çılgına dönme büyüsü altındaki bir savaşçıyla dövüşmüştü. Yaralarına aldırış etmeden saldıran çılgın savaşçı tehlikeli ve şiddetliydi ama büyü geçiciydi. Bütün bir savaş alanını kuşatabilecek kapasitede değildi.

Büyücülük hakkındaki bilgisi bununla sınırlıydı. Bu nedenle sis ilk ortaya çıktığında hayrete düştü.

Bu bir büyücülük müydü?

Neyse ki hazırlıklıydı ve gerektiği gibi yanıt vermişti. Sis çöktüğünde elf bölüğü komutanı, birimine dairesel bir düzen oluşturarak saflarını daraltmasını emretti. “Aşağı” ve “kalkan” komutlarını hemen yerine getirdiler.

O bağırırken, birkaç ekip lideri yerlerini koruyarak papağanlar gibi çılgınca emirleri tekrarladı. Aniden ileriyi göremeyince paniğe kapılmak kolay oldu.

Doğal olarak durum içler acısıydı. Yine de işini yaptı.

Formasyonu terk ederek düşmanın öncüsüne tek başına saldırıp saldırdı. Bu tür eylemler olmasaydı birlikleri hızla yok edilirdi.

En azından ilk şirket ayakta kalacaktı.

‘O piç tabur komutanı.’

Elf bölüğü komutanı içinden küfretti.

Patates filizleri zehirlidir. Elfler sıklıkla bitki benzetmelerini kullanırlardı. Patatesler filizlendiğinde, yemeden önce filizlerin çıkarılması gerekir. Aksi halde vücutta toksin birikir.

Şu anki tabur komutanı da o zehirli patates filizleri gibiydi.

Böyle zor bir durumda komutanlığın bir plan yapması gerekirdi ama tabur komutanından herhangi bir emir gelmedi. Korna yok, bağırış yok, emir yok. Yalnızca destekçilerine güvenerek birimi ihmalkar bir şekilde yönetti.

Büyücülükle ilgili sayısız uyarıya rağmen, onu ciddiye almıyor gibi görünüyordu.

Bu krallık küfle kaplanmış bir şeftali gibiydi. Çekirdeğe kadar çürümüş.

Tabur komutanı gibi değersiz bir insanı nasıl ön cepheye gönderebilirler?

‘Şans olsa bile.’

Yüz kişiden onu bile hayatta kalabilir mi?

Sis askerlerini kör etti. Bu ölümcüldü. Böylesine kasvetli bir geleceği öngördüğünde, gözlerinin önündeki sis aniden kalktı.

“Hımm?”

Elf bölüğü komutanı elinde Naidhl’le durdu. Şaşkına dönmüştü. Sis, oluştuğu hızla dağıldı. Düşman ondan daha çok şaşırmıştı.

“Ha?”

Önünde uzun bir mızrak bulunan bir düşman askeri, silahını saplayamadığı için dondu.

Elf bölüğü komutanının şaşkınlığı kısa sürdü. Sisin içinde bile iyi dövüşmüştü. Naidhl’i tekrar savurarak havada yarım daire çizdi ve düşmanın boğazını kesti.

“Ah!”

Bir düşman askeri daha düştü. Bölük komutanı bunu bir dönüm noktası olarak değerlendirdi. hayır yoktuSisin neden kalktığını düşünmenin zamanı geldi.

“Millet, arkanızı dönün! Karşı saldırı!”

Onun bağırışı başkaları tarafından da yankılandı.

“Hücum! Hücum! Hücum!”

“Öldürün onları! Hepsini öldürün!”

“Sizi piçler!”

“Hepsini katledin!”

İvme değiştikçe savaş alanının akışı da değişti. Elf bölüğü komutanı Naidhl’i aldı ve yerini korudu. Kısa süre sonra şirketi onun yanından geçti.

“Komutanım!”

İlk müfreze lideri bağırdı.

“Hepsini kesin.”

Bölük komutanı cevap verdi. İlk müfreze lideri bir savaş çığlığıyla cevap verdi.

“Ahhh!”

Savaş alanının havası ısındı. Askerleri arasındaki kasvetli atmosfer bir anda yok oldu.

Ancak o zaman elf bölüğü komutanı sisin neden aniden kaybolduğunu merak etti.

‘Olabilir mi?’

O takım lideri mi?

Somut bir nedeni yoktu ama onun sorumlu olduğunu düşünüyordu. Tamamen bir önseziydi. Elfin içgüdüleri hâlâ keskindi.

Azpen Krallığı’nın bağımsız bir bölüğü olan Gri Tazıların Kaptanı geri çekilmeyi engelliyordu. Tam sisin kalktığı yerde duruyordu. Bu sadece ortaya çıkan herhangi bir düşmanı öldürme meselesiydi. Panik içinde kaçan düşmanlar kolay hedeflerdi.

Ancak aniden sis dağıldı.

“Ne oluyor? Sis neden dağıldı?”

“Kaptan, düşman geri dönüyor.”

Yeşil İnci Ovası’nda manzarayı kapatacak tepeler yoktu. Naurillia Krallığının birliklerinin döndüğünü görebiliyorlardı.

Kaptan durumu hızla değerlendirdi. Ya büyücü berbattı ya da büyücülük kusurluydu, bir şeyler ters gitti. Böyle bırakılırsa hazırladıkları strateji tamamen çöker.

“Onların yanlarından geçin! İlerlemeyin; yanlardan geçin! Beni takip edin!”

Kaptan ileri atıldı. Naurillia Krallığı birliklerinin arkasını vurdular. Arkadan saldırarak ön cephedeki birliklerinin geri çekilmesine yardımcı olmayı amaçladılar.

“Lanet olsun.”

Gri Tazıların Kaptanı, sisin kaldırılmasından sorumlu olan kişiyi cezalandıracağına söz verdi.

Enkrid hesaplamalarının ne kadar hatalı olduğunu fark etti. Sağ kürek kemiğine saplanan cıvata kılıcını düzgün bir şekilde sallamayı zorlaştırıyordu. Rakibi Mitch Hurrier’dan biraz daha yetenekliydi.

Tek bir noktaya odaklanmaya çalışırken bile arkadan aniden mızrak saplayan düşmanlar çıkıyordu.

Hayır, mızrakçıların sırtını hedef alması en az endişe ettiği şeydi. Beş arbaletçi onu takip ediyor ve sürekli ona nişan alıyordu. Onlar yüzünden uyluğuna da bir cıvata gömüldü.

‘Bu bacakla koşmak söz konusu olamaz.’

Kırık kılıcı çoktan ikiye bölünmüştü. Rakibi, güçlü ve agresif bir teknik kullanarak ağır bir kılıç kullanıyordu. Kalçasından ve sırtından akan kan, düşmanlarının kanına karışarak Enkrid’i kana buladı.

Onun yarı kırık bir kılıçla ayakta durduğunu gören bıyıklı adam gizlice etkilenmişti. Büyülerini bozan ve kibirli konuşan bir düşman olmasına rağmen ruhu dikkat çekiciydi. Şu anda bile pes edeceğine dair hiçbir işaret göstermiyordu.

“Seni bu kadar kendinden emin kılan ne?”

Bıyıklı adam sordu. Enkrid nefesini düzenleyerek rakibinin arkasındaki arbaletçileri gördü.

“Ne demek istiyorsun?”

“Neden hâlâ vazgeçmedin?”

Enkrid tereddüt etmeden cevap verdi.

“Huff, ben takım lideriyim.”

“Yani?”

“Takımımda Rem ve Ragna adında iki arkadaş var.”

“Hımm?”

“O kadar iyi dövüşüyorlar ki onların sadece takım üyesi olduklarını anlayamıyorsunuz.”

“Seni kurtarmaya mı geliyorlar?”

“Bu bir senaryoydu.”

Buraya kadar gelmişken yakında olacaklarını düşündü.

Ama hayır, değildiler. Şimdiye kadar onları görmüş olması gerekirdi. Eğer şimdiye kadar gelmemiş olsalardı, hiç gelmeyeceklerdi.

Gerçek buydu.

O anda Rem bir düşman birimini yok ediyor ve uzun otları kesiyordu. Sis nedeniyle engellenen Ragna, daha fazla ilerlemeden yaklaşan düşmanlarla savaştı. Sis dağıldıktan sonra birliklerine yeniden katıldı. Takım liderlerinin nerede olduğunu ikisi de bilmiyordu.

Bıyıklı adam elinde kılıcıyla öne doğru bir adım attı. Enkrid yaralı sağ bacağını geriye doğru sürükledi. Ancak bakışları hala keskindi, bir şeye odaklanmıştı. O bacakla nereye kaçmayı planlıyor olabilir?

Enkrid bıyıklı adama baktı, onun titiz bir piç olduğunu düşünüyordu. Ama bu olmadı”bugün”den vazgeçeceği anlamına gelmez. Eğer ölürse yeniden başlayacaktı. Bunu kendisi de çok iyi biliyordu. Ancak henüz ölümcül bir yaralanma geçirdiğini düşünmüyordu.

Her şeyden önce, eğer sayısız “bugününü” anlamsızca geçirmiş olsaydı, Enkrid şu anki kişi olmazdı. Enkrid ölümün eşiğine gelene kadar direnecekti. “Bugünü” yaşayabilmek için elinden geleni yapacaktı. Vazgeçmeden sonuna kadar mücadele eden biriydi.

“Düşman olman çok yazık.”

Bıyıklı adam ileri doğru bir adım daha atarak dedi. Enkrid daha fazla geri çekilemedi. Arkasında mızraklı bir asker ona sert bir bakışla bakıyordu. Bir kez arkasına baktı, sonra tekrar önüne döndü. Bıyıklı adam kılıcını iki eliyle kavradı.

Kırık kılıcının uzun bıçağı sisin içinden geçen güneş ışığını yansıtıyordu.

‘Değil mi? Sol mu?’

Hangi yoldan kaçmalı?

Hangi yolu seçerse seçsin ölümcül bir yaralanmadan kurtulamadı. Ama sessizce ölmek istemiyordu.

‘Eğer kaçamazsam…’

Enkrid kırık kılıcı sıkıca kavradı. Sola, sağa veya geriye gidemiyorsa ileri gitmesi gerekiyordu. Kılıç düştüğü an ileri atılırdı. Bu onun kararıydı.

Twang!

Bir telin kırılma sesini duydu ve bir cıvata uçarak sol omzuna saplandı. Bir asker Enkrid’in dikkatinin dağılmasından yararlanarak arbaletle ateş etmişti. Enkrid acıya katlanarak kısaca homurdandı ve konuştu.

“Uff, çok kirli.”

“İltifatın için teşekkürler.”

Bıyıklı adam elinde kılıçla konuştu. Gülümseme belirtisi yoktu. Önündeki askeri öldürse bile savaşın gidişatı onların aleyhine dönecekti. Bir askerin hayatı ve savaşın sonucu.

Oradan geçen sekiz yaşındaki bir çocuk bile hangisinin daha değerli olduğunu bilirdi. Ama yaşamasına izin vermek de bir seçenek değildi.

Swish.

Kılıç düştü. Ağır, güçlü bir vuruş. Enkrid gözlerini kapatmadı. İnen kılıcı sonuna kadar izledi. Canavarın Kalbi ona cesaret verdi.

Enkrid gözünü bile kırpmadan düşündü.

‘Vücudum normal olsaydı bunu nasıl engellerdim?’

Sonuna kadar kılıcı kullanmaya odaklandı. Ve kılıç alnına çarpmadan hemen önce.

“Ahhh!”

Arkadan bir askerin çığlığı geldi. Aynı anda bıyıklı adamın kılıcına koyu bir gölge çarptı.

Bang!

Enkrid gölgenin ne olduğunu göremiyordu ama onun bir kılıç ya da ok olmadığını biliyordu. Öyle olsaydı havada dönüp yere inmezdi.

“…Ha?”

Enkrid gölgeyi belirledi. Mavi gözler, ipek gibi siyah kürk.

O bir kara panterdi.

O anda uzak bir anı su yüzüne çıktı. Çok uzun zaman önce değildi ama tekrarlanan “bugünler”, çok uzakmış gibi görünmesine neden oluyordu. Unutulabilecek bir hatıra.

Ama değildi.

Siyah kürkü ve mavi gözleri görünce anı yeniden su yüzüne çıktı. Uzun otların arasında karşılaştığı canavardı.

“Sen?”

“Grr.”

Kara panter o zamandan beri büyümüştü, gövdesi biraz daha büyüktü. Bıyıklı adama baktı ve şiddetli bir kükreme çıkardı.

“Başka bir tane mi?”

Bıyıklı adam inanamayarak kaşlarını kaldırdı, sonra öfkeyle patladı. İki arbaletçi pantere nişan alıp ateş etti.

“Ah, merhaba!”

Enkrid şaşkınlıkla bağırdı. Panter vücudunu olduğu yerde akıcı bir şekilde döndürdü ve birkaç çevik sıçrayışla sürgülerden kaçtı. Daha sonra yerden güçlü bir itme kuvvetiyle ileri doğru atıldı.

Bıyıklı adam içgüdüsel olarak kılıcını indirdi. Panter onun yanına gitmedi. Siyah ipekten bir şerit gibi hareket ediyordu. O kadar hızlıydı ki. Panterin hedefi arbaletçilerdi.

“Ahhh!”

Panterin pençeleri o kadar keskindi ki, arbaletçinin ayak bileğindeki Aşil tendonuna tek bir darbede kan fışkırıyordu. Deri çizmeler pençelerine rakip değildi.

Çıngırak!

Panter hamle yaparken bir asker kısa kılıcını çekti. Panter daha da şaşırtıcı bir manevra sergiledi. Askeri hedef almak yerine arbaletini pençesiyle tekmeledi.

Ön pençeleriyle yerden fırlayarak, arka pençeleriyle tatar yayının ipini kırdı. Daha sonra arbaletin üzerine basarak onu uçurdu. Havadayken bile ön pençeleriyle arbalet tellerini kırmaya devam etti.

‘Bunu mu hedefliyordu?’

Biri tesadüf olabilir ama geri kalan beş tatar yayının da tellerinin kesilmesi tesadüf sayılamaz.

“Sadece bir canavar.”

Bıyıklı adamın yüzü öfkeden kırmızıya döndü. O gerçektenşimdi öfkeli. Panter onu görmezden geldi. Hızla Enkrid’e doğru atıldı ve onu ensesinden yakaladı.

“Grr!”

Panter bir nedenden ötürü sıkıntıyla homurdandı ve koşmaya başladı. Gücü inanılmazdı. Enkrid sürüklenmesine rağmen sanki kendisi koşuyormuş gibi hızlı hareket ediyordu. Sırtı ağrıyordu ve uzuvlarında gerçek zamanlı çizikler oluştu. Sürüklenirken boynundan sıcak bir sıvının aktığını hissetti. Kontrol etmek için başını çevirmek istedi ama zamanı yoktu.

“Onları kovalayın!”

Bıyıklı adam bağırdı. Bu bile buradan kaçmaya yetmez.

“Koş.”

dedi Enkrid. Panter doğal olarak yanıt vermedi. Boynundan sıcak sıvı akmaya devam etti ve bıyıklı adam onu ​​takip etti. Panter tarafından sürüklenen Enkrid, geri çekilmek için yeri kazıdı. Yine de bu kaçışın da sınırları vardı. Panterin sınırları açıktı.

Bıyıklı adam onları bırakmaya hiç niyeti yoktu. Kan çanağı gözleri kararlılıkla doluydu.

“Koş dedim.”

Enkrid tekrarladı ve tepesinde siyah bir gölge belirdi.

“Seni kurtarmak için buradayım.”

“Ha?”

Beklenmeyen takviyeler. Kana bulanmış bir müttefikti. Tanıdığı biri, bir zamanlar durmaksızın dalga geçtiği biri.

“İntikam mı?”

“Evet. Buradayım.”

Elinde kılıçla Enkrid’in önünde durdu. Yalnız değildi. Müttefik askerler onun arkasında toplandı. Bir müfreze ileri doğru ilerleyerek buraya ulaşmıştı.

Enkrid’in, daha doğrusu panterin gecikmesi boşuna değildi.