Bölüm 44: Koşu Parkuru

Teğmen Rick, talimatı duyduktan sonra bağırdı. “Tamam. Beni takip edin. Bu, her koşu seansında yapacağınız antrenman rutini olacak, bu yüzden antrenman sadece etrafta koşmakla ilgili olsa bile parkuru hatırlamanız gerekiyor. Hadi, hadi!”

Öğrencilerin tepki vermesini beklemeden Rick, yoğun ormana doğru koşmaya başladı.

Alea, Rick’in hemen arkasından koşarak onun temposuna ayak uydurmaya çalışarak ilk tepkiyi veren oldu. Diğer birçok öğrenci de geride kalmamak için aynısını yaptı.

Bu sırada kel bir asker gözlerini kıstı ve iç çekerek liderlerine baktı. “Binbaşı, çok katısınız, değil mi? Yukarıdan gelen talimat, özellikle ilk yıl için, yeni ortamlarına alışmalarına izin vermek.”

“Hayır, hiç de değil. Sadece önce yeteneklerini görmeye çalışıyorum. Yani bu bir test.”

“Peki, yoğun ormanda çeviklik, dik yamaçta muhakeme yeteneği, bataklıkta uyum yeteneği, çayırda hız ve hafif yamaçta denge geliştirmek için özellikle bu alanı seçtiniz.” Başının arkasını kaşıdı.

“Kesinlikle. İkinci veya üçüncü sınıf öğrencilerinde bile bu sorun var. Okuldaki beden eğitimi sayesinde kasları gelişmiş olabilir, ancak bu tür bir arazi, kaslarını geliştirmelerine ve doğru şekilde kullanmalarına olanak tanır. Ayrıca, diğerlerinden daha iyi performans gösteren öğrencileri de görüyoruz.”

“Evet, evet. Rick’i sonuna kadar takip edemiyorlarsa, birinin arkasından bile, çoğundan daha iyiler. Ve yine de dayanıklılık ve hızlarını hesaba katmaları gerekiyor. Yine de asıl sorun, gruptan ayrılıp ayrılmayacakları.” Kel adam onaylarcasına başını salladı.

“Kesinlikle. Bu kadar kalabalıkken, Rick’i görmedikleri için onu takip etmek zor olacak. Bu yüzden, yeteneklerini kontrol etmek ve zaman zaman onlara tavsiyelerde bulunmak için mükemmel bir yer burası. Sonuçta patron, yeteneklerine bakmadan onlara ders vermemizi istiyor,” dedi Binbaşı Sam arkasını dönüp devam ederken. “Umarım hepiniz bu bir ay boyunca bana yardım edersiniz.”

“Evet efendim.”

Konuştukları gibi Rick sık ormana girdi.

Theo biraz gerideydi ama Rick’in figürünü hâlâ görebiliyordu, bu yüzden ona yetişmekte hiç zorlanmadı. Sonra bu antrenman menüsünün sebebini düşünmeye başladı. “Mevcut seviyemle, parkurun tamamını bitirmekte sorun yaşayacağımı sanmıyorum. Sadece gözlemlerime dayanarak, eğer gerçekten etrafını dolaşıyorsak, yaklaşık on mil kadar yol kat edeceğiz.”

‘Normal bir birinci sınıf öğrencisi için çok fazla, ama planımı uygulamaya koymadan önce dersi hatırlamam gerektiğini düşünüyorum. Hayır. Bunu düşünmek yerine, nefesimi pratik etmek için mükemmel bir zaman değil mi?’

Ne yapmak istediğine karar verip yanındaki kimseyle konuşmadan koşmaya devam etti.

Arazi iyi düşünülmüştü.

Ağaçların yoğunluğu nedeniyle, birçok kişi onlardan kaçınmak için sola veya sağa bir adım atmak zorunda kalıyordu, ancak aynı zamanda etraflarında çok fazla öğrenci vardı ve bu da tüm orman boyunca yollarını ayarlamalarını zorlaştırıyordu.

Ayrıca, yerden çıkan çok sayıda kök ve dengeyi bozabilecek düşmüş dallar vardı, bu yüzden düşmemek için dikkatli olmaları gerekiyordu.

Kısa bir süre sonra hafif kayalık yamaca ulaştılar. İnsanlar yavaşlamaya başlayınca, öğrencilerin yarısı trafik sıkışıklığı gibi geride kaldı.

Neyse ki Theo öncü gruptaydı, bu yüzden başını belaya sokmadı. Rick’in belirlediği tempoya göre indi.

Bir sonraki araziye, çayıra girdiklerinde her şey değişti. Rick bir kaplan gibi hızlanarak onları üzerinden attı.

Bu onlar için bir meydan okumaydı.

Theo bile Rick’e yetişmek için koşmak zorunda kaldı, ancak bataklığa girer girmez Rick’in yine yavaşladığını gördü. Bataklığın, her adım attıklarında ayaklarının biraz batması nedeniyle hareket etmenin zor olması dışında özel bir yanı yoktu.

Theo’nun bu alanda bir sorunu yoktu çünkü ustalık eğitimi bundan daha kötüydü.

Son olarak, dik kayalık yamaç. Bu arazi şimdiye kadarki en zoruydu. Hangi yolu seçecekleri konusunda kararlarını sınadı.

Rick bu yokuşu nasıl tırmanılacağına dair en iyi örneği göstermiş olmasına rağmen, öğrenciler daha önce beşten fazla öğrencinin aynı anda geçemeyeceği bir yol olduğundan, daha kolay geçilebilecek başka bir yol bulmaya karar verdiler.

Theo aniden bakışlarını kaldırdı, tepeden gelen bakışları hissetti.

“…” Askeri eğitmenlerin kendilerini beklediğini ve tüm takım arkadaşlarını da gözlemlemek için yanlarına aldıklarını görünce kaşlarını çattı.

Bir süre bekledikten sonra, Alea’nın onlarla konuştuğunu gördü ve koşmaya devam etti. En azından, en büyük tehdidi gitmişti, bu yüzden tepeye tırmanmaya başladı. Oldukça dik bir yokuştu, bu yüzden adımlarına dikkat etmesi gerekiyordu.

Tepeye tırmanması tam on beş dakikasını aldı, oysa on mil koşunun tamamı yarım saatten az sürdü.

Ve şaşırtıcı bir şekilde zirveye ulaştığı anda onu durduran kişi Binbaşı Sam oldu.

“Tebrikler. Bu, tüm ayın koşu parkuru. Ara sıra bazı sürprizler de ekleyeceğim, lütfen bunu aklınızda bulundurun. Şimdilik grubun yüzde otuzu Rick’e yetişebiliyor, bu yüzden ilk yılınızda bunu başarmanın gururunu yaşayabilirsiniz.”

“Teşekkür ederim Binbaşı.”

“Gerek yok. Neyse, hareket edemeyecek kadar bitkin düşene kadar bu işlemi tekrarlamanız gerekiyor. Burada bir doktorumuz var, bu yüzden numara yapıp yapmadığınızı anlayacağız ve bu genel değerlendirmeyi etkileyecek.”

“Doktorları mı var? Bu, yeteneğimi gizleyemeyeceğim anlamına gelmiyor mu? Neyse, dikkat çekmemek için kontrol edebiliyorum, o yüzden sorun yok sanırım.” Theo bunu duyduğunda içinden çığlık atıyordu. Ancak bunu onlara gösterecek parası yoktu. Bunun yerine gülümsedi ve başını salladı. “Anlıyorum.”

“Tamam. Devam etmelisin.” Binbaşı Sam onu bıraktı ve sanki Theo’yu destekliyormuş gibi elini salladı.

Theo başını salladı ve tekrar koşmaya başladı.

Binbaşı Sam ise veritabanında Theo’nun yüzünü tarayıp aradıktan sonra dosyasını gördü. “Theo Griffith. 7. seviye bir öğrenci, 47. seviye bir dövüşçü olan Laust Lange’yi adil bir düelloda yenebilir. Kampımda birçok ilginç öğrenci var gibi görünüyor. Her neyse, her sınıftan sadece iki kişi geçecek. Kontenjanı kim alacak merak ediyorum.”