Bölüm 44: Corpo’nun Dönüşü

“Yine mi?” Geist şikayet etti, hayalet oyunu şüpheli bir ifadeyle izliyordu. Görünüşe göre, onun hayalet kafatası yüzü gözlerini kısabiliyordu. “İmkansız. Nasıl kaybetmeye devam edebilirim?”

Zamanı durdurabilen birini yakalamak zordu.

Sonuçta, Bliss adasına yaptığım yolculuk bir hayal kırıklığı olmuştu. Ryan ne zaman duvarların ve bahçelerin ötesindeki kısıtlı bir alanı ‘ziyaret etmeye’ çalışsa, zırhlı muhafızlar ya da Geist ondan nazikçe geri dönmesini istiyordu. Devriyelerin ve taretlerin yerlerini ezberlemesine rağmen kurye, kavga başlatmadan ve mevcut koşuyu bitirmeden tesise girmenin bir yolunu göremedi.

Sonunda, kalenin dışındaki bitki bahçesinde Geist ile oyun oynamaya karar verdi ve Vulcan ve diğerlerinin işlerini bitirmesini bekledi. Hayalet pek iyi olmasa da mutlu bir şekilde birlikte hareket etmişti. Ryan, intihara meyilli hayaletin bir arkadaşa sahip olmanın hoşuna gittiğini hissetti.

Ryan, Geist’e “Uyuşturucu aşçısı olarak işe gerçekten ihtiyacım var” dedi. “Kardinal Creep pes edinceye kadar peşini bırakamaz mısın?”

“Tek bir aşçı var, o da Ceres,” Geist omuz silkti. “Tesisin geri kalanı onun işini destekliyor, başka hiçbir şey yok.”

Ryan da aynısını düşünüyordu. Narcinia’nın gücü, hammadde olarak hasat edilecek yeni bitkiler yaratmasını kolaylaştırdı. Zehirli bir adada gelişebilecek bu bahçenin tamamı bile muhtemelen onun eseriydi. “Yani emekli olursa artık Mutluluk olmayacak mı?”

“Bir nevi,” diye yanıtladı Geist. “Peder Torque’ta kendisi gitse bile çalışmaya devam etmeye yetecek kadar çiçek türü var ama kalite bir darbe alacak.”

“Bunu yüksek sesle söylememelisin.” Mortimer yerden uzaklaşıp omzunun üzerinden eğilirken Ryan bir santim bile kıpırdamadı. “Duvarların kulakları vardır.”

“Oynamak ister misin?” Kurye gelişigüzel bir şekilde korumaya sordu. “Üç oyuncu olduğunda ve gardiyanlar şakadan uzak oyunbozanlar olduğunda daha komik oluyor.”

“Hiç eğlenceli değilsin, hiç eğlenceli değilsin,” dedi tetikçi, ne kadar uğraşırsa uğraşsın Ryan’ı korkutamadığı için hayal kırıklığına uğradı.

“İçeride olman gerekmiyor mu?” diye sordu Geist, yakındaki taşlardan ve topraktan telekinetik olarak bir sandalye oluştururken.

“Sparrow benden onu kontrol etmemi istedi,” dedi Mortimer, derme çatma sandalyede otururken Ryan’a baktı. “Orman yangını falan çıkarabileceğinden endişeleniyordu.”

“Bu çok aşağılayıcı” dedi Ryan. “Bazen nükleer kışlara razı oluyorum.”

“Karanlıkta parlama isteği uyandırıyorlar” diye yanıtladı tetikçi oyuna bakarak. “Ne oynuyorsun?”

Ryan, Mortimer’a kuş talus kemiklerini gösterdi. Tetikçi kemiklere, ardından Hayalet Casper’a baktı. “Afta kemikleri mi, gerçekten mi?”

“Hayalet temasına sadık kalmak için,” diye yanıtladı kurye. “Oynamak ister misin? Bu eski bir versiyon, saf bir şans oyunu.”

Mortimer omuz silkti ve kemiklerden bazılarını aldı. “Bundan sonra kart oynamalıyız,” dedi.

“Ya da Ouija tahtası kullan,” diye önerdi Ryan, Casper’a bakarak. “Kolay olmalı.”

“Nasıl çalışıyor?” Mortimer, kemikleri zihninin gücüyle fırlatırken Geist’e sordu. “Devam etmeden önce yarım kalmış bir işi halletmen mi gerekiyor?”

“Isır beni,” diye açıkladı Hayalet Casper. “Geçen Paskalya’da bir Sarı İksir içtim ama bir kılavuzla birlikte gelmemişti. Lanet olsun, Mechron’un nanovebası bedenimi toza çevirene kadar hiç güç almadığımı sanıyordum. Ölümden sonraki hayata dair kısa bir fikir edindim ve sonra o çöp kutusuna geri götürüldüm ve ölümlü kalıntılarıma bağlandım.”

“Peki adayı terk edemiyor musun?” Mortimer kemiklerini yere atarak sordu. “Mortimer perili evleri seviyor. Seni bahçeme gömebilirim.”

“Uzağa gidemem, hayır,” diye yakındı Geist. “Kalıntılarım artık her yerde, bu yüzden onları bir araya getirmek için iyi şanslar. İptal bile yalnızca benim tezahür etmemi engelleyecek kadar ileri gidiyor ve Pluto’nun gücü, ilk etapta hayatta olacak birine ihtiyaç duyuyor.”

Ryan’a sorarsanız, bu coğrafi kısıtlamanın yanı sıra Casper, Sarı İksirler’e kadar büyük ikramiyeyi kazanmıştı. Sınırsız ektoplazmik güç artı ölümsüzlük mü? Bu, uğrunda ölmeye değer bir hayattı! Ryan kendi zihinsel şakasına güldü, bu da diğerlerinin kafasını karıştırdı.

“Açıkçası ben sadece ortalığı temizleyen ve sonunu bekleyen bir bahçıvanım,” dedi Geist yere daha fazla kemik atmadan önce. Bu, özellikle de onu kalıcı olarak öldüremezlerse, suç ailesinin sırları hakkındaki umursamaz tavrını açıklayabilir. “Fakat Peder Torque, Cennete ulaşmaya yakın olduğunu söylüyor.”

“Zavallı Mortimer oraya pek çok insan gönderdi,” dedi tetikçi. “Ve aşağıdaki yere de.”

“Bu yerlerin hiçbirine ulaşmadım veçok denedi,” dedi Ryan, bir Knucklebones turu daha kazandı ve bu sefer adil bir şekilde.

“Peder Torque, İksirini aldığında Tanrı’yı ​​gördü,” dedi Geist ve kendisi de buna inanıyormuş gibi görünüyordu. “Bliss gibi güçlü bir psikotropun bu etkiyi tekrarlayabileceğini ve ilahi bir vahiy almasına izin verebileceğini düşünüyor. İşe yarayacağından emin değilim ama bir hayalet her zaman umut edebilir.”

“Umarım Ceres, Bliss’e aşırı doz vermeden önce tüm uzun vadeli sağlık sorunlarını çözebilir,” dedi Ryan. “Özellikle kısırlık meselesini. Gerçi sanırım bunun bir rahip için pek bir önemi olmayacak.”

“Kısırlık mı?” Geist biraz şaşırarak sordu.

“Sağlık güvenliğinin öncelikleriniz arasında üst sıralarda yer almadığını biliyorum, ama güvenin bana, kendi ürününüzle kafanızı karıştırmayın.” Ryan tüm ilaçları derinlemesine araştırmıştı… sadece araştırma amacıyla. “Diğer yan etkilerinin yanı sıra Bliss, genetik düzeyde çalışan, uzun vadeli bir endokrin bozucu görevi görüyor. Genomlar, gelişmiş metabolizmaları nedeniyle pek etkilenmez, ancak diğer herkes bir yıl sonra az çok kısır hale gelir.”

“Ah, o mu?” Mortimer omuz silkti. “Söylentiyi duydum ama Zavallı Ol’ Mortimer’a sorarsanız bunun sadece Dynamis propagandası olduğunu görürsünüz. Daha iyi bir ürün yapamadıkları için bizimkini karalıyorlar.”

Ryan tetikçiye baktı, gözlerini kıstı ve sonra zamanı durdurdu.

Yeniden başladığında kurye Mortimer’ın maskesini kapıp altına bakmıştı.

Gerçek yüzü Laurence Fishburne’unkine çok benziyordu. Aynı uzaklaşan saç çizgisi, aynı yumuşak özellikler, aynı Morpheus bakışı.

“Hey, sırrım kimlik!” Mortimer kurukafa maskesini geri alırken şikayet etti.

“Yaşlı bile değilsin!” Ryan şikayet etti, son derece hayal kırıklığına uğradı. En kötü ihtimalle kırklı yaşlarının başında olmalıydı! “Bu kadar moral bozucu olmak için otuz yıl erkensin!”

“Zavallı Mortimer’ın içi yaşlı,” diye yanıtladı tetikçi, maskeyi geri takarak. “O yaşlı bir ruh!”

Daha çok bir yetişkinin bedenindeki emo gencin ruhuna benziyor.

Ryan tetikçiyle daha fazla dalga geçmeden önce ceketinin içinde telefonu çaldı. Kurye onu aldı ama numarayı tanımadı. “Hızlı Kaydetme Teslimatları, sizin için ne yapabilirim?” aramayı yanıtlarken sordu.

“Riri?”

“Kısa mı?” Bekle, Len’in telefonu mu vardı?

“Bu senin goomah’ın mı?” Mortimer alaycı bir şekilde sordu; maske kısmı konusunda hâlâ kızgındı. “Vulcan bundan pek memnun olmayacak.”

Ryan, uzaklaşırken kemikleri Mortimer’in yüzüne fırlattı ve kemikler, kıkırdayan tetikçinin maskesinden sekti. Belki onun soyutluğu yalnızca inorganik maddede işe yaradı.

“Seninle Chronoradio’dan iletişime geçemedim,” dedi Len. Sesi gergin ve endişeliydi ve Ryan arka planda çocukların konuştuğunu duyabiliyordu. “Ischia Adası’nda mısın?”

“Yaşanabilir tek kısmı,” diye yanıtladı dış duvara yaslanarak. “Vulcan’ın muhtemelen konuşmalarımızı kaydedebileceğini biliyor musun? Söylediğin her şey daha önce mahkemede aleyhine değerlendirilecek.”

“Bekleyemiyordum,” dedi, açıkça şaka yapacak bir ruh hali içinde değildi, “Radarlarım Rust Kasabası’ndan gelen sarsıntıları ve Ischia Adası’na doğru hareket eden çok sayıda uçan nesneyi tespit etti.”

Oh? Meta deliğinden mi çıkıyordu? Ryan bunun iyi mi yoksa kötü bir haber mi olduğundan emin değildi.

Ayrıntıları sormaya fırsat bulamadan, başka biri onu aradı; bir kez daha, kurye numarayı tanımadı.

“Affedersin Shortie, bir dakika içinde döneceğim,” dedi Ryan, aramaları değiştirmeden önce “Hızlı Teslimatlar, senin için ne yapabilirim? Dört patlamanın parasını öde, beşincisi bedava!”

“Bana bir takım elbise borçlusun, Romano.”

Blackthorn.

“Umarım anlıyorsundur, her şey-”

“-şu anda olacak her şey senin kafanda olacak,” dedi Ryan, arayanla aynı anda.

“Bunun-”

“-bir oyun olduğunu mu düşünüyorsun?” Ryan aynı anda söyledi, sözleri mükemmel bir eşzamanlılıkla eşleşiyordu. Enrique Manada hattın diğer tarafında sustu; Kurye kısaca onun sinirlenip sinirlenmediğini merak etti. “Üzgünüm ama bir süre sonra hepsini duydunuz. Bahçıvanlığa devam etmelisin, Poison Rosy.”

“Görüyorum ki bu senin ilk rodeonun değil Romano, ama bu senin sonun olacak.”

“Konuşmaların için bir pazarlama departmanı kullanıp kullanmadığından emin değilim ama senin yerinde olsaydım onları kovardım.” Gerçi Ryan kendine bir baş düşman kazandığı için gururu okşanmıştı. “Tehdit etmek için mi aradınız? Belki de kaybettiğin onurunu geri kazanmak için beni bir düelloya davet edebilirsin?”

“O kadar eski moda bir şey değil,” diye yanıtladı şirketin beyni sonraki sözlerini düşünerek. “Aslında sana teşekkür etmek istedim. Benim yıllardır başarısız olduğum yerde sen başardın.”

Bu yeni bir başarıydı. “Muhteşem mi görünüyordun?”

“Siz insanlar pragmatizmi zayıflıkla karıştırıyorsunuz,” dedi Enrique, Ryan’ın iğnesini görmezden geldi. “Bunu düşünüyorsunuz çünkü”O kadar uzun süre kalmana izin verdik ki av olduk. Yanılıyorsun. Sadece savaşın iş dünyası için kötü olduğunu biliyoruz. Savaşın kazananı yoktur, yalnızca farklı tonlarda kaybedenler vardır.”

“Takip ettiğimden emin değilim.”

“Babam pragmatik bir adamdır,” diye açıkladı Enrique. “Patronunuzla bir ‘yumuşama’ yaratabileceğimize inanıyor, ama ağabeyim ve ben daha iyisini biliyoruz. Siz Augusti, birlikte yaşayabileceğimiz bir devlet ya da şirket değilsiniz. Sizler yalnızca güçten anlayan feodal savaş ağalarısınız. Karargâhımıza saldırmaya cesaret ettikten sonra Don Hector sonunda sizin dilinizi konuşmaya karar verdi. Bundan sonra ne olacağını bir düşünün… bir daha aşmamanız için dostça bir hatırlatma.”

Eh, bu kaygı vericiydi. “Bu takım elbiseyle mi ilgili? Yoksa toplum önünde aşağılanmanın intikamı mı?”

“Hayır, Romano, bu bunun da ötesine geçiyor.” Blackthor’un soğukkanlılığı biraz bozuldu ve gerçek duyguları şirket maskesinin ardından dışarı taştı. “Yıllardır işleyen bir toplumu yeniden inşa etmek için mücadele ettik. Şimdi iki vizyonun karşı karşıya geldiği bir yol ayrımındayız. Hakim olan, Dünya’nın küllerinden hangi yeni dünyanın doğacağını belirleyecek… ve ben, vicdanım rahat olsun, Augustus’un insanlığın geleceği olmasına izin veremem.”

Dürüst olmak gerekirse, onun haklı olduğu bir nokta vardı… en azından teoride. Ryan hiç etkilenmemiş bir şekilde, “Rust Town’a bir bakın,” diye yanıtladı. “Azimli sözlerinizin gerçeklikle nerede buluştuğunu görün.”

“Her zaman bir şeyleri iyileştirmeyi başaramayız, bunu kabul edeceğim, ama organizasyonum ile organizasyonum arasındaki fark ve seninki de en azından denediğimizdir. Kısa bir duraklama daha. “Giorgio Rosa, Romano’yu duydun mu?”

Giorgio Rosa, Giorgio Rosa… Rose Adası Cumhuriyeti? “Orta denizde bir petrol platformu inşa eden ve buraya bağımsız bir ulus diyen o çılgın adam mı?”

“Sen kültürlü bir adamsın,” dedi Enrique, ses tonu buz gibi bir tondan son derece memnun bir tona geçiş yaptı. “Sanırım onun başıboş adasına ne olduğunu da hatırlıyorsundur?”

Ryan denize bakmadan önce kaşlarını çattı. Gökyüzünde siyah noktalar belirdi ve güneşin altında adaya doğru uçtular. “İtalyan hükümeti tarafından mı batırıldı?”

Blackthorn telefonu yüzüne kapattı.

Ryan, Len’e geri döndü. “Riri mi? Neler oluyor?”

“Dynamis hakkında ne istersen söyle,” dedi Ryan, noktalar şekillenmeye başlarken Ischia Adası’nda tiz bir alarm yankılanıyordu. “Hepsi havlamıyor.”

Otuz savaş helikopteri onlu üç grup halinde hareket ederek Bliss üretim tesisine doğru ilerliyordu. Ryan, modelin asker nakliyesi ve deniz savaşı için optimize edilmiş özelleştirilmiş NH90’lar olduğunu fark etti. Muhtemelen üç yüz asker taşımışlardı. daha fazlası.

“Bunlar bir sürü salak,” diye gözlemledi Ryan. Bu ona Rust Kasabası baskınını hatırlattı ama bu sefer karşı taraftaydı.

“Geliyorum” dedi Len, aramayı aniden bitirmeden önce.

Geist gökyüzüne bakarken, helikopterlerin yanı sıra birkaç Genom da saldırı ekibini uçarak takip etti. Henüz dönüşmemiş olan Ryan, kızıl ve yeşil tüylerden yapılmış, şahine benzer muhteşem bir kostüm giyen bir adam fark etti; belinin etrafında küçük bir kasırga oluşup onu yerden yukarıya taşıyormuş gibi görünüyordu. Kırmızı tenli, kaslı bir amazon onu takip ederek kendini yukarı itmek için ayaklarından alevler saçıyordu. motorcu reklamı.

“Pekala,” dedi Mortimer sandalyesinden kalkıp pelerinin altına gizlenmiş bir tüfek çıkararak, “bu hiç de iyi değil. Ve Rüzgâr Süpürgesi şehre geri döndü!”

“Şeytanlık da,” dedi Casper, kırmızı tenli kadına bakarak. Rüzgâr Süpürgesi, Fırtına Nakavt İksirlerinin şablonuydu ve Şeytan, pirokinetik Firebrand tipine ilham vermişti. Dynamis, Il Migliore’un elit ekibini çağırmıştı.

Belki de Kedi Felix’i de getirmişlerdir?

Adanın duvarlarını koruyan muhafızlar hemen harekete geçmişti. Kalenin etrafındaki taretler helikopterlere doğru dönerken silahlarını kaldırdılar, Dynamis’in birlikleri ateş açmadan önce makul bir mesafede durdular.

Wyvern, bir megafonla ordunun öncüsüne doğru ilerledi; kahramanı tanıdığı için, adaya saldırmak için uzun süredir bir bahane bekliyor olmalıydı. zaman.

“Hızlı kaydet!” Wyvern megafonla konuştu, sesi gökyüzünde yankılanıyordu. “Yasemin! Dynamis’in laboratuvarlarına terör saldırısı düzenlemekten tutuklusunuz! İkiniz de ellerinizi başınızın arkasında tutarak dışarı çıkın!”