Bölüm 44: Akademi içindeki çatışmalar [2]

Karanlık ve nemli bir odanın içinde genç bir birey tek ayak üzerinde yerde diz çökmüştü.

“Anaerkil hazırlıklar tamamlandı, yem atıldı”

Başını kaldırdığında, kırmızı bir tahtla karşılaştı. Kırmızı tahtın yanında, yerde iki iri, vahşi, köpeğe benzeyen yaratık oturuyordu. Gözleri koyu kırmızıydı ve dişleri son derece keskindi; bu da adamın kanını donduruyordu.

Kırmızı dikenli tahtta zarifçe oturan muhteşem bir kadın vardı. Eteği muhteşem desenler ve desenlerle süslenmiş, uzun ve göz alıcı bir kırmızı elbise giymişti. Koyu kırmızı bir elbise, zarif vücudunu gözler önüne seriyordu. Siyah saçları omuzlarından beline kadar uzanıyordu. Tahtının koltuğuna vururken, kızıl, dolgun dudaklarında soğuk bir gülümseme vardı.

“…iyi”

Genç adamın kulağına ulaşan, hoş ve büyüleyici sesi, onu hafif bir sersemliğe sürükledi.

Genç adam, ona bakınca, öfkeden deliye dönen yüreğini sakinleştirmek için ağzındaki tükürüğü yutmaktan kendini alamadı.

Bakışları, kusursuz vücudunu vurgulayan muhteşem elbisesine hafifçe takıldı. Seksi vücudu, herhangi bir erkeğin kalbini daha hızlı attıracak kadar büyüleyiciydi. Porselenden yapılmış ve kusursuz görünen çıplak ayakları, seksiliğini daha da artırıyordu. Ancak başındaki iki siyah boynuz olmasaydı, onu bir insan sanabilirdi.

Genç adam, uzun süredir baktığını fark edince, sırtından soğuk terler boşanırken, sertçe yere baktı. Karşısındaki figürün son derece büyüleyici olduğunu inkar edemese de, eğer şans eseri onun yanlış tarafına denk gelirse… en iyi sonuç ölüm olurdu.

“O aptal Everblood olmasaydı planlarımızı bu kadar ileriye götürmemize gerek kalmazdı”

Kadın iblis hafifçe surat asarak önündeki iki köpeği sakince okşadı. Kısa süre sonra etrafa sessizlik hakim oldu.

“Anaerkil, planı ne zaman başlatmalıyız?”

Sessizliği bozan genç konuştu.

Biraz düşündükten sonra ‘Anaerkil’ önündeki çocuğa baktı ve şöyle dedi:

“…mhhh, yavaştan alalım. Everblood başarısız olsa da hâlâ biraz zamanımız var. Önce hedefimizi yakalamaya çalışmalısın.”

“Dilediğiniz gibi Matriarch”

Genç çocuk başını sallayarak sol elini sağ göğsüne koydu ve eğildi.

“İyi çocuk”

Hafifçe gülümseyerek, Anne, karşısındaki yakışıklı genç çocuğa baktı.

‘Elijah Turner’

Karşısındaki genç çocuğun adı buydu.

Bazı koşullar nedeniyle onunla anlaşma yapmak zorunda kalsa da, bir yıldan fazla bir süredir onunla sözleşme yaptıktan sonra ona karşı bir sempati duymaya başlamıştı. Çok yetenekli olmasa da, çok itaatkardı… ve bu da onu çok beğeniyordu.

Biraz duraklayan Anaerkil, genç çocuğa baktı; üzerinde baskı vardı ve bacakları hafifçe sendeledi.

“…ah, ama umarım beni hayal kırıklığına uğratmazsın. Büyük planımıza başka bir aksilik daha engel olamaz.”

“Anlaşıldı”

Hareket etmekte veya konuşmakta zorlanan çocuk, Anaerkil’le aynı fikirde olmak için tüm iradesini kullanmak zorunda kaldı.

“ku ku ku, ne kadar tatlı bir çocuk”

Hafifçe gülerek, üzerindeki baskının kısa sürede dağıldığını ve genç çocuğun nihayet rahatça hareket edebildiğini söyledi.

“Burada”

Soluk soluğa kalan çocuğa mor bir meyve fırlatan Anaerkil, meyveye umutsuzca uzanan çocuğa eğlenceli bir şekilde baktı.

“T-teşekkür ederim!”

Çocuk heyecanla meyveyi kaptı ve anında yedi.

“Ahhhhhh!”

Kısa süre sonra vücudunun her yerinde siyah damarlar belirdi, yerde kıvranıyordu. Kasları yoğun bir şekilde kasıldı, tırnakları uzadı ve sonra normale döndü.

Şeytan meyvesi

İlyas’ın az önce yediği meyvenin adı buydu.

Çünkü pek yetenekli değildi. Kimliğini açığa çıkarmamak için şeytan meyvesini tüketmek zorundaydı.

Eskiden dünya meyvesi olarak bilinen iblis meyvesi, elflere ait olan dünya ağacından hasat edilen bir meyveydi. Elflerin ana gezegenini fethettikten sonra, iblisler dünya ağacını bozmayı ve onu iblis meyveleri veren iblis ağacına dönüştürmeyi başardılar.

İblis meyvesi tüketildiğinde, alt rütbeli iblislerin kan hatlarının daha saf hale gelmesini sağlıyordu. Bu bile, meyvenin iblisler için ne kadar önemli olduğunu gösteriyordu.

Bununla birlikte iblis klanları güçlerini önemli ölçüde artırmayı başardılar.

İblis meyvesinin bir diğer işlevi de, sözleşmeli insanların, yani kötü adamların yeteneklerinin artmasını sağlamasıydı. Dahası, taraflar arasındaki bağı da güçlendiriyordu. Eğer Elijah gibi yeteneği spektrumun alt ucunda olan biri meyveyi tüketirse, görünüşü sadece iyileşmekle kalmıyor, aynı zamanda sözleşmeyi imzaladıktan sonra olması gerektiği gibi değişmiyordu.

Yüksek talep ve sınırlı arz nedeniyle, iblis meyvesi iblisler tarafından çok rağbet görüyordu. Bunu İlyas’a vermeleri, onun görevinin ne kadar önemli olduğunu gösteriyordu.

“Tamam gidebilirsin”

“Teşekkür ederim”

Genç oğlan tekrar eğilerek odadan çıktı. Çıktıktan kısa bir süre sonra, Anaerkil’in yanında bir gölge belirdi. Karanlık olduğu için, yüz hatları gizlenmişti ve Anaerkil dışında kimsenin nasıl göründüğünü görmesini engelliyordu.

“Görevi tek başına yapmasına izin vermenin doğru olduğundan emin misin?”

Hafifçe gülümseyerek, Anaerkil genç çocuğun olduğu yere baktı ve şöyle dedi:

“Eğer bu kadarını başaramayacaksa… Ölmesi daha iyi, ama ona bu kadar yatırım yaptıktan sonra ölürse sorun olur.”

…

-Riiiiiiip

Sabahın erken saatlerinde gelen büyük kutuyu açıp heyecanla içindekilere baktım.

“Melissa’dan beklendiği gibi”

Kutu iksirlerle doluydu.

Melissa’dan iksirleri yapmasını istememin üzerinden yalnızca üç gün geçmişti ve bu kısa süre içinde isteğimi yerine getirmeyi başardı ve bana sipariş ettiğim tüm iksirleri gönderdi.

…doğrusu etkilendim.

Ama daha az etkileyici olan, sadece hammaddeler için toplam 6 milyon U ödemek zorunda kalmamdı.

Ama kutudaki kaliteli iksirlere bakınca, bu kadar para harcamanın verdiği acı anında yok oldu. Kısa süre sonra kutudaki tüm iksirleri çıkarmaya başladım.

“on altı [Mana iyileştirme iksiri], sekiz [Güç artırıcı iksir], sekiz [dayanıklılık iyileştirme iksiri], dokuz…”

Hiçbir şeyin eksik olmadığından emin olmak için tüm iksirleri saydım, her birini iksir türüne göre farklı gruplara ayırdım.

Çünkü hepsi şeffaftı ve sadece Melissa’nın yazısının yer aldığı etiketler vardı, eğer onları ayıklamazsam yanlış olanı tüketebilirdim.

…evet, aslında iksirlerin her türden renkte olmasını bekliyordum ama yanılmışım. Gerçekler acımasızdı ve tüm iksirler suya benziyordu, üstelik test tüplerinin içindeydiler, oyunlardaki gibi süslü şişelerin içinde değil.

…dolandırıcılık diyorum!

İksirleri ayırıp hiçbir şeyin eksik olmadığından emin olduktan sonra ayağa kalktım ve derslere girmeye hazırlandım.

Şu anda bir iksir denemek için sabırsızlanıyor olsam da, içimdeki dürtüyü bastırıp derse gitmekten başka bir şey gelmiyordu. İksir alırken, kişi yeterince odaklanmazsa kendine zarar verebilirdi. Bu yüzden, zamanım olduğunda onları tüketmek benim için daha iyiydi.

“hm… neyi kaçırıyorum?”

Odanın içinde etrafıma bakınırken masamın üzerinde mp3’ümü fark ettim ve hemen yanıma aldım.

Son birkaç gündür sınıftaki tuhaf kişi olarak kendimi daha da sağlamlaştırmıştım.

Antrenman tarzım sınıftaki herkese, öğretmenler de dahil, gülünç görünmekle kalmıyor, aynı zamanda hiç arkadaşım da yoktu. Bir ay sonra, sınıftaki herkes neredeyse kendi grubunu kurmuş veya en az bir arkadaşı vardı, ama benim konuşabileceğim biri, hatta bir tanıdığım bile yoktu. Sınıfımdaki herkesin gözünde tamamen anti-sosyal, yalnız bir adamdım.

Daha da kötüsü, otuz yıl önce nesli tükenmiş kablolu kulaklıklarla birlikte gelen eski görünümlü bir cihaz kullandığım için, sınıfın tuhafı olarak konumum Tai Dağı kadar sabitlenmişti.

…Dürüst olmak gerekirse, bu konuda ne hissedeceğimi pek bilmiyordum. Bana göre, tamamen normal görünüyordum ama neyse… Yanlarına gidip bir romana reenkarne olduğumu ve önceki dünyamda bunun normal olduğunu söyleyemezdim, değil mi?

Sefil hayatıma iç çekerek anahtarları aldım ve kapıya doğru yürüdüm.

-Tıklamak!

Odamın kapısını kapatıp kulaklığımı taktım ve adımlarımı hızlandırdım.

…geç kalmayı göze alamazdım, yoksa mezuniyete veda edebilirdim.

…

Bugünkü ders her zamankinden daha geç bitmişti ve Donna’nın soğuk muamelesine maruz kaldıktan sonra nihayet kendimi dersten kurtarabildim.

Bacaklarımı zar zor hissetsem de, seçmeli dersime gitmek için vücudumu sürüklemek zorundaydım. Seçmeli ders bittikten sonra günlük antrenmanımı yapmam gerekiyordu. Bunu düşünmek bile beni depresyona sokuyordu. Böyle olacağını bilseydim, Melissa’dan daha fazla [Dayanıklılık Artırıcı] iksir yapmasını isterdim. Kendimi çok fazla yorduğum için ayakkabılarım çoktan yıpranmaya başlamıştı.

…Ne olursa olsun, şu anda seçmeli ders odasına gidiyordum. Belki de ana karakterlerle tanışma konusunda şansım yaver gitmediği içindir ama… Amanda benden birkaç metre önde yürüyordu.

Arkasında olduğum için gülsü kokusunu anında alabiliyordum. Aynı yöne doğru yürürken birbirimizle konuşmadığımız için biraz tuhaf bir yürüyüştü. Başka birinin bakış açısından, onu takip ediyormuşum gibi görünürdü. Yani, nefes kesiciydi.

Neyse ki kısa sürede sınıfa girdik ve önceki derste oturduğumuz sıralara oturduk.

Biz vardığımızda, kulüp başkanı Elijah Turner kürsüde durmuş, bazı kağıtları inceliyordu. Sayfaları dikkatlice çevirirken, sanki bugünkü ders notlarını düzenliyor gibiydi.

Kısa bir süre sonra, diğer öğrenciler de sınıfa girince sınıf ağzına kadar doldu. Ancak herkesin istediği yere oturduğu önceki dersin aksine, bugünkü sınıf birinci, ikinci ve üçüncü sınıflar olmak üzere üç farklı gruba ayrılmıştı.

‘…Her geçen gün gençler ile büyükler arasındaki ilişkinin giderek kötüleştiği görülüyor.’

Son sınıfların ilk yılları nasıl göz ardı ettiğini görünce düşündüm.

Tam saat sekizde İlyas dersine başladı.

“Herkese iyi günler. Birçoğunuzun ha…”

Konuşurken ağzından çıkanların çoğu bir kulağından girip diğerinden çıkıyordu. Boş gevezeliklerine kulak asacak halim yoktu.

Neyse ki dersimi almış ve esnememi tutmuştum. Ancak on dakika sonra yanaklarımdan yaşların akmaya başlaması, esnemek istediğimi gizlememe yardımcı olmuyordu.

“Bugün bitki aleminden bahsedeceğiz. Çoğunuzun bildiği gibi, mana gezegenimize girdiğinde sadece biz ve hayvanlar değil, bitkiler de evrimleşti. Esasen bu gezegendeki tüm canlılar evrimleşmeye başladı… Çoğu bitkinin hiçbir duygusu olmasa da, bitkileri küçümsemeyin çünkü bazıları SS rütbeli kahramanların bile her ne pahasına olursa olsun kaçınmak isteyeceği korkunç şeylere dönüştü.

Örneğin, dünyadaki en güçlü bitkilerden bazılarına, ağaç yaratıklarına bakarsak, sıradan ağaçlardan, gruplar halinde olduklarında en deneyimli kahramanlara bile sorun çıkarabilecek A sınıfı canavarlara evrimleşmişlerdir. Bu da…”

Çoğu şeyi bilmeme rağmen, İlyas’ın öğrettiği kadar detaylı olmadığı için yine de dikkat ediyordum.

“…anladınız mı?”

Sınıfa bakınan Elijah, öğrencilerin dikkatini çekmek için her öğrenciye tekrar tekrar sorular sordu. Etrafına bakınca herkesin başını salladığını gören Elijah, memnuniyetle gülümsedi ve şöyle dedi:

“Tamam o zaman, sanırım bugünlük bitirmenin zamanı geldi.”

Ders toplam bir saat sürmüştü. Beklenmedik bir şekilde, bazı bitkilerin zayıflıkları, hangi bölgelerden kaçınılması gerektiği ve fiziksel bitkilerle fiziksel olmayan bitkiler arasındaki farklar, örneğin doğrudan saldıranlar ve zehir kullananlar gibi öğrenilecek çok şey vardı.

Romanımda anlatmayı ihmal ettiğim şeyleri ayrıntılarıyla öğrendim, bu arada sevimli kız öğrencilerin Elijah’a cilveli bakışlar attıklarını izledim.

Artık onu dinlemek zorunda kalmayacağımı anlayınca sevinçle sınıftan çıkmaya hazırlandım ama tam çıkabileceğim sırada onun tüm sınıfa seslenen sesini duydum.

“Bugün ilk dersimiz olduğu için ilgilenen varsa bir after-party düzenleyeceğim. Gelebilirseniz harika olur!”

“…ha?”

Bu romanda yoktu

Romanda o dönemde afterparty diye bir şey yoktu.

“…hm? Amanda reddetmiyor mu?”

Normalde her şeye karşı kayıtsız olan Amanda, Elijah’a başını sallayıp sözlü olarak katılımını onayladı.

Neler oluyor?

Her şeye kayıtsız kalması gerekmiyor muydu? Ne oldu?

Amanda’ya şaşkın bir ifadeyle bakarken, bana dik dik bakan iki gözün farkına varmadım. Fark ettiğimde, Elijah’ın benden iki metre ötede gülümseyerek durduğunu gördüm.

“Öğrenci, aramıza katılmak ister misin?”

“…eee, emin misin?”

“Harika, bir saat içinde yola çıkacağız, bu yüzden yurduna dönüp hazırlanmayı unutma.”

Gülümseyerek Elijah arkasını döndü ve diğer öğrencilerle konuşmaya başladı.

Dürüst olmak gerekirse, Amanda için endişelenmeye başladığım için onlara katılmayı ani bir kararla kabul ettim. Romanda hiç yaşanmamış bir senaryo tam da şimdi başlıyordu.

Bugünden itibaren huzurlu, sakin hayatımın en kötüye doğru gideceği hissine kapılıyorum…