Bölüm 44

Bölüm 44

Eski zamanlarda, taktikçiler kendilerinden talepleri olan şehir lordlarıyla karşılaştıklarında, durumu sanki çok zor bir durumdaymışlar ve hayatları her an tehlikeye girebilirmiş gibi yansıtan bir dille ifade ederlerdi.

Herkesin korkuları vardır. İnsan kendi hayatının tehdit altında olduğunu hissettiğinde aşırı tetikte ve dikkatli olur. Şehir lordları, taktikçilerinden hayatlarının pamuk ipliğine bağlı olduğunu duyduklarında, buna ne kadar inanmasalar da işin aslını öğrenmek için sonuna kadar giderler. Sıkı bir sorgulamanın ardından tehlikeli bir durumda olduklarını fark ettiklerinde ise doğal olarak taktikçiden bir çözüm yolu ararlar.

O noktadan sonra taktikçinin fikirlerine çok daha fazla saygı duyulur. Kriz atlatıldığında ise taktikçinin konumu doğal olarak yükselir. Konumları yükseldikçe, yeni fikirleri daha da fazla saygı görür ve bu da güç basamaklarını çok daha hızlı tırmanmalarını sağlar.

Ülke yenilginin eşiğindeyken ordunun liderliğini üstlenmek, zor zamanlarda görevimi yerine getirmek gibi sözler muhtemelen bu tür durumları ifade eder. Bunun konuyla doğrudan bir ilgisi yoktur; bu sadece taktikçilerin hizmet ettikleri şehir lordları tarafından daha fazla saygı görmek için kullandıkları bir numaradır. Taktikçi ne kadar bilgeyse, bu numarayı kullanmakta o kadar ustadır.

Efendim, lütfen bana öğretin. Görünüşe göre bu hanımefendinin senaryosuna göre bu sözleri haykırmam gerekiyor.

Bundan sonra bana Aslan Kral ile Ejderha İmparatoriçesi'nin nasıl sahte bir kavga çıkardıklarını, onlara karşı bir hamle yaptığımız anda bize savaş ilan edeceklerini, yüzeyden İttifak'ı içeriden yok etmek için gönderilmiş casuslar olduğumuz fikrini yayarak diğerlerini bize karşı temkinli hale getireceklerini anlatacaktı. Sonra bizzat bize saldırıp bizi köşeye sıkıştıracaklardı. O zaman geldiğinde ise ayrılmak için çok geç olacaktı.

Ancak mesele sadece buysa, beni, yani Wumianzhe'yi gerçekten hafife alıyorlar demektir.

Anladım, şimdilik kız kardeşinin yanında kal. İkinizin de konuşacak çok şeyi olmalı.

Ben... Beklenmedik soğukluğum karşısında Victoria, yüzünde endişeyle çalkalanarak doğruldu. Bir şeyler söyleyecek gibi görünüyordu ama duygusuz halime bakınca çaresizce odadan ayrıldı.

Elisa.

Eğer şimdi dışarı çıkmazsan, gelecek ayki maaşın gidecek.

Efendim, böyle sözler söylemeden önce lütfen geçen yılın bu ayından bana borçlu olduğunuz maaşı ödeyin.

Öhö. Elisa, Kara Elflerin gönderdiği hediye hakkında ne düşünüyorsun?

Efendim, bu kesinlikle bir tuzak olmalı. Gözlüğünü düzelterek, duygusuz bir şekilde kulağımın dibinde bu sözleri söyledi.

Biliyorum. Kara Elflerin nezaketi, o kızın göğüsleri kadar eksik. Ben sana Ejderha İmparatoriçesi ile ilgili olan şey hakkında ne düşündüğünü soruyorum.

Efendim, orijinal söz şöyledir: Bir Kara Elf'in nezaketi, rasyonel bir Canavar Adam kadar olasılık dışıdır ve başkalarının eksiklikleriyle alay etmek, hanımefendilere saygı duyan bir beyefendi için uygun bir davranış değildir. Eğer sözlerinizi duysaydı, depresyona girerdi.

Bunu söylemesine rağmen, ses tonu bariz bir şekilde yüzde yirmi oranında yumuşamıştı.

Ama kişisel görüşüme göre, söyledikleri muhtemelen doğru.

Nedeni?

Sezgi.

Hehe, sezgine tüküreyim. Sakın bana Gözlemci'den gelen raporu ve analizi almadığını söyleme.

Bir diplomat olarak, sana karşı çalışan düşmanlarla dolu bir diyarda kör ve sağır kalarak hayatta kalmak imkansızdır.

Şehre girer girmez, istihbarat ekibim Gözlemci hemen dağıldı ve bilgi toplamaya başladı. Çalışma verimliliklerini bildiğimden, şu ana kadar Elisa'nın masasında her türlü rapor yığılmış olmalı.

Aslan Kral ve Ejderha İmparatoriçesi gerçekten çarpıştılar ve dövüşleri oldukça şiddetliydi. Aslan Kral Konutu'nun yarısının yıkılması yalan haber değil. Ancak tam da bu yüzden, kesinlikle bir tiyatro çevirdiklerinden emin olabiliriz.

Çok mu hızlı? Çok mu bariz? Doğru, müzayede tarihine daha 20 günden fazla var, bunu birlikte planlamış olabilirlerdi. Bir kavga patlak verecek olsa bile, bu şu anda olmamalıydı.

Hayır, mesele şu ki, eğer gerçekten araları bozulmuş olsaydı, Aslan Kral'dan 2 rütbe daha yüksek olan Ejderha İmparatoriçesi çoktan eşyaları çalıp kaçmış olurdu. Ancak Asa hala Aslan Kral'ın elinde, bu da her şeyi gösteriyor. Dahası, bu kadar uzman iki kişi dövüşmeye başladığında, sadece Aslan Kral Konutu değil, tüm cadde yerle bir olmalıydı. Bu sadece bir gösteri ve eğer gerçekten bir hamle yaparsak, bizi İttifak'ın halk düşmanı ilan etmek için harekete geçecekler.

Memnuniyetle başımı salladım. Elisa'nın söyledikleri benim düşündüklerimle örtüşüyordu.

En başından beri biz, Kükürt Dağı Şehri, yeraltı dünyasının anomalisiyiz. İttifak'a katılmak, özellikle bizimle husumeti olan Aslan Kral ve Ejderha İmparatoriçesi gibi mevcut Yeraltı Hükümdarları için iyi bir şey olmayabilir.

Kajah ve Ainsterna ile iş birliği yapıp Ebedi Gece Asası'nı kullanarak ateş gücünü üzerimizden uzaklaştırabilirdim. Ancak Shou ve Molly aptal değiller ve altlarındaki taktikçiler durumu net bir şekilde göremeyecek kadar yetersiz değiller. Doğal olarak, İttifak'a başarılı bir şekilde katılmamıza izin vermeyecekler, bu yüzden entrikalarla ve sorunlarla karşılaşmamız neredeyse kaçınılmaz.

Bu bir tuzak olmasa bile, sadece Kajah ve Ainsterna ile iletişime geçmeyi planlıyorum. Asla buna dahil olma niyetim yoktu.

Biz yeni gelenleriz, hiçbir gruba veya güce ait olmayan yeni gelenler. İnsanların bize karşı temkinli olması kaçınılmaz.

Eğer Ejderha İmparatoriçesi'ne saldırmak için inisiyatif alsaydım, o zaman sadece güce aç olduğumuzu ve Adam'ın yüzeyde doğduğunu yayarlardı. Tarafsız şehir lordlarının çoğu tarafından düşman olarak görülürdük. Bu durum belirli bir seviyeyi aştığında, Yeraltı Hükümdarlarının kışkırtmalarıyla birlikte İttifak tarafından sürgün edilir, hatta avlanırdık.

Kendi ana üssümüzde uslu uslu oturmak en iyi karar mı? Hey, bu gerçekten insanı çok çaresiz hissettiriyor.

Evet, müzayede tarihi ve yıl sonundaki İttifak Konferansı yaklaştıkça, Shou üzerindeki yük daha da ağırlaşacak. Bu bizi sorunların odağından daha da uzaklaştıracaktır. Şu an hiçbir şey yapmamamız ve sabırla beklememiz en uygun karar olur.

Hehe, inisiyatifi rakiplere bırakmak iyi bir alışkanlık değil... O heriflere sokaklara çıkıp diledikleri kadar sorun çıkarma özgürlüğü verildiğini söyle. Gözlerine batan bir şey olursa, müdahale etmekten çekinmesinler. Onlara Kükürt Dağı Şehri'nin gücünü gösterin. Zorbalığa uğramadıkları sürece her şey yolunda. Yenemeyecekleri birini bulurlarsa destek çağırın. Hala halledemiyorlarsa, üsse geri dönün. Gök kubbe üzerimize yıkılsa bile ben hallederim.

Bunu duyan Elisa şok içinde nefesini tuttu.

O sapıklara istedikleri gibi hareket etme izni mi veriyorsun? O tek hücreli Şövalyelerin sokaklarda yasayı uygulamasına yetki mi veriyorsun? O sadık yasa savunucularının öğretilerini sokaklarda yaymalarına izin mi veriyorsun? Bu şehrin Kükürt Dağı Şehri'nden farklı olduğunu, her yerde suçlular olduğunu biliyorsun değil mi? Eğer saçmalarlarsa, geri dönüşü olmayan bir noktaya geliriz. Tüm Vance Şehri'ni yok etmeye mi niyetlisin?

Yeraltı dünyası güçlüyü sayar. Zayıfın sesi duyulmaz. Ben sadece kendi eylemlerimle kendimi tanıtıyorum, aksi takdirde o pislikleri sadece erzakımı israf etmeleri için buraya getirmiş olurdum. Doğru, mühendislere Roland serisini harekete geçirmeleri için hazırlık yapmalarını söyle. Diğerlerine her an destek verebilmeleri için burada bazı pilotları beklet. Tsk, o inatçı aptallar hala isim değiştirmeyi reddediyor, bu isim gerçekten çok tuhaf hissettiriyor.

Anladım. Peki, Victoria ile ne yapmalıyım?

Önce onu güzelce yıka.

Pekala, onu yıkayıp yatağına bağlayacağım. Ancak fiziksel durumun pek iyi görünmüyor, korkarım ondan keyif alamayabilirsin. Bazı araçlar satın almak için yetişkin oyuncak dükkanlarını aramamı ister misin?

Saçmalamayı kes, ne demek istediğimi biliyorsun.

Kara Elflerin nezaketi mi? Eğer bu ikisini bir araya getirirsen, tüm yeraltı dünyası bunu sadece bir şaka olarak görür. Kara Elfler ihanet ve yalanlarıyla övünürler, hediyelerinde bir sorun olmaması tuhaf olurdu.

Ancak Victoria ile ilgili bir sorun olsa bile, çözümsüz değil. Canlı bir insan gönderdiklerine göre, o ya her an ihanet edebilecek bir casus ya da her an patlayacak canlı bir bombadır. Victoria'yı orijinal efendisinin emirlerine uymaya zorlayan şey muhtemelen bir Büyü Sözleşmesi'dir; akrabalarının hayatıyla tehdit etmek gibi yöntemler kullanıyorlardır.

Büyü Sözleşmeleri silinebilir, bombaların kabloları kesilebilir ve rehineler çalınabilir. Yıkamak, casusların sıkça kullandığı bir dildir. Söz konusu kişiyi tüm sırlarını itiraf etmeye zorlayıp kurtarılıp kurtarılamayacağını görmek anlamına gelir. Eğer onu tarafımıza çekme ihtimali varsa, o zaman onu kendi insanlarımızdan biri yapmaya çalışırız.

Ona gerçekten değer veriyorsun, bu değişken faktörü silme emri vereceğini düşünmüştüm. Onun bir kaza sonucu ölmesini sağlamak çok kolay. O aptal kız kardeşinin senin yargını etkilemeye yeteceğini sanmıyorum. Yoksa gerçekten kadınlara değer vermeyi mi öğrendin?

Geçmişi bilinmeyen bu tür hediyelere karşı, gelecekte sorun çıkmaması için normalde onları kesinlikle silerdim. Ancak tarihteki Kraliçe Victoria öylece ölürse, bu gerçekten büyük bir israf olurdu. Dahası, Diana'nın potansiyelini başından beri ihmal ettiğimi fark ettiğim için, onu israf etmeye devam etmesine izin vermemeliyim. Gelecekte, tarafımızda güçlü bir savaşçı olabilir ve böylece aramızın açılması gerçekten değmez.

Ancak bunları Elisa'ya açıklamak kolay değil. Felaketlerin Kâhini gibi davranmak zaten bir sınırdı. Eğer bir yabancının Epik bir Kahraman olma potansiyeline sahip olduğunu tahmin edecek kadar tanrısal olsaydım, bu kimsenin inanması için fazla abartılı olurdu. Hımm, kesinlikle açıklama yapmayı zahmetli bulduğum için kendime bir sürü neden uydurduğumdan değil. Bu yüzden sadece güldüm. Haha.

Saçma sapan konuşmayı bırak, içinde bir erkek olduğunu biliyorsun ve ben, Liç Roland, kesinlikle gey değilim.

Hıh, kim bilir.

Böyle söylemesine rağmen, ayrılırken ucunda kelebek düğüm olan kuyruğunu sallayışından...

Elisa'nın keyfi oldukça yerinde ha. Hımm, keşfedilen o stoklar er ya da geç trajediyle yüzleşeceğine göre, koleksiyonumu tamamlamak için Vance Şehri'nin yeraltı kitap koleksiyonuna gitmeliyim. Keyfi yerinde olduğuna göre, beni suçüstü yakalasa bile belki beni affeder...

Ne? Birini dışarı davet etmeye cesaretin mi yok? Ben de birini dışarı davet etmek istiyorum ama göz zevkini tatmin etmek dışında ne yapabilirim ki...

Bu yabancı ve boş odaya bakıyorum. Bir şekilde, biraz yalnız hissediyorum. Başımı sallıyorum, pencereyi açıyorum ve dışarıdaki ışıkların manzarasına bakıyorum.

Entrikalar gerçek yol değil ama ne yazık ki yeterince güçlü değiliz.

Her şeyi kaynağına kadar takip edersek, ana neden güçsüzlüğümüzdür. Elçi ekibinin toplam askeri gücü sadece bu 5-6 Efsanevi rütbeli kişiden oluşuyor, oysa Hükümdarlar, birkaç yüzyıllık birikimleriyle, tüm adamlarını harekete geçirdiklerinde 400 ila 500 Efsanevi rütbeli şehir lordunu ortaya çıkarabiliyorlar. Eğer doğrudan üzerlerine gidersek, zarar gören biz oluruz.

Bizim tarafımızdan hareket ettirebileceğimiz tek üst düzey güç Küçük Kırmızı ve karşı tarafta zaten 4 Yeraltı Hükümdarı duruyor. Ayrıca, başka kaç tane eşit seviyede varlık olduğu da bilinmiyor.

Eğer Adam ve Margaret burada olsaydı... Hayır, Kükürt Dağı Şehri'ni koruma ve Ateş Elementi Tanrısı'nın mührünü araştırma görevlerini bıraksalar bile, gerçekten gelirlerse durumumuz için iyi olmayabilir, bu bizi öne çıkarır. Aşırı güçlü bir savaş yeteneği ve yeraltı dünyasına ait olmayan bir kimlikle, düşman olarak görülmemize ve en başından bize saldırmalarına neden olabilirler.

Adam o aptal rol yapmada iyi değil ve Margaret uzlaşmayı umursamıyor. Sonunda, tam teşekküllü bir savaşın patlak verme ihtimali yüzde 80. Şu anda arkamızda bir tehdit olarak hareket etmeleri, Aslan Kral ve Ejderha İmparatoriçesi'nin bize fiziksel olarak yaklaşmasını engellemeleri çok daha iyi bir karar. Ah, keşke 2 üst düzey gücümüz daha olsaydı.

Tam savaş gücü eksikliğinden şikayet ederken, buranın aşina olduğum eski evim olmadığını ve soldaki boş odada küçük bir gizli oda olduğunu hesaba katmamıştım. Oradan, orijinal sahibinin kütüphanedeki olayları izlemek ve dinlemek için bıraktığı bir gözetleme deliği var...

Ne yapmalıyım! Lord Wumianzhe aslında o kötü Liç Roland'mış. Yanlışlıkla büyük bir sırra kulak misafiri oldum, Momo susturulacak mı? Momo istemiyor, Momo koca almak için yeterli çeyiz biriktirmedi.

Bu gizli oda, malikaneyi kontrol ederken Momo tarafından keşfedilmişti. Ancak bu beklenmedik sürpriz karşısında sevinen Momo, bunu rapor etmek yerine gizli tembellik ve atıştırmalık noktası olarak kullanmıştı.

Odanın diğer ucunda, Diana'nın yüzü şaşkınlıktan donup kalmıştı. Başlangıçta kendi kardeşi için endişeleniyordu ve Momo, ne tartıştıklarını öğrenmenin bir yolu olduğunu söylemişti. O da keşfettiği gizli odaya Momo'yu takip etti ve bunun yerine bu patlayıcı sırrı öğrendi.

Roland'ı yakalayamamamız şaşırtıcı değil, Roland'ın her zaman ceza sınırının bir adım gerisinde olması şaşırtıcı değil... Ne yapmalıyız?

Ama çok geçmeden, kendisinin ve yoldaşlarının ev olarak gördüğü şehri hatırladı. Geleceğin Ay Şövalyesi kararını verdi.

Ciddi ve bilge Wumianzhe, yargı sisteminin çekirdeği ve temelidir, bu yüzden yanılmaz olmalıdır... Momo, bu konuyu kesinlikle açıklamamalısın! Kesinlikle asla!!

Ah... hapşu!!

Boş yeraltı tünelinde, hapşırık sesi yüksek sesle yankılanıyor, çok uzaklara gidiyor.

Neyin var? Ah Dang, sen gerçekten soğuk algınlığı kapabilir misin? Konuşan, uzun bir İskelet Atına binen bir kadın Elf. Üzerindeki abartılı cübbe, atın gövdesini geçip yere kadar uzanıyor. Siyah ve beyazın iç içe geçtiği bir girdabı andıran gözlerinde, açıklanamaz bir ürkütücülük var.

Yavaşça hareket eden İskelet Atı, belli ki sıradan bir varlık değil. 3 metreden uzun ve bastığı yerde buzlu bir toynak izi görülebiliyor. Bu anda, dünyanın sonuna bile gözünü kırpmadan bakan Kemik Ejderha Kraliçesi Gria, normalde inanılmaz derecede sağlıklı olan arkadaşının nasıl hastalanabildiğine şaşırmıştı.

Baba Ah Dang'ı özlüyor. Baba Ah Dang'a ihtiyaç duyuyor. Ah Dang gitmeli ve Baba'yı görmeli.

Bunu söyleyen kısa bir Cüce. Yüzü sivilcelerle dolu ve tavuk budu benzeri bir yiyeceği ısırıyor.

Gözleri odaklanmamış ve yürürken ağzından kontrolsüzce salya akıyor, bu da onu aptal görünmesine neden oluyor. Ancak, görünüşte normal olan yürüyüş hareketiyle, kuş yuvalarına taş atmak için ara sıra durmasına rağmen, uzun İskelet Atından daha hızlı hareket etmeyi başarıyor.

Öyle mi? Görünüşe göre Aslan Yürek yanılmıyor. İmparatorumuz tarafından bizzat yaratılan ilk Ölümsüz olarak, belirli bir anlamda İmparatorumuzun en büyük oğlusun, bu yüzden seninle İmparatorumuz arasında bir tür bağ olmalı... İmparatorumuz, hayır, baban, nerede? Konumunu doğrulayabilir misin?

Aşağıda!! Ah Dang hissediyor, o aşağıda!

Hehe, bu iyi. Hedefimizden uzak olmamalıyız, Yeraltı İttifakı'nın Vance şehri, bu kaleden hemen sonra. Lamost ve diğerlerinin vardığına dair raporlar aldık, bu yüzden acele etmeliyiz. Aksi takdirde, baban kendini kötü bir durumda bulabilir.

Ah Dang, Ah Pa'yı zorbalamaya cüret eden herkesi dövecek! Ah Dang, Ah Pa'yı bulmamı engelleyen herkesi yiyecek!!

Cücelerin sesleri insan çocuklarınınkine benzer, bu yüzden o çocuksu tehdit zayıf görünebilir. Ancak Gria, yoldaki kişi efsanevi Ejderha İmparatoriçesi Molly olsa bile, Ah Dang'ın sözlerini yerine getireceğini biliyor. Eğer onu yiyeceğini söylüyorsa, o zaman tek bir pul bile kalmayacaktır.

Çok uzakta olmayan yer, yeraltı tünelindeki Granit Kale. Burası, yeraltı şehir lordları tarafından bu bölgenin etrafına kurulan bir bariyer. Diğer günlerde bu yolu kullanmak için vergi toplamaktan sorumlular ama bugün, her yerde tam teçhizatlı Canavar Adam askerleri görülebiliyor.

İki kişi okçuların güvenlik yarıçapına yaklaştığı anda, alanı aydınlatmak için kullanılan ateş onlara doğru uçuyor.

Kim o? Şu anda acil bir durum var ve Lord Canavar Adam Hükümdarı tüm yeraltı tünellerinin mühürlenmesini emretti. Kim olursanız olun ve yeraltı dünyasına gitme nedeniniz ne olursa olsun, lütfen geldiğiniz yoldan geri dönün.

Gria, ön saflarda ekibe liderlik eden Aslan kabilesi Canavar Adam'ı değerlendiriyor. Benzersiz bir birey bulamayınca, ilgisizce asma koltuğuna uzanıyor. Ah Dang'ın önceki yeraltı şehrindeki son öğünden beri çok uzun süre aç kaldığını ve aç Ah Dang karşısında savaşma şansının olmadığını biliyor.

Ah Dang aç, Ah Dang et yemek istiyor!!

Ona doğru koşan küçük Cüceye bakan Leo Komutanı, çift elli büyük kılıcını temkinli bir şekilde kaldırıyor.

Üzerime gelme, olduğun yerde kal!!!

Ancak Cüce ilerlemeye devam ediyor, bu yüzden Leo Komutanı okların atılması için bir sinyal vermek üzere sağ elini kaldırıyor. Sonrasında...

Sonrası yok...

Bir bozulma içinde Cüce ortadan kayboluyor ve yerde kalan tek şey Ejderha Kraliçesi'nin çiğnediği o but oluyor.

AHHHHHHHHHHH! Bu nasıl bir canavar!!

Karanlık sisle örtülü büyük bir figür tüm tüneli dolduruyor. Tüm hayal gücünü aşan büyük bir canavar, rüyalar dünyasından gerçekliğe geçmiş gibi görünüyor ve dehşete düşmüş Canavar Adam askerlerinin kaçacak yeri yok.

1 dakika sonra, her şey sakinleştiğinde, geriye kalan tek şey devasa bir delik... Evet, Granit Kale'nin tamamı ve içindeki Canavar Adamlar iz bırakmadan yok olmuştu. Geriye kalan tek şey devasa bir delik.

Nasıl? Lezzetli mi?

Biraz sert, hatta bir kısmı dişlerime bile yapıştı... Lezzetli değil, lezzetli değil!! Ah Dang lezzetli yemek istiyor!!

Hımm, o zaman Vance'e gidelim. Bir sonraki restoranın orada seni bekliyor.