Bölüm 44 – 44: Ödülüm nerede?

Bölüm 44 - 44: Ödülüm nerede?

Arthur zoraki bir şekilde kıkırdadı ve ensesini kaşıdı. Evet, o konu hakkında. Hani şu bahsetmeyelim dediğim şey var ya, fikrimi değiştirmiş olabilirim.

Anlıyorum, dedi kız. Başını tekrar salladı, sesi anlayışla doluydu.

Arthur gözlerini kırpıştırdı. Bekle, bu kadar mı? Söyleyeceği tek şey bu mu? Birkaç saniye daha bekledi, kendini affettirmesi için ona bir şans daha tanıdı. Kesinlikle, açıkça hak ettiği o gizli ödülden bahsedecekti.

Ancak sessizlik devam etti. Masum ifadesi hiç bozulmadı; sanki Arthur'un zihninde dönen fırtınalardan tamamen habersizdi.

Sonunda daha fazla dayanamadı. Yani... diye söze başladı, öne doğru eğilerek. Sesi bıkkınlıkla doluydu. Biliyorsun işte. Ödülüm nerede?

Kız ona boş gözlerle baktı, kaşları çatıldı. Ödül mü?

Evet, dedi Arthur, abartılı bir sabırla başını sallayarak. Ödülüm. Hani, hayatını kurtardığım için olan?

Yüzü sanki yeni anlamış gibi aydınlandı ve Arthur bir anlık umut kırıntısı hissetti. Sonunda bir ilerleme.

Ah! diye haykırdı kız, sesi neşeliydi. Ben sana zaten teşekkür ettim.

Arthur'un umutları ucuz bir cam gibi tuzla buz oldu. Teşekkür mü ettin? diye tekrarladı yavaşça, inançsızlığı her hecesinden damlıyordu.

Evet, dedi kız, sesi kararlıydı. Seni kurtardığım için teşekkür ettim. Bu yeterli değil mi?

Arthur ona bakakaldı, ağzı nefes almaya çalışan bir balık gibi açılıp kapanıyordu. Sen... Bir hayat kurtarmanın karşılığının sadece bir teşekkür olduğunu mu düşünüyorsun?

Kız başını tekrar yana eğdi, gerçekten şaşkındı. Değil mi?

Hayır! diye bağırdı Arthur, ellerini havaya kaldırarak. Seni muhtemelen yeraltı operasyonlarına satacak bir hayduttan kurtaran birine sadece teşekkür etmezsin! Sen... diye duraksadı, kendini toparlayarak. Sen onlara somut bir şey verirsin! İşe yarar bir şey!

Kız kaşlarını çattı, sesi savunmacı ama yumuşaktı. Sana verecek hiçbir şeyim yok. Canımı kurtarmak için kaçıyordum! Sence yanımda teşekkür hediyesi paketleyecek vaktim var mıydı?

Arthur yüzünü ellerinin arasına gömdü. İnanılır gibi değil, diye mırıldandı, sesi boğuk çıkıyordu.

Parmaklarının arasından ona baktı, gözlerinde çaresizlik parlıyordu. Hiç altın sikke yok mu? Antik bir aile yadigarı? Düşük seviyeli bir eşya bile mi yok?

Kız kollarını kavuşturdu, ifadesi ciddileşti. Ormanda cebinde antik bir yadigarla dolaştığımı mı sanıyorsun? Sen aptal mısın?

Arthur inledi ve kendini sandalyeye bıraktı. İşte bu yüzden insanları kurtarmaktan kaçınıyorum, diye mırıldandı kendi kendine.

Kız, onun bu tavırlarından hiç etkilenmeden, az önce ona fırlattığı yastığı kaptı ve göğsüne bastırdı. Sana teşekkür ettiğime şükretmelisin, dedi kibirli bir tavırla.

Arthur ona ifadesiz bir bakış attı. Ah, minnettarlıktan taşıp dökülüyorum resmen.

Kız sırıttı, onun hayal kırıklığıyla eğlendiği belliydi. Belki bir dahaki sefere kahramanlık oynamadan önce iki kez düşünürsün.

Arthur onu eliyle savuşturdu, kendi kendine söyleniyordu. Bir dahaki sefere peşin çalışacağım. Onun gibilerin işi bedavaya gelmez.

Kız kahkahayı bastı. Çok gülünçsün, dedi, sesi eğlenceyle doluydu.

Arthur gözlerini devirdi ama dudaklarına yerleşen küçük gülümsemeye engel olamadı. Sen de çok cimrisin.

Arthur dramatik bir şekilde çöktü ve suçlayıcı bir parmağını ona doğrulttu. Bir gümüş sikkeyi bile esirgemeyecek misin?

Kız başını iki yana salladı, dudakları eğlenceyle seğiriyordu. Hayır.

Lanet olsun! diye inledi Arthur. En azından başını sokacak bir yer bulmak için harcadığım 10 bronz sikke...

Tek bir şey bile olmaz, dedi kız başını tekrar sallayarak. Gülümsemesi genişledi, durumdan açıkça keyif alıyordu.

Arthur, sanki onu fiziksel olarak yaralamış gibi elini göğsüne koydu. Ah! Pekala. Sadaka olsun o zaman. Kaderi olmayan, parasız başı dertteki hanımefendilerin koruyucusu. Arkasını dönüp yürüdü. Pekala, keyfine bak. Ben gidiyorum.

Bekle, ne? Beni bırakma! diye bağırdı kız, yataktan fırlayarak. Benim gibi tatlı bir kızı ormanda tek başına nasıl bırakırsın? Ya aç kurtlar beni yerse?

Arthur yarı yolda durdu ve kaşlarını kaldırarak arkasına döndü. Orman mı? Kurtlar mı? Sen kör müsün? 10 bronz sikke ödediğim güzel, rahat bir odadasın! Etraflarındaki dört duvarı çılgınca işaret etti. Nerede orman? Nerede kurtlar?

Ağzı açıldı ama şaşkınlıktan tek bir kelime bile çıkmadı. Şey... ıı...

Öyle düşünmüştüm, dedi ve kapıya doğru döndü.

Bekle! diye ciyakladı kız, peşinden koşarken neredeyse yatağa takılıyordu. S-sana bir ödül verebilirim!

Arthur durdu ve inanmaz bir ifadeyle arkasına döndü. Ah, gerçekten mi? Bana ne ödül verebilirsin ki? 10 bronz sikkeyi bile ödeyemedin! Bazı insanlar için bu bir haftalık ekmek parası demek!

Bu doğru! diye kabul etti kız, sesi savunma amaçlı biraz yükselmişti. Ama sana sonra ödeyebilirim. Bana güven!

Arthur gözlerini kısarak ona baktı. Sana güveneyim mi? diye alay etti. Hayır. Kendi konaklamasını bile karşılayamayan birine dadılık yapacak kadar meşgulüm.

Bu dadılık değil, korumalık! dedi kız sinirle, ayağını tahta zemine vurarak.

Ayağını yere vurması muhtemelen hayal ettiği dramatik etkiyi yaratmadı ama Arthur'un gözlerini kırpıştırmasına neden oldu.

Ah, korumalık, diye tekrarladı Arthur, çenesini sıvazlayarak. Doğru, çünkü beş parasız olan ve böyle yerleri tekmeleyen birini korumak, tam da hayalini kurduğum türden bir iş.

Kesinlikle! dedi kız, kinayeyi tamamen gözden kaçırarak. Gördün mü? Anlıyorsun!

Arthur'un ifadesi donuklaştı, gözleri kısıldı. Hayır, anlamıyorum. Kinaye yapıyordum!

Lütfen! diye yalvardı kız, sesi yumuşamıştı. Koca gözleri, çaresiz bir kedi yavrusunu en iyi şekilde taklit ediyordu. Sadece aileme ulaşana kadar. Söz veriyorum, seni ödüllendirecekler.

Ah, işte geldi! dedi Arthur, onu işaret ederek. Aile kartı. Senden önce kaç kişinin bunu kullandığını biliyor musun? Ailem zengin, diyorlar. Seni cömertçe ödüllendirecekler, diye söz veriyorlar. Spoiler uyarısı... yapmıyorlar.

Kız inledi, ellerini havaya kaldırdı. Yemin ederim! Ailem gerçekten zengin!

Arthur kollarını kavuşturdu, ona şüpheyle baktı. Öyledir, öyledir. Bir dahaki sefere de gizlice kayıp bir prenses olduğunu söylersin.

Kızın gözleri parladı ve Arthur, yaptığı kinayeden anında pişman oldu.

Aslında, soylu bir haneden geliyorum... diye söze başladı.

Arthur yüksek sesle inledi ve elini yüzünden aşağı indirdi. Tabii ki öylesindir.

Gerçekten! Yemin ederim! dedi kız, ceketinin kolunu çekiştirerek.